Эпилог 1

— Смотрите, это же делегация драконов! — воскликнули рядом, кажется, это была Харриет. — Император со свитой!

— Подождите-ка, а император очень похож на нашего бывшего магистра… как его там звали?.. — нахмурилась одна из однокурсниц.

— Магистра Дана! — удивленно выдохнула Клара и повернулась ко мне. — Это же твой жених!

Муж, строго говоря. Но это мелочи. Адин спрятала улыбку. О своем статусе я ей рассказала, решив, что не имею права обманывать подругу. На что соседка рассмеялась и сказала, что что-то такое и ожидала. Мол, не могла я быть обычной девушкой из деревни и своими рассказами про брата она подталкивала меня к тому, чтобы я открылась перед ней.

— Следующая — Алисия Вильт! — произнес ректор и кивнул на полосу препятствий.

Заключительное испытания для получение диплома. Теоретическая часть осталась позади, все экзамены сданы, диплом защищен, теперь — итоговый полет, как доказательство того, что я действительно могу приручить дракона.

Виновато улыбнувшись однокурсницам, я направилась к загонам с драконами. Предварительно надев на шею лаорт, подошла к трехлапому и улынулась ему.

— Привет, Хром! Готов показать, на что мы способны?

Дракон прижал морду к земле, а мой лаорт стал лунного цвета. Запрыгнув на спину дикому, я глубоко вздохнула и улыбнулась. Полоса препятствий? Для меня с этим драконом это сущие пустяки!

Трибуна гудела, пока мы проходили очередное препятствие и заходили на вираж. Сегодня на последний экзамен выпускниц факультета драконьих наездниц вышли все студенты — это была традиция, да и смотреть за этакой гонкой действительно было захватывающе. Мы с диким легко преодолевали препятствие за препятствием, я легко направляла дракона, подсказывала ему, применяла магию там, где было необходимо. И вот еще один вираж — и мы с Хромом прошли финишную прямую, приземлившись на небольшом возвышении. Толпа аплодировала. Ректор дал отмашку мне, а девчонки окружили для поздравлений. И всё бы на этом же и закончилось бы (возможно, на допросе однокурсниц), если бы делегация драконов, которые сидели в специальном ложе для особых гостей на трибуне, не поднялись со своих мест и не направились…

Вот кто бы сомневался, что ко мне.

Клара кусала губы, смотря на Дана. Он был невероятно хорош в темном одеянии, черном плаще, перекинутом через одно плечо и скрепленного фибулой с форме дракона, и в венце, обхватывающем его голову.

Сколько раз я его видела таким величественным? Но каждый раз мое сердце замирало, когда я ловила его полный нежности и любви взгляд. Его величество остановился напротив меня. Девушки позади после небольшого замешательства склонились в поклоне, лишь я осталась стоять, слегка склонив голову, как предписывал приветствовать мужа этикет.

— Позвольте официально поздравить вас с окончанием академии, ваше величество, — серьезно протянул Дан, лишь в уголках его глаз блестели смешинки.

Последняя его фраза произвела эффект взрывающегося заклинания: все вокруг зашептались, не в силах поверить в сказанное, лишь Адин хихикнула и смолкла под строгим взглядом ректора. Кажется, ей сегодня достанется от него за сокрытие столь важной информации.

— С удовольствием принимаю ваши поздравления, дорогой супруг, — ответила я и вновь склонила голову — делать книксен в брюках было неуместно.

Дан подал мне руку, бросил быстрый взгляд на ревнующего трехлапого, после чего заговорщицки спросил:

— Полетаем?

Мои глаза предвкушающе заблестели. Я обожала летать на ониксовом драконе! Даже больше, чем на Хроме. Подмигнув, Дан окутал нас кольцом тьмы, подхватил меня на руки и слеветировал вверх, в зону вне досягаемости любопытных взглядов. Уже здесь он сменил ипостась, продолжая удерживать меня в воздухе магией, после чего я легко перебралась на спину дракона и прижалась к нему.

— Привет, мой любимый дракон, — прошептала я, хотя и прекрасно знала, что Дан един со своей половиной, но все равно мне нравилось дразнить его, проводя “мысленную” черту.

Каждый раз, когда я вижу вторую ипостась Дана, восхищенно замираю. Самый красивый дракон! Осторожно провела пальцами по черной чешуе, блестящей на солнце, положила руку на шип и провела рукой вниз. Дракон прикрыл глаза, наслаждаясь лаской и, словно оттолкнувшись от воздушной преграды, взмыл вверх, унося нас под облака.

Неужели когда-то давно я оседлала черного дракона против его воли? Неужели это был Ардаан? Сейчас в это верилось с трудом, словно это было из другой жизни. События тех дней воспринимались сюрреалистичным сном, оставляющим счастливую улыбку на губах.

Вспомнился далекий диалог, произошедший в моей комнате в академическом общежитии:

“— И что же, он украл вас? Который из трёх?

— Ониксовый. Знаете такой... самый страшненький из всех.

— Самый страшненький? Если он действительно вознамерился вас украсть, то почему же вы здесь, в целостности и сохранности? Насколько я знаю свой народ, если дракон действительно захотел бы вас украсть, то мы бы сейчас здесь с вами не разговаривали.

— Что вы хотите этим сказать?

— Драконы не отдают свое сокровище. Никогда”.

Теперь я знала это наверняка.