Глава 14

Утром проснулся с мыслями о Насте. Как она там, на новом месте?

Вчера при Василии Рукавишникове не стал проявлять заботу о девушке, не хочу давать ему повод для манипуляции.

«Базиль», как его ласково называет Набоков, на самом деле — конченая сволочь. Хотя «Володенька», когда подрастет получит Нобелевскую премию, распишет своего дядю так, что любой дед Мороз с подарками будет смотреться на его фоне очень бледно.

В той моей жизни, Василий Рукавишников после смерти отца продаст Невьянский и Алапаевский заводы на Урале, Рождествено отойдет Набоковым. А «Базиль» не знаю точно, приобретет или снимет в аренду виллу «Торлония» в окрестностях Рима. Ту самую, в которой потом будет жить Бенито Муссолини…

Посмотрим, как будет в этой жизни? Алапаевский и Невьянский заводы уже мои, дед разделил наследство после того, как Василий, фактически, начал шантажировать его. Старый Рукавишников вначале вскипел, но потом махнул рукой. Рождествено осталось за ним, но в завещании указана Елена. Дом контора и дом на Большой Морской улице уже принадлежат дочери. А Василию отошли акции Ленских золотых приисков. Но — учитывая его аппетиты, для него это капля в море.

Если бы он относился к хобби своего отца с уважением и попросил бы завещать ему картины, его ждало бы немало сюрпризов.

Но, Василий Иванович пренебрежительно называл коллекцию «мазней третьесортных художников». Которая не соответствует «его эстетическому вкусу». Особенно ему не нравился Айвазовский.

Ладно, поживем — увидим. Сейчас главное — не навредить Насте своим вниманием. Предупреждать, чтобы она была с ним осторожнее, не стал — что зря кликать беду?

Настя — девушка скромная, не смотря на бойкий характер, но наивная. Не хочу рисковать ее благополучием. Хотя, после смерти отца и братьев она перестала смеяться. Жаль, улыбка у этой девушки просто чудо как хороша!

Я, когда гляжу на нее, чувствую себя на все восемнадцать лет.

Мысленно называю ее так:

— Настенька…

И одергиваю себя тут же: старый дурак, по сути шестьдесят шесть лет стукнуло бы, если бы не окочурился там, в трамвае. Ну какая Настя может быть — в моем-то возрасте? Вот и пытаюсь держать дистанцию — так, любуюсь издалека. Но надо что-то делать с этим когнитивным диссонансом. Прекращать себя считать стариком. Три года уже здесь, и мне эта жизнь нравится. А еще мне очень хочется узнать, кто та маленькая вредина, которая пропала у черной березы на Потеряевском руднике?

Улыбнулся, сначала вспомнив маленькую вредину, а потом — как красиво смеялась Настя. Слушаешь ее, и будто колокольчик звенит.

Подумав об этом, вспомнил о колокольчике Джа-ламы. Достал цепочку, покачал на руке — звон едва слышный, но отдается где-то на самом дне души.

Где-то на подкорке, в мозгах.

Где-то на грани здравого смысла.

Звон такой, что или хочется взять в руки нож и пойти кромсать направо и налево все живое, что встретится; или уверовать и пойти по воде…

Я спрятал колокольчик в карман и выбежал на пробежку. Волчок уже поджидал меня, сидя у крыльца.

— Ну что, дружище, наперегонки? — крикнул я.

Пес запрыгал вокруг меня, радуясь.

Вообще с Волкособами никогда не угадаешь. Может быть абсолютно волчья стать, а вот характер собачий. Да порой такой, что не воспитаешь. Так бывает — дурная собака, пустолайка. Или, напротив, посмотришь — обычная овчаристая дворняга, но подойти к ней — сто раз подумаешь. У моего Волчка и стать, и характер — волк, да и только. Из собачьего, пожалуй, только это вот бурное выражение радости с утра, да и гавкнуть может. Редко, но может.

Добежали до реки, сполоснулся — и сразу назад. Иван Васильевич с утра уже на ногах и уже с бумагами.

Он вчера с карандашом прочитал отчет Дмитрия Ивановича, постоянно обращался ко мне с вопросами. То ему разъяснение было нужно, то справка, причем сугубо делового характера.

— Сколько пудов зерна провезено речным транспортном?..

— Дед, вот же, читай, — я ткнул в нужную строчку. — Почти миллион пудов зерна и все речным транспортом, баржами.

— А сколько за тот же период гужевым транспортном?

— Гужевым сейчас почти никто и не возит, — объяснял ему. — Накладно.

— А почему цифры не сходятся?

— Ну тут я не могу ответить, — я пожал плечами. — Зверев статистику по крупицам собирает. Кто что хочет, то ему и предоставляет. Я бы удивился, если отчитались по перевозкам до последнего пуда. Видимо, цифры подогнали под нужный результат.

— Молодец, понимаешь. Налоги, сборы и прочие пошлины, а Зверев, видимо, не успел проверить работу. Я ему завтра же телеграфирую об этом, — и дед, отбросив бумаги, внимательно посмотрел на меня.

Я уже знаю этот его взгляд, сейчас будет очередной каверзный вопрос. Не ошибся, старик (Господи, кого я называю стариком?), посмотрел на меня так, как обычно смотрела преподавательница моего самого нелюбимого предмета в школе — пения.

— А как руду на Барнаульский завод доставляли? — спросил он, выждав паузу, по его мнению, достаточную для того, чтобы я поволновался.

— Гужевым транспортом, дед, — ответил ему.

— Да я и без тебя знаю, что гужевым транспортом, а как? С перевалкой на водный?

— С перевалкой.

— А почему Павловский завод забросили? — задал следующий вопрос дед.

— Из-за леса. Лесов мало, на древесном угле плавили медь и серебро. А лес плохой и уголь низкого качества. А вот по железной дороге с Кузбасса, это в двух шагах от Барнаула, вполне можно обеспечить доставку кокса. Перерабатывать на месте и потом возить на Алтай. А Павловский завод я бы прикупил, пока цена копеешная. Кабинетское имущество распродают. Ты, кстати, завтра возьмешь меня к Витте на встречу?

Мне очень хотелось поехать с дедом, но он покачал головой и резко ответил:

— Зелен виноград.

— Ладно, подрасту, — я усмехнулся.

Но дед тут же примирительно произнес:

— Не по чину пока, Федя, не по чину, — он бросил бумаги на стол и добавил:

— А по уму так в самый раз!..

Сегодня с утра снова начал:

— Нет, не сходятся цифры, и все тут!

— Может быть не считали? — осторожно предположил я.

— Как это не считали? Без расчета ни одно хозяйство существовать не может. Тут же разорится. На распыл пойдет.

Дед кипятился, долго бегал по столовой и ругал бюрократов и «балбесов которые не могут и не хотят считать»:

— У нас как? Не посчитаешь тут же жена, дети, вся семья пойдет по миру. А самого в долговую тюрьму. А у этих, — Иван Васильевич неопределенно махнул рукой в сторону бумаг, — что не сделают, все одинаково хорошо. Всё одно в отставку. Да ещё и орден дадут, Станислава с мечами или скажем так Анну…

На мое спасение в столовую, пошатываясь, вошел Анисим. Еще бледный, но уже без зеленого оттенка. Вокруг глаз черные круги. Но причесанный, аккуратно одетый и в белых перчатках.

— Анисим, ты зачем встал⁈ — воскликнул Иван Васильевич.

Он вскочил и подбежал к приказчику.

— Так стыдно валяться без дела, — прохрипел Анисим так слабо, что Рукавишников только головой покачал.

— Давай-ка, друг, в кровать, — распорядился он и крикнул басом:

— Глафира Сергеевна!

Тут же в дверях появилась экономка.

— А я предупреждала его, — сообщила она. — Говорила, что вы ругаться будете, Иван Васильевич.

— И до двери, поди, под ручки вели? — дед проводил Анисима до дверей, сдал с рук на руки экономке и распорядился:

— Неделю лежать будешь, я сам тебя проведаю приду. А вы, Глафира Сергеевна, проследите, чтобы режим соблюдал.

Рукавишников подождал, пока выведут едва очухавшегося после отравления Анисима и строго взглянул на меня.

— А ты к масонам еще собрался, — и сердито нахмурился.

Дед мрачно замолчал. Я тоже молчал, ожидая продолжения. Обычно Иван Васильевич не ограничивает себя в нравоучениях.

Вошел слуга, принес минеральную воду в графине.

— Сам наливал? — строго спросил дед.

— Так точно, Иван Васильевич, — почти по военному ответил лакей. — И сам сразу на стол подал.

— Что ж, значит и попробуешь сам, — и Рукавишников строго посмотрел на него.

Лакей выполнил требование тут же, легко, с улыбкой.

— Что ж, я сам себе враг, что ли? Я ж вас знаю, столько лет служу вам, без единого замечания, без единого нарекания, — немного обиженно произнес лакей.

Деда, кстати, слуги любили, он не опускался до панибратства, но был вполне демократичен. Когда в настроении. Однако его трость могла пройтись по спине нерадивого слуги — с последующим отказом от места.

Его не боялись — уважали. Он был строг, но справедлив, хотя иногда его, как вот сейчас, накрывала паранойя.

Рукавишников подождал, пока слуга выйдет, и тихо, даже слегка склонившись ко мне, поделился:

— Боюсь я, Федя, столько еще дел не доделано, столько планов. Умирать мне не страшно, страшно не сделать все, чего хочется… Никогда даже себе самому не признавался в этом, а теперь вдруг…

— Дед, да ты меня еще переживешь, — я хотел его успокоить, но Рукавишников возмутился:

— Да типун тебе на язык! — сплюнул и постучал по столу. — А у меня кто останется? Кто дело мое продолжит? С Васьки толку нет, ему бы только деньги тратить. Растранжирит все. Елена — женщина, будь она как госпожа Мельникова, так и беды бы не было, но она вся в музыке, в благотворительности, в попечительстве. Кстати, как там твоя гостья у нее, обживается?

— Да я не стал при Василии сильно интересоваться.

— Хорошая девушка, ты уж на меня не оглядывайся, если к душе — женись, не тяни. Я может за твоих родителей грех отмолил, так еще и правнука подержу на руках.

Я неопределенно пожал плечами:

— Для женитьбы взаимность требуется.

— Ладно, видел я, как она на тебя смотрит, когда ты не видишь, — и дед хитро усмехнулся. — У тебя на сегодня какие планы?

— К Бадмаеву поеду. Мало ли, приедет он на собрание или нет, не хочу откладывать визит.

— И правильно, надо как-то эту заразу убирать с твоей руки. И перчатки надень, вдруг как-то еще передается, бинта мало для защиты.

Я кивнул. Дед продолжал говорить, не давая мне вставить слова:

— К масонам этим вечером поедешь? Смотри там. Окрутят в один момент. Подсунут масонку какую. Нигилистку стриженую. И не пей у них там ничего. Да ты для Васьки — а он там точно будет — даже не раздражение, а искушение. Подсыпет что-нибудь в питье или еду — и не заметишь.

Я покивал головой и, закончив завтрак, поспешил покинуть Рождествено.

Бадмаев принял меня на Поклонной горе, в своем оригинальном доме. Он идеально вписывался в пейзаж и напоминал буддистскую ступу. Когда я представился, слуга, тоже бурят, скорее всего один из многочисленных родственников Бадмаева, сразу провел меня к Петру Александровичу.

Ему на момент нашей встречи исполнилось пятьдесят пять лет. И внешность у Петра Александровича была колоритная: седая, аккуратно подстриженная борода; узкие, раскосые глаза; спокойный взгляд умного и уверенного в себе человека.

— А я вас ждал, Федор Владимирович, — поприветствовал он меня легким кивком. — Вчера ознакомился с результатами анализов той пыли, которую вы привезли. Мне передал ее Дмитрий Иванович.

— Может быть, господин Менделеев поделился и своими выводами? — осторожно спросил я.

— Он озадачен. По его мнению это биоорганическое соединение, своего рода коллоид, но вы пришли в правильное место, — и бурят посмотрел на меня долгим взглядом.

— А по вашему мнению, что это такое?

Но он ушел от ответа:

— На Алтае нельзя шутить с духами. Это центр силы, и тот, кто соберет все восемь углов Алтая под одной крышей, тот будет править миром.

— И что, получилось у кого-нибудь? — поинтересовался я.

Бадмаев — человек, конечно, интересный, образованный, умный, но я был готов к тому, что он будет пудрить мне мозги в стиле Блаватской или других шарлатанов.

Однако Петр Александрович держался с большим достоинством, не заискивал, не пытался сократить дистанцию.

— У Чингисхана не получилось, а вот те, кто собрал все углы Алтая, так там и остались, и сейчас там живут, — ответил он и попросил:

— Достаньте из кармана гханту.

Я не сразу понял, что он просит. Но потом вспомнил, что это слово встречалось в дневнике Ядринцева.

— И снимите повязку и перчатки, — попросил Бадмаев.

Снял перчатки и стянул с ладони бинт. Бурят даже не удивился. Причем он спокойно прикоснулся к золотому пятну на моей руке.

— Вам несказанно повезло, — заметил он. — Вы позволите? — и он протянул руку за колокольчиком.

Я отдал. Петр Александрович начал что-то шептать и колокольчик в его руках запел совсем по-другому, нежели в моих. Сейчас звук, который издавал этот предмет культа, стал… волшебным. Другого слова просто невозможно подобрать. Колокольчик звенел одновременно и громко, и тихо, и нежно, и сурово. Мне хотелось плакать и в то же время смеяться. Ладонь, которую крепко держал Бадмаев, дергалась, ее жгло огнем, потом казалось, что в кожу вонзились игли. Но я этого не чувствовал. Ничего не было, только звук колокольчика и шепот Бадмаева.

— Вот и все, — наконец, сказал он.

Я открыл глаза.

Бадмаев подовинул в чашку Петри, и ссыпал в нее субстанцию с моей руки. И тут же плотно прикрыл ее стеклянной крышкой.

— Так просто? — я, признаться, был удивлен легкостью, с которой Петр Александрович справился с моей проблемой.

— Два часа молился, работа большая, тяжелая, — ответил бурят. — Вы везучий, у вас была гханта. Ядринцев с Тибета привез?

— Да, из его тетради выпал, — я не стал говорить о моем сне, но человек, сидящий напротив, казалось, знает все.

— Ключик, ключик, где замочек, — напел он тихонько. — Берегите гханту, она к вам пришла, она вас и выведет. Но осторожно, когда в сердце злоба, когда чем-то расстроены, когда боль чувствуете — даже не прикасайтесь к нему. И на шее не рекомендую носить. Вы для этого не подготовлены.

— Сколько я должен заплатить? — задал вопрос, посетовав, что не поинтересовался ни вчера у Набокова, ни сегодня утром у деда о том, как правильно себя вести у крестника самого Государя Императора.

— Вы мне уже заплатили, — Бадмаев улыбнулся, и осторожно поднял чашку Петри со стола, посмотрев сквозь нее на свет.

Я только сейчас заметил, что бурят очень устал: под узкими глазами залегли тени, лицо осунулось, губы побледнели, а со лба на брови стекают крупные капли пота.

Вот с этими буддистами всегда так, говорят намеками, ничего толком не объясняют. А ведь он мне много сказал, очень много.

О Беловодье… Но что за замочек, который можно открыть гхантой? Тот самый «храм» на Потеряевском руднике?

— Как собрать эти углы Алтая? — спросил его, чтобы еще немного растянуть свой визит.

Странно, но мне почему-то не хотелось уходить от этого человека. Он внушал такое спокойствие, и я впервые понял, что такое дзен. В глазах его был тот же свет, который я видел у Джа-ламы три года назад — там, на пристани в Барнауле.

— Все суета. И вопрос вы задали суетливо. Неправильный вопрос, — он нахмурился и свет, которым этот человек только что щедро делился со мной, пропал из его глаз.

— Подскажите, прошу совета… — попросил его, но сказать о том, кто я такой на самом деле, не решился.

— Дороги не перепутай, — ответил Бадмаев. — Выбирай правильно, куда пойдешь и с кем.

— А какая дорога правильная? — это я спросил уже когда пришел парень, прислуживающий Петру Александровичу.

Бадмаев кивнул, вопросительно посмотрев на молодого бурята и он ответил мне вместо него:

— Так, которую выбирает твое сердце…

И все.

Чертовы буддисты!

Их никаким крещением не проймешь.

Вернувшись в Рождествено, я с удивлением увидел коляску Набоковых. Сердце сжалось от беспокойства: Настя⁈

Взбежал по ступеням и сразу столкнулся с девушкой.

— Федя! Как хорошо, что я успела! — она кинулась, было, ко мне, но замерла, потупившись. — Я разговор подслушала, знаю, согрешила, но там просто так поучилось. Тебе не надо с ними ехать, прошу, не надо, — и она посмотрела на меня так, что я был готов на все согласиться.

— Почему не надо? Ты если уж подслушала, то поделись со мной, — я усмехнулся. — Расскажи, что мне угрожает рядом с уважаемыми людьми, при свете дня, в доме моих родственников?

— Иван Васильевич сегодня заезжал, справиться, как у меня дела продвигаются с учебой. С внуком поиграл.

— Настенька, выражайся яснее, — я, кажется, начинал понимать, какую игру ведет мой дед.

— Вот я в свою комнату шла, а Иван Васильевич рассказывал Елене Ивановне, что господин Набоков и господин Василий Иванович тебе невесту нашли.

Интересно получается. Выходит, мой дед уже знал об этом, когда разговаривали утром?