Глава 64

Спала я плохо. Не знала, то ли мне ждать этого утра, то ли молиться, чтобы солнце не взошло никогда. Всё время всплывал в памяти разговор с Агатой.

Может, права она — втрескалась я по уши в Эрика Альтовски, сама того не заметив.

Эта мысль меня неимоверно пугала.

Наверное, я так сильно боялась повторить судьбу своей мамы, что не готова была к серьёзным отношениям.

За окном послышалось щебетание птиц. Ветер успокоился, и океан усмирил свою мощь.

Как только на горизонте появилась предрассветная полоса, я подскочила на ноги, схватила полотенце и платье, и поспешила в душ.

Стоя под струями тёплой воды, всё думала, а стоит ли идти на это свидание. Нужно ли оно мне?

Да, хотелось.

Всего хотелось: и прогулки, и цветов, и ухаживаний.

Но…

И это пресловутое "но" грызло моё бедное сердечко.

А вдруг все слова Эрика, все его действия, всего лишь притворство. Что если его игра распространяется и на меня! Ну, если подумать, он ведь богат, наследник целого рода.

А я?

"Нагулёныш его отчима" — уверенности мне эта мысль не придала.

Надев на себя скромное тёмно-синее платье, вернулась в свою комнату уже расстроенной донельзя.

Агата спала. А мне так хотелось с кем-нибудь поговорить, посоветоваться.

"Морковка" — шепнул голосок в голове, но я только усмехнулась.

Хотя… нет.

Это было невероятно глупо идти к нему за советом, но я уже брела к западной башне. Костерила себя на чём свет стоит. Обзывала дурочкой. Но упорно шла.

Постучав в нужную дверь, замерла.

Тишина.

Конечно, все ещё спали. Видно, не судьба. Развернувшись, рванула обратно в свою комнату, но остановилась. Кто, как ни Бронислав, знает Эрика. Пожалею ведь, если не поговорю с ним. В конец себя накручу и сделаю какую-нибудь глупость.

"Он твой брат, Злата, — уговаривала я себя, — он ради тебя на жуану запрыгнул. Он всё поймёт"

Вернувшись, снова постучала. И ещё раз.

За дверями послышалось бубнение, и мне открыли.

— Злата!!! — морковка, видимо, только продрал глаза.

— Разбудила, да? — пролепетала я. — Тут, в общем, дело такое. Спросить хотела. Понимаешь…

Я не знала, как начать этот разговор.

— Миленина, ты что лопочешь? Серьёзно! С каких пор? — Бронька хищно усмехнулся.

— Да ну тебя, — я начинала злиться. — Я на свидание собралась с братом твоим. Но тут, как сказать-то, моя матушка уже погуляла с нашим отцом, и ничем хорошим это не закончилось.

— Ну, ты сравнила, конечно, — братец почесал затылок, его рыжие локоны торчали в разные стороны. — Боишься, что он кинет?

— Да, — честно призналась я.

— И пришла ко мне за помощью? — он вскинул бровь, ожидая мой ответ.

— Да, как-то больше за советом, — я тяжело вздохнула, — понимаю, что глупо, но… Кого я ещё расспросить могу? Только тебя.

— И правильно, — Бронислав сдвинулся в сторону, приглашая войти.

Его сосед сидел на своей койке.

— Прости, — ещё раз извинилась я.

— Триго, погуляешь?

— Конечно, друг, в душ схожу.

Парня быстренько смело из комнаты, только полотенце в проёме мелькнуло. А мне стало ну совсем совестно.

— Я тебе честно скажу, Злата, не помню, чтобы брат хоть с кем-то встречался. Нет, женщины у него, конечно, были, но так — мелкими интрижками. А вот о тебе маме он рассказал. Советы просил. Впервые на моей памяти он к ней как пацан прибежал. Эрик гордый, так просто свою слабость не покажет. А тут его знатно скрутило. Он маму в гостиной больше часа держал, про женские предпочтения выведывал. С его стороны всё серьёзно и не сомневайся в этом. Не нужно сравнивать отца и Эрика.

Такие откровения пришлись мне по душе.

— И что сказала Эрику твоя мама? — осторожно поинтересовалась я.

— Да много чего. И она будет очень рада с тобой официально познакомиться. Короче, не дури. Дай брату шанс, Злата, он не подкачает.

— И всё же, ты должен понимать, что если всплывёт, кто я, то…

— … то ничего не случится, — перебил он меня. — Если будет нужно, я официально при всех назову тебя сестрой. А наследство… Да пусть оно катится ко всем чертям. Я и без него озолотиться смогу.

— Озолотиться?! — повторила я. — Хм…

Он странно улыбнулся. Мою душу кольнуло странное подозрение.

— Интересное выражение, — прищурившись, я бросила на братца вопрошающий взгляд.

— Выражение как выражение. Я от подруги твоей его слышал и не раз. Что ты так смотришь? — он, смутившись, уставился в пол, а моё подозрение только усилилось.

В комнате повисло неловкое молчание.

— Пойду я, Бронислав, прости, что тебя переполошила. Просто, со мной такое впервые. Я по свиданкам как-то побегать не успела.

— Да всё нормально, — Бронька скупо улыбнулся. — Ты как-то сказала, что из меня бы вышел неплохой брат.

— Это сложно, Бронислав.

— Нет, — он поднял взгляд, — достаточно просто захотеть.

— Ты же сам прибежал в мою комнату в первый день. Помнишь, что ты говорил? Что мы друг другу никто.

— Да, — он развёл руками.

— И что же теперь изменилось?

— Мы изменились, Злата. Я много думал и решил, что состояние — дело наживное, а сестра нет. Может, хотя бы попробуем стать ближе?!

— Я полагаю, жизнь всё расставит по своим местам, — мой голос звучал неуверенно. — Но я, как и прежде, не желаю носить фамилию Валевски.

— Это твоё право, Злата, — он тепло улыбнулся. — Мама говорит, что я должен брать с тебя пример.

— С меня?! — мне стало смешно. — Она ведь даже не видела меня.

— Скоро бал, я пригласил её, — мне показалось, но он выглядел виноватым. — Надеюсь, вы не станете копить обиды друг на друга.

— Я не знаю, Бронислав. Не могу ничего обещать.

— Ну, уже что-то. Правда?

Кивнув, я всё же вышла из его комнаты и побрела в сторону северной башни. Коридоры сменялись лестницами. По пути мне попадались заспанные студенты.

И вроде, все хорошо. Казалось бы, все сомнения устранены, и моё волнение улеглось. Но все же, грызла душу необъяснимая тревога. Подняв руку, я уставилась на обручальное кольцо. Эта игра в "жениха и невесту" переставала быть таковой. А может, она ею никогда и не была, а меня просто провели как сопливую девчонку.

— Мне кажется, что ты думаешь, как отказать мне? — услышав голос Эрика за спиной, я вздрогнула.

— Не совсем так, — я нервно и слишком спешно опустила руку. — Просто, я всё не могу понять, что между нами. Насколько эти отношения серьёзны, господин Альтовски?

Я выпалила эти вопросы не задумываясь. Хватит уже самоедства, пусть отвечает прямо.

— Ммм, — он тихо рассмеялся, — что же тебя смущает, Злата?

— Ты не до конца искренен со мной. Скрываешь причины моего появления здесь. Ты ведь поругался с отчимом. Но почему? Никто не желает мне говорить причины происходящего.

— Я приглашаю тебя на свидание, Злата. Обещаю, секретов между нами не будет. Просто дай мне ещё немного времени со всем разобраться самому.

— Немного времени?

— Да, совсем чуть-чуть, — он развёл большой и указательные пальцы, показывая жестом количество нужного времени.

— И между нами всё серьёзно?

— Между нами, русалочка моя, с самого начала всё было серьёзно. Во всяком случае, с моей стороны.

Я медленно кивнула. От волнения в горле пересохло, я вдруг осознала эту разницу в возрасте между нами. Он был уже мужчиной, состоявшимся, знающим себе цену, умеющим добиваться своего. А я… Нет, не глупая девчонка, но опыта мне явно не хватало, и это остро чувствовалось.

— Хорошо, значит, свидание, — медленно кивнув, я взглянула на своё старенькое платье. — Но я не готова, нужно переодеться.

— Я подожду, пока моя дама приведёт себя в соответствующий вид. Ты была у Бронислава?

— Да, — я смущалась всё больше. — Спрашивала у него, подлец ты или всё же честный джентльмен.

— И что он сказал? — Эрик приподнял бровь.

— Если вкратце, то жених вы хоть куда, господин Альтовски!

— Молодец, малой, не подвёл брата! — рассмеялся он. — Одевайся, Злата, я подожду тебя в коридоре.