Глава 60

В комнате снова стало тихо. Я поймала себя на том, что вслушиваюсь в тихое дыхание Эрика. Потянувшись рукой, коснулась его коротких густых тёмных волос.

Мужчина вздрогнул и поднял голову.

— Я думал, ты спишь.

— Нет, бегала в палату к Бронику, — честно созналась я, — а потом ваши голоса услышала.

— Притворялась? — уголки его губ приподнялись.

— А что же мне было делать?! Только притворство и спасает, иначе добрая сестра Ариден накачает меня снотворным. А это нежелательно: я и так проспала весь день, — его бровь приподнялась, а я вдруг кое о ком вспомнила. — А кто такая эта госпожа Доротея?

Услышав вопрос, он, кажется, смутился. Призадумался на пару мгновений.

— А ты успела с ней познакомиться? — странно, я слышала в его голосе какую-то подозрительность, словно он ждал подвоха.

— Да, — кивнула я, — хорошая женщина. Так кто она?

— Моя близкая знакомая, — поймав мою ладонь, он прижал к губам костяшки пальцев. Жаркая волна смущения залила моё лицо. — Тебе она понравилась?

— Д-да, — я попыталась привстать с подушки, но он не позволил, положив на плечо, свою тяжёлую ладонь.

— Лежи, Злата, отдыхай.

— Бронислав сказал, что ты был в городе.

— Да, появились кое-какие дела. Я ведь не только профессор академии, но и наследник рода. Приходится решать и дела семейные.

— И что это за дела такие? — моё любопытство встрепенулось.

— Проблемы на горных выработках, — он сделал паузу. — Наш род известен тем, что мы поставляем драгоценные камни.

— Ого, — во мне вспыхнул такой интерес. — А какие?

— Малахит, аметисты, топазы, — перечислил он.

— Ты действительно завидный жених, — обняв подушку, я заглянула в его черные, но уже не пугающие глаза. — Ты можешь выбрать любую.

— Я и выбрал. Но постой, мне показалось, ты равнодушна к драгоценностям.

Он старательно поджимал губы, видимо, опасался рассмеяться.

— К ним да, — я важно закивала головой, делая вид, будто не замечаю, что меня откровенно подкалывают. — Но посмотреть, как добывают аметисты, не отказалась бы.

— Тогда выходи за меня замуж, Злата, — он подался вперёд и слегка коснулся моих губ. — Мой замок расположен на небольшом холме в горной местности на побережье океана. Каждый прилив приносит большое количество янтаря. Мы будем гулять по кромке воды и собирать камни.

— Звучит очень заманчиво, но я ещё не уверена. Мы мало знакомы, господин некромант. Для начала неплохо сходить хотя бы на одно свидание.

— Ммм, это приглашение, студентка Миленина? — я ощущала его тёплое дыхание на своих губах.

— А почему бы и нет. Думаете, профессор, что мне слабо?

— Докажи!

— Легко!!! Эрик, а не хотите ли сходить со мной на свидание. Только все развлечения за ваш счёт!!!

— Ооо, какое заманчивое предложение! Я даже раздумывать не стану, соглашусь. Но раз плачу я, то и выбор места свидания и время за мной.

— Конечно — конечно! — деланно отмахнулась я. — Мне очень легко с тобой, Эрик, и это странно.

— Почему?

— Ты ведь кое-что скрываешь от меня.

— Что же это? — его лицо стало вмиг серьёзным.

— Причина, по которой меня зачислили в академию. Бронислав рассказал мне о том, что моё появление испортило твои отношения с отчимом.

— Отношения у нас всегда были натянутые, — стиснув челюсть, процедил он. — Когда Андрэ появился в нашей с мамой жизни, я был уже не ребёнком.

— И всё же вы поругались, — перебила я его.

— Да, но, Злата, я не буду тебе ни о чём рассказывать.

— Почему? Я должна знать.

— Не должна! Зачем тебе лишняя боль? Не надо. А с ректором Валевски я разберусь сам.

— Ну, хоть намекни, — я была несогласная с его словами.

— Нет, Злата. Но одно скажу, нормальных отношений с Андрэ у тебя никогда не будет. Я просто не подпущу его к тебе.

— И то, что ты разваливаешь их с твоей матерью брак, тоже правда?

— Да, — его голос стал суше, — у меня есть на то причины. И пока ты не спросила, скажу, что откровенничать на этот счёт не стану.

— Так нечестно, Эрик! Ты просишь меня стать твоей женой, при этом о доверии между нами и речи не идёт.

Опустив голову, он снова упёрся лбом в свою руку. Между нами повисло тяжёлое молчание.

— Устал? — не выдержала я.

— Очень, и не готов сейчас ругаться и ссориться.

— Может, тебе стоит идти отдыхать?

— Я уже отдыхаю, Злата, — его рука скользнула по моему бедру.

— Расскажи о своей матери? — временно сдалась я, решив, что сейчас портить отношения разборками не стоит. Будет еще время. Да и я не в той форме, чтобы допросы устраивать. Устала, спина болит.

— Злата.

— Нет, просто что-нибудь о ней. Или о себе. Я ведь ничего о вас, профессор, не знаю. Ну, кроме того, что-то вы неплохо смотритесь в моей раковине.

— О да! Я бы не прочь снова появиться в твоей ванной комнате в такой пикантный момент.

Он глухо рассмеялся.

— Любая история о тебе, Эрик, или о твоей матушке.

— Она из рода чёрных драконов. Дальняя родственница моего отца. Их поженили, когда стало ясно, что дни его сочтены. Брак длился всего пару месяцев, он умер на следующий день после известия о её беременности.

— Ты так сухо об этом рассказываешь.

— Для меня всё это лишь детали.

— Твоя мама любила его?

— Нет, — выдохнул он. — Нет, чувств не было. А вот к Андре да. Она хотела, чтобы у меня был отец. Чтобы мы жили семьёй: дружной, крепкой. Но не вышло.

— Что так?

— Он женился на ней, чтобы добиться карьерного роста. Получить кресло ректора. У нас уже какое десятилетие идут споры о том, нужно ли Шаливар делать независимым от внешнего мира. Прошлый ректор был слишком лоялен к прогрессу. Это не нравилось многим знатным родам, и все желали видеть во главе крупнейшей академии магии представителя консервативных взглядов.

— У которого просто не может быть жены и ребёнка из внешнего мира, — я сначала сказала, а уже потом окончательно поняла смысл собственных слов.

— Я думаю, да.

— А твоя мать идеально вписалась в роль супруги?

— Да, — Эрик медленно кивнул.

— Броник идеальный наследник!

— Не злись на него. Ему сложно всё осознать и принять.

— Я не злюсь, — тяжёлый вздох вырвался из моей груди. — Зачем ты рушишь их брак?

— Этому подонку не место рядом с ней. Последние его поступки вынуждают меня просто раздавить его. Андрэ Валевски не будет ни в твоей жизни, ни в её. Я выполнил его просьбу, но последствия для него будут плачевны!

— Это как-то связано со мной?

— Напрямую. Но, Злата, я прошу — не дави. Я не желаю быть подонком в твоих глазах. Дай самому разобраться во всём.

— Хорошо, но ты всё равно объяснишься.

— Позже.

— Идёт, — нехотя согласилась я.

Потянувшись, он поцеловал меня.

— Эрик, надеюсь, ты решил жениться на мне не из чувства жалости или вины?

— Что? — он слегка опешил. — Некроманты такой ерундой не страдают. Я просто покорён вами, студентка Миленина, с первого взгляда. Вы так шикарно смотрелись в той ванне. Этот вид прекрасного девичьего тела преследует меня во снах.