Глава 17

Если по этому коридору и ходили шаманы, то не иначе как слонообразные, а ещё тут запросто могли поместиться пара мантикор. – Мне это не нравится, – честно призналась я, срываясь на бег. Мантикора бесновалась так, что её вопли, словно над ухом звучали. Сколько пройдёт времени, прежде чем она догадается или случайно разобьёт разделяющую нас стену? Странно, что в основном тренируют работу на мечах, а на деле чаще всего приходится бегать. Похоже, это наиболее необходимый навык, который надо тренировать как можно лучше. Мантикора вон со своим главным навыком рытья тоннелей справлялась на ура. В проёме уже показалась лапа с огромными когтями. Мы успели добежать до поворота. Нар`Ара, метнувшись ко мне, заставила посторониться. Мимо пронёсся серебристый василиск. Я встала как вкопанная: – Демиан? – Не дури, Полина. Бежим дальше. Нар`Ара дёрнула меня за руку. Однако я вырвалась и вернулась в коридор. Места для полноценной драки было мало, но василиску и мантикоре и этого хватало. Не зная, что делать, выхватила меч. – Стой. Единственный кто может сражаться с мантикорой наравне – это василиск. Нар`Ара вцепилась в меня, не давая бежать на помощь василиску. Умом я понимала, что она права, но сердце скакало как ненормальное, сильно мешая думать. Стоять и смотреть было выше моих сил. Скинув руки подруги, понеслась к Демиану. Василиск извернулся и сжал мантикору в кольцах. После чего вцепился ей в шею. До места побоища я добежала как раз в тот момент, когда Демиан отпустил мантикору. Кольца василиска тут же схватили меня. На миг я даже испугалась. Демиан встряхнул хвостом. – Я тебе что, погремушка? – прохрипела я. Василиск сверкнул глазами и, отпустив меня, принял человеческую форму. Я тут же его обняла. Отметив, насколько усталым он выглядит. – Ты можешь хоть одну опасность обойти стороной? – Так получается, – пробурчала я и отстранилась. Сейчас не время и не место обниматься. Вот выберемся и тогда… – Как ты нас нашёл? – спросила подбежавшая Нар`Ара. – По браслету. Я внимательно глянула на парня. Демиан не умеет строить порталы. Значит, где-то здесь ещё и мастер Авалон. А учитывая, что тёмный эльф не прибежал, опередив студента, то и мастер путей рядом. – Где он? – спросила у Демиана. – Кто? – Не прикидывайся. Я знаю, что мастер путей где-то рядом. – Зачем вам к ним? – Сам подумай? Сейчас он найдёт чем отвлечь наставников, и сам явится сюда. Раньше я как-то не понимала, в чём сила мастер путей. Подумаешь путь проложить из одного мира в другой. А на деле получается, что он может найти любую гадость в любом из миров и проложить портал в сторону нужного человека. – Ты права, пойдёмте поближе к наставникам. А то у меня такое впечатление, что вы опять попадёте в неприятности. Демиан вроде согласился, но у меня после его слов остался странный осадок. Мы снова бежали и судя по ощущениям куда-то вглубь горы, воздуха становилось меньше и дышать, соответственно, тяжелее. Вот такой марафон я долго не выдержала, хотя очень старалась. Демиан, заметив, что я начала притормаживать, остановился и закинул меня на плечо. Мой возмущённый писк остался незамеченным. Как ни странно, но теперь мы бежали гораздо быстрее. Остановившись, он, наконец, поставил меня на пол. Я тут же прислушалась и, не обращая внимание на возражения парня, выглянула. Как я и ожидала, мастер Авалон и мой дед стояли спина к спине и отбивались от странных тягучих созданий. – Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Пойду навещу вашу девочку, – пообещал мастер путей. Раньше мне казалось, что он глубокий старик. Однако сейчас он проявлял завидное проворство. Я и моргнуть не успела, как он создал портал и выскочил прямо на меня. Я отшатнулась и, ко всеобщему удивлению, разминулась со сталью. А вот сам мастер не смог. Демиан хладнокровно загородил меня собой, и мастер путей остановился, словно натолкнувшись на стену, и в одно мгновение стал статуей. Я уже такие видела, и последствия мне не понравились. Голова закружилась. Нар`Ара поддержала меня, не дав упасть. – Я хочу домой, – пробормотала я. – Грохнешься сейчас – ничего не узнаешь, – предупредила Нар`Ара. Подруга всегда могла найти нужные слова. Шум в ушах мгновенно исчез, а слабость в ногах прошла. Стараясь не смотреть на застывшее каменное тело, по стеночке двинулась на помощь деду и наставнику. И едва не врезалась в тёмного эльфа. Тот на миг остановился, окинул меня взглядом и толкнул к деду. После чего замер рядом с мастером путей и громко выругался. – Надо будет запомнить несколько фраз, – шепнула мне Нар`Ара. Я вздохнула. На ругательства эльф был горазд, из его оборотов можно составить целый словарь. Вот сейчас меня больше волновало, что надо опять заходить в портал. Просто фобия какая-то. ***От усталости уснула почти сразу, как увидела кровать. Причём, похоже, ещё в процессе. Поскольку не помнила, как именно легла, да и как разделась. Зато цепочку, как шла, можно отследить по раскиданным по полу вещам. Спала я в нижнем костюме для доспехов. Чувствуя себя раздавленной катком улиткой, поплелась в душ и долго стояла под прохладной водой. Помогло как-то не очень. Я по-прежнему чувствовала себя уставшей. Завернувшись в тёплый халат, вернулась в кровать. Однако доспать мне было не суждено. Сабрина ворвалась в комнату как вихрь. – Наконец, ты проснулась! Я уже несколько раз пыталась тебя разбудить. Сабрина плюхнулась рядом со мной на кровать и внимательно вгляделась в моё лицо. – Зачем? – безразлично поинтересовалась я. – Вода тебе не помогла? Очнись! Твой дед забрал нас сюда и запретил всем выходить из дома. А парней отправил в академию. Если мы сейчас ничего не предпримем, то он нас отправит в академию, и мы ничего не узнаем. – Не поняла, – встрепенулась я. – Магистр Диогу сказал, что теперь в академии безопасно. Поскольку вторую подельницу они поймали. Нар`Ара пыталась подслушать разговор с мастером Авалоном. Однако они ничего пока не сказали. Нам надо остаться тут. Поскольку твой дед и мастер Авалон имеют привычку обсуждать всё в его кабинете в доме. Вот теперь я заинтересовалась: почему я об этом не знала, а они – да? А ещё неплохо бы выяснить, сколько я проспала. – Давай подробности, – потребовала я. – Нет никаких подробностей. Нам надо что-то придумать, чтобы задержаться. Я задумалась, взгляд упал на чемодан. Интересно, когда вернули мои вещи? А ещё в моей комнате и так находились вещи из академии. План сформировался сам собой. – Зови Нар`Ару. Дед уже знает, что мы подслушиваем. Сабрина унеслась, а я, вскочив, быстро натянула штаны и рубашку. После чего раскрыла чемодан и принялась вытаскивать из него всё подряд. Уже через пару минут в комнате образовался бардак. – Что происходит? – уточнила Нар`Ара. – Сделаем вид, что разбираем вещи. Дед не сможет отправить нас без вещей. Они хотя бы должны быть упакованы. – Отличная мысль, – согласилась Сабрина и взялась за свои вещи. Если Сабрина принялась перебирать всё аккуратно, то Нар`Ара попросту высыпала все вещи на пол и расшвыряла ногами. Я продолжала вытаскивать всё из чемодана. Сабрина хмыкнула и высыпала всю свою косметику на стол. Я тут же добавила различных мелочей на кровать. Бардак получился настолько масштабный, что вызывал сомнения в том, что получится убрать. Дед явился как по расписанию. Увидев, что мы устроили в комнате, он остановился и осмотрел всё круглыми глазами. – У нас слишком много вещей. Мы решили провести инвентаризацию, – гордо сказала я. – А тогда разбирайте, – сказал дед. – Ты хотел поговорить? – поинтересовалась я. – Хотел узнать: может, вы вернётесь в академию? – Пока лучше останемся дома, – твёрдо сказала я. Дед хмыкнул и ушёл. Мы переглянулись, убеждаясь, что думаем об одном и том же. Наш план сработал, однако долго мы не сможем оттягивать отъезд. Прикрыв глаза, представила: как мы опять залезаем в кабинет деда, после прогуливаемся по карнизу, а садовник в очередной раз предлагает нам лестницу, и поняла, что не хочу так. В конце концов, я имею право знать правду. Кроме того, надо узнать, что там с Демианом. Насколько я помнила, василисков сдерживают законы. Они не могут безнаказанно обращать людей в камень. Окликать деда я не стала, прекрасно понимая, что он направится в кабинет. Что ж, прекрасное место для серьёзного разговора. Выждав пару минут, чтобы у деда не было шансов сбежать от меня, направилась за ним. ***В кабинет входила собранная и хмурая. Девчонки последовали за мной и, проникнувшись ситуацией, тоже притихли. Габриель Диогу усмехнулся и жестом предложил присесть. Поняв, что дед разгадал мою задумку и не возражает, решила не ходить вокруг да около. – Ты на самом деле отправил Демиана в академию? – подозрительно уточнила я. – Почему ты спрашиваешь? – Законы и василиски… – намекнула я. – Не распространяется на задания по обезвреживанию опасных преступников, – пояснил вошедший мастер Авалон. – Хорошо, – вздохнула я. – А теперь расскажите: зачем мастеру путей это понадобилось? Мастер Авалон и дед переглянулись. Я засопела, всеми силами показывая, что сбить меня с толку не получится. Терпеть не могу неопределённости. Мне хотелось жить спокойно, доучиться, веселиться, ходить на свидания. А для этого надо хоть знать, что всё закончилось. – Видела ту призрачную бойню? В ней погибли все сыновья и племянники мастера путей. А руководил ей твой прадед, отец твоей бабушки. Рыжая оборотница Себила, она его внучатая племянница со стороны сестры. А вторая лекарша, вы её знаете. Мастер Гар`ер сказал, что видел вас вместе в башне лекарей. – Та лекарша, что сварила странное зелье, прожёгшее лабораторию, – поняла Сабрина. – То есть, вы ей ещё и следы помогли скрыть, а она подготовила зелье, чтобы вас всех отравить. – Вот гадина, – возмутилась Сабрина. Я промолчала, просто не зная, как бы поступила на их месте. – И где они сейчас? – Пока у меня, после я передам их на лечение. Магии они будут лишены. Я позабочусь, и они проживут тихую и спокойную жизнь. В словах деда был смысл, но если даже я теперь не знала, как жить без магии, то представляю, как будет тяжело тем, кто с ней родился. Однако возражать я не стала. Боюсь, тогда ничего не закончится, лучше быть эгоисткой. Выйдя из кабинета деда, мы немного потоптались, не зная, куда направиться. От желания поделиться мнением – язык чесался, но разговаривать рядом с чувствительным слухом эльфа, не решались. В конце коридора показался Ариус. Двоюродный брат огляделся, явно проверяя, чтобы никого больше не было рядом, и махнул мне рукой. Заинтересовавшись, пошла на зов и попала в библиотеку. – Слушай, Полина, я хотел тебя предупредить. Завтра я уезжаю в казармы. Я поступил на службу. А вот тебя ждёт целый ворох платьев и приглашений. Бабушка составила список из семей, которые хочет посетить в твоём обществе. Там сто тридцать четыре фамилии. Мой тебе совет – спасайся. Ариус опять выглянул, чтобы убедиться – бабушки на горизонте нет. – Сколько? – ужаснулась я. – Наши родственники не общались более пятидесяти лет. Уверяю тебя, ради того, чтобы помириться, она постарается стать незаменимой. Ну в том варианте, в котором сама это понимает. – Ужас, – выдохнула я. – И меня пока не сдавай. Завтра сбегу и сразу отправлюсь на границу. – Ого! – Я вовсе не была уверена в том, что должна о таком молчать. Двоюродный брат вовсе не выглядел как воин: – Может, тебе нужна помощь? Дед только с виду строгий. – Нет, я давно хотел, но бабушка желает пристроить меня архивариусом в магический контроль. Потом она, конечно, скажет, что сама подтолкнула… – Я поняла, – рассмеялась я. Что говорить, во всех мирах у всех одни и те же проблемы со старшими родственниками. – Не выдавай меня, и сама беги. – Оставь магический адрес, чтобы обмениваться письмами. Будешь рассказывать мне о своих успехах. Брат задорно улыбнулся. Мы обменялись магический почтой и разбежались. Сегодня совершить побег предстоит не только ему, но и нам. Пока мы с девчонками шли в комнату, я ввела их в курс дела. – Ариус дело сказал, – Согласилась Нар`Ара: – Лучше нам отправиться в академию. Тем более что мы выяснили всё, что хотели. – Ага, – мрачно сказала я, открыв дверь и увидев свою комнату. Пока мы стояли посреди разгрома, он выглядел мелко. Зато, узрев всё свежим взглядом, поняла, что нам понадобится целая неделя, чтобы всё убрать. Однако серебристый конверт всё равно выделялся на фоне. – Думаю, нам придётся позвать на помощь служанок. Демиан прислал письмо. Приглашает завтра утром на прогулку. – Отличная идея! – согласилась Сабрина и тут же пояснила: – я про служанок. Я быстро на неё глянула, но спрашивать ничего не стала. Хотя мне было очень интересно, почему Сабрина зарделась. У всех должны быть свои секреты. Если не хочешь, чтобы лезли в твои, не лезь в чужие. ***Из дома мы опять убегали втроём. Покружив немного по саду, как и в прошлый раз, воспользовались калиткой для слуг на заднем дворе. После чего быстро нырнули в переулок и уже через пару улиц разошлись. Сабрина и Нар`Ара отправились в таверну, где орку поджидали родственники. До них каким-то образом дошла информация о наших приключениях. Причём вся и разом. Так что теперь они хотели её увидеть и убедиться собственными глазами, что с ней всё в порядке. Я же сразу пошла на свидание. Платье подобрала из запасов своей бабушки: кремовое, с асимметричной юбкой, аккуратным вырезом и украшенное маленькой камелией. Убедившись, что с причёской и макияжем всё в порядке, отправилась на встречу с Демианом походкой от бедра. Сегодня я честно сказала, что не обрадуюсь, если увижу кого-нибудь на своём свидании. Демиан ждал меня у входа в парк. Раньше в него мы не ходили. Странно, что я его раньше не приметила. Иначе точно не прошла мимо увитого красными чайными розам забора. – Парк цветов открывается на несколько дней в месяц. Тут собраны цветы со всех миров. – Отлично, – воодушевилась я его внимательности. Я ожидала целые поляны цветов, но реальность оказалась ещё интереснее. Тонкие дорожки змеились в разные стороны, огибая валуны, покрытые разнообразными цветами. Меня заинтересовали цветы, похожие на наши одуванчики с Земли. Стоило мне протянуть руку, как они разлетелись сотнями бабочек. Покружив вокруг нас облаком, они вновь притворились обычными цветами. – Если хочешь, тут можно купить саженцы, – сообщил Демиан. Я хотела отправить бабочек в полёт ещё раз, но Демиан утащил меня в сторону, где росли такие же цветы, только лимонного цвета. – Хочу эти и те, – сообщила, стоя в окружении бабочек. – Я знал, что тебе понравится. Пойдём дальше. Тут столько экспонатов – дня не хватит, чтобы всё осмотреть. Наверное, это был намёк на то, что я застревала минут на пятнадцать рядом с каждым валуном. Привычные цветы тут тоже были, но вот форма подачи делала их особенными. Продвинуться вглубь парка у нас всё же получилось. Демиан купил два бокала с прохладным лимонадом, со вкусом похожим клубнику с мятой, и мы присели в теньке под деревом с мелкими розовыми листьями. – Посмотри наверх, – посоветовал василиск. Я тут же подчинилась и восхищённо ахнула. Тонкие, гибкие прутики на солнце стали почти незаметными, из-за чего казалось, что мелкие листочки сами по себе летают над нами. – Дай мне обещание, что перестанешь ввязываться во все проблемы академии, – неожиданно потребовал парень. – Ну я же не специально, – справедливости ради напомнила ему. – Ещё бы ты делала это специально. Это мои последние полгода в академии. После я пойду работать в управление магических преступлений. – Отлично, значит, ты не уедешь, – не смогла сдержать радости я. – Ты переживала, что я вернусь в клан? – А вдруг ты там себе кого-нибудь заведёшь? – Ревнуешь? – Вот ещё, – фыркнула я. Демиан улыбнулся, чуть склонив голову к плечу, показав, что не поверил мне. Я всё равно сделал независимый вид, не собираясь сознаваться, правда, долго его поддерживать у меня не получилось; Демиан склонился и невесомо поцеловал в кончик носа. Я ему улыбнулась и уже хотела предложить продолжить прогулку, как заметила знакомый силуэт. Высокая, изящная блондинка, в светлом платье и сложной косой, обернулась, и я подпрыгнула, узнав Сабрину. – Что? – тут же насторожился Демиан. – Ничего, пойдём дальше, – предложила, вскакивая со скамейки. Сабрина ожидаемо была не одна, её сопровождал высокий парень в светлом костюме. В моём мире такую одежду называют парной. Похоже, подруга успела переодеться. Интересно, почему она мне ничего не сказала. Наверное, опасалась, что я сообщу о них с Самиром Демиану. Тем более если в отношениях ещё нет ясности. Так что я постаралась увести её брата подальше. Надо подумать, как дать ей знать, что мы тоже тут. Заставить Демиана покинуть парк сейчас, не вызывая подозрений, не получится. – Тут есть место, где можно перекусить? – поинтересовалась излишне бодрым тоном. Демиан послушно пошёл в нужную мне сторону, а затем быстро обернулся и потащил меня за собой. Сомнений не было, он заметил сестру, которую держал за руку его друг. – Демиан, куда мы идём? – громко поинтересовалась, желая больше предупредить подругу, тем более что ответ я уже знала. Сабрина увидела брата и совершила попытку сбежать. Однако у Самира было другое мнение. Он бесстрашно шагнул нам навстречу, удерживая за руку Сабрину: – О, привет, тоже гуляете? – Гуляем. А почему гуляете вы? Мы с Сабриной переглянулись и одновременно попытались встать между парнями. Попытка потерпела сокрушительный провал. Парни предпочитали стоять лицом к лицу. Тем более что Самир вообще не был настроен, что-либо скрывать: – У нас свидание. Теперь, похоже, будет двойное. Самир улыбнулся. Демиан неожиданно тоже улыбнулся: – Похоже, на самом деле двойное. Нас, наконец, отпустили. Мы тут же вцепились друг в друга. – Почему ты не сказала? – поинтересовалась шёпотом. – Мы случайно встретились в лавке для украшений. Это всё прояснило. Случайное свидание, да как бы не так. Скорее всего, Самир специально искал её. Гулять вместе оказалась весело, мы прошлись по парку и всё же купили несколько саженцев. Представляю, как обрадуется садовник! После совершили прогулку по городу и сразу направились в академию, встретив по дороге Нар`Ару. Орка нам обрадовалась и тут же сгрузила половину своей ноши. – Я так и не поняла, зачем меня вызывали. Мама так орала, что весь смысл прошёл мимо меня, – пожаловалась она. – А всё это? – уточнила я, заглядывая в одну из корзинок. Стоило приоткрыть крышку и сдвинуть салфетку, как нас окружил запах свежего хлеба. – Подарки от родственниц, там: хлеб, булочки, варенье и разные сборы чая. – Отлично, – обрадовалась я. У академии нас встречала новая мастер путей: рыжая девушка с зелёными кошачьими глазами. Она сидела на скамейке и грызла семечки. Мы поприветствовали её, в ответ она нам хитро улыбнулась. Весело шумя, мы дошли до общежития, впереди нас ждало много приключений, но сейчас главное – доучиться.