Глава 34

Ужин получился странным. Я гоняла вилкой по тарелке ставшие вдруг безвкусными кусочки отварного осетра, а Сильвар с неожиданным аппетитом поглощал всё подряд, неизменно уходя от разговора. Когда он наконец насытился, я уже основательно извелась догадками.

— Ты конечно понимаешь, что не можешь оставаться здесь долго в статусе гостьи? — сказал он, откинувшись в кресле, глядя перед собой.

— Ты гонишь меня? — голос дрогнул, как я ни старалась говорить ровно.

— Ни в коем случае! Как ты могла предположить такое? Дело в самом устройстве мира. Монарх не может долго находиться вдали от своего Двора. Земля начинает чахнуть, это отражается на всём. Сам монарх слабеет и теряет силу, если перестаёт наведываться…

— Ты предлагаешь мне вернуться к Лириану?

Я едва могла прийти в себя от шока.

— Дослушай, наконец! — выкрикнул он. — Дикая охота и твари из Аннуна свободно путешествуют через Благой Двор, потому что его монарх — никакой и не монарх вовсе, а узурпатор. Ты спутала все карты! Теперь ситуация осложняется тем, что земли Неблагого Двора начинают меняться. Дай договорить! — он поднял руку, обрывая готовые сорваться с моих губ возражения. — Я специально попросил накрыть стол здесь, чтобы ты полюбовалась на изменения. Это только начало.

Неожиданно резкий холодный порыв ветра заставил поёжиться. Сильвар многозначительно кивнул.

— Это тоже часть изменений. В Стране Вечного Лета не бывает холодов… Не бывало. Двор зимних фейри уже прислал паническое послание — у них из-под снега показались первоцветы и подснежники! Вечные льды тают. Двор Весеннего Полдня тоже обеспокоен неожиданным похолоданием и появлением тварей, похожих на волков, которые приходят в сумерках — как тебе наверняка известно, сами сумерки для этого Двора — что-то нереальное.

— Я не вернусь! — для верности я покачала головой. — Ни за что!

— А я и не прошу этого. Что если объединить Благой и Неблагой Дворы? Брак монархов сделает их единым целым. Изменения будут, но они стабилизируются, последствия постепенно исчезнут! Выходи за меня и Благой Двор окончательно падёт, будет единая Страна Вечного Лета, а мы — её правители.

— Но я замужем, как быть с этим? Да, наш брак — не по любви, и не получил законного продолжения, но он был заключён по всем правилам и… я не знаю, как его разорвать!

Выслушав мою беспомощную тираду, Сильвар мрачно усмехнулся:

— Зато я знаю: ты станешь вдовой. Полагаю, это достаточная причина для прекращения брака?

— Ты подошлёшь к Лириану убийц? — ужаснулась я.

— Как мелко, — от напоминающей лезвие улыбки Сильвара похолодело в груди. — Насмотрелась детективов и боевиков? Король должен мыслить масштабно! Если поступить так, как ты предлагаешь, через века обо мне будут говорить, что я вероломно выкрал королеву Благого Двора и убил её мужа, чтобы завладеть чужим Двором. Может быть, Неблагому королю слава разбойника с большой дороги не повредит, а даже улучшит репутацию… Но в данном случае такой поступок не сделает мне чести и охарактеризует как слабака, воспользовавшегося ситуацией. Я таков в твоих глазах? Если так, это очень прискорбно. Тем более, я должен доказать свою силу.

— Ты задумал вновь пойти войной…

— Не гадай, — оборвал он, целуя мне руку. — Я послал в Благой Двор весточку о том, что их королева гостит у меня и предложил Лириану поединок, для разрешения наших разногласий, как в старые добрые времена.

— Турнир? Думаешь он согласится? — удивилась я.

— Куда он денется? Откажется — даже для собственного Двора навеки останется трусом, не сумевшим отстоять свою честь. Как думаешь, долго ли продержится подобное правление?

— Мне не нравится эта идея. Он неизменно проигрывал турниры вам с Люком, — я в задумчивости щипнула нижнюю губу. — Зная Лириана, сомневаюсь, что он пойдёт на это, тем более из-за меня. А Двор… Не думаю, что ему важно мнение фейри, зависящих от него. Кроме того, ты наверняка слегка подрастерял навыки владения шпагой за время пребывания среди людей. Ещё не известно, кто сейчас в лучшей форме, ты или он.

— Ты упускаешь одну деталь — раз вы прошли обряд, его сила связана с твоей. Своим побегом ты ослабила его. Думаю, ради своей силы он согласится на что угодно.

Сильвар поднялся, встал у меня за спиной, опустил руки на плечи и промурлыкал на ухо: — Как же приятно, что ты обо мне волнуешься!

Его пальцы с плеч перекочевали к шее, медленно поднимаясь к затылку. Лёгкими касаниями помассировав голову, он собрал волосы в пучок, зажав его в кулаке, и проложил по шее длинную дорожку из поцелуев, оставляя жаркий след…

Неожиданно позади раздался грохот. Сильвар вздрогнул и обернулся, я подскочила от неожиданности. Оказалось, это всего лишь Макс, упустивший поднос с посудой. Парень двигался так бесшумно, что мы не заметили его присутствия.

— Прошу прощения, — пробормотал он, по-прежнему не поднимая глаз, и стал собирать осколки тарелок и большого блюда, разлетевшиеся по полу.

— Пойдём-ка прогуляемся, — раздражённо сказал мне Сильвар, неприязненно взглянув на официанта.