Глава 12

Неприятно, но вспомнить, кто такой Бадмаев, я не смог. В своей прошлой жизни я об этом человеке точно что-то читал, или что-то слышал, но вот в каком контексте?..

Когда возвращались в Рождествено, спросил о нем у деда:

— Бадмаев… Я не слышал о враче с такой фамилией, — сказал ему. — Что за специалист?

— Да какой специалист — шарлатан, по большому счету, — проворчал Рукавишников. — И как так высоко поднялся? Вот никто не знает, откуда он взялся, вроде бы из Бурятии приехал. Там с бубном вокруг костра прыгал, обряженный в шкуры. Тьфу… — он сплюнул. — И вот как, скажи мне, из кочевья и в крестники к самому Александру Третьему?

Я вспомнил! Точно, читал о нем! Человек, благодаря которому был построен первый буддийский храм в Санкт-Питербурге. Он действительно детство и отрочество провел в кочевье своего отца, где-то в Агинской степи. Но потом поступил в Иркутскую гимназию. Окончив гимназию, поступил в Санкт-Петербургский университет, который закончил с отличием. Если не ошибаюсь, Восточный факультет. А параллельно учился в Военно-Медицинской академии, записавшись туда вольнослушателем. И ведь тоже закончил академию с отличием.

— Странно, что такого образованного человека считают шарлатаном, — заметил я.

— Ничего странного, выскочек нигде не любят, — заметил Иван Васильевич. — Какой-то бурят, из какой-то степи так поднялся — кто ж будет его уважать? Либо терпят, либо нос воротят…

— Либо завидуют, — я продолжил ряд.

— И это тоже имеет место быть, — согласился дед. — Но вот то, что лечит он всю царскую семью, и лечит успешно — тут не поспоришь. Причем от всех болезней. И как у него это получается, понять не могут — те же Боткины, например. Руки наложит на больное место и боль вытягивает. Что до моего мнения, внук, так я что думаю: чтобы руками лечить, надо либо святым быть, либо с нечистым путаться. А Петрушка Бадмаев не святой, куда как не святой! Трубку изо рта не выпускает, как запалит, так вонь идет такая, что голова кругом. Уж молчу про то, что женщин шибко любит. Какая тут святость? А ведь нет — пошепчет, пошепчет что-то на своем, руками поводит — и все, человек здоров.

— Сам-то у него не лечился? — я смотрел на деда с лукавым прищуром.

— Свят, свят, свят! Бог миловал, — возмутился он сначала, но потом сказал:

— Лгать тоже грех. Ладно, чего уж скрывать, было один раз. Зуб у меня разболелся, да так, что щека раздулась как бочонок. Уж к всех зубных лекарей ко мне перевозили, сам по лучшим врачам ездил, а ничего сделать не смогли. И зуб выдрали, и челюсть прокололи, и резали — а мне все хуже. Вот тогда я завещание в первый раз и составил. Думал все, помру. Ну и зять мой, Набоков, хоть и не люблю я его, а за это благодарен. Приехал, велел собираться. А я от боли на стены готов был лезть, не соображал ничего. Так-то сначала потребовал, чтобы лекаришка сам ко мне прибыл, а он, видите ли, никуда по вызову, окромя Царского Села не ездит.

— И что дальше? — поторопил я деда, когда тот умолк.

— Что-что, да ничего. Приехали, он разжег травы какие-то, вонючие шибко, в курильнице, посадил меня рядом и забубнил, забубнил что-то. Ну, думаю, сейчас еще бубен возьмет.

— Взял? — я рассмеялся, представив эту картину.

— Нет. Колокольчик достал махонький, позвонил у щеки, потом руку открытой ладонью ближе поднес — и все. Вот я тогда понял, почему говорят: «Как рукой сняло», — дед помолчал, автоматически потрогал правую щеку, видимо, живо вспомнив, как тогда мучился. — Так-то конечно, нехристь он и есть нехристь, хоть и принял православие. А все одно — язычник. Тьфу!

И он перекрестился.

— К нему на лечение, наверное, и попасть сложно? — поинтересовался я. — Так-то ампутация — не лучший выход. Как думаешь, сможешь меня вне очереди записать к этому… — я едва не сказал «экстрасенсу», но во-время осекся, — доктору.

— Завтра у меня встреча с Витте, — дед нахмурился, пошевелил усами, будто что-то прикидывал. — Да, думаю, он порекомендует принять тебя. Так-то лучше бы с Набоковым поговорить, но я с ним уже год не разговариваю.

— Так в чем беда? Давай я сам сегодня вечером визит тетке нанесу. И с Владимиром Дмитриевичем поговорю, — предложил я.

— Съезди, — одобрил дед. — Заодно о своей подопечной похлопочешь. На курсы запишут, только скажи, что я сделаю благотворительный взнос на земское образование — и считай, Настя твоя уже там учится. И Настасью с собой возьми. Елена у меня дама экзальтированная. Любит людей из народа к себе приблизить и, так сказать, облагодетельствовать.

— Приму к сведению, — согласился я с дедом, но он не умолкал:

— Тем более, дело богоугодное, народное образование. Народ учиться хочет, образование получить. И не в столицах остаться, а в земские больницы работать потом после тех курсов идут. Им и стипендию земство платит.

В Рождествено после обеда отыскал Настю. Она так и смущалась Рукавишникова, хотя тот пытался поговорить с ней. Девушка только краснела и единственное, что удавалось ей из себя выдавить, это: «Да, барин».

День она сидела в библиотеке, оттащить ее от книг оказалось невозможно. Перед вечерней поездкой к Набоковым я поговорил с ней.

— Настя, нельзя так робеть, ты же учиться собираешься, а сама вон деду моему два слова сказать не можешь, — попенял я.

— Федя, боюсь я его, вот ноги слабыми делаются в коленках, как голос его услышу, — она моргнула, смахивая набежавшую слезу. — Вот хоть убей меня, а как слышу, так кажется, будто медведь рычит. Когда батюшка жив был, в аккурат, как ты с господином Зверевым уехал, я с Марфой в тайгу ходила. Корову искали, из стада не пришла. Ну смотрим, в малиннике ветки трясутся. Я хворостину обломила и как вжикну. Еще и прикрикнула: «А ну домой, гулена!»…

— А там медведь? — догадался я.

— Ага, — Настя кивнула. — А он так увлекся малиной, что даже на мой прутик внимания не обратил. Я тихонько, тихонько назад. Так и ушли. Только ноги ватные сделались. Так я когда дедушку твоего слышу, всегда того медведя вспоминаю.

Я рассмеялся, хотя Насте сочувствовал, представляю, что пережила бедная девочка тогда.

— Корову-то нашли? — переключил ее внимание на другую тему.

— Нашли. Ты представляешь, мы столько страху в тайге натерпелись, а она сама пришла! Возвращаемся — стоит у ворот и мычит. Мол, где вы шляетесь, меня доить пора, — она говорила, а я в какой-то момент понял, что просто слушаю ее голос.

Голос у Насти был приятным, немного низким, и если такое сравнение возможно — бархатным.

— Но к Набоковым все-таки придется сегодня съездить со мной, — я поднял руку, отметая возражения, готовые сорваться с ее губ. — Настя, ты девушка умная, способная. Учиться будешь прилежно, я в этом просто уверен. Но у тебя нет нужных документов для поступления. Одной метрики недостаточно. Документ о том, что ты школу окончила, сгорел при пожаре. Так что сейчас, чтобы тебя к экзаменом допустили, нужно ходатайство.

С визитом к Набоковым поехали в шесть вечера. Тепло, погода радует теплом, особой жары нет. Здесь, возле Санкт-Петербурга комары, конечно, есть, но не в таком количестве, как на Алтае.

Набоковы жили недалеко от Рождествено, буквально переехать по мосту реку Оредеж. Дом большой, старинный, с колоннами на парадном входе.

Елена сидела в беседке, тут же возился в траве будущий Нобелевский лауреат Набоков.

Сейчас ему три года и это избалованный, счастливый малыш, который ни в чем не знает отказа.

Представив Настю, я изложил суть просьбы. Так же передал слова деда о щедром взносе в благотворительный фонд.

— Настенька, присядьте рядом, я поговорю с вами, — и моя тетка, и улыбнувшись, пригласила ее за стол.

Я невольно залюбовался Еленой Набоковой. Вот какие бы сплетни не ходили о том, что Набоков женился на дочери Рукавишникова из-за денег, зная Елену лично, я этим слухам не верил ни на одно мгновенье.

Младшая дочь Рукавишникова обладала легким характером, была смешлива и всегда весела. По крайней мере, я никогда не видел ее в плохом настроении. Она не была красивой в классическом понимании, но настолько приятная внешность, такая харизма у этой женщины, что глаз от неё отвести невозможно. Впрочем, харизмой Бог не обидел всех потомков Рукавишникова, включая меня. Точнее — того Федора, который остался там, на той дороге, в снегу.

Но — случилось то, что случилось и мне корить себя не за что.

Поймал себя на том, что будто оправдываюсь перед настоящим Федей за то, что занял его место, и настроение окончательно испортилось.

— Мама! Мама, смотри, какая бабочка! — восторженно взвизгнул трехлетний Владимир Набоков и понесся вперед.

— Володенька! — воскликнула Елена Ивановна, порываясь встать.

— Я догоню его, — остановил ее и побежал следом за озорником.

Не думал, что в три года дети бывают такими шустрыми! Я даже не успел заметить, куда он юркнул. Посмотрел в кустах сирени, заглянул под раскидистую иву и уже хотел позвать ребенка, как услышал его смех и крик:

— ПапА! ПапА! — вот так, с французским акцентом.

— Володенька! — услышал я голос Набокова.

И тут же послышалось сюсюканье:

— Ах ты мой озорник! Ах ты мой проказник! Настоящий анфан террибль!

Узнав голос, я поморщился: Василий Рукавишников — последний человек, которого хотел бы видеть. Но придется встретиться с «дядей». Уже хотел выйти, но слова, которые произнес Набоков-старший заставили замереть на месте.

— Базиль, я просил тебе без крайней нужды не прибегать к решительным мерам. Что за история с отравлением, а потом стрельбой в доме моего тестя? — строго спросил Владимир Дмитриевич Набоков.

— Да я сам удивлен и несказанно возмущен, — это сказал Василий Рукавишников и я даже представил в живую, какие круглые глаза он сейчас сделал.

— Но кто-то же совершил это преступление? Кто-то же заплатил этому человеку, чтобы подсыпали яд в питье, а потом убрали свидетелей. И я очень надеюсь, Базиль, что это не вы. Я прав? — давил Набоков.

— Абсолютно правы, — в голосе Василия слышался смешок. — Я даже удивлен такими инсинуациями.

— И мальчишку пока не трогай, — оборвал лживое отрицание Рукавишникова Набоков. — Он нужен мне. Я повторять не буду дважды, чтобы даже не смотрел в его сторону.

— Ну что вы в самом деле, любезный мой зять, — рассмеялся Василий. — Разве я могу причинить вред нашему Феденьке? Нет, я подожду, пока старый идиот перепишет на него все свое состояние, — закончил он ядовито.