ГЛАВА 9

Ведьма долго себя ждать не заставила. Едва я сняла мясо с огня, как рядом с нами сгустился воздух и из возникшего марева шагнула эффектная брюнетка.

Вяло помахала ей рукой. Ведьма обвела нашу компанию взглядом, задержалась на драконах, чьи глаза были полны надежды. Но только выгнула бровь и с любопытством уставилась на меня. Мне оставалось только плечами пожать.

Ведьма не стала настаивать на ответе. Уселась рядом, бесцеремонно взяла себе кусочек зажаренного мяса и принялась уплетать с огромным аппетитом.

— Талимита, — представилась мне грудным голосом.

— Ярина, — представилась в ответ, решив быть вежливой.

И снова воцарилось молчание.

— И что они натворили, — достав из воздуха большую чашу, протянула мне.

Светлая жидкость исходящая паром пахла метой, дущицей и если мне не изменяет память, мелиссой. Успокаивающие травки, самое то для моих расшатанных сейчас нервов.

— Забыли спросить моего мнения, — нервно дернула плечом, отпивая маленький глоток. — Спасибо.

Тали, еще раз внимательно нас всех осмотрела. Сузила глаза на моем костюмчике, перевела взгляд на насупленного Арика и гаденько так улыбнулась.

— Ничему вас жизнь не учит, — с укором покачала она головой. — Привыкли все решать сами. Благодетели.

Последнее слово было скорее издевкой.

— А второго за что? — сверкнули интересом ее глаза.

— За недостоверную информацию и чтение мыслей.

Ведьма рассмеялась и попросила подробностей. А мне что? Мне не жалко и не трудно. Пересказала ей все в лицах и красках.

Тили то смеялась, то хмыкала, а где — то и хмурилась.

На том моменте, где я предлагала желтому перевозки, нервно икнула, постучала пальцем себе по губам и со словами «Интересная мысль, было бы замечательным наказанием», посмотрела на взбледнувшего дракона.

Все оказалось до банальности просто. Драконы до жути вредные, гордые и заносчивые существа с кучей упитанных тараканов в голове.

Никого, даже самых близких друзей, они не будут возить на себе. Только близких родственников — в лапах и свою пару да их потомство — на спине и шее.

Из — за своей заносчивости, считают оказанное ими внимание высшим благом. Неприятное открытие. Выходит, по мнению Арика я, после его поступка, должна была боготворить его и прыгать перед ним на задних лапках.

— Однажды, их гордыня их же самих и погубит. Они просто не умеют объяснять и тем более просить. Арик еще не самый худший экземпляр, — просвещала меня Тали, греясь на солнышке. — Освобождать их будем или тут оставим? — спросила с безразличием в голосе.

Сидела и искала в ее глазах признаки смешинок. Нет, она была абсолютно серьезна.

— И что, вы бы смогли их просто так здесь оставить в таком состоянии? — даже я сама слышала изумление в своем голосе.

— Девочка, не стоит быть такой мягкосердечной. Чрезмерная жалость в этом мире не приемлема. Никогда не забывай, что окружающие тебя существа не беззащитные люди, а жуткие, безжалостные хищники, — свела брови ведьма. — Все они ласковы и добры, пока им это надо.

С опаской покосилась на драконов. Не хотелось думать о том, что каждый из них может предать в любой момент.

— Этих можешь не опасаться, — беззаботно махнула она рукой. — Один тебе теперь брат, второй неотъемлемая часть тебя. Не твой, но всегда рядом и всегда на страже. — вновь заговорила она загадками. — Через денек выпутаются из твоих чар и пешочком дотопают до нас. На моей земле действует только магия ведьм. Что — то простое и они сотворят, а вот на серьезное силенок не хватит.

— Не знаю я как их освободить, — решила каяться в своих действиях до конца. — Так зла была, что даже не знаю что и как с ними сотворила.

— Пусть скажут спасибо, что живы. Не были бы они тебе дороги, от них и места мокрого не осталось бы. Эти олухи разбудили в тебе силу раньше времени. Была б я рядом, усмирила б. А так мы имеем то, что имеем, — подошла она к драконам почти вплотную. — Это снимем без проблем, — коснулась пальцем лианы. — Просто попроси их отпустить, — кинула на меня взгляд. — С этим сложнее, — прикоснулась к горлу Арика. — Но тоже поправимо. А вот с проклятиями пусть сами справляются, — хихикнула ведьма, словно молоденькая девчушка.

— Проклятия? — прошептала, непослушными от страха губами.

— Не боись, — подмигнула мне Тали. — Ничего страшного и смертельного.

После слов ведьмы, обреченность в глазах драконов начала стихать, сменяясь настороженностью. По их лицам было заметно, что идет напряженный, мыслительный процесс на тему: Что за проклятие и чем это нам грозит?

— А что за проклятие? — подошла я к веселящейся ведьме.

Ее бедную прям распирало. Видать до встречи с нами жизнь Тали была скучной и однообразной.

— Таких, у нас еще не накладывали, — заворожено смотрела она на драконов невидящим взглядом. — Исход проклятия будет напрямую зависеть от них самих. Останутся они живыми, невредимыми или слегка потрепанными. И отсроченное действие… вроде его нет и в то же время, есть. Опять же, все зависит от них самих.

— Ничего не поняла, — пробормотала, глядя на притихших драконов.

Судя по их вытянутым и недоумевающим лицам, они тоже не очень много поняли.

— Да все на самом деле просто, — пожала она плечами и глядя на меня, с намеком постучала ногтем по опоясывающей драконов, лиане.

Сначала не поняла, а потом вспомнила, что мне вроде как просто надо попросить растение, чтобы оно отпустило драконов. Вслух просить не стала, посчитала, что буду выглядеть по настоящему идиоткой, разговаривающей с травой. Про себя же, очень искренне пожелала, чтобы драконы стали свободны.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

И кто бы мог подумать?! У меня действительно получилось. Лиана медленно спала с их тел и проползая мимо меня, потерлась мне о ноги словно котенок. Не удержалась и пробежавшись пальцами по шершавому стволу, поблагодарила за услугу и пожелала усиленного роста да цветения. Показалось, что лиана была мне очень благодарна.

Освобожденные драконы, сверкали не добрым взглядом вслед моей, уже цветущей помощнице. Но продолжали сидеть на своих местах, лишь изредка, потирая то затекшие ноги, то руки. А то и вовсе, старались незаметно выгнуть спину в ту или иную сторону.

— Так что там с проклятием, — напомнила ведьме, что ходила вокруг драконов и прикасалась пальцами к их шеям.

— Они тебя достали, а ты им искренне пожелала исправления. Теперь, за каждый серьезный проступок с их стороны, тебе будет прилетать чешуйка провинившегося. Заносчивость, обман, жестокость, гордыня, тирания. Да чего ты бледнеешь? — хмыкнула она, увидев мое подавленное состояние. — Им это только на пользу. И нам тоже, — подмигнула она мне. — Они — научатся нормально жить и с уважением относиться к другим, мы — получим как минимум пару десятков, отданных добровольно чешуек. В руках ведьмы, чешуя драконов открывает просто безграничные возможности.

Драконы на пару оскорблено зашипели.

— Ну, вот и голос к ним вернулся, — осклабилась Тали. — И нечего на девочку шипеть, сами виноваты.

И что — то такое проскользнуло в голосе ведьмы, что драконы почли за лучшее замолчать и продолжили дальше изображать обиженные статуи.

С этих пор прошло чуть больше двадцати дней и как минимум, раз в два дня у меня на ладони появлялась желтая чешуйка.

Вот и сейчас, очередной трофей всколыхнул во мне воспоминания.

Я не жалела о наложенном проклятии, поначалу — да. Сейчас уже — нет. Тали за эти дни успела многому меня научить и многое рассказала. Очень помогала общая память ведьм. Она просыпалась постепенно и слава богу. Иначе мой мозг просто не вынес бы такого потока информации. Представьте всемирную паутину интернета. Представили? Примерно прикинули сколько в ней нужной и важной информации? А теперь представьте что интернет в вашей голове.

Не успела спрятать чешуйку в карман, как на руку мне опустилась еще одна и снова желтая. Я только улыбнулась и пожелала терпения паре Арика.

Ведьма не соврала. Пара Арика действительно его ждала. Живая, худенькая, двадцатилетняя девочка фейка. Ведьма затребовала ее в качестве платы и слава всем богам, как выяснилось в дальнейшем.

Родственники обращались с ней не очень хорошо, а все из — за врожденного уродства. Как по мне, так этого уродства и вовсе не было, но феи считали иначе. Не было для них ничего страшнее, чем потерять крылья. А у Малиты их не было с самого рождения.

Так и жила девочка с ведьмой уже более пятнадцати лет. Арик, когда ее увидел, слетел с катушек. Обернулся желтой ящерицей и схватив верещащую Малиту, бросился с ней наутек. Вот чем спрашивается думал?

Пока до него дошло, что надо вернуться, на моей ладони лежало около десяти чешуек. Как выяснилось в дальнейшем, забранные проклятием чешуйки на теле дракона не восстанавливались несмотря на их хваленную регенерацию.

Пришлось возмущенному до глубины души целителю, искать другие пути к сердцу своей дамы. Дама была не промах и спускать дракону с рук похищение не спешила. Как и мириться с его скотским отношением и замашками великого господина.

— Женщины всегда подчинялись мужчинам! — возмущался Арик, пытаясь донести до нас свою точку зрения. — Только дракон лучше знает, что нужно его паре. Только его решения имеют вес и значение! Об этом знают все!

Послушала Арика, посмотрела на фейку и пошла спрашивать у ведьмы, чего можно сотворить с чешуйками. Чувствую, в ближайшие несколько недель, меня ими завалит с головой. Представила ощипанного дракона и хихикнув, продолжила путь. Надо бы зелье какое изобрести, чтобы после их исправления, восстановить чешую драконов.

Я ошиблась, чешуей меня не завалило. Но я не расстроилась, хоть и с упорством мулла продолжала поглощать знания и умения, в которых требовались чешуйки. Очень долгое время эти знания считались бесполезными и если бы не было объединенной памяти ведьм, их бы уже давно утратили.

А все эти драконы виноваты. Жалко им было своей чешуи. Не заносились бы со своими закидонами, отдавали бы несколько чешуек в год, ведьмам и не знали бы проблем. Там и медальоны указывающие на пару и настойка мгновенного исцеления, и оберег для деток, и лекарство от бесплодия, да много чего можно было бы сделать! Даже существовала возможность изготовить амулет который при должном использовании гарантировал зачатие мальчика, девочки или вообще двойняшек с близнецами. Драконы глупцы!

Сами вырыли для себя яму в которую и угодили. Давали бы чешую, не пришлось бы отдавать плату за детей. Но вряд ли теперь кто из этого племени упертых баранов, вспомнит о том, насколько могли бы облегчить себе жизнь. Ведьмы ведь народ мстительный, на зло не способный, но утаить информацию смогли. Думали воспитают ящериц гордых, а они вон как все обернули. Сами же ведьмы во всем и остались виноваты.

— Долго еще куст мучить будешь? — вырвал меня из раздумий Крох. — И сдалась тебе эта травка с твоими настойками. Все собираешь да варишь, варишь да собираешь, — добродушно ворчало мое маленькое чудо, возлегая у меня на шее, на манер воротника.

— Варю и собираю, — кивнула головой, поднимаясь на ноги. — Потому что мне это очень скоро пригодится.

— Да, да, — лениво махнул он лапкой. — Слышал уже. Будешь собирать всех сирых и убогих дабы поправлять их здоровье. Лучше бы боевые навыки развивала.

— Ведьмы не могут причинить вреда, — пожала плечами, и наклонилась за очередной, очень нужной мне травкой.

— Так то простые ведьмы, — не согласился со мной крох. — Ты ж у нас особенная, иномирная. Тебе закон не писан. Хочешь лечи, хочешь убивай.

— Вот я и собираюсь лечить, — уверенно заявила своему дракончику.

— Королевскую семью, как я понимаю, ты уже раздумала искать? — ехидно протянул этот вредина, намекая мне на то, как однажды, в самом начале я рвалась на их поиски. — Один пару свою нашел, фиг его теперь от нее оторвешь, вторая лечением болячек решила заняться, — бурчал, нервно помахивая хвостом.

— А за лечение придется платить, — в который раз, объясняла я ему свои действия. — Вот должники пусть и ищут. Тем более, именно драконы и станут моими первыми пациентами. Война — то именно у них намечается. Кстати, — резко перевела я тему. — Как у них обстоят дела?

— Эльфы зашевелились и судя по всему, сговорились с троллями. Нападать будут вместе. Эльфам место в совете, троллям земли драконов. Надоело серым сидеть в своих скалистых пустынях. Остальные потихоньку волнуются. Сами драконы пытаются привести в чувства спятившего принца. Несколько из них пытались пробиться к Тали. Сулили богатства и еще земли, за то, что бы она помогла найти пропавшую, королевскую семью.

— А Тали? — неприятно кольнуло то, что ведьма мне об этом ничего не говорила.

— А зачем ей богатства в лесной глуши? — хмыкнул Крох. — Да и земель ей более чем достаточно. Забыла сколько дней вы ставили на них изобретенное вами плетение? Тут без проблем город можно построить.

Мы с Тали действительно изобрели новое плетение. Как — то вечером, ко мне пришло понимание того, что я хочу помогать людям и если в своем прошлом мире я была всего лишь зубным врачом, то в этом мире я могу лечить абсолютно все, даже то, что на Земле считают неизлечимым. А с драконьей чешуей, могу даже к жизни возвращать, естественно, если после смерти не прошло более нескольких часов.

Объявила о своем решении ведьме. Та долго пыталась меня отговорить, ведь с моими возможностями можно было заниматься чем угодно. Но я твердо стояла на своем.

Ведьма была не очень довольно. Тут или мне шляться по городам и лечить или шляться будут тут, по нашей с ней земле.

— Люди разными бывают. Кто — то плохой, кто — то хороший. Но бывают и те, кого лечить нельзя. Опасно для собственного здоровья будет. Ты их вылечишь, а они потом к тебе вернуться и попытаются тебя пленить. Кому не захочется иметь под рукой такого целителя? Ты умеешь столько, сколько не умеют все вместе взятые целители во всем этом мире. Да и хорошие люди, думаешь, много от них дождешься благодарностей? Благодарить будут только вначале, пока ново и ценится, со временем, все будут считать это твоей обязанностью. Так что подумай еще раз и подумай хорошо.

И я подумала. Думала всю ночь.

Ходить по городам самой, мне не хотелось. Слишком опасно, да и жить в пути я не хотела. Понимала и опасения ведьмы. Люди разные и доступ на нашу землю им открывать нельзя. Но лечить все равно хотелось. Не только лечить, но и помогать находить пары.

Тогда — то меня и озарило. Надо сделать то, что будет отсеивать существ этого мира на хороших и плохих, а так же на тех, кто действительно нуждается в помощи. Помогать в лечении мелких болячек с которыми справится любой целитель, я не хотела. Помощь, помощью, но не размениваться же по мелочам? Не по тому, что я зазналась, а потому, что очень большой риск того, что пока я буду возиться с мелочью, кто — то не получит моей помощи. Кто — то, кто действительно в ней нуждается.

С появившейся мыслью, пошла сначала к ведьме, а потом и к своим драконам. Думали мы около недели, пока Арик не предложил вариант, который мне полностью подходил.

Драконы очень часто ограждали свое жилище заговоренной чешуей. Скидывали ее, заговаривали на что — то конкретное и закапывали в землю вокруг дома на равном рас стоянии. Чаще всего это была защита при нападении, она не пропускала на территорию дома чужаков и тех, у кого были недобрые мысли.

— Заговорить можно на что угодно. Тем более ты сильная ведьма, а значит, чешуи надо будет не так уж и много, даже с учетом того, что обезопасить надо довольно огромную территорию.

На расчеты количества чешуи и придумку наговора, ушли еще сутки. Собранной мной, с помощью проклятия, чешуи, хватало только на половину территории. Не хватало еще как минимум сорок чешуек. Я приуныла. Придется ждать пока эти двое еще что — нибудь накосячат. Даже мелькнула мысль, пойти, отловить еще парочку драконов и наложить на них такое же проклятие. Тем более, теперь я могу делать это вполне осознанно и легко. Но я не решилась. Кем бы я после этого была в глазах своего брата, друга и ведьмы? Сама им заливаю про честность и прозрачность намерений и сама же иду в разрез со своими убеждениями, используя живых существ в своих целях.

Пришлось приглушить свой энтузиазм и снова заняться зельями и настойками. Собирание травок и их приготовление меня очень сильно успокаивало.

А вечером ко мне пришли оба дракона и протянули свои чешуйки. Каждый по тридцать штук. Я прослезилась и ужаснулась одновременно. Такими темпами они точно останутся ощипанными индейками. Но отказываться от подарка было глупо. Чешую — то они уже выдрали, обратно не приделаешь.

Поблагодарила этих отважных и безумно любимых мной драконов. А когда они ушли, от всей души пожелала, что бы вся, потерянная ими чешуя восстановилась.

Довольно потрепанный и облезший хвост Кроха еще очень долго стоял у меня перед глазами. Представлять, как выглядит Арик в виде желтого, откровенно боялась. Ведь чешуи он потерял намного больше чем Крох.

Шутки шутками, но сейчас уже не до смеха. Мое проклятие только на слух не страшное, на вид же…

И вроде как понимаю, что я тут не причем, что степень их облезлости зависит только от них, но чувство вины уже прочно поселилось в груди.

С такими невеселыми мыслями Тали и отправила меня спать. Мое состояние сейчас было далеким от обучения.

Зашла в свой не большой домик и уже привычно пробежалась рукой по стене. Зеленеющая и цветущая лиана тут же отозвалась шорохом листьев и тонким ароматом. С тех пор, как я связала ей драконов, лиана отказалась со мной расставаться и уже через три дня, рядом с домом ведьмы появился сказочный домик.

Настолько он был прекрасен, будто сошел с картинки. И несмотря на то, что весь дом был создан из лианы, оказался очень уютным. В жару внутри было прохладно, в дождь сухо и тепло. Имелся и еще один неоспоримый плюс, даже два. Домик уже был меблирован и в нем не надо было убираться. Никакой грязи и пыли, только чистота и тонкий, безумно приятный запах крохотных, белоснежных бутонов.

Завалилась на кровать в подавленном состоянии и уже через секунду, почувствовала легкие, успокаивающие поглаживания цветочков. Кого — то дома встречают котики и собачки, а меня — живой дом.

— Спасибо, — прошептала, уплывая в сон.

Проснулась от тихого шипения и таких же тихих ругательств.

— Да пусти ж, говорю тебе, — сдавленно шипел Крох.

Пришлось выползать из теплой постели и идти разбираться. Этот точно не отвяжется пока меня не разбудит.

— Я же тебе говорил, что этот кактус нас не пропустит, — зашипели в ответ голосом Арика.

— Это лиана, — решила просветить своих ночных визитеров, прислонившись плечом к косяку и сложила руки на груди.

Драконы висели вниз головой у самого входа, опутанные тонкими лозами.

— Ты ей об этом скажи, — тут же нашелся Крох. — Может тогда она перестанет тыкать в нас своими колючками!

— Чего пришли ночью? — проигнорировала я его выпад. — До утра никак было подождать? — широко зевнула, чуть не свернув челюсть.

— До утра мы сдохнем, — взвыл Крох, усиленно заерзав в объятиях лианы.

— Сил больше нет терпеть, — обреченно подтвердил Арик. — Даже моя сила вылечить эту чесотку не помогает.

Изумленно выгнула бровь и погладив лиану, мысленно попросила ее отпустить драконов. Не забыла и поблагодарить. С таким охранником мне никто не страшен.

Услышав мои мысли, лиана еще сильнее заблагоухала цветами и медленно опустила драконов на землю.

Те, тут же начали чесать себя везде, где смогли дотянуться. И такие блаженные у них при этом были морды, что я не на шутку заволновалась.

Пока драконы почесывались находясь в состоянии нирваны и тихонько стонали от удовольствия, я прокручивала в голове все болезни с похожими симптомами.

Спустя пять минут копания в общей памяти ведьм и несколько уточняющих вопросов, что я задала драконам, впала в некое оцепенение.

Мало того что память всяких ужасных кошмаров подкинула, так я еще и болезнь определить не смогла. И очень сильно испугалась того, что такими темпами они себе оставшуюся чешую обдерут. А у драконов она не отрастает, совсем. Чем больше дракон потерял чешуи, тем старее выглядит в человеческом облике. Соответственно и сил становится меньше.

Драконы меж тем уже не просто чесались, но и катались по земле, в попытках успокоить зудящие спины. Последней каплей для моей выдержки стал Крох.

Этом маленький, молочно голубой дракончик с остервенением принялся грызть свой хвост. Подхватила свое чудо на руки, несколько раз встряхнула и попыталась вытащить из его пасти, его же собственный хвост. Пока мы с ним воевали, заметила, что хвост Кроха уже не выглядит таким потрепанным, каким был накануне.

Пришлось в срочном порядке обездвиживать драконов, потом тащить их с помощью левитации, подальше от дома. Кроха и так осмотрела, под светом наколдованных светляков, а вот с Ариком пришлось повозиться.

Долго искала заговор на принудительное обращение, еще дольше проводила осмотр желтого. Это Крох был маленьким, желтый как всегда поражал размерами едва ли не пятиэтажного дома. Никогда не привыкну к тому, что обычный, двухметровый человек превращается в такую махину.

Все мои труды таки увенчались успехом. Уставшая я сползла с тушки желтого, уселась прямо на траву между обездвиженными драконами и счастливо рассмеявшись расцеловала морды обоих.

Драконы моей радости не разделяли и взглядом пытались передать мне все то, что они обо мне думали. А судя по раздраженным, суженным глазам, думали они обо мне не очень хорошо.

— Мальчики, — погладила я их по мордам, лежащим на земле. — Потерпите немного, как только у вас отрастет вся чешуя, вы перестанете чесаться.