Глава 62

Студенческая жизнь снова потекла неспешно и без особых потрясений.

Бизнес Агаты набирал обороты. Мы готовили крема и в лаборатории ведьм, и у Эрика, и в собственной комнате. Вернее, варила их, конечно, Агата, а мне доверялась разве что шинковка корешков, подбор нужного количества лепестков и листьев.

Ну и главное, я должна была неустанно улыбаться и строить глазки моему некроманту, чтобы ему было выгодно наше присутствие в мрачных подземельях. К слову, я быстро уговорила его пустить нас в лаборатории, сославшись на то, что нам нужно подготовиться к экзаменам по зельям, а этот предмет шёл у меня, мягко говоря, не очень хорошо.

Естественно, Эрик быстро просёк весь масштаб нашей уловки, но смолчал и сделал вид, будто не понимает, что мы там творим за дверями и куда утаскиваем целые котлы с кремами.

Это окончательно убедило меня в том, что господин Альтовски не сноб. Он продемонстрировал, что может пойти на уступки, простить шалость и закрыть глаза на многое. Если быть честными, но он покрывал нас. Осознавая это, мы с подругой были предельно осторожны и не наглели, продумывая каждый шаг.

А тем временем продажи набирали оборот. Из города нам привозили всё больше флаконов.

Агата только потирала руки и составляла все новые списки ингредиентов.

Эта ведьма начинала меня пугать своей хваткой и настойчивостью. Я потихоньку уверялась в том, что в конце учёбы вместе с дипломом действительно получу сундук с богатствами.

"Озолотимся" — как любила повторять подруга.

— Злата, ты руны на все флакончики нанесла? — закатив глаза к потолку, лишь усмехнулась, подруга порой превращалась в настоящего диктатора.

— И не забудь ещё про те бочонки, что привезли из лавки при салоне. Если им понравится — мы приобретём ещё одну точку сбыта.

Не удержавшись, я засмеялась, похоже, что общение со мной обогащало словарный запас Агаты. От неё всё чаще можно было услышать фразочки типа: "прайс", "точка сбыта", "ассортимент".

— Злата?! Ты спишь там, что ли. Чего молчишь? — подруга теряла терпение.

— Да всё я сделала, но повторяю — мне нужны камни воздушной стихии. Васюткиным наносятся знаки некачественно.

— Ну, где я тебе их добуду? Не воровать же казённые! — Агата заводилась с полуоборота.

— И думать не смей, — я ткнула указательным пальцем ей прямо в нос. — Знаю я тебя, и мяукнуть не успеем, как влипнем в такую отработку, что мама не горюй. Без воровства.

— Тогда купить можно, — подруга быстро подбирала варианты решения проблемы.

— Ты цены на них видела!

— У деда попросить, — она развела руками, мол, делов-то.

— Я не Валынская, Агата, а Миленина. Я и так господину Михалю за бальное платье должна. Поэтому "нет". Сами накопим и купим.

— Злата, ты порой бываешь до отвратительного правильной.

— Кто-то же в нашем союзе должен быть озабочен моралью, — парировала я.

Ведьма растянула губы в улыбке, которая больше походила на оскал.

— Не улыбайся мне тут, — рявкнула я. — И вообще, выряжайся поскромнее, на практику в подземелье идём, — я неодобрительно взглянула на розовое платье в её руках.

— Некромантия, как я её ненавижу, — простонала ведьма.

— И всё же без неё никак. Зачёт нам нужен.

— Может, в столовую на завтрак сходим?

Я скривилась.

— Да, брось ты, Злата, уже привыкли вроде, а сок бы я сейчас выпила. Да и бутербродом не побрезговала.

Немного подумав, я кивнула.

Правильно говорят, со временем человек привыкает ко всему. Так что лаборатории некромантов особого ужаса во мне уже не вызывали, даже пауки не тревожили. Сидят себе там под потолком и ладно.

Некоторым особо жирным, я уже и имя дала, а Агата и вовсе предлагала одного утащить в комнату, чтобы ящики с кремами охранял.

Правда, пока ни один в руки нам не дался. Умные гады.

Позавтракав, мы с группой спустились на практику. Осторожно скользнув в лабораторию, быстро поняли, что занятие у нас совмещённое со студентами группы "Магия изящных искусств".

О, как они смотрели на нас. Словно их осквернили нашим присутствием.

Я даже немного растерялась от такого приёма.

— Агата, чего это они? — шепнула я.

— Так элита! — проворчала наша одногруппница за моей спиной. — Куда бы деваться! Они же мастера, а мы бытовички, считай, уборщицы при них.

— Чего?! — я даже не пыталась скрыть возмущения.

— Те, кто проходит на эту специальность, особо одарённые, — Агата тоже скривилась. — Сливки, можно сказать.

— Студенты, занять свои места, — в лаборатории появился Эрик в привычно чёрном сюртуке. — Задание у каждого своё. Напоминаю, мастера изготавливают модели домашних питомцев, бытовики — ассистируют. Всё, начали.

Покрутившись, мы поняли, что разделили нас по столам. У нашего суетилась черноволосая смуглая девица. Завидя нас, она скривилась и демонстративно развернулась к нам спиной.

Это особо не тронуло. Обойдя её, Агата схватила методичку и развернула.

— Что там? — поинтересовалась я, глядя на металлические лотки.

— Да кролика нужно сделать и вдохнуть в него искру жизни. Гадость, конечно, но наше дело маленькое — не дать загадить рабочее место.

Девица бросила в сторону подруги высокомерный взгляд и резко подняла руку.

— Что у вас, студентка, — подошедший Эрик замялся, вспоминая имя девицы.

— Я Лака Ситирук, — слащавым голосом представилась она. — У меня очень сильный дар к некромантии. Я мечтаю добиться тех же результатов, что и вы, профессор Альтовски. Вы гордость нашего факультета.

Услышав такие речи, я открыла рот.

Ничего себе!

Главное, чтобы она сейчас на коленки не упала и в любви признаваться ни начала.

— Похвально, — процедил господин совершенство, — руку почему поднимали?

— Понимаете, я должна выкладываться по полной, чтобы добиться лучших результатов, но эти… особы мне будут только мешать. Одна ведьма, а вторая и вовсе полукровка.

— Вторая — моя невеста, — голос Эрика стал пугающе холодным. — Ситирук, вон из лаборатории. Как научитесь работать в группе, так получите допуск. А пока вон!!!

Все впали в лёгкий ступор.

Эрик же недовольно обвёл помещение взглядом.

— Цель этого занятия не продемонстрировать вашу уникальность, а научиться работать группой. Понять, как взаимодействовать друг с другом и прочувствовать, где заканчиваются ваши функции, и вступает в работу ассистент. Если вы не готовы к этому, то вон из кабинета!

Ситирук всё ещё стояла с открытым ртом. Вроде даже жалко её стало. Протянув руку, я мягко коснулась запястья Эрика.

— Может, позволите нам попробовать ещё раз, пожалуйста.

— Нет, Злата, — он категорично покачал головой. — Студентка, из кабинета.

Мастерице ничего не оставалось, как позорно удалиться. Нас же отправили к забавному ушастому парнишке, который оказался весьма лёгким в общении.

Занятие прошло быстро и без происшествий. Наш кролик получился максимально пушистым и милым. А ещё живым. Так что практика была сдана.

Выходя из лаборатории, я услышала оклик Эрика.

— Злата, задержись!

— Будет отчитывать — сразу плачь — посоветовала Агата.

— Зачем? — не поняла я.

— Чтобы ему стыдно стало.

— Да ну тебя, — хохотнув, я взяла себя в руки.

Дождавшись, пока все выйдут, подошла к столу жениха и замерла напротив него.

— Ругать будешь? — спросила в лоб.

— И это тоже, — уголки его губ поползли вверх. — Мои слова, произнесённые на занятии, не оспариваются.

— Она тебе такие дифирамбы пела, — напомнила я.

— Обыкновенная изворотливая особа, считающая себя совершенством. Среди мастеров такая каждая вторая.

— И ты был лучшем среди них? Серьёзно? Я думала, ты военный, а не выпускник факультета "Магия изящных искусств"

— Вот пока ты это не произнесла, — усмехнулся он, — я гордился своим дипломом. Но открою тебе тайну, некроманты — все мастера. Позже мы получаем военную специальность, но я не посчитал, что мне это нужно. Я "мастер — некромант" и горжусь этим!

— А я "бытовичка — полукровка" и тоже весьма довольна таким положением дел.

— И это правильно, Злата, но оставил я тебя совсем по иной причине.

— И что же это за "причина" такая?

— Свидание?

— Что? — я замерла на месте.

— Ты обещала мне свидание!

— Ничего подобного, профессор Альтовски, я не обещала — это вы его требовали!

— Разве? Ты сама пригласила в палате лазарета! Забыла?

— Да, — я поняла, что номер с забывчивостью не пройдёт, — так и было.

— Ну, тогда завтра с утра. Выходной ведь.

— Я не сказала "да", Эрик!

— Злата, не юли. Неужели тебе неинтересно, куда я тебя отвезу?

— Это нечто шикарное?

— О, да. Я продемонстрирую тебе чудеса Шаливара. Место, куда стремятся попасть все.

— Звучит заманчиво, я согласна.

Он довольно просиял.