Глава 36. Фееричное знакомство

До академии мы добрались без приключений. Стража была крайне взволнованна новостью о пропавшей студентке, поэтому нас с Ароном не хватились. У ворот творился хаос, и мы наверняка могли без проблем пройти под невидимостью обратно. Разве что Ирсент остановился на выходе из леса. С нашей точки мы могли видеть академию, но стражники из-за деревьев и темноты нас не замечали.

— Думаю, мою энергию будет куда сложнее скрыть, поэтому дальше я не пойду, – произнес принц. Ранее по пути он рассказал Арону, что ощутил странное перемещение Эдель из-за портальной метки, которую сам же на неё и поставил. Однако он не стал уточнять, что фокусы с подвалом – это его рук дело.

Мне кажется, наш дорогой доктор не до конца поверил. Но видя, что я стала куда спокойнее после разговора наедине с Ирсом, и учитывая различные тайны отцовства, которые мы раскрыли, Арон, как мудрый человек, доверился чутью и не стал задавать лишние вопросы. Эди же была добра и доверчива, поэтому у неё даже не зародилось мыслей о возможной тёмной подоплеке всего этого дела.

— Хорошо, – строго кивнул Арон и подозвал меня. – Хелен, идём.

— Можно нам ещё буквально минутку наедине? – спросила я, смотря то на одного мужчину, то на другого.

Дождавшись соглашения со стороны доктора, Ирсент вновь поставил теневую завесу, отрезая нас от внешнего мира. Вновь мы провалились во тьму, где была только я и он.

— Ты хотела ещё что-то спросить, прежде чем я уйду?

— Да. У тебя есть идеи, как Лили ворует мою магию? Я вспомнила, что упала в обморок тогда, в кафе, потому что Офелия в тот день взялась тренировать её. Чтобы проверить, на что она способна. Я боюсь, вдруг со мной вновь может случиться нечто подобное.

— Я тоже об этом думал, поэтому метка, которую я тебе поставил, в случае чего поможет и не даст тебе обессилить. А что на счёт способа… – Ирсент вздохнул и на секунду отвел взгляд, – … да, у меня есть предположение. Мои эксперты из культа считают, что Эрд провёл над тобой запретный ритуал и связал вас с Лили какими-то печатями или вроде того. Как раз эта магия и позволяет перекачивать силы из одного источника в другой.

— Если твои люди правы, то Лили сто процентов понимает, что здесь происходит.

— Не хочется в это верить, но такой вариант всё ещё исключать нельзя. Впрочем, Лили настолько любит отца, что готова была бы поставить любую метку на своё тело, если Торий попросил бы. И даже не задавала бы вопросов. Я пытался аккуратно уточнять у неё этот момент, но, увы, ничего не добился.

— Значит, какой-либо близости у вас ещё не было? – спросила, потупив взгляд. Вопрос логичный, иначе он бы наверняка не упустил возможности исследовать её тело.

— Ну что ты? Я же джентльмен и принц, в конце концов. Так что нет. Я пытался искать метку несколько иначе. Зашёл с другого угла, – тут уже голос самого Ирсента показался мне странноватым, и…

Я вдруг вспомнила, как очнулась в лазарете от его странных прикосновений. Почти что интимных! Он тогда ещё показал какого-то жучка, якобы убрал его с моей ноги.

— Ох, подожди-ка! В тот день в лазарете, пока я спала, ты нагло осматривал моё тело на наличие метки?!

— Ну… почти, – Ирсент широко заулыбался, а в его глазах промелькнула искорка неловкого раскаяния. – Если честно, твоё тело я осмотрел ещё в тот день, когда вытаскивал тебя из реки.

Я широко распахнула глаза. Захотелось дать нахалу пощечину.

— Не-е-ет! Прямо всю осмотрел?!

Принц почесал затылок будто провинившийся мальчишка.

— Ну… ты же понимаешь, что это было необходимо?

— Это… просто, – я не могла найти слов, при этом наверняка ещё и покраснела вся, – возмутительно!

— Мне очень жаль. И очень стыдно. Правда. Но это нужно было для важного дела. К тому же, твоё платье было таким мокрым и так облегало, что и без прочих манипуляций всё было неплохо видно. Хотя, конечно, пришлось… подсматривать под одежду.

Я стояла с открытым ртом и не знала, что на всё это ответить. Ну, отлично! Отношения с мужчиной, который мне искренне нравится, начались с того, что он нагло осматривал моё тело как последний извращенец.

Хотя чего я удивляюсь?

Учитывая, что мы познакомились в момент поцелуя.

Ох, точно!

— А поцелуй?! Что это была за выходка?

— А, это… – Ирс вдруг рассмеялся, и мне окончательно захотелось ударить его! – Понимаешь, ты начала просыпаться, когда я буквально осматривал изнутри твои прекрасные щечки. И мне показалось, что уж лучше пусть женщина очнётся от поцелуя на своих губах, а я что-нибудь промычу про искусственное дыхание, чем она проснётся от чувства, как кто-то копается пальцами у неё во рту.

Я не знала, как сделать этот момент ещё более неловким…

— Ирсент, это просто ужасно! – выпалила я, наконец, с искренним негодованием.

— Умоляю, прости меня, – дракон сложил ладони в молящем жесте. – Мне было очень некомфортно, но это был единственный шанс найти печать, которую наложил Эрд.

Я мотнула головой, отгоняя от себя все те стыдливые и досадные мысли, что так и лезли. В конце концов, уже ничего не изменить. Можно, конечно, поругаться с Ирсентом и сказать, что он последний хам, но… на фоне политических переворотов извращение в момент знакомства выглядит как самая наименьшая из проблем.

— Я тебя очень осуждаю, – проскрипела сквозь зубы, но, выдохнув, всё же спросила: – Ты хоть нашёл, что искал?

— Увы, – Ирс пожал плечами. – Ничего. Потому и осмотрел тебя в лазарете ещё раз. Уже без излишней внимательности! – добавил он спешно. – Ноги, руки и ничего такого. Я подумал, что после смерти метка стала неактивна и скрылась. И Эрд как-то активировал её вновь, когда появился в академии.

— Какой ужас, – протянула я, поежившись. От мысли, что на мне может быть какая-то магия этого ледяного гада стало поистине жутко.

— Теперь, когда ты всё знаешь, обязательно осмотри себя с помощью подруг или сама, хорошо? И свяжись со мной, если заметишь на своём теле что-то странное. Эта печать весьма вероятно есть. Просто она очень хорошо спрятана. Настолько, что её не может обнаружить ни моя магия, ни светлые силы Арона, который тебя осматривал, и даже королева Офелия, я так понимаю, тоже ничего не ощутила.

— Да, хорошо. Я обязательно сделаю это. Но ты всё равно тот ещё… извращенец!