Глава 34

Утром все, что я надумала ночью, показалось полным бредом.

К чему мудрить, надо просто задать книге конкретный вопрос: имя организатора заговора.

И тут же мерзко подвело живот: а если она ответит: «Дэлла Анири»?

Что тогда? Рассказать, что я, вообще-то, не Дэлла?

Бр-р-р, даже представить жутко.

И почему, спросят, ты столько времени молчала? Ну ладно раньше, но сейчас-то?

Пожалуй, есть только один вариант: чтобы книгу на этот раз спросила я. Почему бы и нет – я ведь уже это делала, и не единожды. Если там будет какое-то другое имя, значит, все выдумала. А если это Дэлла… Ну тогда скажу, что не успела прочитать. Мне, конечно, дружно оторвут голову – но уж лучше пусть за это. Или можно сказать, что книга вообще не ответила.

И все же я решила поговорить для начала с Гранмиром и Йангиром, только о разных вещах.

Бывшего фамильяра я нашла в гостиной. По старой привычке – возможно, она у него была всегда – он сидел в кресле у камина, грея ноги у огня. Прямо в сапогах.

- Скажи, - я присела на подлокотник, - тебя отправили в дом Джанны случайно или с каким-то особым заданием? Я понимаю, раньше ты не мог об этом сказать, но сейчас-то уже можно.

- Почему ты думаешь, что сейчас – можно? – с иронией спросил он, покусывая ус.

- Это значит, да? Не случайно?

- Дэлла, один раз я уже поплатился за длинный язык. Так что… сделай одолжение, оставь меня в покое.

- Бер… Йангир, если тебя поймают, отправят в этот самый Забытый лес – или как там его? Лес забвения? И ты беспокоишься о соблюдении служебной тайны? Смешно слушать.

- Ну так не слушай. Не я начал этот разговор.

Я вышла, хлопнув дверью.

Что это – просто вредность?

Или… продолжение миссии?

Я даже споткнулась от этой неожиданной мысли.

Что, если не было никакого наказания? И преступления никакого не было? Может быть, Йангир, находясь при дворе, выяснил, что верхушка интриганов вовсе не там, и тогда его под видом фамильяра отправили к ведьме, на которую пало подозрение? А что – тайный агент под прикрытием зеленой шкурки. Поэтому и Леса забвения не испугался. И в Хранилище попал так легко.

Еще немного – и я точно сойду от всего этого с ума!

Гранмир сидел на ступеньке крыльца и о чем-то мрачно думал. Я подобралась тихонько сзади, положила руки ему на плечи. Одно резкое движение – и оказалась у него на коленях, но тут же вывернулась и села рядом.

- Я никак не пойму тебя, Дэл, - он смотрел серьезно, без обычной дурашливой усмешки. – Ты как будто одной рукой меня держишь, а другой отталкиваешь.

- Пожалуйста, не торопи меня, - попросила я, положив голову ему на плечо. – Мы знакомы-то всего ничего. Меньше месяца.

- Да, - кивнул он. – Но столько за это время всего случилось.

- Мир, - я не хотела притворяться и сказала то, о чем думала вчера вечером, - я и правда стараюсь держать тебя на расстоянии. Или, может, себя на расстоянии от тебя. Чтобы не потерять голову.

- Почему? – Гранмир взял мою руку, обвел по контуру пальцы. – Из-за инициации?

- Да. Мой дар слишком редкий и слишком ценный. Но не только. Она сейчас нужна ясная и трезвая. Голова.

Немного поколебавшись, я рассказала обо всем, что пришло в нее ночью.

- Тут, конечно, хватает натяжек, но…

- Я бы не удивился, если бы это оказалось правдой, - наморщил лоб Гранмир. – Судя по тому, что ты о ней рассказывала… о настоящей Дэлле. Вот только книга – от кого они с матерью могли о ней узнать?

- Хороший вопрос, - вздохнула я. – Может, у самой книги спросить? Мир, я очень хочу ошибиться. Чтобы все это оказалось моей фантазией. Или обидой на нее – за то, что так обошлась со мной. Потому что если это и правда она, если книга назовет ее имя…

- Тебе придется во всем признаться, - кивнул он. – Но, может, это и к лучшему? Я знаю, Йангир знает.

- Мне жаль Форбанта. Каково будет ему? Он ведь уверен, что я его дочь. Если все это интриги Дэллы, нам такое знание ничем не поможет.

- Ну почему же? Мы будем знать, что бороться надо с теми, кто действует, а не с той, которая все это задумала.

- Как будто мы сейчас об этом не знаем, - не согласилась я. – Вот только что именно нам делать? Если книга будет давать такие же ответы, как вчера, вряд ли у нас что-то получится.

- Наверно, надо иначе задавать вопросы, - Гранмир прижал мою ладонь к своей щеке, и я невольно улыбнулась. Но тут же согнала эту непрошенную улыбку.

– Надеюсь, мне позволят сегодня спросить ее. И если там будет имя Дэллы, я не скажу об этом.

- Не уверен, что это правильно, но… решать тебе, Дэл.

Я тоже не была уверена и поэтому очень надеялась, что книга назовет кого-то другого. Сармента, например. Или вообще какое-то незнакомое имя.

День тянулся бесконечно. Я подумала, что вопросов к книге у нас еще много, а ждать так постоянно – точно можно рехнуться. Лунная полночь каждые сутки убегала вперед относительно солнечного времени, поэтому после ужина тягостное ожидание продолжилось. Все остались в гостиной, но разговор не клеился.

- Позвольте сегодня мне, – попросила я Вериана.

Если бы он поинтересовался, почему, вряд ли я смогла бы внятно ответить, но он не стал возражать. Стрелки лунных часов уже подбирались к полуночи. Я села за стол, заложив чистые страницы рукой, чтобы сразу открыть на нужном месте, когда глаза дракона начнут светиться.

Ну же, колокольчик, давай!

Тонкий хрустальный звон словно ответил на мою просьбу, драконьи глаза налились зеленью. Прижав к ним руку, я открыла книгу и задала вопрос:

- Как зовут того, кто устроил заговор против короля Рудбера?

Слова на странице появлялись все сразу – будто проступали сквозь бумагу. А исчезали – как бегущая строка, со скоростью читающего взгляда. Вот только прочитать я не успела.

Едва начали наливаться еще неясные очертания букв, что-то больно кольнуло в глаз. Я невольно зажмурилась, а когда открыла глаза, от слова уже остался только хвостик, который тут же исчез.

- Ну что там? – нетерпеливо заерзал Йангир.

- Не знаю, - я пыталась проморгаться, но никак не получалось. Слезы лились ручьем, а боль была такая, как будто под веко воткнули раскаленную иглу. – Ничего не увидела. Что-то в глаз попало.

- Вот и доверяй девчонкам, - бросил он злобно. – Ничего не могут нормально сделать.

Зора снова залилась краской, наверно, на этот раз от обиды. Ведь она тоже была девчонкой – и вытащила сначала его самого из тюрьмы, а потом еще и его тело из Хранилища.

- Дай я посмотрю, - Гранмир подошел ко мне.

Наклонившись, он осторожно оттянул веко, облизнул палец и приложил к глазу, не позволяя мне зажмуриться.

- Ресница, - на его пальце действительно лежала длинная толстая ресница.

- Это не просто так, - покачал головой Вериан. – Похоже, высшие силы не позволили нам узнать это имя. Ты совсем ничего не успела прочитать, Дэлла?

- Только последнюю букву – «а». Это женщина.

Женские имена в этом мире не всегда заканчивались на «а», но мужские – никогда.

На самом деле я успела заметить сквозь слезы две буквы – «л» и «а».

Дэлла…

Но говорить об этом не собиралась. Пусть думают, что это была Джанна.

- Джанна… - опустив глаза, с болью сказал Форбант – словно эхом моих мыслей.

Форбия только вздохнула тяжело и покачала головой.

- И ты хочешь сказать, Дэлла, что ни о чем не подозревала? – нахмурился Вериан.

«Не вздумай признаться, - Кот запрыгнул ко мне на колени, покогтил пару раз для порядка и улегся. – Что ты не Дэлла. Они не поймут. Пусть и правда думают, что это была Джанна»

«И не собираюсь», - я почесала его за ухом и ответила:

- Мать меня в свои дела не посвящала. У нее были две любимые дочери, а я – почти как падчерица. Если она о чем думала, так только о том, как сбагрить меня замуж. Желательно за знатного и богатого. Вот и нашла. Среди своих – заговорщиков. Чтобы тот наврал мне всякого выше головы и убедил употребить свой дар к их пользе.

В школе моей страстью была, разумеется, биология, но историю я тоже любила и книг исторических прочитала немало. В частности, про восстание декабристов. Там, конечно, причины, цели и методы были совсем иные, но вот этот внутренний бардак организации – прямо один в один. Когда одна рука не знает, что делает другая и у каждого ответвления свои цели и планы. Именно поэтому и здесь ничего до сих пор не вышло.

Йангир что-то пробормотал в усы: уж он-то наверняка знал, как все было у маменьки с доченькой. Гранмир бросил на меня короткий взгляд.

- А если это не Джанна? – предположил он.

Я словно кусок льда проглотила.

Мир, ты с ума сошел? После того, о чем мы с тобой говорили?!

«Мне кажется, или твой дружок решил тебя сдать? – фыркнул Кот. – Он ведь имеет в виду ту самку собаки, шкуру которой ты сейчас носишь?»

- А кто?

Губы Вериана превратились в одну тонкую линию. Похоже, он тоже начал задавать себе кое-какие неприятные вопросы.

- Ну я не знаю, - Гранмир пожал плечами. – При дворе хватает дам, которые наверняка хотели бы чего-то большего, чем гладить кошку королевы или штопать чулки принцессе.

Последние три слова он как-то по-особому выделил голосом.

Принцессе? Принцессе Зелле? Мир, ты ее имел в виду? Или просто хочешь отвести подозрения подальше от меня?

Долбаная ресница! Если бы не она, я точно знала бы, кто это: Дэлла, Зелла или еще какая-нибудь «ла». Среди придворных дам королевы женщин с подобными именами не было, а кружок принцессы я толком узнать не успела.

Если подумать, Зелла была заинтересована в успехе заговора не меньше, чем ее муж. Но… стоила ли овчинка выделки? Райнар и так стал бы королем. Нужно быть клинической идиоткой, чтобы пытаться ускорить события с риском потерять все. Я, конечно, не знала ее, но все же она показалась мне, скорее, стервой, чем дурой. Да и вчерашний ответ книги с ней никак не вязался.

А кстати, еще один вопрос так и остался открытым: от кого Джанна узнала о книге. Это было немаловажно. Если всю кашу заварила Дэлла, то, возможно, именно от нее и узнала. Хорошо, а Дэлла тогда от кого?

На каждый новый вопрос вместо ответа наваливалось еще куча других вопросов.

- Поскольку ничего нового мы сегодня не узнаем, предлагаю идти спать, - Форбия поднялась и расправила платье. – Завтра попытаемся снова.

- Ну имя зачинщика мы уже точно не узнаем, - Вериан поморщился, как от зубной боли. – На один и тот же вопрос книга дважды не отвечает. Пока нам известно только то, что это женщина. И ладно если ею была Джанна, а если нет?

- Мы теряем время, - я спихнула Кота с колен и тоже встала. – Была ли это моя мать или кто-то из придворных дам, уже неважно. Важно – что нам делать. Вот об этом завтра и спросим.

- Только не ты, Дэлла, - сощурился Йангир. – Здесь достаточно настоящих магов.

- Поаккуратнее, - с таким же злым прищуром посоветовал Гранмир.

Тот буркнул что-то себе под нос и вышел, за ним, желая друг другу спокойной ночи, потянулись остальные. Мы с Гранмиром задержались.

Почему бы жениху с невестой не полюбезничать минутку перед сном?

- Ну так что? – шепнул он мне на ухо, подойдя вплотную. – Дэлла?

- Или она, или Зелла, - так же тихо ответила я. – Ты же видел, ресница была настоящая. Успела поймать только две последние буквы. Но, думаю, все-таки Дэлла. А еще у меня почему-то такое смутное чувство, что я о чем-то забыла. Или о ком-то.