Глава 2

Мне пришлось несколько раз пересказать всё, что сказал дедушка. Подруги, устроившись на кровати, внимательно выслушали каждый раз. – Значит, он уже получил предложение о браке, и оно ему не понравилось, – уверенно сказала Нар`Ара. – Из-за меня? – удивилась я. Нет, звучало, конечно, странно, однако разве я могу быть против отношений деда? Выглядит он максимум на тридцать и, должно быть, у него много поклонниц. – Для тебя, – поправила меня Сабрина. Девчонки посмотрели на меня с жалостью. А до меня доходило, как до жирафа. – Подождите! Кто-то совершенно меня не зная, хочет на мне жениться? – Скорее не сам хочет, а его семья. Диогу – маги желания. Тебя внесли в семейный реестр, а заодно раскрыли магические таланты. Семьи магов обычно внимательно следят за тем, чтобы уровень талантов потомков не уменьшился. Так что сначала смотрят на семью, магию, ну а сама девушка уже… В концовке Сабрина вздохнула. А я начала злиться. Вот уж не думала, что могу столкнуться с подобным! – Надо сказать Демиану, – вздохнула орка. – Когда он вернётся? – Нет, не надо! – встрепенулась я и напомнила о второй части разговора с дедом. – Вот именно поэтому надо. Представляешь, что будет, если парни подерутся в академии? – с жалостью поинтересовалась Нар`Ара. Я тут же воспользовалась советом подруги и представила. Уж лучше бы я этого не делала! Особенно, после того как увидела, на что способен василиск. – Дошло, – с облегчением сказала орка, глядя на моё ошарашенное лицо. Я согласно кивнула. Действительно, лучше предупредить его, чтобы он не лез в драку со всеми желающими. – Ладно, парни – это не самое главное, – задумчиво сказала Сабрина. – Хуже враги семьи Диогу. Они обязательно попытаются добраться до него через тебя. Да и откинутых от кормушки наследников нельзя забывать. Думаешь, просто так тебя дедушка не стал представлять, членам второй ветви Диогу? Мне захотелось взвыть и удариться обо что-то головой. Оказывается, быть без семьи в этом мире гораздо легче. Однако ни от чего я отказываться не собиралась. Это же моя жизнь. Пусть сами отказываются, но только не я. – Слушай, а может – это покушение? Внезапное озарение орки мне не понравилось. Я бы предпочла, чтобы это был единичный случай. – Надеюсь, нет. – В любом случае тебе лучше не ходить одной, – добавила Сабрина. Подруга отчаянно храбрилась. В открытом столкновении от неё помощи будет не больше, чем от эльфиек. Хотя, если она обернётся… Только это как с Демианом, лучше не надо. – Не волнуйтесь, я уверена, что это была случайность. Сабрина призадумалась, а вот Нар'Ара даже делать вид, что поверила, не стала. Однако я больше не собиралась подвергать подруг опасности. Кроме того, мастер Авалон никого чужого на свой двор не пустит. Отчасти я его понимала. Если бы меня тоже так караулили поклонники, то ни один парень не переступил мой порог. Кто его знает, может быть, он просто притворялся нормальным. А ждать на улице сейчас слишком холодно. – Лучше расскажите, какие у нас планы? – мне хотелось развеяться. В последнее время я только и делала, что училась. – Единственное, что пока есть в наших планах, – это пережить экзамен магистра Гар`ер, – со страданием в голосе напомнила орка. Внезапно вспомнив про магистра Гар`ер, взвизгнула и выскочила из комнаты. У орка и тёмного эльфа были какие-то взаимные тёрки. Точнее, они решили устроить соревнования, кто лучше меня обучит. В результате почти все мои дни оказались заняты тренировками боевого искусства. Причём эльф и орк учили управляться разным оружием. К сожалению, я уже не могла ничего с этим сделать. Магистр Авалон ко всему прочему учил у меня ещё обращаться с родовой магией. А орк, вообще, преподаватель академии. ***Добежав до оружейной, перевела дух и только после этого постучалась. Прекрасно зная, что ответа не последует, вошла. Магистр обернулся и хитро прищурился. Из-за чего у меня появилось нехорошее предчувствие. – Ну смотри, какой из них твой? Мастер Авалон учил меня обращаться с лёгким оружием. Вообще, у эльфа и орка были разные подходы к обучению. Эльф в основном опирался на скорость и реакцию. Орк же на силу и напористость. Техника эльфы подходила мне больше, но орк был уверен, что всё дело в оружии. – Э-э-э, – протянула я, рассматривая… ну, кажется, это называется секира. Во всяком случае, именно с такими во всех играх бегали дварфы. Мастер ждал. Пришлось присмотреться. Логично же, что когда заказывают оружие, обязательно указывают для кого оно. То есть, получается, оно должно быть украшено немного по-другому. Поэтому я и цапнула секиру с гравировкой в виде: лилий, узоров и змейкой. К моему удивлению, я вполне могла удержать его одной рукой. – Отлично. Угадала, остальное моё. Я попятилась, искренне радуясь, что решила применить логику и дедукцию. Боюсь, что удержать оружие магистра у меня не получилось бы при всём желании. А с моим везением оно бы обязательно упало мне на ногу, или магистру, или ещё куда-нибудь, раскрошив всё вокруг и запустив цепную реакцию. – Завтра жду на тренировку. Орк забрал у меня секиру и поставил в отдельно стоящий стенд. Я испытала чувство разочарования. Эльф тоже забрал у меня оружие. Вот и получается, что оно как бы есть, а на самом деле его нет. ***Наша комната, как всегда, превратилась в учебную. Девчонки раскрыли множество книг и записей, и разложились на ковре. Заглянув через плечо Нар`Аре, обнаружила ритуалы магии крови. Вот именно этот экзамен меня и пугал. У меня по-прежнему не получалось дозировать силу. Мои круги наполнялись полностью, работали как надо, и я никак не могла остановить его действие. Потому и предсказать результата не получалось. Взяв с кровати подушку, легла на живот и подвинула к себе тетрадь. Экзамен случится послезавтра и неплохо бы повторить. А то мой завтрашний день почти весь посвящён магистру Гар`ер. ***– Полина, почему вы спите на полу? Я выпуталась из одеяла, похлопала глазами и, наконец, сумев сфокусировать зрение, увидела Демиана. Слабо пискнув, тут же его обняла. – Тише, ты сейчас всех разбудишь. Только после его слов я заметила, что девчонки так же спят на полу, поделив подушки и покрывала с кроватей. Учебники и тетради так же не были убраны. Демиан потянул меня за руку, поднимая и увлекая в ванную комнату. Мы снова устроились рядом на коврике. Мне неожиданно стало смешно: – Мы постоянно встречаемся ночью в ванной комнате. – Потому что нас постоянно пытаются разделить. Магистры словно сошли с ума. Мне показалось, что в его фразе есть какой-то подтекст. Возможно, практика не задалась. – Как всё прошло? – Как-то странно. Мы закончили охоту в первый день. Но после этого три дня кружили по лесу. У меня сложилось впечатление, что нам не позволяли вернуться. Куратор ругался и злился. – Может, портал не открывался? – предположила я. – Похоже на то, но нас безостановочно гоняли. Сегодня же, не успели мы лечь отдыхать и едва уснули, нас подняли и отправили в академию. Я потёрла нос, пытаясь собрать мысли в кучу. Очень было похоже на то, что произошёл как-то сбой или… Однако варианты не хотели приходить в мою голову, особенно после того, как она стала тяжёлой. Привалившись к плечу Демиана, вздохнула. – Поговорим завтра. Ты вернёшься на тот коврик или устроишься на этом? Я тут же возмущённо пихнула его в плечо. Василиск рассмеялся и неожиданно подхватил меня на руки. Не успела я поблагодарить его, как он вернул меня в комнату и посадил на, лежащую на полу, подушку. – Даже спрашивать не буду, зачем вы это делаете. Прозвучало так, словно он считает нас ненормальными и уже ничему не удивляется. Правда, я не успела ничего ему сказать, Демиан успел уйти. Фыркнув, я поправила подушку, с которой слезла, и улеглась спать на полу. Похоже, я уснула первой, а затем девчонки, устав, решили не расходиться. ***Утром мы встали с рассветом. К экзамену у орка ещё предстояло подготовиться, хотя бы морально. На завтрак мы не пошли. Экзамен начнётся раньше, чем пройдёт четыре часа. Магистр обычно даёт такую нагрузку, что еда рискует отправиться обратно. Переоделись мы сразу и, как ни странно, пришли не первыми на полигон. Орк уже был там и приветливо улыбнулся, и указал на стойку с оружием. Я придирчиво осмотрелась и не нашла ничего подходящего для меня. – Магистр, экзамен же можно сдавать личным оружием, – напомнила ему. После тренировок с эльфом я убедилась, что оружие необходимо подбирать по руке. Если оно слишком лёгкое, то почти не ощущается и заставляет нервничать, тяжёлым же – даже защищаться невозможно, не говоря уже о том, чтобы нападать. К тому же оба преподавателя готовя для меня оружие, содрали за них деньги с моего деда. Так что я имею право взять его для экзамена. – Тогда иди бери, – милостиво разрешил орк. Сорвавшись с места, побежала в оружейную. Магистр Гар`ер не имел обыкновения запирать свою вотчину. Однако просто так залезть сюда не получалось, дверь не открывалась. Вот об этом я подумала, уже стоя перед ней. Представляю, как будет смеяться орк, когда я вернусь без оружия. Потянув дверь с замирающим сердцем, облегчённо выдохнула, когда она поддалась. Иногда у меня складывалось впечатление, что орк специально издевается над студентами. Моя секира стояла на том же месте, куда я её поставил орк. Цапнув её, почувствовала себя более уверенной. Правда, особо управляться с ней я не умела. Однако на поединке, где у противника будет личное оружие, необходимо его хотя бы крепко держать. Вот с этой мыслью я обернулась и поняла, что опробовать оружие в настоящем бою у меня получится гораздо быстрее: – Преследуешь ты меня что ли? – поинтересовалась у застывшего в дверях ракши. Монстр отвечать мне не стал и, пригнувшись, недвусмысленно стал наступать. Я попятилась, затем вспомнила, что позади меня стена, слишком мало места для манёвра, да и, вообще, животные чувствуют страх, он побуждает их к нападению. Взмахнув секирой, кинулась в сторону и сумела разминуться с прыгнувшим монстром. Он сбил полку с мечами, с грохотом упавшими на пол. Я внезапно поддалась панике и заметалась по комнате так и не сумев попасть в дверь. Оббежав оружейную по стеночке и по кругу, споткнулась через упавшие мечи и выругалась. Ракши, взвизгнув, как подзаборная шавка, перепрыгнул через меня и понёсся дальше. Поняв, что он тоже бежит по кругу, и рано или поздно он замкнётся на мне, откатилась в сторону и встретилась с секирой. В какой момент я её потеряла, сама не поняла, но встрече обрадовалась. Судя по всему, на шум никто не придёт, и спасать меня никто не станет. Так что я повернулась к монстру и замахнулась секирой. Сначала хотела зажмуриться, но тут же передумала. Секира задела ракши по касательной. Монстр взвизгнул и отскочил. Воодушевившись, кинулась за ним, потрясая оружием. Пару раз мне удавалось его задеть. Правда, вскользь и особого урона это не принесло. Ракши начал подвывать. Звук больше походил на пароходную сирену. Однако я воспринимала её как гонг к бою. Конец забегу положила ловчая сеть. Я рухнула, успев прижать к себе секиру. Немного растерявшись, вспомнила, что я, вообще-то, маг и пожелала, чтобы сеть испарилась. Вскочив, замахнулась секирой и едва не приложила ей магистра Гар`ера. Орк успел перехватить мою руку и, удерживая, поднял. Мне оставалось только встать на цыпочки (не висеть же на руке!) и недовольно засопеть. – Смотрю, ты уже сроднилась с оружием и начала думать им, а не головой. Хоть слова и звучали насмешливо, но орк выглядел очень недовольным. Я стыдливо потупилась. Надо же замахнулась оружием на преподавателя академии. Ещё повезло, что он мастер боевых искусств. Был бы какой-нибудь историк… Ой, даже представлять страшно! – Простите, магистр. Я просто не ожидала… – Ещё и оружейную мне разгромила. Скрипнув зубами, промолчала. В запале ракши убегал, не разбирая дороги. Препятствий для него не существовало. – Кстати, о ракши, – пробормотала я и поискала его глазами. Орк накинул ловчую сеть не только на меня, но и на монстра. Животинка затихла и не подавала признаки жизни. – Магистр, а как ракши сюда попал? – Есть мысли? – Он меня преследовал. Влюбился, наверное. Орк после озвученной мной глупости, моргнул, пытаясь уложить это в голове, и подозрительно на меня глянул. – Сильно пострадала, да? Я вздохнула и попыталась вырваться из его захвата. Висеть на одной руке мне уже надоело. Да и затекла она. Кроме того, орк явно решил, что насчёт влюблённости ракши я не пошутила. – Я хотела сказать, что ракши сюда кто-то привёл и оставил поджидать именно меня. Не верю я в совпадения. А два раза за одни сутки встретить ракши… Магистр, меня явно собираются убить. По глазам орка поняла, что он считает так же. Меня, наконец, отпустили. Сделав шаг назад, прижала к себе секиру, не собираясь с ней расставаться. – Магистр, а как насчёт экзамена? – На полигон иди. Орк повернулся в сторону появившихся: ректора и моего деда. Насупившись, отправилась на полигон. День явно не задался. ***Пока я отсутствовала, на полигоне собрались все параллельные потоки. Мне пришлось пробиться через толпу, чтобы найти подруг. Нар`Ара и Сабрина забились в самый угол, видно, надеясь, что орк про них забудет. – Что случилось? – тут же насторожилась орка. Я дёрнула плечом, не собираясь ничего рассказывать, когда нас могут подслушать. Тем более что Ирида и её компания устроились неподалёку. Если бы она не вернулась в академию после первого нападения ракши, я подумала на неё. Ирида смотрела на меня взглядом человека, ненавидящим до тошноты. – Потом расскажу, – бросила я. Девчонки немного разочарованно вздохнули. Перед экзаменом магистра – все волновались. На самом деле было неплохо о чём-нибудь поговорить и развеяться. – На секиру свою посмотри, – посоветовала мне орка. Казалось бы, что я там не видела? Однако послушно взглянула и заметила несколько бурых пятен. Пусть я и задела ракши по касательной, но следы остались. Исправить, правда, ничего не успела, вернулся магистр Гар`ер. Орк, недолго думая, разделила нас на пары. Я оказалась напротив рыженькой оборотницы из компании Ириды. Девушка оглянулась на свою подружку и усмехнулась мне в лицо. Это стало для меня последней каплей, и тщательно сдерживаемая злость вырвалась наружу. Развернув секиру так, чтобы капли крови стали заметны, приняла боевую стойку. Оборотница, как и ожидалось, заметила кровь, и её глаза расширились. Воспользовавшись этим, тут же атаковала. Секира тяжелее меча, плюс моя ярость. Меч уцелел, а вот противница не выстояла и шлёпнулась на землю. Я вновь замахнулась, оружия встретились, и я надавила. Оборотница держалась, но оттолкнуть меня не могла, ей едва хватало сил удерживать нынешнюю позицию. – Это что такое?! Двуручник орка подцепил наше оружие, мне пришлось отпрыгнуть. А вот оборотница окончательно упала и жалобно всхлипнула. Мне стало стыдно. Проучить можно было и мягче. Вот непохожа она на человека, хорошо владеющего оружием. Скорее она рассчитывала на природную скорость оборотней. Однако признавать свою вину и тем более извиняться я не планировала: – Вы же не дали сигнал прекратить поединок, – огрызнулась я. Магистр уставился на меня, словно впервые видит. Я выдержала этот его взгляд. Тем более, отступать не имела права. Тогда получу наказание. А ещё я совершенно забыла о просьбе деда. Магистр неожиданно отвёл глаза. По его слегка виноватому виду я поняла, что он отвлёкся и не следил за поединком. Значит, виноват в случившемся так же, как и я. А ещё, может никто толком и не увидел, что произошло, а вот свидетелей концовки – предостаточно. – Возвращай секиру на место. Итоговые годовые экзамены будешь сдавать с личными учениками магистров. Хотя… – магистр внезапно обернулся, – Давай её мне. Пришлось расстаться с полюбившимся оружием. Думаю, поспорить с ним я смогу попозже. Впрочем, ходить по академии с секирой наперевес не лучший вариант. Надо подумать, какое оружие я смогу купить и спрятать в одежде? Мы с рыжей одарили друг друга уничижительными взглядами и разошлись в разные стороны. Я к ограде поближе к подругам, она куда-то убежала. Сабрина вскоре присоединилась ко мне. А вот Нар`Ару пришлось подождать. Противница ей досталась что надо, и они обе получали удовольствие – красуясь. Я сделала вид, что очень заинтересована поединком. Тем более что девушки старались и показывали замысловатые связки. Так что поединок больше походил на танец. – Так что произошло? – шёпотом спросила Сабрина. – Вышла из себя, – призналась. – Из-за чего? Я на неё глянула, показывая, что это не тот разговор, который стоит начинать в присутствии посторонних. Любопытство Сабины разожглось с новой силой, и на поединок подруги она теперь смотрела с нетерпением. Впрочем, девушки, притомившись, закончили вничью и обнялись. Орка присоединилась к нам и, заметив нетерпеливость Сабрины, первая пошла к выходу. Тем более что магистр не заставлял сидеть и ждать окончания экзамена. ***До комнаты в итоге мы бежали. Причём меня чуть не потерялись по дороге. Соревноваться в скорости с оркой и василиском я не могла. Едва мы очутились в комнате, подруги тут же уставились на меня с жадностью голодных волков. Даже немного не по себе стало. Пришлось рассказать о случившемся, даже не успев отдышаться. – Тебя определённо хотят убить, – уверенно сказала Нар`Ара. Сабрина сочувственно вздохнула и налила для меня стакан воды. – Открыла Америку, – фыркнула я, выхлебав всю воду. – А? – Не бери в голову. Поговорка из моего мира. Лучше дайте совет, что мне делать? – Это сложный вопрос. Ты не можешь ходить без оружия. С другой стороны, если ты случайно кого-то убьёшь – последствия будут неприятными. Я смерила Нар`Ару внимательным взглядом и повторять фразу про Америку не стала. – Нам надо продержаться всего неделю. После чего мы отправимся к нам в клан. Там до тебя добраться будет сложно, – воодушевилась Сабрина. – Ночь продержаться да день простоять. А затем мы вернёмся сюда. Кроме того, похоже, моему убийце известно о наших планах. Иначе зачем мне так упорно присылали ракши? – Тогда объединимся и узнаем, кто это такой умный, – решительно заявила Нар`Ара. Орка гордилась нашим прошлым расследованием и не скрывала это. Разумеется, она вновь рвалась в бой. Мне же, как и в прошлый раз, рисковать не хотелось. Однако выбора всё равно не было. – И с чего начать? – уточнила Сабрина. Припомнив многочисленные детективы, сдалась: – Идём на место преступления.