Глава 15 · Пробуждение

Альберт

Кажется, я наконец-то выспался. С такой мыслью я открыл глаза, потянулся и понял, что зря. Не стоило шевелиться. Зато мир сразу пришел в движение. На меня хлынул такой поток эмоций, будто, пока спал, с меня сняли кожу, и теперь я ощущал любую мелочь: тоску, растерянность, чью-то надежду. Улавливал мысли – скорбные в большинстве своем. И это меня напугало! Раз все грустят, значит, кто-то погиб? Но я же жив. Значит ли это…

– Берт, ты очнулся!

Это мама заглянула в комнату и теперь подбежала к кровати.

– Мальчик мой! – Она покрывала поцелуями мое лицо. – Родной, хороший. Как ты? Не молчи.

Да я просто не успевал ответить… Но мама расценила по-своему:

– Тебе плохо? Где болит? Я вылечу.

– Мам, ничего не болит, – проговорил я хрипло. Только душа… И что-то тянет в области сердца. Видимо, бинты.

Но мамы на то и мамы, чтобы все проверять лично. Вот и моя изучала меня магией – от пяток до макушки. И только когда поняла, что моей жизни ничего не угрожает, наконец-то угомонилась.

– Физически ты почти здоров, – удовлетворенно проговорила она, пока я пытался снова обрести контроль над силой. – Только в ближайший месяц никаких тренировок. Щадящий режим, больше отдыха. И шрам останется, ничего не поделаешь.

– Какой шрам? – удивленно спросил я.

– От молнии на груди. Остальные прошли, а этот нет. Но ничего, это не смертельно.

– Мам, а что там с Асти?

Самый главный вопрос прозвучал. Мама помрачнела. Я боялся услышать ответ или уловить в ее мыслях, но она не лгала, когда сказала:

– Астар еще спит. Его состояние остается стабильным, но тяжелым. Скоро он очнется. Только это ведь не значит, что станет легче.

– Главное, чтобы очнулся, – ответил ей. – Я должен был сразу понять, что Асти продолжает общаться с бабушкой, и ничего бы этого не было.

– Было бы, – грустно улыбнулась мама. – И хорошо, что закончилось благополучно.

– А где… бабушка?

– В тюрьме. – Мама на миг отвела взгляд. – Дарентел убеждает, что она оттуда не выйдет. Весь парадокс в том, что, при всей ненависти Арды к нам, Дари все равно ее любит. По-своему, конечно, но тут уже и это удивительно. Я останусь в столице и удостоверюсь, что мать больше никому не навредит.

– А как же сестренка? Привезешь ее сюда?

– Влад уже поехал за ней, – улыбнулась мама. – Скоро познакомитесь, дорогой. Главное, выздоравливай. Мы очень о тебе волновались.

И ее забота согревала меня и убаюкивала. Наверное, я бы опять уснул, если бы в комнату не ворвался ураган по имени Мари.

– Тетя Зимия, как Берт? – с порога выпалила она. – О, Берт! Ты очнулся!

Подруга подлетела к кровати и на удивление осторожно меня обняла. А я уже ожидал, что придется считать ребра и заново бинтовать грудь. Бинтов хватало. Неужели после того удара молнии, который меня спас?

– Привет, Мариетта, – обнял девушку в ответ. – Ты в порядке?

– Да, – слишком бодро заявила она, а подумала совсем о другом. Она очень боялась за меня и Астара. Представляю, что она пережила за последние дни.

– Ничего, все закончилось, – сказал ей. – Мартиса нет, Асти очнется.

«Каким он очнется?» – уловил мысль.

«Разве это изменит то, что Аст наш друг?» – ответил так же мысленно.

И Мари улыбнулась: «Нет».

«То-то же».

– Чувствую себя лишней, – возмутилась мама. – Вы ведь явно о чем-то разговариваете!

– Прости, – улыбнулся я. – Привычка.

– Тебе надо отдыхать. Поэтому немедленно закрывай глаза. Мари, увидитесь завтра, а сегодня я больше никого не пущу.

И моя грозная мама увела Мариетту с собой. Спать действительно хотелось. Я то уплывал в дрему, то возвращался обратно. За окнами быстро стемнело – видимо, очнулся ближе к вечеру. В комнате зажглись светильники, и их приглушенное сияние развеивало мрак. Пару раз заглядывала мама. Заставила меня проглотить бульон и снова исчезла, но я чувствовал, что она за дверью. А вскоре различил через стенку и сознание самого Астара – да, погруженное в сон, но братишка жив. Значит, проснется. Тогда и будем думать, что делать дальше.

«Просыпайся уже, – звал его мысленно. – Нам с Мари здесь скучно без тебя. Ну же, Асти!»

Не знаю, насколько он меня слышал, но хуже ему точно не становилось. А это уже хороший знак.

Утром мама сняла блокаду с моей двери, и комната тут же превратилась в пункт приема посетителей. Сначала явился ректор Аль. Он выглядел бесконечно усталым, но при этом оставался бодрым. Странное сочетание.

– Берти, как самочувствие? – спросил он, присаживаясь у постели.

– Лучше не бывает, – поморщился я. – Такое чувство, что вы меня собрали из разных частей. Некроманта вызывали?

– Нет, ограничились аномалией Астара, – усмехнулся дядя Аль. – Но если говорить прямо, я очень виноват перед тобой, Берт. Не стоило втягивать тебя в этот бой.

– Это было и мое решение тоже, ректор Дагеор, – ответил ему. – Так что вам не за что извиняться. Мы с Асти живы. Даже дворец стоит на месте.

– Не весь, уже начат ремонт в крыле, разрушенном Астаром, – напомнил Аль.

– Ах да… И дядя вроде бы умирать передумал. Так что все прекрасно, честно. Жаль, что Мари оказалась в руках бабушки и Мартиса.

– Она сильная девочка, Берт, так что справилась.

Неудивительно, учитывая, чья она дочь.

– Спасибо, что пришли на помощь, – улыбнулся ректору. – Это было очень вовремя.

– Ты молодец, Берти, – ответил Аланел. – Кстати, какие у тебя планы после выпуска? Твой дядя готов помочь, если ты вдруг решишь претендовать на престол Луазии.

– О нет! – выпалил я. – Мне и в Арантии хорошо. И, если честно, я хотел бы остаться в академии. Может, в качестве стажера. Тоже учить студентов. Мне это нравится.

– Дар меня проклянет. – Аланел покачал головой. – Ленор тоже всегда хотел остаться в академии, но вышло так, как вышло. Теперь вот ты готов исполнить его мечту. Конечно, я буду только за, мой мальчик. Ты отличный маг и станешь таким же хорошим специалистом. Но время на раздумья есть, потрать его с пользой. И да, ты сдал экзамены по боевой магии и ментальной тоже. Осталась теория – и можно вручать тебе диплом.

– Спасибо.

Я на самом деле очень полюбил академию и не представлял своей жизни без нее. А еще там все мои друзья. Поэтому – почему нет? Жизнь сама покажет, а пока что я хотел остаться в том месте, где мне действительно хорошо.

– Кстати, к нам идет крон, – сказал я Аланелу.

– Тогда мне лучше исчезнуть, – усмехнулся тот. – А то еще решит, что это я склонил тебя отказаться от трона отца. Увидимся, мальчик.

И сбежал, оставив меня на растерзание его величеству. Впрочем, величество был не в настроении меня терзать. От Дарентела ощущалась глубокая грусть. Еще бы, его сын до сих пор без сознания. Это страшно. Я тоже безумно боялся за Астара. Зато выглядел дядя гораздо лучше – видимо, выздоравливал.

– Здравствуй, Альберт, – замер он на пороге. – Уделишь мне минуту?

– Даже две, если нужно, – с улыбкой ответил я. – Как ваше самочувствие?

– Лучше. – Дарентел присел на стул. – Хотел зайти к тебе еще вчера, но Мия не пустила, а с ней сложно спорить.

– О да, это я уже понял.

И мы оба замолчали. Что тут скажешь?

– Спасибо, что остановил Астара, – первым нашелся Дарентел. – И не убил его.

– Я и не собирался причинять ему вред, – ответил поспешно.

– Понимаю, но в пылу боя это сложно. А ты молодец, отлично справился. Мия говорит, Асти тоже вот-вот проснется. Арда наградила его множеством ментальных заноз, так что сложно сказать, что будет теперь, когда они исчезли.

– Ничего, он справится. Если даже с Мартисом справился, то что ему эти занозы? Ваше величество, можно личную просьбу?

– Какую? – устало спросил Дар. Мыслями он уже был с сыном.

– Когда Астар поправится, отправьте его в академию. Мы с Мари за ним присмотрим, правда.

– Ты же знаешь, что я его не держу. – Крон покачал головой.

– Мало не держать. Раньше Аст сопротивлялся из-за Арды, а теперь причин оставаться в четырех стенах у него нет. И ему лучше сменить обстановку, здесь все будет напоминать о плохом. Хотя бы на время, прошу.

– Как он захочет, так и будет. Я больше не буду ему мешать, – ответил дядя.

– Вот и отлично. И вы станете меньше беспокоиться, как он там.

– Пока это разговоры, Берт. Аст еще спит. И чем это все закончится…

– Ничем плохим. Хватит уже, надоело. И вам тоже стоит отдохнуть, ваше величество. Понятно, что сейчас не до этого, но от того, что вы себя загоните, никому легче не станет.

– Слушаюсь, ваше высочество, – хмыкнул Дар, а я покраснел. И правда, нашел кому указывать. Но все равно мнения своего не изменил. Отдых нужен нам всем.

А вот следующая идея крона мне понравилась куда меньше.

– Кстати, когда выздоровеешь, представим тебя официально как сына Мии и моего племянника, – сказал он.

– Но Луазия…

– Думаю, после недавнего объявления войны Луазия не станет вмешиваться в наши внутренние дела. Никому не нужны лишние жертвы. Ни мне, ни им.

Точно, война! Но раз Дарентел так спокоен, значит, все наладилось. А академия? Что произошло там после моего отъезда? Я же ни о чем не спросил! И вцепился в крона, как в самый надежный источник информации. Мама не скажет, чтобы не волновать. Ректор Аль расскажет самый оптимистичный вариант. Нельзя упускать дядю! Тем более что половину истории я читал по его мыслям, а Дар сейчас и не думал их скрывать. Так что я выспросил и о несостоявшемся бое за академию, и о том, что было между ним и появлением подмоги на поляне, где мы сражались с Астаром. Главное – в академии никто не пострадал. И Арантия в итоге не вступила в войну. Вот и замечательно.

Потом все-таки пришла мама, и дядя поторопился исчезнуть. Она напоила меня отварами, заставила позавтракать, посидела немного и ушла. А мне безумно надоело лежать в постели, так что я осторожно сполз с кровати и дотащился до зеркала. Да уж… Черный шрам от молнии выглядел страшновато. Но главное, что я остался жив, а могло быть иначе. Шрамы – чепуха.

На стуле нашлась чистая одежда. Видимо, привезли из академии. Я кое-как переоделся и стал меньше напоминать пугало. Причесался – и жизнь заиграла новыми красками, а когда обернулся, на пороге стояла Мари. И как только ее не почувствовал?

– А тебе уже можно вставать? – растерянно спросила она.

– Нет, – ответил я. – Но и лежать больше невыносимо. А мамины отвары в два счета поставят на ноги. В них магии больше, чем в меня вмещается.

Мариетта улыбнулась. А я заметил, как она похудела за эти дни. Да, сложные выдались деньки… Но ничего, мы справились.

– Ну что, пойдем будить Астара? – спросил ее.

– Ты серьезно? – Мари глядела на меня огромными глазами.

– Конечно. Хватит ему спать. На самом деле хочу сам посмотреть, насколько с ним все в порядке с ментальной стороны. Сейчас во мне сил кот наплакал, так что вреда не будет. Идем? Только мне желательно иметь точку опоры. Хотя бы в виде тебя.

– Ох, Берт!

Подруга покачала головой, но подставила плечо, и мы медленно побрели в соседнюю комнату. Как я и чувствовал, там сейчас никого не было. Асти лежал на кровати. Вокруг его тела ощущался вихрь заклинаний, удерживающих сознание в покое. И зачем, спрашивается? Боятся, что не справится с грузом произошедшего? Зря. Астар сильнее, чем кажется. И сейчас он просто спал, не желая возвращаться в мир, где накопилось слишком много проблем.

Я опустился в кресло у кровати, а Мари присела в ногах Астара.

– А теперь постарайся думать о хорошем и не сбивать меня, – попросил я подругу и настроился.

Сила Асти находилась в покое. Молнии улеглись, это радовало. А что дальше? Что с ним самим? Осторожно коснулся его ментально. Сразу взметнулись щиты. Да, моя магия слишком мало на него действует. Хорошо хоть, к Мартису это не относилось. Однако я ведь сейчас не пытался что-то внушить Астару либо влиять на него заклинаниями. Просто проверял его состояние. Закрыл глаза, сосредоточился. Да, следы от ментальных заноз еще остались, но достаточно слабые. Тьмы стало меньше – хороший знак.

– Берт, – позвала Мари.

– Подожди, не сейчас, – перебил ее, продолжая осмотр. Нет, не вижу ничего опасного.

– Да Берт же!

Я открыл глаза, чтобы встретиться с сонным взглядом кузена.

– Жив, братишка? – улыбнулся ему.

– Лучше бы нет, – поморщился тот. – Но разве с вами умрешь?

– Обойдешься, – заверил я его. – Будешь жить еще лет сто.

– О богиня… За что ты так со мной? – поинтересовался Астар.

– За все хорошее, дружище, – ответил я, а Мари тихонько выскользнула за дверь. Понятно, побежала за моей мамой, пока Асти снова не уснул. – И теперь ты от нас не сбежишь!

Не прошло и минуты, как началась суматоха. Меня вытеснили из комнаты и отправили обратно в постель, но я чувствовал главное: Аст оставался в сознании, и его магия сейчас была под контролем. Значит, справился. Остальное пустяки.