Глава 33

О том, какой вопрос задать в первую очередь, мы спорили почти все оставшееся до сакрального момента время. Зора сходила в карету, принесла книгу, положила на стол. Решили, что спрашивать будет Вериан – как Верховный маг, статуса его пока никто не лишил. Как выяснилось, для этого нужно общее собрание не менее половины всех ведьм и магов страны.

Стрелки лунных часов уже почти подобрались к полуночи, когда мы все-таки пришли к консенсусу: выяснить для затравки, кто стоит во главе заговора. А завтра спросим, с чего начинать. Только надо будет как-нибудь почетче сформулировать.

Мы сидели вокруг стола и почти синхронно переводили глаза с часов на книгу и обратно. Наверно, со стороны это должно было выглядеть забавно.

Наконец тихий звон хрустального колокольчика возвестил лунную полночь, и в то же мгновение глаза дракона на переплете начали наливаться зеленым светом. Подложив под него ладонь, Вериан быстро перевернул раскрытую книгу чистыми страницами вверх и спросил:

- Кто стоит во главе заговора против короля Рудбера? – и тут же прочитал вслух ответ: - «Он должен увидеть себя сам».

- Что? – Йангир привстал со стула. – Это все?

Вериан молча повернул к нам книгу, со страницы которой стремительно исчезали черные буквы. Как будто кто-то стирал их невидимой рукой.

- «Он» - это, надо понимать, тот, о ком мы спрашивали, - предположила я. – И он должен как-то увидеть себя сам. Тогда мы узнаем, кто это.

- Должен увидеть себя сам… - наморщив лоб, повторил Гранмир. – Как можно увидеть себя? В зеркале? Дэл, может, книга имела в виду твое зеркало? То есть зеркало Джанны? Которое?..

Я свирепо зыркнула глазами, и он запнулся.

Ну правильно, ты еще скажи: через которое ты сюда попала!

- Может быть, может быть… - задумчиво протянул Вериан, поглаживая бороду. – Что ты вообще о нем знаешь, Дэлла? О зеркале?

- Ничего, - буркнула я, при этом Йангир притворился, что разглядывает застежки на книге. – Только то, что оно стояло в комнате у моей матери. У меня не было зеркала, только совсем маленькое. Я и забрала к себе, пока сестры не увидели. И сказала, что мать подарила его мне еще при жизни. А потом привезла во дворец. Не оставлять же им.

- Значит, завтра нам придется спросить книгу именно об этом. Должен ли глава заговорщиков увидеть себя в зеркале Джанны.

- Ну да, так и будем день за днем задавать глупые вопросы, - проворчал Йангир. – И получать всякие непонятные ответы.

- У вас есть другие предложения, бир Йангир? – сухо поинтересовался Вериан. – Нет? Значит, будем задавать вопросы. Столько, сколько понадобится.

- Будем, будем. А дальше? Если выяснится, что это то самое зеркало? Как сделать так, чтобы этот самый главарь себя увидел? Подходить к каждому встречному и поперечному с вопросом, видит ли он себя? Так в нем все себя видят. Это самое обычное зеркало, в котором все отражаются.

- Подождите! – Гранмир пристукнул ладонью по столу. – Помолчите все. Бир Вериан, развоплощенный маг может видеть себя в зеркале?

- Нет, - покачал головой тот. – Вы хотите сказать, что это все-таки Сармент, ваше высочество?

- Много в королевство магов, владеющих этим даром?

- Точно не знаю. Но, кроме него, никто не вхож во дворец. Несколько древних стариков, десятилетняя девочка... Будь мы в Цертусе, сказал бы точнее. Этот дар тоже редкий, как и завеса или власть над животными.

- Боюсь, ответ книги нам не слишком помог, - продолжал бухтеть Йангир. – Ну хорошо, допустим, это Сармент и он смог бы увидеть себя в зеркале Джанны, будучи развоплощенным. И что дальше?

- Мы задали вопрос – книга ответила, - вмешался молчавший до этого Форбант. – Пока больше ничего. Завтра попробуем узнать больше. А сейчас нам всем нужно отдохнуть. Бир Йангир, вам придется разделить комнату с кем-то из мужчин. Либо спать здесь, на диване.

- Я и в чулане могу, - надменно вздернул подбородок Йангир. – Мне не привыкать. Не думаю, что кто-то из вас захочет спать со мной в одной комнате. Я храплю и всякое такое.

Зора опустила голову, а я подумала, что он ведет себя довольно вызывающе. Возможно, для фамильяра это было простительно, но подобное поведение взрослого мужчины выглядело следствием скверного характера, помноженного на дурное воспитание. И еще я не могла забыть: свое наказание Йангир заработал потому, что хоть и из благих побуждений, но все же нарушил служебный долг. Не предупреди он своего приятеля, возможно, заговор искоренили бы полностью, а не вот так – по верхушкам, позволив несистемной оппозиции тут же начать все сначала.

Когда я уже легла, с Котом в ногах, в дверь поскреблись.

- Можно? – робко спросила Зора.

- Заходи, - вздохнула я, понимая, что привело ее ко мне.

- Скажи, Дэлла, - она присела на край кровати и осторожно погладила Кота по голове, - он всегда был… таким?

- Кто? Кот? – притворилась я дурочкой. – Каким таким?

- Нет. Йангир. Резким. Ты же давно его знаешь.

- Ну не так уж и давно, - я хотела сказать, что меньше месяца, но вовремя спохватилась. – Пока он был фамильяром моей матери, я мало с ним сталкивалась. А моим стал совсем недавно. Но… да. Всегда. Он тебе нравится, Зора?

Она кивнула, чуть помедлив. Мне правда было ее жаль.

- Бабушка откусит тебе голову. Или ему. Или вам обоим.

- Почему? – ее глаза начали наливаться слезами. – Он ведь маг. И знатного рода.

- Потому что старше тебя вдвое. И… прости, но ты сама это сказала. Что он слишком резкий, - про себя я сформулировала иначе. Что он просто хам. – И, кстати, ты помнишь, что до инициации должна оставаться девственницей?

Ее мгновенно бросило в цвет борща.

- Спокойной ночи, Дэлла, - пробормотала она и выскочила из комнаты.

А я почувствовала себя старой. Нет, не так. Старой стервой.

Конечно, не стоило так обламывать девчонку. Особенно учитывая, что сама от нее недалеко ушла со своими странными чувствами к Гранмиру. Но все же немножко на землю приспустить не мешало. Чтобы не грызла потом локти, если что. Завеса, как я поняла, слишком редкий дар, чтобы променять его на сомнительную романтику. Опять же – как и мой.

Тут я сообразила, что сама себя притормаживаю, убеждая, будто Гранмир такой-сякой и не слишком-то мне и нравится. Чтобы не потерять голову. Потому что от такого, каким он иногда бывает, запросто могу – потерять. Был бы таким всегда, точно поехала бы кукушечкой.

Я даже засмеялась от облегчения – вот, оказывается, в чем дело.

Кот поднял башку и проворчал брюзгливо:

«Какие вы все-таки, женщины, глупые! Одна любовь дурацкая в голове».

«Но-но! – я слегка пихнула его ногой. – Полегче! Посмотрю, что у тебя весной в голове будет».

Кот фыркнул и спрятал морду под хвост. Забавно, точно так же спал Йангир в бытность Бертраном.

А ведь Йангир, несмотря на свое хамство, прав. Ничего нам ответ книги толком не дал, лишь еще больше все запутал. Насчет развоплощенного мага, который может увидеть себя в зеркале, - это лишь предположение Гранмира. Почему Вериан не задал вопрос в лоб: имя, сестра, имя? Подумал, что книга и так его назовет?

«Он должен увидеть себя сам»…

В языке Фродберги род глагола в предложении определялся субъектом действия. Женщины и самки животных – женского рода, мужчины и самцы – мужского. Все остальные слова – среднего. И даже, как ни странно, местоимения. Ответ книги мог подразумевать как мужчину, так и женщину.

И вдруг словно обдало одновременно ледяной водой и кипятком.

Что, если книга имела в виду меня – то есть настоящую Дэллу?

«Она должна увидеть себя сама»?

Да нет, глупости. Гранмир предположил, что Дэлла была как-то замешана в заговоре, поэтому и сбежала после внезапной смерти матери. Уж она-то знала возможности магов, а в другом мире ее точно не нашли бы. Но чтобы была его зачинщицей – это уж слишком.

Хотя… почему же? Так часто и бывает. И об этом тоже Гранмир сказал: кукловод сидит за ширмой и дергает кукол за ниточки. И никто не знает, кто все затеял. Возможно, Джанна. А когда эта злодейская шайка разрослась и обзавелась собственными – мужскими - планами, она стала мешать. Тем более среди магов был и другой зельник-травник – Майгрин.

Ой, черт!!!

Да не в этом же дело!

Ну, то есть не только в этом.

Бертран – вот кто всему причиной! Именно Бертран, не Йангир. Фамильяр Джанны.

Эх, позвать бы сейчас Гранмира, вдвоем мы бы эту клубок быстрее размотали. Но нет, не стоит. Тем более в доме полно народу, к чему подставляться. Попробую сама.

Давай, думай, мисс Марпл! Шевели мозгами!

Предположим, Дэлла все это задумала и убедила мать. Выставили так, что Дэлла нелюбимая дочь, которую надо выгодно выпихнуть замуж. За кого? А вот Наториус Лейни сойдет, родственник покойного мужа. Богат, знатен, вхож во двор и кандидат в королевский совет. Так Дэлла попала бы во дворец, потом протащила бы туда маменьку. Ну а дальше по обстоятельствам. Восток, Лигуан – это так, мелочи. Главное – убрать старого Рудбера. А затем и старого нудного Наториуса. И захомутать принца. Старший женат? Так жена не стена, можно и подвинуть. Или сделать ставку на младшего.

Пока выглядело вполне логично.

Судя по всему, тайное общество росло и развивалось, но тут появился чертов Йангир – тогда еще Йангир - и чуть было не накрыл тазиком всю малину. Только его преступление позволило части заговорщиков выйти сухими из воды. И тут фортуна жестоко пошутила: фамильяра Бертрана отправили отбывать наказание не к кому-то, а к Джанне.

И вот тут невольно задумаешься: а случайно ли?

А что, если это была его новая миссия – и одновременно шанс искупить вину? Возможно, тайная служба подозревала Джанну в соучастии – или даже в организации. Бертран рассказал мне о заговоре и о своей работе во дворце, причем не сразу, а когда я прижала его к стене. Но о новом задании мог и умолчать. Один раз болтовня уже обошлась ему слишком дорого.

Целый год он провел в доме Анири – пока в тайной службе или в Черной канцелярии не случилась утечка информации. Тайный агент рядом с Джанной – это было слишком рискованно. Убить его или выкрасть без ущерба для себя – технически невозможно. Проще избавиться от ставшей опасной ведьмы, пока через нее не раскрыли всех. Джанну убрали, а Дэлла смекнула, что она следующая, и сбежала в другой мир, подставив вместо себя меня.

Вот только до Наториуса информация о Бертране, похоже, дошла с опозданием. Когда он уже забрал нас с ним во дворец. Что поделаешь, ни интернета, ни телефона. Или у двух ветвей заговора произошла какая-то нестыковка.

Нестыковок во всей этой версии пока было через край. Но, возможно, потому, что я обладала слишком скудной информацией. А самым зыбким и грозившим обрушить всю эту башню было предположение о том, что слова книги относятся к Дэлле. С чего я вообще взяла, что это о ней?

Она должна увидеть себя сама…

Потому что увидеть себя – свое настоящее тело – мы обе можем только с помощью волшебного зеркала.

Но ведь она уже не может видеть меня, потому что разбила зеркало в нашем мире.

Стоп, стоп! Так ведь книга об этом и сказала: Дэлла должна меня увидеть. То есть себя. Кто все это организовал? Та, которая увидит себя. Как?

Тут мой бедный ум окончательно зашел за разум и взмолился о пощаде. Погладив сонно мурчащего Кота, я свернулась под одеялом таким же клубком и провалилась в сон.