Глава 16

На экзамен Лиза всегда заходила в первой пятёрке.

Потому что, во-первых, считала лучше сразу «отстреляться», чем несколько часов нервничать в коридоре. Ну и, во-вторых, была уверена в своих знаниях. Как и в поговорке — перед смертью не надышишься.

В этот раз всё прошло по заведённому — Елизавета зашла, взяла билет и, назвав его номер экзаменатору, села на свободное место. И буквально через пять минут была готова отвечать: билет попался один из самых лёгких.

От начала экзамена прошло едва полчаса, и она освободилась.

— Лиз, счастливая! — вздохнула одногруппница Наташа, с которой они на лекциях часто сидели рядом. — Дашь свои конспекты?

— Бери, — Лиза протянула тетради и кивнула на синюю обложку в руках Натальи. — Но у тебя тоже есть.

— А, там не всё, — отмахнулась девушка. — Я писала по диагонали, да и почерк у тебя лучше. Спасибо! Ты же ещё вернёшься? Мы собирались после экзамена посидеть в «Зачётке» всей группой.

— Даже не знаю, — замялась Лиза.

Торчать в институте добрых три, а то и четыре часа ей не хотелось. Уезжать в посёлок тоже смысла большого не было — как раз все три часа и прокатается. Побродить по магазинам, посетить ближайший ТЦ или скоротать время не менее бессмысленным образом тоже не тянуло. Но и исчезнуть с концами было бы неправильно — всё-таки они расстаются на целых два месяца, а ей с ними ещё целый год в одних аудиториях сидеть!

Дедушка учил, что не стоит пренебрегать людьми.

— Я вернусь! — решилась Елизавета.

— Тогда в два в «Зачётке», — кивнула ей Наташа. — Эх, счастливая, свободная! Ладно, я в конспекты…

И погрузилась в чтение.

А Лиза, пожелав мнущимся у двери одногруппникам ни пуха ни пера, отправилась на улицу.

Вышла на крыльцо и снова задумалась — а правда, куда идти? На что потратить почти четыре часа? И решение пришло само — конечно, в офис!

Всё время, пока шла сессия, она курсировала по одному маршруту: дом-библиотека-институт. Теперь самое время наведаться на место будущей работы и обсудить, какую должность она будет занимать до начала сентября. Вернее, где её присутствие будет наиболее полезно для холдинга и самой Елизаветы.

Помявшись — звонить или не звонить Макарову? — она решила лишний раз юриста не тревожить.

Да, дед щедро оплатил его работу, но, кроме Рузанова и его наследства, у ЮрисПрофи есть и другие клиенты. Матвей и так почти всё время проводит с ней, с Лизой, а его партнёр разрывается там один. Нет уж, доехать до офиса она в состоянии без няньки! Что до Валерия — потому что Рокотов и Макаров настояли, чтобы в Москву её по-прежнему возил водитель — то она отпустила его до трёх часов пополудни. Не гонять же беднягу, он, наверное, только-только доехал до Парадиз!

Лиза достала сотовый и, открыв приложение, обнаружила, что такси будет не раньше, чем через полчаса.

«Вроде не час пик, куда они все подевались? — подумала она с досадой. — Где мне ждать — на улице, что ли? Или вернуться в институт?»

В этот момент её глаза наткнулись на вывеску кафе.

«Точно — «Зачётка»! Посижу там, выпью кофе…»

Лиза, предварительно убедившись, что горит зелёный, направилась через дорогу, но взгляд от телефона не оторвала — вдруг появится свободная машина?

И ахнула, когда перед ней, откуда ни возьмись, затормозил автомобиль.

Оцепенев, она наблюдала, как водитель перегибается к пассажирской двери, чтобы ту распахнуть.

— Садись, чего встала?

— Ка-Карина?! — пробормотала Елизавета, медленно приходя в себя. — Нет, спасибо, что-то не хочется. Тем более что мне сюда, — и кивнула на кафе.

— Садись, есть разговор, — настаивала та.

— Я опасаюсь садиться в машину к водителю, который ездит на красный. И о чём нам с тобой говорить? По-моему, мы уже всё давно выяснили…

Сзади посигналили, намекая, что они перекрыли целую полосу и не дают другим машинам проехать.

— Всё да не всё! — Карина не собиралась отступать. — Садись, пока гайцев не принесло. Я серьёзно — есть тема, надо перетереть без посторонних глаз и ушей.

«Ничего себе, как она заговорила! Куда подевалась девочка-ромашка? — изумилась Лиза. — Впрочем, я уже видела её истинный облик, причём, как раз в «Зачётке».

— Твою, курица! — раздалось сзади. — Освободи дорогу, пока я тебе стёкла не вынес!

Из стоящей позади машины выглянул весьма недовольный мужчина, многообещающе приоткрыв свою дверь.

Карина бросила взгляд в зеркало и рявкнула на Елизавету:

— Садись!!! Отъеду в сторону, и поговорим!

Наверное, ей надо было вернуться на тротуар или обогнуть автомобиль любовницы и перейти-таки на ту сторону. Но Лиза выдохнула и нырнула на переднее сиденье.

— Давно бы так! — буркнула Карина, нажимая на газ.

Автомобиль проехал сто метров, плавно свернул на парковку возле института и остановился.

— Ты что, караулила меня? — поинтересовалась Лиза.

— Делать мне больше нечего! — фыркнула любовница. — Ехала мимо, вижу — ты. И подумала, что нам всё равно есть что обсудить, так почему бы не сейчас?

— Если уложишься в десять минут — у меня скоро такси приедет.

— Отмени, я потом отвезу, куда там тебе надо.

— Даже так? — удивилась Елизавета. — Не знаю, что на тебя нашло, но мы не подружки, Карина. И никогда ими не станем.

— Тем не менее, нам лучше если не дружить, то хотя бы друг другу не мешать, — парировала любимая Олега. — Я так понимаю, ты не горишь желанием разводиться раньше года?

Лиза промолчала, но Карине и не нужно было её подтверждение.

— Не горишь, и мне понятно — почему. Олежек тоже не рвётся разрывать ваш брак, хотя сделал бы это, не задумываясь, если бы я его попросила. Но в этом случае его благосостояние существенно ухудшится, а мне бы этого очень, — выделила она голосом, — не хотелось. Подвожу итог: в наших общих интересах подождать год и потом вам с Олегом спокойно развестись.

Лиза продолжала молчать и слушать.

— Но сама понимаешь, ни я, ни Олежек не согласны на целибат длиною в двенадцать месяцев. Однако твой сумасшедший дед отдельно прописал условие о верности. И, как любимый мне признался, даже приставил следить за этим особого человека. Это правда?

— Правда, — ответила Елизавета. — И что дальше?

— А дальше всё просто — ты прикроешь наши свидания.

— Я что сделаю? — в первое мгновение она даже растерялась.

— Станешь служить нам с Олежкой прикрытием, — бросила Карина. — Разумеется, если хочешь спокойно прожить оставшееся до развода время и не хочешь потерять львиную долю своего наследства.

— Ты мне угрожаешь, что ли? — аккуратно поинтересовалась Лиза, пытаясь прочитать по лицу любовницы её истинные намерения.

Нет, она не испугалась.

Не успела.

Потому что это заявление застало её врасплох. Елизавете потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. А те разбегались перепуганными пташками, отказываясь понимать, что тут, чёрт возьми, происходит?

И всё время, пока Лиза приходила в себя, Карина с лёгкой улыбкой молча за ней наблюдала.

Но наконец, собрание состоялось, и первое, что Лиза поняла — любовница не шутит. Значит, следовало относиться к ней всерьёз.

Следом пришло понимание, что сначала она должна узнать суть, а потом уж решать, как на это заявление реагировать.

— Я не угрожаю, — прервала молчание Карина. — Предупреждаю: если ты не оставишь мне выбора, то церемониться не стану.

— Наймёшь киллера?

— Нет, конечно. К сожалению, твоя смерть нам с Олежкой не выгодна. Но ты не обольщайся — устранить помеху можно и менее кровавыми способами.

— Какими, например?

— Например, ты лишишься всего, если изменишь в браке, — по-прежнему с улыбкой произнесла Карина.

Казалось, она буквально наслаждалась разговором и замешательством Елизаветы. Ведь как та ни старалась держать лицо, но её эмоции то и дело вырывались из-под контроля. Уж больно необычной оказалась тема, неприятной — собеседница и туманными — перспективы.

«Хм… Не всего, а только контрольного пакета холдинга. Вся недвижимость, другие активы и десять процентов у меня всё равно останутся, а это огромные деньги, — пронеслось в голове. — Видимо, Олег выдал любовнице только часть правды. Или — как вариант — она слушала вполуха и часть забыла, часть прослушала и часть додумала самостоятельно».

— Что?! — не удержавшись, Лиза даже рассмеялась. — Долго же тебе придётся ждать! Я не ты, по койкам не прыгаю и за штаны не держусь.

— Господи, где только таких наивных дурочек делают? — любовница картинно закатила глаза к потолку автомобиля. — Я не собираюсь ждать у моря погоды и караулить, когда ты решишь с кем-то переспать! Я просто это всё сама организую, причём, без твоего согласия. И не обольщайся — не спасёшься! Деньги рулят, а я — поверь! — не поскуплюсь. Оглянуться не успеешь, как у меня будет видео, фото и прочие доказательства твоей измены. Причём, не фотошоп, а подлинники. Ну как, готова рисковать или будем разговаривать, как взрослые и разумные люди?

— Взрослые — согласна. Но разумный тут только один, и это не ты. Боюсь, нам никогда друг друга не понять!

— Не дерзи, ты не в том положении! — удивительно, но Карина поняла и сразу ощетинилась.

— Ну, допустим — ДОПУСТИМ! — я согласилась, — кивнула Лиза. — И как это будет выглядеть?

— Всё просто, — любовница выдохнула и оживлённо затараторила, — для всех мы станем лучшими подругами. Будем часто встречаться, созваниваться и ходить друг к другу в гости. У меня в гостях ты посидишь в сторонке, в смысле, в другой комнате. А если встреча произойдёт у вас дома, то отвлечёшь или отпустишь прислугу, и мы с Олежкой сможем уединиться.

— С ума сошла? Макаров видел вас с Олегом на Мальдивах и прекрасно знает, в каких вы состоите отношениях. Он ни за что не поверит, что ты входишь в мою френдзону, — от наглости Карины Лиза на мгновение даже дар речи потеряла.

— Тебе придётся очень постараться, чтобы его убедить, — любовница не собиралась отступать, — потому что в противном случае я обнародую ваши фото из Мале. Да, да, не смотри так — я как чувствовала и подстраховалась. У меня целая коллекция снимков и даже есть пара видео, как вы общались в январе. С датами и геолокацией. Какой пердимонокль[7] — юрист спит со своей клиенткой! Замужней, на минуточку! Как думаешь, кто после этого поверит, что между вами ничего нет? А если Макаров посмеет обвинить Олега в связи на стороне, то я всегда могу сказать, что это он мстит мне за ваше разоблачение.

Лиза замерла, обдумывая варианты.

— Если не веришь, то вот, смотри, — и Карина поводила пальцем по телефону и развернула его дисплеем к Елизавете. — Вот чудесный кадр — он смотрит на тебя, как на мороженку: так бы и съел! А здесь он тебя приобнимает…

— Я поскользнулась, — Лиза вспомнила, когда случился этот момент. — Он просто не позволил мне упасть!

— А по фото вы гуляете в обнимку. Причём, всего через несколько дней после свадьбы! Ай, какая нехорошая картина складывается!

И женщина звонко рассмеялась.

— Будем договариваться или хочешь войны? Только не говори, что не желаешь служить прикрытием, потому что ревнуешь Олега.

— Что? Нет, конечно! — возмутилась Лиза. — Просто… Ну как ты себе это представляешь?

— А чего там представлять, у тебя что, подруг нет? Хотя о чём это я? Твои подруги — учебники. Ты понятия не имеешь, как проводят время нормальные девушки! Ладно, объясняю: мы каждый день видимся или созваниваемся, вхожи в дома друг друга, ходим вместе в клубы, в кафе, просто погулять. Юристу скажешь так: мол, хочешь покоя, а худой мир лучше доброй ссоры. И можешь добавить, что тебе выгодно держать меня перед глазами. Вот увидишь, он это проглотит.

— Я… Я должна подумать, — выдавила из себя Лиза и взялась за ручку двери.

— Я же сказала, что отвезу, — Карина щёлкнула кнопкой, запирая замки. — Куда тебе?

— А если в офис? — произнося это, Елизавета надеялась, что любовница, как минимум, откажется.

Но та только кивнула и, не спрашивая адрес, вырулила со стоянки.

— Отлично, мне туда же. И как удачно для нашей легенды, — пока Лиза снова собиралась с мыслями, Карина продолжала трещать. — Приедем вместе — прекрасный повод заявить о себе, как о подругах.

И, на мгновение повернув голову в сторону Елизаветы, добавила:

— Ну, что таращишься? Я знаю, где у Олега офис, была там. Да что — была? Я там работаю, у меня и пропуск есть!

— Работаешь? — машинально повторила Лиза. — Кем?

— Личным помощником Олега Дмитриевича. Уже неделю как! Не знала, да? Ну, привыкай к новой реальности!

И рассмеявшись, любовница сосредоточилась на дороге.

А Лиза сидела и переваривала новости.

Можно опустить весьма сомнительные квалификацию и профессиональные качества этой помощницы: в конце концов, не ей мучиться с бестолковым и бесполезным работником. Но почему никто не сообщил фактическому владельцу холдинга о появлении новой штатной единицы?!

Ни Рокотов, ни Жаров, ни Макаров?

По крайней мере, один из них знает, что представляет собой Карина, а первый и вовсе по должности обязан досконально проверять каждого нового служащего…

И, тем не менее, по словам Карины, она работает неделю, а Лиза узнаёт об этом только сейчас?!

Или…

Или они тоже не знали, потому что должность эта состряпана на коленке и так же, на коленке, Карина была оформлена в отделе кадров?

Вопросы множились, ответы пока не находились.

Между тем автомобиль бодро промчался по улицам мегаполиса, счастливо миновав пробки. А потом Лиза увидела, как Карина на въезде предъявила охраннику пластиковый прямоугольник. И мужчина тут же поднял шлагбаум, пропуская машину на корпоративную парковку холдинга.

«Выходит, не придумала — пропуск Олег ей на самом деле сделал…»

— Убедилась? — с еле сдерживаемым торжеством произнесла любовница. — У нас всё продумано, комар носа не подточит! Идём, обрадуем Олежку, что мы подружились, и ты согласилась поработать нашим прикрытием!

После чего уцепилась за локоть Лизы и, щебеча что-то нейтральное — про погоду, природу и минувшие выходные, потянула её к лифтам.