Глава 15

- Ну и кто меня сдал? – вполне так по-кошачьи фыркнул Бертран, устраиваясь на ковре у камина.

- Никто, - я поморщилась и сняла тяжелые серьги, от которых ныли уши. У Дэллы их было всего три пары, и все какие-то неудобные. – Не знаю я твоего имени, успокойся. А вот кто-то во дворце очень даже знает. И им это очень не нравится. То, что ты здесь. Им стало известно, что ты попал по приговору к моей матери.

- Кому – им? – он сердито распушил шерсть.

- Понятия не имею, - пожав плечами, я пересказала то, что услышала перед ужином. – Они меня не видели, но и я их тоже. И вряд ли узнаю по голосам. Но ты, похоже, им здорово мешаешь. У тебя при дворе так много врагов?

Бертран не отвечал. Я подумала, что он снова решил замотать эту тему, и хотела уже отправить его спать, но не успела.

- Ладно, Дэлла. Раз уж так вышло, придется тебе все рассказать. Но учти, если кто-то узнает… ну, что ты знаешь… будет плохо нам обоим.

- Боюсь, все уже скверно, - возразила я. – Если от тебя хотят избавиться.

- Ты не понимаешь, это еще совсем даже не скверно. Слушай. Я служил в тайном отделе Черной канцелярии. Два года назад мы узнали, что в восточных провинциях началось… - он пощелкал пальцами, подбирая слово.

- Брожение? – подсказала я.

- Ну можно и так сказать. Брожение дерьма в голове. В головах. Страна большая, столица ближе к западной окраине, восточные города на отдалении. Плюс сильное влияние соседей. Их территория окружает наш восток полукольцом, и они всегда были не прочь его захватить. Но для войны у них маловато сил. Вот если бы помогли изнутри…

- Обычное дело, - кивнула я. – У нас такое называется «пятая колонна». Причем предатели чаще всего высокопоставленные.

- По закону Черная канцелярия не вмешивается в государственные дела, она создана для наблюдения за тем, чтобы маги не злоупотребляли своей силой, - Бертран снял сапоги и протянул лапы поближе к огню. - Однако иногда это сложно разграничить. Особенно если они входят в высшие круги и причастны к управлению страной. Для этого и был создан тайный отдел – чтобы выявлять нарушения там, куда обычным путем нам доступа нет. Например, в королевском совете, в нем всегда есть маги.

- Значит, ты был членом королевского совета?

- Головой-то подумай, Дэлла! – Бертран возмущенно постучал лапой по лбу. – Если бы на принудительные работы осудили члена королевского совета, об этом узнала бы вся страна. Нет, я был коридорным слугой. Кто вообще обращает внимание на слуг? А они всегда в курсе всего. И решений королевского совета тоже. Во дворце не так уж много магов и ведьм, я должен был следить за ними и сообщать в канцелярию обо всем подозрительном.

- Наверно, эйеру нелегко изображать из себя слугу? – с сочувствием вздохнула я. – Они верили, что ты один из них?

- Да, непросто, - согласился он. – Но я приспособился. Главное – верили те, за кем я наблюдал. И я их раскрыл. Гнездо заговорщиков. Там были и маги, и обычные люди. Они рассчитывали с помощью магии повредить здоровью короля, заменить его на Райнара и убедить того отдать восток Легуану – это соседняя страна. Якобы во избежание войны и по желанию местных жителей.

- А почему они его просто не убили? Короля? Разве маги не могут?

- Могут, - скривился Бертран. – Но такие вещи Черная канцелярия не прощает. Это даже не вечные работы, а смерть без вариантов. Ну а вред здоровью доказать сложнее.

- А Райнар? Он тоже в этом участвовал?

- Нет. Хотя почти не сомневаюсь, что знал. И не возражал.

- Вот ведь гадина! – я стукнула себя кулаком по колену и поморщилась от боли. - И что дальше? Почему наказали не их, а тебя?

- Не торопись, Дэлла. Они все получили свое. И маги и немаги. Но я совершил непростительную ошибку, за которую теперь и расплачиваюсь. Среди заговорщиков был мой старый друг Негмар. Мы родились и жили по соседству в Баройте – это город на севере. Он уехал в столицу, а я остался. Потому меня и отправили во дворец, что там обо мне никто не знал. Ну, мы так думали. Негмар меня не узнал, все-таки прошло много лет, а вот я его – сразу. Лесной кот когда-то оторвал ему ухо.

- И ты предупредил его? – догадалась я, вспомнив слова Бертрана о том, что люди – как птицы, им делают добро, а они тут же гадят на голову.

- Да. Сказал: даю полдня, чтобы уехал подальше. Он успел. Остальных после моего сообщения схватили. Но кто-то донес в Черную канцелярию, что я предупредил преступника.

- Он? Негмар?

- Или сам, или рассказал кому-то. Мы разговаривали в саду, в открытом месте. Никто нас не видел и не слышал.

Я молчала, не зная, что сказать. С одной стороны, Бертран действительно совершил должностное преступление, за что понес заслуженное наказание. Но… как бы поступила на его месте я, если бы среди заговорщиков оказался… Мишка, например? Или Лидка?

- Как тебя звали? – спросила я, чтобы не давать какой-либо оценки.

- Йангир Бертни, - нехотя ответил он. – Но давай оставим все по-прежнему. Ты Дэлла, я – Бертран. Выходит, тогда я вычислил не всех. И Негмар успел кого-то из них предупредить. Они остались во дворце.

- Подожди, но они же не могли знать, к кому тебя отправили отбывать наказание, ведь так?

- Так, Дэлла, не могли. Но узнали. Значит, предатели не только во дворце, но и в самой канцелярии.

Ну, что ты там, Настя, говорила? Скучные интриги – кто на кого посмотрел, кто кому что сказал? Так вот тебе вполне нескучные. Получи и распишись.

- Мне кажется, Бертран, что предатель там какой-то рядовой, не из главных. Не из тех, кто принимает решения. Иначе они не боялись бы убить тебя или выкрасть. Возможно, какой-то мелкий маг, который распределяет осужденных по хозяевам. Или имеет доступ к спискам. Это хорошо.

- Да ничего хорошего, - буркнул он и натянул сапоги. – Самые опасные – это писари. Ладно, давай подумаем обо всем завтра. На свежую голову.

- Хорошо, - время приближалось к полуночи, и я надеялась, что Дэлла все же объявится. – Позови ко мне Фиалу.

Сидя на краю кровати, я сматывала в клубок надетый на спинку стула моток пряжи. Механические движения нисколько не отвлекали от мыслей – таких же взъерошенных, как шерсть сердитого Бертрана.

Дэлла. Бертран. Снова Дэлла. Мимолетно – Гранмир и Наториус, но вот совсем не это сейчас было главным. Дождаться полуночи. Поговорить с Дэллой – или не поговорить. И потом уже думать о том, как быть с Бертраном. Он сказал, что это стоит отложить на завтра, но вряд ли у меня получилось бы.

Ладно, не до утра, так хоть до часа ночи.

Словно соглашаясь со мной, часы на башне начали отбивать десять ударов. С последним зеркало налилось ядовитой зеленью, сквозь которую, к моему великому облегчению, проступили очертания женской фигуры.

- Ну здравствуй, - сказала я, и облегчение тут же сменилось злостью.

- Прости, Настя, - Дэлла опустила глаза, но особого сожаления в голосе что-то не чувствовалось.

- И где ты была, если не секрет? Только не говори, что случайно заснула на диване. Не поверю.

- Мы с Мишей ходили в ресторан, - голоском пай-девочки ответила она.

- Прекрасно, - процедила я сквозь стиснутые зубы. – А его не удивило, что ты ведешь себя так, словно впервые в ресторане?

- Не знаю. Он ничего не говорил. Но я смотрела, что делает он. И другие. Мы просто ели, пили, разговаривали. Танцевали.

- Это мне не очень интересно. Скажи сразу, ты с ним спала? Я спрашиваю не потому, что хочу грязных подробностей, а потому, что сейчас ты – это я. И мне нужно знать, что происходит в моей жизни, пока я – здесь, в твоей.

- Ну… да, - призналась Дэлла.

- Замечательно…

Хотелось плакать. Мишку винить было не в чем. Он искренне рассчитывал помириться, как и во все предыдущие разы. Ему и в голову не пришло, что это не я. Да и Дэллу тоже могла понять. Симпатичный парень, неглупый, веселый, в постели огонь. Я сама в него когда-то влюбилась по уши и надеялась замуж выйти. Пока все не пошло наперекосяк.

И все равно было обидно. Но больше – страшно. Страшно, что Дэлла тоже в него влюбится и не захочет возвращаться. Что тогда делать мне?

А что я смогу сделать? Ничего. Навсегда останусь здесь. И если ей у нас нравится, мне тут – ну вот совсем нет. Не говоря уже о том, что откладывать свадьбу дольше года, ссылаясь на траур, никак не получится.

Я, конечно, могла бы наговорить Дэлле много обидного: что по ее милости оказалась в чужом мире, что она отобрала мою жизнь, подсунув взамен свою, не слишком приятную. Но это было бы несправедливо, ведь все произошло не по ее воле.

- А сегодня что? – сухо поинтересовалась я. – Ушел домой?

- Нет, сегодня мы не виделись, - вздохнула Дэлла. – Миша сказал, что у него какие-то дела. Встретимся завтра.

- Подожди, - спохватилась я. – Прошлой ночью вы были у него?

- Да. А утром он отвез меня домой.

Домой… Слово царапнуло, словно когтем. Вот так, для нее это уже дом, а мне как бы не оказаться бомжихой.

- А если он захочет остаться у тебя на ночь? Что ты будешь делать? В спальне зеркало. Представляешь, вы с ним… того, а тут оно вдруг светится, и там – я.

- Да, не хотелось бы, - нервно хихикнула Дэлла. – Надо что-то придумать. Настя, но ты не пугайся, если я… если меня не будет. В зеркале.

- Ну да, - кивнула я. – Прошлой ночью чего я только не передумала. Хотя и этот вариант тоже допускала. Вполне.

- Ты сердишься, да? – она жалобно сдвинула брови.

- Не знаю, - врать не хотелось. – Но уж точно не готова поздравить и пожелать счастья. Согласись, это было бы странно.

- Я понимаю… Но он мне очень понравился. Прости. И потом ты же сказала, что хотела с ним расстаться, значит, тебе он не слишком нужен. Разве нет?

- Да не в этом дело, - скривилась я. – Он-то ведь думает, что ты – это я. Настя. Тебе не кажется, что это обман?

- Мы уже об этом говорили, – прищурилась она. - Разве ты не выдаешь себя за меня?

- Да, но не в таких делах. И за жениха твоего замуж точно не выйду.

- Ну так и меня замуж никто пока не звал.

Пока… Прекрасно. Меня Мишка замуж тоже не звал, но кто знает, может, с Дэллой у них все понесется как раз в том направлении.

Короче, я поняла: доказывать и объяснять ей что-то бесполезно. Она все равно поступит так, как захочет. Зачем ей вообще возвращаться? Кто ее тут ждет? Жених? Или тот парень, которого легко променяла на другого?

Если я когда-нибудь все-таки выловлю лунную полночь, спрошу заодно у черной книги, можно ли вернуться без ее согласия. Если нет, то… придется морально готовить себя к тому, что останусь здесь навсегда.

С другой стороны, у меня будут развязаны руки, и я смогу строить дальше жизнь Дэллы без оглядки на нее. Конечно, это слабое утешение, но уж какое досталось. А пока мне есть чем заняться. Не только нам с Бертраном грозит опасность. Если заговорщиков не выкорчевали под ноль, они расплодятся снова. Наверняка уже расплодились – под крылышком наследного принца, который вовсе не прочь поскорее стать королем.

Надо будет осторожно поинтересоваться, не пошатнулось ли в последнее время здоровье Рудбера. Я видела его всего два раза, и он показался мне каким-то… усталым?

Все эти мысли фоном пробегали у меня в голове, пока я разговаривала с Дэллой, и снова вернулись, уже плотно, когда зеркало погасло. Особенно о Бертране и заговорщиках. Я крутилась с боку на бок, прикидывала всевозможные варианты, но так ни до чего и не додумалась. Видимо, он был прав: лучше отложить это на свежую голову.