63

Камердинер, что прислуживал моему бывшему супругу, методично складывал в дорожный сундук его вещи.

— Где Лойд Сэйтон? Это он вас прислал? — требовательно спросила я.

— Никак нет, леди. Мне передали распоряжение собрать его вещи в дорогу. Знаю лишь, что он в караульной, вместе с солдатами, что будут его сопровождать.

— Я хочу его навестить. Проводите меня?

— В караульную? — камердинер замирает, с рубашкой в руках.

— Да. В караульную. Мне нужно кое-что ему передать. Лично!

Я сгребаю с комода шкатулку Лойда с его чудодейственными флакончиками. Задумываюсь на мгновенье и нахожу пустой кристалл. Зажимаю его в руке и наполняю своей магией. Она легко проникает внутрь, заряжая его золотистым сиянием. Кто знает, если мою магию так высоко оценил Фордей, вдруг она и Лойду пригодится.

Накидываю на плечи плащ и иду за камердинером в караулку. Прячу лицо в капюшоне, потому что чувствую заинтересованные взгляды слуг. А чем ближе к караулке, тем больше на меня обращают внимания. Здесь уже стража, мужчины, явно не прочь позаигрывать с молоденькой служанкой.

— Что за красавицу ты к нам ведешь? Оставайся с нами, красотка, не пожалеешь, — несется в спину.

— Не пугайте девушку, олухи, — ворчит камердинер, прикрывая меня спиной.

Наконец добираемся до входа в полуподвальное помещение. Заходим внутрь, попав в коридор и останавливаемся перед дверью.

— Подождите здесь, леди, — говорит камердинер, — я сейчас позову начальника караула.

Я стою, прислонившись к холодному камню стены. Запахнула плащ и прижимаю к груди шкатулку. Волнительно, до безумия. Как меня встретит Лойд? Захочет видеть после всего, что произошло?

— Леди Грэйвин? — выходит ко мне мужчины в военном мундире, — мне доложили, что вы желаете увидеться с Лойдом Сэйтоном. Не хочу вас расстраивать, но не положено.

— Пожалуйста. Пять минут. Мне нужно увидеть своего супруга.

Я так умоляюще смотрю, что мужчина колеблется, прежде чем выставит меня за дверь.

— Сожалею, но…

— Не отказывайте мне, пожалуйста, — я наступаю.

Я ни за что не уйду, если мне не дадут увидеться с Лойдом. Иначе никогда себя не прощу, что не сделала для этого все возможное.

— Что вы хотите? Денег? Вижу, не возьмете. Я с места не сдвинусь, пока не поговорю с мужем. Он же утром уедет, и кто знает, когда мы увидимся. Войдите в мое положение. Неужели вы никогда не любили?

— Пару минут, не больше, — уступает мужчина.

Меня ведут по коридору в небольшую комнату. Захожу в тесное помещение и за моей спиной закрывается дверь.

Лойд сидит на кровати. На его коленях сюртук, а в руке нитка с иглой. Шьет разошедшийся по шву рукав. Сидит, сосредоточенно сведя брови и закусив губу. Он так увлечен, что не сразу поднимает голову. А когда замечает, то быстро поднимается, поспешно отложив сюртук в сторону. Застегивает пуговицы на распахнутой на груди рубашки.

— Здравствуй, Лойд, — говорю, прикрываясь шкатулкой, как щитом. Ловлю выражение его глаз, — вот, принесла тебе твои чудесные эликсиры.

— Спасибо, леди Грэйвин, — сухо благодарит он, принимая шкатулку из моих рук.

Молчим.

Я не знаю, что еще сказать. Что мне жаль, что он не получил должность верховного мага? Жаль, что лишился всего? Жаль, что он вообще встретил меня?

Мне действительно о многом жаль, но жалости к себе Лойд никогда не любил.

— Все справедливо, — прерывает молчание Лойд, — с тобой обошлись слишком жестоко. Ты, наверное, ненавидишь всех нас?

Я покачала головой. Слишком хорошо знала, как ненависть и жажда мести ломает жизнь. Это со мной уже было.

— Нет. Я умею прощать…

Замялась, вглядываясь в его лицо. Не разобрать, что у него на душе. Рад ли меня видеть? Или кипит от злости?

— Мне нужно идти, — проговорила. Но ноги словно прилипли к полу. Все жду, что остановит. Скажет, что хочет, чтобы я была с ним. Позовет с собой. Или проклянет тот день, когда я появилась в его жизни.

Но он молчит. Лишь отчаянно смотрит в глаза и стиснул зубы, так, что желваки ходят.

А я… я просто теряюсь. Не понимаю, как поступить.

— Прощай, Лойд. Надеюсь, когда-нибудь увидимся.

В моем голосе обида и разочарование. Разворачиваюсь и хватаюсь за дверную ручку.

— Лиз, подожди…

Лойд потянул меня за руку. Привлек к себе. Сжал крепко в объятьях и так гулко бьется сердце в его груди.

— Ты же понимаешь, что мы не можем быть вместе? Ты леди, богатая наследница древнего рода, а я… никто.

— Ты Лойд Сэйтон — самый лучший боевой маг королевства. Ты еще всем это докажешь.

— В глуши? Мои таланты оценят лишь Твари, — Лойд легко усмехнулся, — это не та жизнь, что я обещал тебе.

— Ты обещал, что будешь со мной. Неужели только из-за пирожков?

— Глупенькая. Я же люблю тебя. Чуть с ума не сошел в темнице, не зная, что с тобой. Боялся, что потеряю навсегда.

— Любишь? — на губы набегает улыбка. Так хочется это услышать еще раз.

— Люблю, — Лойд разворачивает меня к себе лицом. Мгновение смотрит в глаза и жадно целует. Не спрашивая и не церемонясь. Берет, как свое по праву. Со всей страстью, запуская пальцы мне в волосы и притягивая к себе ближе.

Стук в дверь и резкий голос:

— Леди, вам пора.

Лойд отстраняется, совсем чуть-чуть, не выпуская из своих объятий.

— Послушай меня, Лиз. Тебе нужно сейчас уйти.

— Я уйду, но утром вернусь. Я уеду с тобой, Лойд.

Лойд смотрит, мрачно. Его ладони крепче впиваются мне в спину.

— Нет, Лиз. Так будет неправильно.

— Как правильно? Жить без тебя?

— Дождаться меня. Дай мне время, я вернусь. Все сделаю для этого. И если ты не передумаешь… Вот так будет правильно, Лиз!

Из груди рвется протест, но умом я понимаю, что он прав. Бросить все и уйти в неизвестность слишком легкомысленно. Да и по закону он мне больше не муж. Кем я там буду? В этом мире репутация слишком много значит.

— Я не передумаю, — говорю упрямо.

— Я знаю, мышка, — ухмыляется легким движением губ. А я притворно бью кулачком в грудь, за ненавистное прозвище.

И все же мы оба понимаем, что будущее слишком туманно. Он не уверен во мне… я это замечаю по прощальному взгляду, каким он меня отпускает. Словно прощаясь навсегда.

Просто не дает мне сделать глупость. Я действительно сейчас готова все бросить и уйти с ним в неизвестность.

Но я не передумаю. Дождусь, раз обещал, что вернется. Это я знаю точно!