Глава 9

— Если укусил или оцарапал оборотень, то надо поскорее обратиться к целителям и нейтрализовать яд. Её ведь похитил низший двуипостасный?

— Нет, это неизбежные изменения из-за взаимовлияния между ней и фамильярами. Их будет восемь. Обычная человеческая, даже очень сильная, суть не сможет справиться с дарами, которые те предоставляют своим компаньонам. Не просто же так маги и ведьмы желают идти по жизни с их редчайшими представителями. Если мои подозрения верны, то скоро учёбы и хлопот у Майи прибавится. Да и компаньоны будут весьма необычные. Можешь поверить моему чутью.

Вампир клятвенно пообещал, что не оставит меня без защиты, помощи и поддержки, если она мне понадобится.

Я крепко задумалась. Спрашивать у этих двоих что-либо было бесполезно. Поэтому отправилась в библиотеку и попросила у дежурного колдуна:

— Простите, у вас есть фолианты о том, какое влияние оказывают редкие виды фамильяров на своих хозяев? Мне очень интересна эта тема.

— Есть, но такие книги можно читать только в специальном читальном зале и с разрешения ректора Рикора. Уверяю вас, что вы его не получите, — он снизил голос до едва слышного шёпота. — Колдунья Дигора запретила туда пускать адептов из соображений безопасности. Двадцать лет назад знания, заключённые в тех книгах, привели к гибели нескольких преподавателей и адептов с разных курсов. По понятным причинам, повторения подобного никто не желает.

— Спасибо за честный ответ, магистр, — положила на конторку лист со списком книг по текущим занятиям. — Тогда, только то, что выдали преподаватели в качестве рекомендованной литературы, — две увесистые стопки навеяли слегка меланхолическое настроение.

Впрочем, Тилонн снова оказался рядом и сам донёс все томики на стол, который мы обычно делили с Миарнарр. Теперь на четвёртом стуле с несколько потерянным видом восседала Нисса. Смотреть на ведьмочку было жалко. Ллурх бдительно следил за тем, чтобы его подопечная не ограничивалась только списком рекомендованной преподавателем литературы и лекционными материалами.

— Уух, архиведьма — это звучит почти божественно и шикарно! А ты знаешь, что только у них аж четыре колдовских фамильяра? Что, съела? — судя по мрачному взгляду блондинки, она уже вообще никакого редкого помощника не хотела. Слишком уж сильно это её желание вышло ей боком. — Выше нос, радость моя! Мы всем утрём сопливые клювы! Поверь на слово Мудрому Ллурху! — естественно, никакой радости от своей подопечной расстроенный компаньон так и не дождался.

Адептка с грустью посмотрела на меня и нехотя призналась, но так, чтобы никто не расслышал, кроме меня и Тилонна:

— Раньше все сокурсники так и искали повод, чтобы задеть или подшутить надо мной. Делали все, что в их силах, чтобы моя жизнь тут стала невыносимой. Тётушка недалеко от них ушла, — блондинка тоскливо посмотрела на меня и тяжело вздохнула. — Дядя пытается защитить, но он старается с Дигорой сильно не цапаться. Больно уж у неё сварливый и мстительный характер. Мои родители слишком заняты на королевской службе. У них нет ни времени, ни сил, чтобы должным образом гонять меня. Теперь все только угождают, хвалят и пытаются набиться в друзья. Гнилье! Кому нужна такая фальшь? В отношении тебя я вела себя не лучше тех, кто превращал мою жизнь в кромешный ад. Прости меня. Конечно, фамильяр у меня теперь есть, — в мелодичном голосе было слишком много горечи, ведь ей приходилось совсем несладко. Даже отец и мать не были так строги к молодой адептке. — Стану архиведьмой — заслужу ещё троих. Только совсем не уверена, что решусь на такой шаг. Чувствую отголоски новых способностей и изменений. Они меня пугают. Если бы знала, чем обернётся моё глупое желание, училась бы прилежно и благодарила всех богов за Арча. По крайней мере, не пришлось бы переставать быть человеком.

— Давайте поговорим об этом в более безопасном месте, — блондин строго посмотрел на нас обеих. — Будет лучше посоветоваться по этому вопросу с ректором. Он — один из немногих, кому мы можем доверять в Академии. И ещё магистру боевой магии Кейнору и Миарнарр. На счёт остальных, честно говоря, не уверен. Не предаст нас и Ирк.

— От колдуньи Дигоры и Айна Фран`Орна лучше держаться подальше. Эти двое думают только о собственном благополучии. Им нет никакого дела даже до ближайшей родни. Комментарии тут излишни. Как мне относиться к Ойрии, я так и не решила. Она ответственно шпионит за мной, но не в курсе, в чью пользу, — я окончательно скисла, растерявшись.

Тут к нам подсел ректор Рикор и обвёл строгим взглядом, а потом тихо сказал:

— Нам нужно поговорить. В моём кабинете с вами троими. Миарнарр узнает, что следует, от Тирры. Это не займёт много времени. Вы успеете сделать домашнее задание.

Мы отдали литературу на хранение дежурному магистру и молча прошли вслед за ректором.

Совсем не ожидала, что колдунья Дигора, её мы встретили в коридоре, прямо при муже напустится на племянницу:

— Ты почему не занимаешься, мерзкая девчонка? Опять взялась за старое?

И тут ректор не выдержал:

— Дигора, эти трое доросли до дополнительных наставлений феи! Попустись уже! Легко пилить чужих детей, когда своих нет!

— Ах ты, ах ты! Какие могут быть дети от такого неудачника и нытика? Носишься с Ниссой, как с писаной торбой! А её, её к ногтю надо! В Колдовскую Башню на чёрствый хлеб и ключевую воду! — и она швырнула в собственного мужа каким-то очень неприятным заклятьем, судя по промелькнувшему в глазах злорадству.

— Знаешь, Дигора. Тебя не взяли на придворную должность исключительно по вине твоего мерзкого характера. Даже то, что ты — ведьма с редким даром ничего не изменит. Мне очень жаль, что твои родители не оставили мне ни одной возможности, чтобы однажды обрести свободу. Оставь этих адептов в покое. Они прилежно учатся и никому не доставляют проблем.

— Однажды ты проснёшься и поймёшь, что тебя подсидели собственные бывшие студенты.

— Дигора, не суди обо всех по себе! — амулет на шее ректора Рикора ярко вспыхнул, сжигая опасное плетение в магическом пламени. — Кстати, тебе предоставили возможность найти себе более перспективного мужа. Так что вполне можешь устроить свою жизнь с более высоким социальным статусом.

— Ещё чего! Не дождёшься, — прошипела она рассерженной гадюкой.

Выражение, мимолётно промелькнувшее на лице колдуньи, мне, честно говоря, совсем не понравилось. Ниссе и Тилонну тоже. Она явно задумала очередную подлость в отношении собственного супруга. С удивлением поняла, что тётка будущей архиведьмы завидует ей чёрной завистью. Дигора специально делает всё, чтобы та никогда не получила диплом.

Когда мы оказались в кабинете ректора академии, в воздухе протаяла Тирра. Она обвела нас встревоженным взглядом и предупредила:

— Рикор, похоже, твоей жене вновь отказали в придворной должности. Будь осторожен, она вполне может захотеть забрать себе твоё место.

Позеленевшие лица Тилонна и Ниссы лучше любых слов продемонстрировали, что в этом случае всем нам придётся паковать чемоданы и переводиться в другое учебное заведение. Если, конечно, получится провернуть такое дело.

— Нисса, тебе придётся быть очень прилежной и осторожной. Твоя тётка написала кляузу в Ковен, что ты показываешь непростительно низкие результаты для дара своего уровня. Навет чистой воды, но…

— Как супруга дяди и преподаватель академии она имеет больший вес, чем я, — фиалковые глаза блондинки веяли таким холодом, что я непроизвольно сжалась в комочек, словно под порывом стылого ветра. Ситуация оказалась куда хуже, чем смела надеяться. — Постараюсь опровергнуть её враньё прекрасными результатами.

— Чтобы она не начудила чего с твоими работами, будет строгий контроль с моей стороны, — Рикор слишком хорошо знал, на что способна эта страшная женщина. Поэтому делал всё, что в его силах, чтобы защитить других преподавателей и студентов от большей части неприятностей. К сожалению, он был не всесилен, а Дигора слишком искушённой в подлых и безжалостных интригах. — Остальных тоже касается. Майя, она может попробовать поступить с тобой так же, как с Ойрией. Книгу по чёрному колдовству моя жена всего на один день брала на дом под свою ответственность. Твоя нынешняя горничная проходила у неё отработку за пропущенный по болезни урок. Глупая адептка уже тогда бредила Айном Фран`Орном. Только тому была не интересна простая человеческая ведьма в обучении.

— И она от отчаяния сделала то, чего было нельзя допустить ни при каких обстоятельствах?

— Ойрия себе на уме, но присматривает за тобой по моей личной просьбе. Вдруг моя супруга причислит тебя к главным помехам на пути к должности «придворной фамильярши».

— Спасибо, что предупредили об опасности, ректор Рикор. Я буду гораздо осторожнее. Ещё меня интересует тот низший оборотень, который меня выкрал.

— Мы ищем того, кто предоставил ему лазейку. Только никаких следов взлома защитных колдовских и магических контуров не обнаружено. Время от времени бывает возникновение «слабин», но кто-то должен был дать ему знать, где именно можно просочиться на нашу территорию. К сожалению, отследить «доброжелателя» можно только в одном случае.

— Если застукать его с поличным, — я совсем расстроилась. Это было почти невозможно.

Тирра помрачнела ещё больше и выдохнула:

— Не знаю, что задумала Дигора, но явно что-то недоброе. Будьте бдительны. Нисса, от твоих успехов в учёбе зависит не только твоё будущее. Надеюсь, мы правильно поняли друг друга? — ведьмочка кивнула головой, стараясь ничем не выдать того, что сейчас творилась у неё на душе. — Майя, прислушивайся к себе, чтобы перемены в твоей сути не стали для тебя откровением. Пожалуйста, будь осторожна. Даже Варх может поменять своё отношение, когда поймёт., какой выгодной партией ты станешь. Когда все восемь фамильяров внесут коррективы в твою судьбу и сущность.

— Надеюсь, что он так и останется в неведении, а его мать не станет слишком усердствовать в просвещении собственного сына.

— Кто их поймёт, этих низших оборотней и вампиров?! — с нервным смешком проронила фея. — В следующее полнолуние тебе надо будет повторить Призыв Феи для выбора ещё одного компаньона. К сожалению, мой пророческий дар не может увидеть твоё будущее. Ты не принадлежишь к нашему миру изначально. А вот Ниссу ждёт много борьбы и работы. Только и награда будет велика. Ойрия как-то поможет ей и получит долгожданное прощение. Помните, всем вам придётся быть предельно осторожными. Тилонн, твой статус Наследника не только ко многому обязывает, но и дарит весомые привилегии. Хотя и ответственность высока.

Была совсем не уверена, что имею право знать, но спросила. Мне показалось важной такая информация:

— Ректор Рикор, могу проявить немного любопытства?

Магистр устало посмотрел на меня и проворчал:

— Ты хочешь знать, как такой маг, как я, оказался в брачном союзе с «душкой» Дигорой?

— Да. Более странной пары в своей жизни я ещё не встречала.

Увидеть застарелую боль в серых глазах брюнета оказался совсем не готов никто из нас. Кроме, разве что, Тирры. Маг активировал защиту от прослушивания и, с явной неохотой, окунулся в тот самый бал в академии, который перечеркнул для него и тень надежды на счастливую жизнь с девушкой, с которой они были Суженой Парой.

— Был Новогодний Бал. Дигора навела порчу на Льюнну. Та пролежала без чувств в собственной комнате всю Праздничную Ночь. Сама же навела на себя морок и облачилась в праздничный наряд. После чего явилась в главную залу Академии. Мы давно собирались обручиться. Она даже голос, мимику и манеру говорить и себя вести, скопировала. К тому же, ещё и заклятье очарования на меня выпустила. Есть старинный обычай. Ему много тысяч лет. Он действует в любом уголке нашего мира. Если пара поклялась друг другу в вечной преданности и сделала это перед алтарём Великой Матери на границе между старым и новым годом, то их сочетают браком сразу, как только откроется первый храм этой богини. В общем, на рассвете я оказался женат совсем не на той девушке, на которой собирался. С тех пор моя жизнь превратилась в беспросветный кошмар.

— Неужели нет ни малейшей возможности всё это прекратить? — племянница ректора недолюбливала не в меру злобную родственницу, а теперь и вовсе начала люто ненавидеть.

— Не знаю, Нисса. На книги по семейному праву наложены какие-то странные чары. Даже прикоснуться к ним не могу, не то, что прочесть.

— Тётка Дигора улетела на ночное моление богине колдовства. Библиотека ещё работает. Пойдём туда все вместе. Надо изучить этот вопрос вдоль и поперёк Эти фолианты из числа тех, что каждая уважающая себя девица должна знать назубок. Почему она так поступила с тобой, дядя? — в фиалковых глазах стояли слезы.

— Считала, что я — идеальный вариант мужа для провинциалки без связей, знатного происхождения и даже мизерного приданного.

— О! А она не пыталась получить диплом, чего-то добиться, а потом выбирать из толпы истекающих слюной претендентов? — Тирра с трудом сохраняла жалкие остатки самообладания.

Иначе завтра у неё просто не могло хватить сил и терпения, чтобы оделить меня четвёртым фамильяром.

Тилонн мрачно проронил:

— Нет, Тирра. Это было чересчур эфемерно и ненадёжно Нисса, если ты будешь совать в брачные своды свой нос, Дигора точно переполошится, учуяв неладное.

Пришлось мне брать дело в свои руки:

— Зато если этим заинтересуюсь я, никто и не подумает, что не для себя. Глупая, не первой свежести девица без приличного дара и приданого ищет для себя лазейку в шикарную и сытую жизнь, — хлопнула ресницами и изобразила, что усиленно стреляю глазами.

Вампир в ужасе закатил глаза, видимо, представил, что начнётся, если я устрою такое при преподавателе по фамильярлогии. Через пару минут от хохота тихо постанывали уже все присутствующие. Фея мысленно нарисовала картинку «злобного безобразия» и поделилась с нами красочным результатом.

Получив разрешение у ректора Рикора, в сопровождении Тилонна отправилась в библиотеку и взяла несколько фолиантов по брачному праву и обычаям. Дежурные магианны смерили меня насмешливым взглядом и холодно проронили:

— Милочка, бесприданницы без дара и связей, вряд ли, кого-то сильно заинтересуют.

— Я пока и не собираюсь! Боже упаси! Сначала диплом и практика. Потом всё остальное! — и хлопнула ресницами, лукаво посмотрев на Тилонна.

— Да ну тебя, Майя, — он подмигнул мне откровенно смеющимся левым глазом. — Ты даже мне категорически отказала! С ума сошла?! Чего тебе ещё не хватает?! Тебя Наследник сватает! Высший вампир, а ты опять взялась модничать!

Мне стоило большого труда сохранить каменное выражение лица. Взяла из рук дежурного библиотекаря увесистую стопку, которую у меня тут же отобрал мой «блондинистый жених».

— Майя, ты, никак, замуж за Тилонна собралась? — магистр Айн Фран`Орн, разве что, пламя из ноздрей и дым из ушей не пускал.

— С чего вы взяли? — я с большим подозрением посмотрела на высшего вампира, прикидывая, не задумал ли Наследник пакость со свадьбой.

Тот в ответ закатил глаза и смешно вывалил язык на бок, точно волк-оборотень.

— «Брачные законы и ритуалы на все случаи жизни, особенно, если жених и невеста принадлежат к разным расам». Зачем они тебе? — дракон недовольно осмотрел на нас обоих.

— А, это? Нет, профессор, — магистр не знал значение этого слова, но выяснять его не стал. — Просто стараюсь как можно скорее разобраться во всех тонкостях бардака, частью которого вы, в отличие от меня, являетесь с рождения. После получения диплома, раньше или позже, мне придётся решать и эту проблему. Хотя, в настоящее время, до создания семьи я ещё не дозрела.

— Зато вполне можешь окунуться в лёгкий и приятный роман, — мужчина пожирал меня жадным взглядом и совсем не ожидал получить отказ.