Глава 13

Остаток недели, помимо библиотеки, конечно, прошел в медитациях и экспериментах над психикой моей подопечной. Ее отношение ко мне и окружающим изменилось в корне. Требовательных ноток в голосе девицы значительно поуменьшилось. Претензии по поводу и без не выдвигались. Она даже прислушиваться к моим словам начала, прекратила всем подряд строить глазки и бегать на свиданки то с одним, то с другим.

Казалось бы – радуйся Тина, ты победила! Ан нет, мне стало скучно. Словно у меня внезапно сломалась первая в жизни игрушка, а другой на замену нет.

Возможно столь остро я реагировала еще и потому, что Рыська до сих пор так и не появилась. Несмотря на морозы я через день облетала всю округу, мысленно зовя свою пятнистую потеряшку, но увы, та не откликалась.

С Элей тоже увидеться не получалось, а следовательно вопрос, как я могла оказаться попаданкой, тоже оставался открыт.

Выведать информацию о ликуне тоже не удавалось. Барон и граф словно специально от меня прятались. Виделись мы лишь мимолетно в столовой, но они сидели в закрытой части предназначенной специально для преподавателей, куда адептам вход заказан. Обменивались кивками издали, вот и все общение. Не орать же на весь зал, что мне нужно с ними поговорить?

Маэстро внезапно закрылся в непробиваемую раковину. Больше не было задушевных посиделок за кружкой душистого чая. Не было лишних слов. Только о работе. И все мои методы против всезнайки библиотекаря не срабатывали. В итоге мы с Лерой и Ксеной приходили в библиотеку, они оставались помогать внизу, я уходила разбирать остатки Дейриного наследия в одиночестве. А сегодня, спустившись чуть раньше, вышла с лестницы и замерла за стеллажом:

– Не могу больше это скрывать, – со вздохом произнес маэстро.

– Нужно, – припечатал голос, в котором я безошибочно узнала баронессу. – Это для ее блага. Думаете мне легко отталкивать, обижать? Сами видите, девочка меняется. Ее уже не несет туда куда подует ветер. Она пытается…

Бух! – заставил меня вздрогнуть упавший с ближайшей полки учебник.

Вот же! Так нелепо спалилась!

Пришлось поднять книгу, поставить на место и выйти из укрытия. Что они скрывают? И от кого? Сомневаюсь, что та горечь и раскаяние, что звучали в голосе Дейры, могли адресоваться мне.

Девочка меняется? Ее не носит куда попало? Речь наверняка о моей подопечной. Она стала спокойнее и с мужчинами ведет себя вполне прилично. Что же, моими стараниями она получила одобрение баронессы. Радует ли меня это? Не знаю.

– Тина? – удивленно воззрился на меня маэстро Леордино. – Еще не обед, что случилось? Ты плохо себя чувствуешь? – старик явно порывался подойти ко мне, но я заметила как стоявшая ко мне спиной баронесса ухватила его за руку, не давая этого сделать.

То есть он переживает? Она не дает ему это показать? Так говорили обо мне?! Жаль не видела ее выражение лица в тот момент, когда она не пустила ко мне маэстро.

Спросить в лоб? Не ответят. И если прежде мне казалось, что я просто никому не нужна и неинтересна, то сейчас полярность прошлых выводов менялась на прямо противоположную. Выходит все то, за что я уже буквально возненавидела Дейру, делалось сознательно с целью сделать меня… Сильнее?

Все это требовалось обдумать. И если мое последнее предложение верно, то баронессу можно поздравить. Ей это удалось. Наверное стоило бы даже поблагодарить за такое. Хотя методы у нее…

Из-за угла со стопкой книг в руках вышла, ставшая с моей легкой руки покладистой, Лера.

М-да. Дейрины методы ничем не отличаются от моих. Эля, помню, говорила, что самые действенные воспитательные меры базируются на принципе кнута и пряника? Нееет, иномирные способы не для нас. Пряники вредны для фигуры, а кнут оставляет некрасивые следы на коже. Лучше с ласковой улыбкой нежно душить противника – это куда действеннее.

Жертва обескуражена и у нее нет повода идти в открытое наступление, она считает, что готовится к противостоянию, тем временем не замечая как с ней самой происходят перемены. Я как показала практика испытала это на собственной шкуре. И на других опробовала.

– Решила пообедать пораньше, пока в столовой не так многолюдно, – наконец-то подала голос я и, сняв с вешалки шубку и на ходу одеваясь, направилась к выходу.

Оказавшись на улице, зашла за угол и, призвав метлу, полетела прочь от Академии.

И снова голова разрывалась от обилия мыслей, догадок и предположений. Как виртуозно играет Дейра. Да, она не особо заботится о том, что именно будут думать о ней, но каков результат? Запретами, поучениями и упреками она добилась проявления чувств. Пусть и негативных на том этапе. Все остальное я сделала за нее, сама того не замечая. И с Лерой заодно разобралась, пока тренировалась покрепче стоять на ногах.

Помнится, Эля поделилась со мною своим виденьем сути ведьмовской силы – верить в себя и непогрешимость своих желаний; мол, это расширяет диапазон возможностей. Именно так она творила свои неведомые гаджеты. Она просто желала чего-то и искренне верила в то, что это заработает так, как она хочет. Я, обретя знания, тоже поверила и добилась своего. Дейра видимо тоже. А она точно уже не ведьма?

Так, витая в своих мыслях, вглядывалась в покрытые белоснежным одеялом луга, поля, лес, надеясь, что там мелькнет знакомая пятнистая шкурка. Сама не заметила, как оказалась возле Элиного особняка. Видимо подсознание само меня сюда привело. А коль так, стоит воспользоваться случаем и в отсутствие Дейры навестить подругу.

– Тинка! – кинулась ко мне выскочившая на улицу Эля, тут же заключив в объятия. – Как ты? Почему не порталом? На улице холод дикий! Бррр… Идем скорее в дом! Я так соскучилась! Но столько дел навалилось… – тараторила та, увлекая меня уже в сторону столовой.

Около получаса, попивая горячий взвар на травах и перекусывая сдобными булочками, мы болтали обо всем на свете, а потом я спросила:

– Эль, помнишь, я по заданию Мальвера проверяла всех новеньких на наличие магии и иномирность? – подвела к нужной мне теме, и подруга кивнула. – А можно с помощью «Алисы» глянуть, когда и как я оказалась иномирянкой?

– Ты? – удивление явно было искренним.

Выходит, маг ей ничего об этом не сказал? Странно. Хотя, тогда было не до этого. К тому же, у нас треть Академии таких как я оказалась. Но и Дейра тоже знала и умолчала. Как всегда вокруг одни загадки.

– Да, – усмехнулась я. – Сама до сих пор в шоке. И еще… Поискать мою Рыську. Она на следующий день ушла и до сих пор не вернулась.

– Конечно! Идем! – закивала подруга, тут же подскочила из-за стола и потащила меня к себе в комнату.

Вот только добраться до нее нам было не суждено. Стоило выскочить в холл, как из дверей, ведущих к портальному залу, вышел никто иной, как Его Величество собственной персоной. Мы с Элей сделали подобающие случаю книксены.

Что такое не везет? Да вот же оно, стоит напротив, распространяя вокруг себя флер власти и силы. И не скажешь ему – иди погуляй, у нас тут другие дела есть. Вот и зачем его сюда нелегкая принесла именно сейчас?

– Герцогиня, я решил вашу проблему с преподавателем по правоведению и политологии, – сообщил король; а меня, несмотря на ощущаемое в его присутствии моральное давление, так и тянуло спросить: «А лично являться было обязательно?».

– Даже так?! – с облегчением воскликнула моя подруга. – И кто он? Как относится к белым и иномирянам? Вы же понимаете, что это очень важно.

– Как я, – немногословно отозвался Его Величество.

Мне эта краткость совершенно не понравилась. Он словно ответил на оба вопроса и добавлять ничего не собирался. То есть, он будет у нас преподавать? Серьезно?! С его явно не врожденной способностью подавлять окружающих? Да у половины ведьмочек сердечные приступы случатся от одного факта его присутствия! И мне это ни к чему, только избавилась от его визитов во снах, и на тебе – наяву! И с таким трудом утихомиренная Лера снова активизируется: как же иначе, ведь в поле зрения король появится! И еще из-за него мы с Элей не просмотрим сейчас мое прошлое и не поищем Рысю. Нет, он явно не Величеством должен зваться, а самым настоящим Вредительством!

– Ну, если вы поручаетесь за этого человека, то двери нашей Академии для него открыты, – улыбнулась Эля, а я взглянула на подругу, пытаясь понять – она действительно настолько наивна или это у меня паранойя?

– Элеонора, я здесь и хотел бы лично осмотреть аудиторию, где мне предстоит читать лекции, а также расписание и имеющиеся у вас учебные пособия… – подтвердил мою догадку Его Вредительство.

– Вы?! – совершенно неэстетично вылупила глазища Эля.

М-да уж, а ведь она казалась мне эталоном. Умная, решительная, предприимчивая. О ее наивности прежде я не задумывалась, сама до недавнего времени стократ хуже была. Спасибо товарищам за глоток здравого смысла из бутыли темного стекла.

Хозяйка особняка извинилась и убежала переодеваться, оставив меня один на один с моим… Не то чтобы кошмаром, но все же немало ночей он мне подпортил своими визитами. Никогда не забуду, как просыпалась с бешеным сердцебиением, и как казалось, что он все еще где-то рядом. Рррр!

– Как поживаете, прекрасная нимфа? – решил завести разговор незабвенный герой моих ночных грез.

Понимаю, что он король, и мне надобно проявить пиетет, но… Бесит! Что за манеры?

– Вы ко всем так обращаетесь? – поинтересовалась я, невинно хлопая ресничками, а-ля глупышка, и заметила, как только стала придуриваться, сразу пресс его давления уменьшился.

– Конечно же, нет, – пробурчал сбитый с толку король, явно не ожидавший такого поворота, видимо после этих слов дамы мило краснеют, опуская очи долу, а тут что-то пошло не по плану.

Ух ты! Вот и подходящая жертва для моих экспериментов! А что? Круто!

Об опасности такого выбора подумать не успела, меня уже понесло:

– Значит, если во время занятия услышу: «Прекрасная нимфа, к доске», то…

Договорить не успела. Холл огласил громогласный хохот.

На этот раз от подобной реакции опешила я. Слава Двуликому в холле появилась Эля. Его Величество быстро взял себя в руки, сделав вид будто ничего не произошло.

Фух! Пронесло. Но впредь надо быть поосторожнее, а то меня несет как взбесившуюся кобылу – не остановишь. Знания – знаниями, а если Его Вредительство оскорбится, то я либо укорочусь на голову, либо век свой в какой-нибудь темнице или башне скоротаю. Все такое вкусное, что даже не знаю что и выбрать, как говаривала Эля.

В Академию вернулись порталом.

На всю жизнь запомню непередаваемую гамму эмоций на лице Дейры, увидевшей, как я с помелом наперевес выхожу из портального зала в компании не только ее ненаглядной герцогини, но и короля. В присутствии венценосного гостя отчитывать меня баронесса не решилась, и на том спасибо. Как бы ни соскучилась по подруге, но терпеть лишние минуты в обществе Его Вредительства и директрисы желания я не испытывала, а потому под первым попавшимся предлогом слиняла. Они Леру ему в невесты прочили? Вот пусть она их и сопровождает. Мне лицезрения его физиономии и на занятиях хватит. Надеюсь, это будет происходить не слишком часто.

А на крыльце административного здания меня ждал пятнистый сюрприз.

– Уррр! – раздалось откуда-то сбоку, и я, не поверив своим ушам, обернулась и замерла.

Там сидела моя Рыська, да, но рядом с ней гордо вздернув остроносую и жутко ушастую головку восседало нечто несуразное. Этакая умильная пародия на лисенка размером в треть кошки и с ушами едва ли не в половину тела. Ну и где моя пятнистая непоседа себе такую подружку раздобыть умудрилась? Среди экстренно прибывших студентов ни у кого такого фамильяра точно не было, я бы заметила.

Как говорила Эля – обнять и плакать. То ли от жалости к зверюхе, то ли в порыве умиления.

Памятуя о странной реакции моей ревнули при моих комплиментах в адрес чужих фамильяров, вслух говорить ничего не стала. Хорошо что Рыська слышит только те мысли, что обращены лично к ней.

– Ты где пропадала? Я чего только не надумала! Искала тебя…

– Уррр… – Рыся, виновато понурив лобастую головку, подошла ко мне и боднула в бедро. – Я твоей Лере фамильяра нашла…

На этот раз я не выдержала. Взглянула еще раз на это недоразумение ушастое и рассмеялась. Ну Рыська дает! Кажется она даже меня переплюнула.

Потрепав свою фамильярочку по холке, подхватила на руки чудного звереныша и пошла к жилому корпусу, мысленно молясь, чтобы Лера уже была дома. Ооооочень хотелось увидеть ее реакцию! Но конечно же той в комнате не оказалось. Еще бы, ведь Его Вредительство собственной персоной заявилось в Академию! Как я могла забыть?

Обед я пропустила, ведро чая и несколько булочек, съеденных у подруги в гостях, не в счет. Желудок бурчал, жалуясь на судьбу, но я стоически держалась. Никогда себе не прощу если не увижу эпическую встречу Леры и ее фамильярочки.

– Это кстати очень редкий вид лис, – произнесла в моей голове Рыська. – Фенек называется. И зря ты смеялась. Они очень умненькие, добрые, но обидчивые, и если затаят зло, то обязательно изощренно отплатят, так чтобы точно на долгую память. Имей это в виду. Пока что тебя пронесло, я сказала, что это смех от счастья, что Лере нашли фамильяра.

– Нуууу, ты не сильно и солгала, я действительно рада. Но все равно хочу увидеть их первую встречу, – резюмировала я и полезла в холодильник в поисках чего-нибудь съестного. – И ты ведь не обидишься, если я ей скажу, что она очень милая? Во избежание так сказать.

– Говори на здоровье. Что ж я не вижу, думаешь, как ты на Бель слюни пускаешь? А эту ушастую пока несла, чуть не прослезилась от умиления. Душа у тебя слишком добрая.

О дааа, кажется кое-кто пропустил нечто важное и судит немного предвзято. Но разубеждать не стану, блажен кто верует.

Шоу «встреча века» превзошло все ожидания, но совершенно не оправдало моих надежд. Лера верещала от восторга как резаная. Оказалось, у них там на Земле тоже есть феньки. Их держали и в качестве домашних питомцев. Жутко дорогие зверушки. И кое-кто копил денюшки на покупку, а тут на тебе – мечта во плоти. Я конечно же рада, что они нашли друг друга, но все же немного разочарована. Видимо, вместе с понижением степени моей наивности произошло повышения уровня вредности. Баланс – будь он неладен.

– Ты же моя лапочка! – лепетала девушка, теребя зверушку. – Тина, Рыся, спасибо вам огромное! Вы даже представить себе не можете, что для меня сделали!

– Как назовешь? – поинтересовалась Ксена, с опаской наблюдавшая как ее Бель знакомится с новой четырехлапой соседкой.

Хотя чего бояться? Ее ласка чуть ли не вдвое больше этого ушастого недоразумения, гордо именуемого лисицей.

– Я мечтала назвать просто Фукси. На моем родном языке девочка-лисичка звучит как фуксин. А ты хочешь быть Фукси? – смешно сморщив лицо, девушка потерлась кончиком носа по мохнатым ушкам лисички.

Та потешно тявкнула в ответ; судя по счастливой физиономии Леры, зверюшка дала согласие. Кстати, сейчас она выглядела довольно мило. В смысле не Фукси, а ее хозяйка.

– С Его Вре… То есть, с Его Величеством познакомилась? – пользуясь хорошим настроением подопечной поинтересовалась я.

– Ого! Его Величеством?! – вылупила глазища Ксена.

– Да, – как-то уклончиво отозвалась Лера, а я поняла, что потенциальный жених, несмотря на завидный для нее статус, чем-то ей не приглянулся, а может она ему?

Так и подмывало спросить, он ее тоже «Прекрасной нимфой» называл? Причем не из вредности, а реально стало интересно. Если бы оказалось, что с ней он общался как-то иначе, то пришлось бы ломать голову уже над другим вопросом – что ему надо именно от меня? А если он так кличет всех, то и заморачиваться не стоит. Но решила не портить момент воссоединения ведьмы и фамильяра. Успею еще спросить. В конце концов сегодня и у меня праздник – моя пушистая непоседа вернулась.

– Он будет вести у нас правоведение, – пояснила я Ксене. – Сегодня с герцогиней Верленской прибыл сюда. Они собирались посетить библиотеку, вот я и подумала, может Лера успела с ним познакомиться.

– Ух ты! – всплеснула ручками Ксена. – Не думала, что когда-нибудь лично Его Величество увидеть смогу! И жаль, что я сегодня в библиотеку не пошла. Но сам факт! Обалдеть! Будет что внукам рассказать.

– У тебя жених есть? – удивилась я, памятуя о том, что почему-то у большинства ведьм не было предопределенного, а без мужчины какой смысл думать о потомках?

– Ага, как же! Нет, конечно, – беспечно пожала плечиками девушка. – Но я верю, что обязательно встречу свою любовь. Может быть даже здесь, в Академии.

Если верит, то наверное и вправду встретит. Мне бы ее уверенность. Ведьмовская сила – это вера в себя. Но на вопросы личного характера моих недоведьмовских сил явно не хватает. Не верится мне в собственное счастье. Допускаю, что оно чисто гипотетически вероятно, но это не равносильно уверенности.

Да и не до любви мне пока что. Надо учиться. Надо разобраться что там такое задумала Дейра; ведь судя по их с маэстро поведению, все идет по плану, но конечного результата пока нет. Ну и с Элей надо еще повидаться, чтобы понять, с какого перепуга Мальверовский амулет меня в маги и иномиряне записал? А еще найти информацию о возможности восстановления зрения для нашей провидицы. И вообще, завтра первый учебный день!

Засыпала под умилительное сюсюканье Леры и негромкое пофыркивание Фукси. Ну и конечно я обнимала свою пятнистую красавицу.