Глава 49. Печать

Я почему-то волновалась. С нашей последней встречи с Ирсентом не прошло очень уж много времени, но всё-таки обстоятельства сильно поменялись. Как минимум, я знаю, что он лишь поддерживает легенду о женитьбе на Лили. И теперь, когда моя совесть замолчала, я вспоминаю все неоднозначные взгляды и само наше знакомство…

Когда я думаю, как относится ко мне дракон, и что я сама чувствую – в груди распыляется жар. Хочется спрятаться, подобно смущающейся школьнице. Уф. Я уж и не думала, что снова когда-то смогу ощутить нечто подобное. Но одна мысль об Ирсенте заставляла внутри всё трепетать.

Однако это совсем не повод не связываться с ним. В конце концов, нужно узнать также последние новости.

Я открыла дверца шкафа, где был расположен теневой портал. Наверняка если дракон войдет через него, его не заметят. И только после сконцентрировалась на метке и отправила мысленный сигнал: «нужно поговорить».

Подождала минуту. Другую. Тишина. Села на кровать и начала смотреть дневник дальше. Как и ожидалось, после возвращения в академию Хелен больше ничего не писала. Наверное, ей было банально не до этого.

— Что это у тебя? – раздался вдруг за спиной до дрожи знакомый голос. Я резко захлопнула дневник и чуть не свернула себе шею, когда резко обернулась.

Рядом стоял Ирс, которого точно не было здесь секунду назад. Весь такой улыбчивый, со своим классическим загадочным блеском в глазах. Разве что штрихи усталости всё-таки отпечатались на лице. Наверное, он не очень много спит…

— Когда ты успел?!

— Я же теневой дракон, – принц сел рядом и осмотрелся. – Как-то у вас тут пусто стало.

— Да. Мы теперь тут живем вдвоём с Барбарой.

— И ты решила позвать меня, потому что тебе стало скучно и одиноко в своей холодной спальне? – Ирсент иронично заулыбался, и тут я стукнула дневником ему по плечу.

— Не говори глупостей! У меня важное дело, а ты тут шуточки свои с намеками шутишь!

Удивительно, но когда он появлялся рядом, я просто ощущала… легкость. Будто мы не расставались после странного разговора. И словно нет за окном надвигающейся войны, королевского предательства и родителей, которые настаивают, чтобы Ирс женился на моей младшей сестре.

Он просто сидит рядом, а мне кажется, что с этим человеком я могу говорить обо всём на свете.

— Простите, принцесса, – Исрент сделал серьёзный вид. – И так, что у вас?

— Я узнала, где находится печать.

Глаза дракона расширись от удивления, затем он нахмурился, и на этот раз стал по-настоящему строг и собран.

— Чего же ты сразу не сказала?

— Я пыталась, но ты решил пошутить о том, как мне одиноко в кровати, помнишь?

— Ладно, Хелен, я искренне рад тебя видеть и готов продолжить шутливую баталию после, но давай поговорим о деле. Раз это нечто столь важное.

— Да, конечно, – я раскрыла книгу, что была у меня в руках. – Это дневник Хель… то есть, мой…

Я заметила, что Ирс как-то непонимающе взглянул на меня, явно уловив эту заминку. Но продолжила, будто ничего не было:

— Лили пыталась его сжечь, но я смогла восстановить. Долгая история. Я нашла в записях, что в момент пребывания в замке Эрда я сильно болела. Причем не обычной хворью. Я не могла говорить и нормально есть, потому что у меня было что-то не так с ротовой полостью. Причем Эрд в эти моменты бегал вокруг и даже помогал с магическими ритуалами по исцелению, а после того, как я поправилась, просто охладел.

— Рот? – Ирс задумался. – Но я же осматривал его изнутри, когда нашёл тебя в реке.

— Ну… кхм, ты тогда сделал это не очень внимательно.

— О-о-о, напротив, – дракон двояко усмехнулся. – То исследование твоего тела мне очень даже понравилось.

И вот непонятно, шутит он, или говорит с серьёзным таким намёком?

— В общем, я вспомнила, что печать активировалась, когда Эрд поцеловал меня. Причем это было очень странно! Но тогда он мерзко провёл языком по моему верхнему нёбу, и я думаю, что именно там и спрятано это нечто.

— Ты огромная молодец, Хель, – со всей серьёзностью кивнул Ирсент. – Тогда давай я осмотрю тебя лучше.

Я сделала свет в комнате поярче, села на стул под лампу и постаралась представить, что я просто на приёме у врача. Нужно достать язык сделать протяжное «а-а-а». Вот только Ирсент что-то медлил.

— А Барбара точно не придёт? – спросил он вдруг.

— Нет. Она в кафетерии. А что?

— Ну, знаешь ли, вызывающая сцена…

— Ой, даже не продолжай, а то я снова тебя чем-нибудь стукну! И изучай в этот раз мой рот только глазами, пожалуйста!

— Как скажете, ваше природное величество…

Ирсент стряхнул руки, очищая их магией. Я запрокинула голову, открыла рот и ощутила, как мягкие пальцы дракона проникают внутрь, касаются языка. Это было очень странно, но отчего-то и правда слегка интимно…

— Ничего не вижу, – заключил Ирс даже после того, как его глаза блеснули изучающей магией. – Ты точно не могла что-то перепутать.

Дракон отступил на шаг назад. Я глубоко задумалась. Неужели столь складная теория окажется лишь выдумкой моей фантазии? Пазлики ведь так хорошо сложились!

— Разве что Эрд как-то хитро скрыл эту печать. Вернее мы точно знаем, что он так и сделал. Но даже с помощью магии, понимая, где именно она должна быть, я ничего не вижу.

И тут мне ударило в голову одно воспоминание. Словно что-то внутри подсказало.

— Порошок сновидений! – вскрикнула я и побежала к тумбочке Барбары.

— Что?

— Когда мы с Барбой использовали порошок сновидений на Купрье перед балом, у меня очень сильно жгло рот, особенно верхнее нёбо. Я ещё подумала, что это какая-то аллергия, но возможно…

— В нём есть магический компонент, который влияет на печать, – подхватил Ирсент.

— Именно! – я достала небольшой мешочек, что остался с того самого раза и моментально вдохнула ртом побольше.

Пыльца залетела внутрь. Как и в прошлый раз щеки, язык, нёбо – всё жутко жгло. У меня даже глаза заслезились. Словно наелась перца.

Я быстро вернулась обратно на стул.

— Барбара обычным взглядом ничего не увидела, но вдруг ты уловишь с помощью магии. Только не медли.

Я открыла рот. Ирсент со всей серьёзностью вновь начал изучать моё верхнее нёбо, и когда его глаза вновь блеснули зеленоватым светом, он тут же выпалил:

— Вижу её. Она здесь!

Я ощутила, как потоки тьмы начинают тянуться ко мне.

— Здорово, – с улыбкой произнесла я, осознавая, что расследование было не зря, а потом…

Уснула!