Глава 48. Страницы памяти

Настал заветный третий день. Я с содроганием в груди забрала у Мабау восстановленный дневник. Заяц не соврал. Все листы, обложка и переплет выглядели как новенькие. Явно гений своего дела.

Совсем скоро я осталась одна в спальне и принялась изучать записи. Теперь здесь не было обгоревших кусков бумаги, пепельных пятен и отсутствующих страниц. История Хелен предстала передо мной открытой книгой во всех смыслах этих слов.

— Давай узнаем, наконец, что же этот мерзавец сделал с тобой…

Я начала изучать записи с того момента, как Хелен прибыла в замок принца Эрда. Мой взгляд скользил от слова к слову, и я впитывала новую информацию подобно губке. Пора найти новый кусочек мозаики.

«Запись 38.2.8. Всё же король был прав. Согласиться на этот брак – хорошая идея. Принц Эрд заботится обо мне и всегда ведет себя очень дружелюбно. Конечно, он не любит меня. Мы вообще мало знаем друг друга, но… мне стоит быть благодарной, что такой как он согласился на брак с бастардом».

Я поморщилась. Бедная Хель, насколько же она не ценила себя. Не удивительно, если с рождения к тебе относятся с молчаливым презрением, на которое был способен король Тор.

«Запись 40.2.8. Мы начали подготовку к свадьбе. Я не очень хочу участвовать во всём этом шоу с королевской церемонией, но раз я стану женой принца – положение обязывает. Я честно сказала Эрду, что куда больше хотела бы маленькое семейное торжество. К моему удивлению, он меня понял и отнесся к моим словам с теплотой. Но напомнил о правилах, которым даже короли должны следовать. Эх. Не знаю. Так ли мне нужно оставаться частью всего этого королевского праздника жизни?»

«Запись 43.2.8. Эрд очень заботлив. Он с пониманием относится к моим попыткам сбегать от организации свадьбы. Сегодня он нашёл меня читающей под лестницей, и не взялся отчитывать, как это делал отчим. Напротив. Попросил почитать ему отрывок вслух... «а делами могут заняться и слуги», – сказал он».

Пока всё, что писала Хелен о ледяном принце было даже… мило. И всё же я знала, что это лишь манипуляции. Хель явно была доброй и доверчивой девочкой, которая просто хотела мирной спокойной жизни. А Эрд – изворотливый змей, которому даже не нужно было предлагать ей яблоко. Просто поставить рядом…

Я пролистала несколько записей, где Хелен вновь и вновь пишет, какой Эрд обходительный жених и хозяин. И, наконец, дошла до переломного момента.

«Запись 55.2.8. Я сильно заболела. Какая-то неприятная хворь. Целыми днями лежу в кровати. Вообще это лишняя мера. Хоть я и слаба, но могу ходить и гулять. Уверена, это пошло бы мне на пользу. Однако Эрд очень заботится обо мне и настаивает на постельном режиме».

Вот оно. Чем же ты болела, Хелен?

«Запись 56.2.8. Эрд не отходит от моей кровати. Это очень мило. Я просыпаюсь, а он рядом. Помогает лекарям и делится своей магией, чтобы они могли исцелять меня интенсивнее».

«Запись 57.2.8. Всё же болезнь мерзкая. Я не могу ни есть, ни говорить…», – этот отрывок я уже видела, однако страница обгорела и тогда продолжения не было, но теперь, – «… рот ужасно чешется и болит. Мне хочется залезть пальцами внутрь и расчесать себе щеки, язык, нёбо. Невыносимая хворь. И с каждым днём, сколько меня не лечат, чувство такое, что жжение лишь усиливается».

Стоп.

Я думала, что Хелен не может ни есть, ни говорить, потому что она ослабла из-за болезни. Но она писала и даже хотела прогуливаться. Дело не в состояние тела!

Я провела пальцами по губам. Неужели?..

Скорее решила читать до конца.

«Запись 60.2.8. Эрд сказал, что медики нашли способ полностью вылечить эту дрянь. Они проведут магическое очищение. Я просто усну, а когда проснусь – раздражение уйдёт. Очень надеюсь, что у них всё получится. Хотя мама сказала, что прибудет в замок, если я не поправлюсь в ближайшие дни. Но лучше я встречусь с ней здоровая позже, чем вот в таком виде, когда даже слова произнести не могу».

«Запись 61.2.8. Всё прошло хорошо. Я не могу нарадоваться тому, что снова могу улыбаться и говорить без боли!».

Чуть вперед… вот оно.

«Запись 65.2.8. Я не понимаю, что произошло. С момента, как я выздоровела, Эрд изменился. Будто его кто-то подменил. Он груб со мной, постоянно игнорирует моё присутствие или отвечает с раздражением. Что я сделала не так?».

«Запись 70.2.8. Неужели он и правда вернет меня в академию?..».

Я глубоко вздохнула и закрыла дневник.

Ох, Хелен, это совсем не ты «сделала что-то не так».

Мысленно я активно анализировала всё. Сомнений быть не может. Некая печать или что там Эрд поставил, находится во рту. Я невольно вспомнила свою первую встречу с ледяным мерзавцем. После столь гадкого разрыва с Хель он бросился её целовать.

Вспомнила и жуткое ощущение, как его язык нагло скользит по моему верхнему нёбу. А сразу после с моей магией начали происходить странные вещи.

Это оно! Точно оно.

Ведь даже Ирс сказал, что там, у реки, я проснулась, когда он начал осматривать мой рот. Значит, он мог что-то упустить.

Я прикоснулась к метке в виде черного дракона, которую оставил Ирсент на запястье. И тут же мысленно позвала его. Пора покончить с властью Эрда и Лили над моим телом и моей магией!