Глава 26

Беспокойство в моей душе всё возрастало. Его причину я узнала через несколько мгновений, когда в голове раздался вкрадчивый голос Дигоры:

— Девочка, зачем тебе быть с неудачниками? Я найду тебе более выгодную партию среди моих подданных, чем какой-то там вампир! Отдай Тилонна Тиминне, и я сохраню жизнь тебе и твоим подругам. Правда, их суженых принесу в жертву. Запретное колдовство требует кровавых обрядов., — судя по тону, бывшая жена ректора Рикора, уже праздновала победу, хотя и совершенно напрасно.

— Госпожа Дигора, меня не интересует ваше предложение. Не мешайте мне изучать практическую магию смерти. Только так смогу противостоять многим неприятностям, в которые могут втравить не только меня ваши верные псы, — тихонько вздохнула и закатила глаза, никогда не понимала таких дамочек.

— Глупая девчонка! С тобой будет то же, что с этой синеглазой гордячкой с преступно большим колдовским даром. Ты тоже станешь Изгойкой. Серым подобием некогда живой цветочной феи! — глумилась надо мной моя беспардонная врагиня.

— Не рановато ли вы празднуете победу, Железная Диги? — постаралась щедро приправить собственный голос лёгкими нотками презрения, стараясь слегка выбесить собеседницу. — Вам тут не место. Давайте, каждая из нас будет заниматься исключительно своими делами. Знаете, у моего народа есть одна неприятная особенность, если вы запамятовали? — тихонько вздохнула и заправила лезшую в рот прядь за ухо.

— И какая же, наглая девчонка? — сказано было с угрозой, но просто проигнорировала совсем недружелюбный тон колдуньи.

— Мне достаточно на вас обидеться, и от возмездия негласных законов этой реальности вас уже никто и ничто не спасёт, это раз, — лучшее защита именно активное и наглое нападение.

— А два? Договаривай, раз уж начала, глупая Майка! — голос колдуньи сочился злобой и змеиным ядом.

— Меня зовут Майя. Майка на базаре семечками торгует! — я не осталась в долгу, вспомнив старое присловье. — А два, не собираюсь тратить время на вашу злобную болтовню. Уходите, нам не о чем с вами разговаривать, — и представила, как тоненькая ветвь сакуры хлестнула нахалку чуть пониже спины.

Было странно, но бывшая жена ректора оставила меня в покое. К сожалению, прекрасно понимала, что это небольшая победа. Передышка будет совсем короткой.

Тилонн вопросительно посмотрел на меня, сразу почувствовав чужое враждебное присутствие. Я шепнула:

— Поговорим об этом после занятий, — слишком уж неспокойно было у меня на душе.

Мой суженый не стал настаивать на немедленных ответах. За что была ему безмерно благодарна. Мимолётно подумала, что судьба — занятная штука. В своём мире я могла бы так и остаться никому не нужным офисным планктоном. Просто потому, что этого мужчины там не было. Интересно, как бы отреагировала госпожа Дигора, узнав, что я безумно благодарна ей и Ниссе за встречу с высшим вампиром моей мечты?

Сегодняшние занятия тянулись, казалось, бесконечно. Когда прозвенел долгожданный аналог привычного мне звонка, мы вшестером быстро дошли до столовой, поели и отправились по своим делам. Мой суженый всегда чуял, когда разговор предстоит важный и не для посторонних глаз и ушей. Поэтому оставил все возникшие вопросы на более подходящее время.

Каменный лес заволокла странная мглистая дымка. Происходящее сильно не понравилось нам обоим. Но я сразу почуяла, что надо как можно скорее всё рассказать Тилонну и вместе подумать. Чем можно поделиться, а что касается лишь нас двоих. Присела на ветвь дерева, которая услужливо протаяла в вечернем воздухе. Мой вампир пристроился рядом и обнял меня. Сразу же стало очень приятно и спокойно. Прижалась к тёплому боку и обстоятельно рассказала о вторжении Дигоры и обо всём, что странного подметила в поведении Тиминны.

— Похоже, эта Изгойка пробралась на территорию с подачи кого-то в академии, кто хочет разлучить нас навсегда. Это, скорее всего, магистр рер Танр. Он уже давно чуть не в открытую призывает меня бросить «кровососа» и стать его официальной невестой, — мне даже стало легче, когда я выговорилась.

— Зря он всё это затеял. Мне тоже жалко Тиминну. Похоже, её обманули так же подло и низко, как в своё время Тирниэль, — Тилонн озвучил моё видение возникшей проблемы.

— Она не понимает, что разрушить это жестокое колдовство может только встреча с собственной Истинной Парой. Как бы нам заманить её в Каменный лес, не дать возможность сбежать и провести ритуал, как для Дагмы?

— Радость моя, — серебристо-серые глаза блондина тепло мне улыбнулись. — Ты снова игнорируешь простые пути. Мне достаточно поинтересоваться, все ли у неё хорошо с некромантией и привести сюда. Она так будет стараться отбить меня у тебя, что не заметит подвоха. Пока не станет слишком поздно. Чары высших вампиров для человеческих ведьм непреодолимы.

— Она — давно уже не человек в общепринятом смысле этого слова, — мне очень не хотелось идти на такие опасные, непредсказуемые и чересчур радикальные меры. Положа руку на сердце, не знала, чего можно ожидать от соперницы. Потерять Тилонна для меня было куда хуже, чем умереть. Суженые пары, однажды встретившись, уже никогда не могут обрести и бледного подобия любви и счастья с кем-то другим. — Мы не знаем, как на неё подействует твоя врождённая магия. Не вижу смысла ставить нас под удар. Слишком велик шанс получить совсем не тот результат, который нам нужен.

— Другого выхода все равно нет, но лучше посоветоваться с Миирнис, Чаарой и королевой Тинной Итаррой. Они сами решат, кому и что можно рассказать. Может, что-то толковое придумают.

Мы дошли до янтарной ивы, которая теперь была моей помощницей в этом мире и охраняла правительницу королевства Тигголль от многих бед, довольно быстро. Женщина внимательно нас выслушала и согласилась, что действовать придётся, продумывая каждый шаг.

— Нам надо посоветоваться ещё и с Таарой. Если будут периоды стабильности в Туманах Инвариантностей, может, ей удастся узнать что-то полезное. Остальным лучше ничего не говорить. Чем меньше будет знающих, тем ниже риск, что из благих намерений невольно навредят.

Все три гаррисс явились на мысленный зов королевы Тинны и внимательно её выслушали. Таара сокрушённо покачала головой и, вздохнув, призналась:

— Когда в наш мир приходят тринадцать Проклятых Книг с запретными знаниями по магии и колдовству, будущее нашей реальности становится туманным и непредсказуемым, как ночной кошмар. Майя, не смей даже пытаться заглянуть туда. Дигора или Изгои смогут легко захватить твою душу в плен. Этого нельзя допустить ни в коем случае. Ты стабилизируешь начинающийся хаос одним своим присутствием, давая нам небольшой шанс остановить наших противников, не утопив нашу реальность в крови и горе. Твоя идея насчёт Тиминны, уверена, может сработать. Только призывать её Суженого должна ты сама. Ведь она пытается разбить именно твою Истинную Пару. В этом весь фокус. Обижать фею — глупая и недальновидная затея. Не откладывай на потом. Тилонн, предложи сокурснице своей невесты помощь в освоении некромантии. Все в курсе, что этот предмет даётся ей чересчур сложно. Мы поможем, чтобы ничего плохого не случилось, и усилим твоё врождённое обаяние.

Мне было всё неспокойнее с каждым улетевшим после ухода Тилонна в прошлое мгновением. Ритуал я начала, но на душе скреблась целая стая беспокойных и очень злых кошек. Только прерваться не могла, слишком уж тонкие чары творила моя суть феи, надеясь призвать Суженого Тиминны. Ощущение беды заставляло меня буквально сходить с ума из-за того, что не могу всё бросить. Прямо сейчас лететь на выручку тому, кому навеки подарила моё сердце.

Королева сразу поняла, что что-то очень сильно пошло не так, и попросила Миирнис:

— Что-то мучает Майю. Да и моё чутьё говорит, что мы не учли кого-то, кто может влезть в нашу интригу и спутать нам все карты.

— Я пошлю кого-нибудь из слуг разыскать её жениха. Времена настали такие, что даже в Сумрачных горах нельзя ощущать себя в полной безопасности, — хозяйка крепости тяжело вздохнула и, нехотя, призналась: — Мы так и не нашли, как Дигора прорвалась через и созданные моим народом защитные барьеры.

— Тут всё просто, — Тинна Итарра тяжело вздохнула. — Наше слабое место — Тиминна с наложенными на эту несчастную запретными чарами. Убить её нельзя. Можно только расколдовать и вручить Истинную Пару на блюдечке с розовой каёмочкой. Потом она уже не будет опасна ни для кого. А уж учиться дальше или топать в родную долину Зерферр, пусть решает сама! Майе ни в коем случае нельзя прерывать ритуал. Иначе может быть уже слишком поздно даже пытаться что-то исправить.

Я кивнула головой, давая понять, что услышала и вняла предупреждению моей старшей наставницы. Правда, на душе было настолько паршиво, что пришлось напрягать силу воли так, что перед глазами заплясали неугомонные чёрные мушки.

Почувствовав, что мне плохо, Нисса и Ойрия сами прибежали на подмогу. Узнав от королевы, что к чему, под чутким руководством Чаары стали чертить защитные пентаграммы и руны на земле. Когда завершили тонкую и кропотливую работу, взмокли так, словно делали самую тяжёлую и грязную работу по дому. Только при этом обе выглядели очень довольными. Им удалось максимально обезопасить всех нас от возможных магических и колдовских атак. Увы, но Тилонна так никому и не удалось найти.

Сын Миирнис Тинор не скрывал своей тревоги:

— Его никто не видел уже пару часов. Тиминна утверждает, что она его после занятий не видела. Ведьмочка прилежно занималась в библиотеке. Некромантия явно не относится к числу её сильных сторон, но сдаваться, видимо, она не собирается.

Хозяйка крепости велела побыть сыну тут, на всякий случай. После чего приказала страже начать розыски пропавшего высшего вампира. Только никаких известий не было. Следящие заклятья и заклинания возвращались к тем, кто их породил, без нужной информации.

Я, ничего не знала о происходящем. Прилежно продолжала петь без слов, выпустив на волю всю свою тоску по собственному суженому. Внутренний голос нашёптывал, что всё образуется, но сейчас в это верилось слабо.

Было очень неприятно снова услышать издевательский голос Дигоры:

— Вот что, глупая Майка! Твой клыкастый блондин у меня в плену! Либо ты сама приведёшь ко мне королеву Тинну Итарру, либо в следующее полнолуние от твоего кровососа останется лишь горсточка пепла. Ему даже участь Изгоя не будет грозить. Ты бессмертна, но лорд Тилонн больше никогда не родится в этом мире, а ты так и будешь вечно влачить одинокое существование. Каждый миг корить себя, что не уберегла Истинную Пару от беды.

Сделала вид, что не услышала неприятную для меня собеседницу. Сейчас нельзя было прерывать тонкую нить ритуала. По моей щеке скатилась одна слезинка, за ней другая и третья, но голос даже не дрогнул. Слишком хорошо понимала, что сейчас своему любимому помочь не смогу ничем. Зато навредить всем — проще пареной репы.

— Ой, до чего же ты тупая и непонятливая девка, Майка! — только коварная ведьма зря пыталась мешать мне избавить Тиминну от оков запретного колдовства и получить шанс на долгую и счастливую жизнь.

Чаара и Миирнис сразу заметили бывшую супругу ректора Рикора и осторожно выяснили, где она скрывается. Как и куда заточили нашу пропажу. Обе гаррисс переглянулись и самодовольно улыбнулись.

Эти две представительницы древнего народа пережили уже не первый такой приход запретной магии и колдовства. Поэтому лучше других понимали, что и как лучше сделать, чтобы от этой реальности не осталась лишь груда безжизненных и больше ни на что не годных осколков.

До самого рассвета пришлось взывать к Полной Луне, чтобы богиня привела Суженного для Тиминны, а её саму на заветную полянку в Каменном лесу. При этом моё сердце разрывалось от боли и тревоги за Тилонна. Только сейчас поняла, что если с ним случится беда, уже никогда и никого не смогу полюбить. Древний обычай не предполагал иных вариантов брачного союза. Когда мука становилась слишком сильной, просила свою суть примерно наказать Дигору за всё то зло, что она сеяла вокруг, как только оказалась в столице.

Вдалеке раздались едва слышные шаги. Кто-то неуверенно шёл в нашу сторону, только как-то совсем странно: один вперёд, потом столько же назад, потом два вперёд, снова один назад. После чего звук замирал, точно хозяин ног раздумывал, а не сбежать ли ему, пока ещё не стало слишком поздно.

Миирнис и Чаара сейчас были рядом. Они с гордостью посмотрели на меня, радуясь, что всё идёт по заранее составленному плану могучих гаррисс. Когда гостья оказалась залитой первыми лучами солнца, мы увидели бледную, как белёное полотно, Тиминну. В её ладонях цвела лунная лилия. Об этом волшебном цветке слышали многие, но мало кто сталкивался наяву с их чудесными чарами.

Синеглазая ведьма встала рядом с Тинором, у которого в ладонях, словно сам собой, возник такой же бутон. Нежное серебристое сияние окутало обоих Суженых. Когда оно рассеялось, перед нами стояла сладкая парочка молодых гаррисс. Преображённая Тиминна выдохнула, старательно отводя взгляд, чтобы не встретиться со мной глазами:

— Мне очень жаль, что ты потеряла Тилонна. Очень надеюсь, что не навсегда. Я могу показать, где укрылась Дигора, но она способна почуять меня даже в новом облике.

Целитель был ошарашен нежданным подарком богини Луны не меньше, чем бывшая ведьма-Изгойка. Только и его беспокоила судьба вампирьего лорда, что был моей Истинной Парой.

— Дигора сказала, что обменяет моего суженого только на королеву Тинну Итарру. Мы не можем пойти на это. Иначе погибнет вся наша реальность, — я помрачнела, только сейчас в полной мере осознав, в какую скверную ситуацию попало не только королевство Тигголль. — Для этой женщины нет ничего святого. Только почему она считает, что все такие же беспринципные, как она?

— Не знаю, Майя, — Чаара обняла меня за плечи, наполняя душу надеждой. Только она ещё и давала силы для борьбы. — Хорошо, что запретные магия и колдовство никак не сказываются не только на богах и детях Сумрачных гор, но и на феях. Попробуй открыть свою душу самой сути этого мира. Пусть увидят, как тебе больно и плохо от того, что сейчас в разлуке с Суженым. Вдобавок, пока совсем не ясно, встретитесь ли вы однажды вновь.

Увидев ободряющие взгляды подруг, среди них теперь были Дагма и Тирниэль, просто представила, что словно цветок сакуры распустился. Выплеснула наружу все мои страхи за Тилонна и собственную неуверенность в завтрашнем дне не только нас двоих. С удивлением почувствовала, что в окружающем пространстве шевельнулась какая-то древняя и очень могучая сила.

Она обняла меня словно материнские руки, успокаивая и даря надежду на благополучный исход. Потом за моей спиной появились точно сотканные из радужного шелка крылья, по форме напоминающие те, какими у меня дома щеголяет бабочка махаон.

Подняла руки к солнцу и запела. Откуда брались слова в моей голове, похоже, не знали даже сами Миирнис, Чаара и Таара. Дочь хозяйки крепости, которая приютила нас всех, не пожелала оставаться в стороне от происходящих в Сумрачных горах событий. Поэтому тоже помогала и поддерживала чем и как могла.

Королеве Тинне Итарре старшие гаррисс строго-настрого запретили покидать покои внутри моей янтарной ивы. Я же только сейчас осознала, что тут меня всегда примут, как собственную дочь. Мы с Тилонном в любое время сможем укрыться в этом заповедном краю, если кому-то удастся оспорить его статус Наследника и лишить родового замка на законных основаниях.