38

О, да. И отыграться на Эсмаилье не позволю, даже не думай!

Произносить этого я пока не стал, только взглядом немного припугнул. Пробежался по свите бывшей невесты.

Эльфы смотрели на нас настороженно, застыв на диване и креслах вокруг поля с цветными кристаллами.

Остановился на одной из девушек – Ундинеллии, насколько помню.

– Ты, – озвучил. Чуть поднажал молчанием и тяжёлым взглядом, чтобы она занервничала.

Свита моей невесты, конечно, подбиралась эльфами тщательно. Я в очередной раз имел возможность в этом убедиться. Но сейчас у меня был неоспоримый козырь. Я знал, что они не собирались отдавать мне артефакт. И пока ещё не намекнул о союзе, предложенном Грантером.

Ундинеллия приподняла бровь:

– Слушаю.

– Повезёшь эльфийским повелителям моё новое предложение. Остальные пока останутся здесь. В качестве гарантии. Собирайся и будь готова.

Развернувшись, я оставил их в беспокойстве и недоумении.

Бросил взгляд на метку. Пока не придёт донесение от моих дайтэ, предпринимать что-либо всё равно не стоит.

Понимал, что может пройти время. И даже не один день. Но мысли о Траверте, тревога за неё заполняли, казалось, все артерии и вены, всего меня без остатка. Душу гнело нехорошее предчувствие. Я очень надеялся, что это лишь тревога. Невозможность защитить. Но понимал: пока не получу отчёт, не удостоверюсь – не успокоюсь.

У портала на миг задумался. Хотелось завалиться в кровать. Выспаться наконец. Послать всех к лютым оргам.

Но лучше поскорее подготовить свои требования. И как только мне станет известна ситуация, тут же отправить эльфийку с посланием. И угрозой, если понадобится. Настолько ли им нужна моя жизнь, чтобы пожертвовать и собственной делегацией, и мирным договором?

Поэтому переместился сразу к Слоу. Едва не столкнувшись в портале с парой дроу, ведущих незнакомого мне мужчину в цепях. Человека.

Тот источал не самые приятные благовония – точнее, вония, вовсе не благо. Изрыгал тонны ругательств и проклятий,

Слегка нахмурившись, я смотрел, как они выходят из портала следом за мной. Обернулся с некоторым недоумением к дознавателю.

– Ваш заказ, – хмыкнул Слоу, и до меня дошло:

– Соэлий Аэртан?

Дознаватель кивнул. Мужчина глянул так люто, будто при первой же неосторожности со стороны конвоиров бросится не раздумывая.

Худой, измождённый. Некогда сильный и молодой, но месяцы в шахтах явно выжали из него много соков.

Глаза тёмные, сверкающие ненавистью. Волосы грязные и беспорядочно отросшие.

Слоу смотрел на меня не без любопытства, но соблюдал профессиональную этику и не встревал.

– Приведите его в порядок, – приказал я. – Проследите, чтобы не попытался сбежать.

– Ты, вонючий дроу! Полукровка недоделанный! – перемежая оскорбления ругательствами, забился в цепях парень, пытаясь вырваться от конвоиров.

Руки сами собой сжались в кулаки. Чтобы какой-то человечишка смел так обращаться к Ночному принцу?! Да если бы не Мэгги…

– Уведите его, пока я не передумал, – бросил резко, разворачиваясь.

Звуки сделались приглушёнными – похоже, Аэртану в рот засунули кляп. А ведь я планировал нормально с ним переговорить!

Обойдётся.

– Зачем он вам? – осторожно поинтересовался дознаватель, когда дроу буквально вытащили разошедшегося Соэлия из кабинета.

– Потом расскажу. Сейчас идём займёмся договором. Хочу, чтобы он был готов, и как только получу сообщение, сразу отправлю эльфийку передать свои требования.

Слоу набрал воздуха, собираясь начать вопрос, но я перебил:

– Не здесь.

Пока я отдавал пару распоряжений, он захватил несколько магических артефактов и следилок, и двинулся за мной к порталу. Спустя четверть часа мы уже расположились в скрытом логове.

С’Айсмет сидел в кресле, я – проверял всё ценное, что так долго оставалось здесь. Начиная с Лунного артефакта. И лишь удостоверившись, что всё осталось на местах и брат с сестрой, похоже, пока не добрались сюда, успокоился. Вернулся к нашему круглому столу.

Кальвера не хватало. И от него тоже не было никаких вестей. Я с трудом заставлял себя не связаться, не спросить, как там Эсмаилья. Добрались ли до храма.

Забрали ли из её груди этот оргов артефакт.

Судя по раскалённой лаве в моей груди – не забрали. Или он не имел к лаве ни малейшего отношения.

Я отпустил Кальвера. Дал ему свободу. Я не могу постоянно продолжать требовать его помощи!

И ещё уверен, сам он обязательно передал бы, если бы было, что.

– Аммарен вернулась, – произнёс Слоу, бросив на меня вопросительный взгляд.

– Потом, – отозвался я. – Матери пока про перемену моих намерений знать не нужно.

Дознаватель медленно кивнул. И я принялся вводить его в курс дела, пересказывая заодно наши приключения.

С’Айсмет слушал, не перебивая. Изредка сводил пальцы или пытался стукнуть ими по столу, явно подозревая, к чему идёт. После какое-то время молчал.

За окнами опустилась ночь. По всем подсчётам эльфы уже должны были добраться хоть до какого-то храма! Помочь Эсмаилье!

А мои дайтэ их выследить. Я отправил в погоню лучших.

Под конец рассказа я уже не сводил глаз с метки. Хоть кто-то должен был выйти на связь! Я совершенно однозначно указал приоритеты.

– Пусть Аммарен «доложит» королеве, что Гельри с Грантером пытались играть против вас с эльфами, – неожиданно выдвинул предложение Слоу. – Не думаю, что дри Арьяри это понравится.

– Не думаю, что дри Арьяри есть дело до моей участи, – холодно откликнулся я.

– Да, но она не любит игр за своей спиной. Тем более игр с жизнью своих детей. Как бы то ни было, вы её сын, дрэ де'Лавр.

– Возможно, – согласился я. В этом была логика. Хотя мы все её дети, такой вариант стоило обдумать. Хорошо бы, мать отозвала сестру и выясняла с ней отношения, минуя меня.

Метка на руке вдруг налилась горячим, краснея.

Я бросил взгляд на Слоу и вскочил, очень стараясь не показывать нетерпения.

Дождался, пока дознаватель выйдет вместе со мной – в логове предпочитал не оставлять даже самых надёжных.

А после порталом шагнул прямиком к своим покоям. С’Айсмет не отставал.

Там, у входа, мы и столкнулись с одним из «незаметных», которых я отправил за Эсмаильей.

Казалось, пульс в моих висках и груди слышен всем на дюжины улиц вокруг. Но я привычно удерживал холодное выражение на лице, запуская обоих к себе в апартаменты.

Дроу опустился на колено. Он казался вымотанным, а ведь у них у всех есть доступ к сети порталов, в том числе и межгородних. Я лично давал!

Приглядевшись, заметил набухающее тёмное пятно под рубахой. Ранение? Стычка?

Всё внутри снова похолодело от мрачных мыслей и дерьмовых предчувствий. Что с Эсми? Где она?!

– Говори, – кивнул.

– Девушку доставили в один из храмов-цитаделей в Эльфийской Гряде, – произнёс «незаметный». – Пытались лечить. Но недолго. Храм атаковали дри и дрэ де’Вилл.

Грантер с Гельри! Чуяла моя задница, что неспроста их так долго не видно!

– Мы пытались им помешать. Дрэ Грантер ранен. Дри Гельри…

Он на миг замялся, и я нетерпеливо сузил глаза.

– Задержана эльфами, – поспешил закончить дайтэ. – К сожалению, слишком хорошо охраняется – мы не смогли к ней подобраться. Трое ваших дайтэ погибли в схватке.

Ну разумеется. Гельри с Грантером дети королевы и получили наилучшее образование. С ними непросто справиться, даже странно, что эльфам удалось. Не такие уж остроухие тюти в бою.

То, что дорогие родственнички попытались заполучить Эсми – логично. Поняли, что с её помощью можно меня шантажировать. Это вполне в их духе. А вот как воспримут нападение эльфы…

Паучьи орги! Все планы мне испортили!

– Эль Траверту, – продолжил дроу, – увезли. Проследить за ней не удалось. Мы… потеряли её. Накажите, как считаете нужным, дрэ.