Глава 42

— Я подержу её, — предложила Кри-Кри, — до твоего возвращения.

Несколько посетителей кафе продолжали как ни в чём не бывало пить свои напитки и общаться, не обращая ни малейшего внимания на происходящее. Заметив мой взгляд, Кри-Кри тонко улыбнулась:

— Так и знала, что ты не озаботишься набросить гламор. Зачем ещё нужны друзья? Чаще всего для того, чтобы прикрывать промахи друг друга. Отправляйся! Я хочу увидеть тебя счастливой, а не вечно убегающей от кого-то. Всё-таки крысы мои подданные, а не твои.

Я не удержалась и обняла её. Это было немного странно — ради двух голов пришлось раскинуть руки пошире. Жесткая шерсть царапнула щеку.

— Иди уже! — сварливо пробурчала Кри-Кри и легонько дернула за цепочку, обвивавшую шею Дженны, заставляя её приблизиться. Готова поклясться, в двух парах глаз без зрачков блеснули слёзы. — Когда вернёшься, ты знаешь, где меня искать.

Броди проводил меня в розово-сиреневый дом, стыдливо прячущийся за колючей изгородью ежевики, казалось, заполонившей всю округу. Мы планировали отправиться через камин.

Если пойти напролом и заявиться прямиком в замок Вороньего короля, меня тут же отправят обратно к Сильару, а может и ещё что похуже. У меня созрел даже не план, лишь эскиз плана, но с чего-то нужно было начинать.

Мы крепко взялись за руки с Броди — он ни за что не захотел оставить меня одну, как вдруг от дверей донеслось:

— Подождите! Пожалуйста подождите!

Кого я никак не ожидала увидеть, так это Гарда, сына Крысиной королевы.

— Как ты пробрался через ежевичный заслон? — удивилась я. — Кри-Кри просила что-то передать?

— Я не представляю для вас опасности, — ответил Гард. — Кроме того, я прошел под изгородью — для нашего народа нет в том сложности. Мы проникаем туда, куда не сможет пройти никто. Возьмите меня с собой! Вы же идёте выручать Люка, а с тех пор, как я узнал о его подвигах, он стал для меня кумиром.

С нашей последней встречи он изменился: мешковатый спортивный костюм сменили модные рваные джинсы и бесформенная фланелевая куртка поверх чёрной футболки с узнаваемым принтом логотипа группы «Король и Шут». Готова поклясться, в трогательно-розовом круглом ухе левой головы блеснула брутальная серебряная булавка!

— Твоя мама меня убьёт, а потом изгрызёт мне все кости, если с тобой что-нибудь случится! — попыталась возразить я, но он не захотел даже слушать.

— Я всё равно пойду за вами, поэтому лучше возьмите меня с собой. Поверьте, я пригожусь!

— Зачем тебе это? — обреченно спросила я, понимая, что с могущественным фейри, вступившим в подростковый период спорить бесполезно.

— Я Крысиный король, а не ребёнок! — гордо ответил он. — Пришла пора подвигов! Но разве возможны какие-нибудь приключения, когда рядом мама — вы же понимаете? Будь её воля, я бы никогда не выходил из канализационного тоннеля без её присмотра.

— Кри-Кри точно меня убьёт, — вздохнула я, и протянула ему вторую руку. — Пора твоей маме принять тот факт, что её сын — вполне самостоятельная личность.

Мы втроём безо всяких проблем поместились в жерле волшебного камина. Я едва успела дочитать заклинание, как свет померк, а голова пошла кругом. В следующую секунду снова пришлось настраивать зрение — в глаза рвался тусклый свет характерный для окрестностей у границы с Аннуном.

— Так-так, — пробормотал Гард, с любопытством осматриваясь. — Как я понимаю, наша цель сейчас — попасть в замок и всё хорошенько разузнать. Для такой работы я сгожусь как никто дугой!

— Вообще-то, домовики лучшие мастера маскировки! — возразил Броди, хватая его за куртку. — Я узнаю, как нам спасти сира Люка!

— Не ссорьтесь пожалуйста! — остановила я спорщиков. — Броди разузнает, как нам пробраться в Аннун, и вернётся за нами.