Глава 20

— Дэнна? — тихо позвал Идлис. И посмотрел как-то прямо даже заискивающе. Так он на меня никогда еще не смотрел. С высока альфа-самцовости в предвкушении отношений — да. С эдаким вздорно-молодецким намеком на страстные утехи — бывало. Но так… нет, никогда.

Я молча кивнула: мол, чего надо?

— Ты можешь замолвить за меня словечко? А? Ну, перед полицией? Я ведь добровольно выдал вам доказательства…

— Я подумаю… — буркнула я, и в эту минуту в комнату ввалилась внушительная толпа военных. Мы оказались окружены.

— Отвлекал внимание, тварь! — рыкнул на донельзя довольного Идлиса Хен.

— Ну не возьмете же вы меня в заложники, как бандиты, от которых защищаете честных граждан? — радостно оскалился Маковский.

— Не возьмем! Но и не сдадимся!

— Э-э! — Идлис немного спал с лица, видя, как мы все дружно достаем оружие. — Тут опасные установки. Может быть масштабный взрыв, если что. Может, решите все по-хорошему?

— Оставьте экт для записи и уходите! — приказал здоровенный местанец, что двигался впереди группы. — Даю слово, вас не тронем! Главное — больше сюда не суйтесь!

— Да и не сунутся. Нам дали разрешение на уничтожение записей! С самого верха! — улыбнулся Идлис. — А наш технарь просто гений. Завтра система уже разблокируется…

— Мы не уйдем без записи! — громыхнул Хен.

— Да вы подумайте! Нас сорок! Вас четверо! Вы, правда, хотите драться?

Вместо ответа мы с Веркой соединили запястья с эдемием и замедлили время. А потом рванули что есть мочи, прихватив экт для записи. Процедура не совсем завершилась, но на экране стояли уверенные девяносто восемь процентов. Так что вполне можно было рассчитывать — все нужное уже у нас в кармане.

Теперь бы только добежать… Выбраться со станции подобру поздорову…

И мы понеслись… Так, что только пятки горели…

— Как далеко распространяется действие вашего дара? — уточнил Хен, несясь рядом со мной и таща под локоть перепуганного Маковского.

— Не знаю, — выдохнула я.

— Значит, надо быть готовым к тому, что они разморозятся к концу нашего пути, — мрачно ответил Дирелл. — Что ж… Мне еще не доводилось класть пеших врагов из истребителя. Бежим!

У меня просто ноги немели, дыхание сбилось окончательно. Верка несколько раз едва ногу не подвернула. Я начала спотыкаться к концу пути… потому что фельрианцы бегали гораздо быстрее…

Мы буквально влетели в стыковочный ангар. Хен бросил Идлиса в багажный отсек и пристегнул силовыми жгутами, так что тот едва шевелился.

И тут в ангар высыпали военные. Окружили звездолет, вытаскивая портативные силовые пушки. Такими, конечно, истребитель сильно не повредить, но смять так, чтобы лететь было невозможно — вполне реально.

Через связь прогремело:

— Выходите! Наше предложение остается в силе. Вы оставляете запись, мы оставляем вам жизнь… В противном случае…

— Да пошли они! — очень по-русски рыкнул Дирелл.

— Нам надо подумать! — произнес Хен по громкой связи из корабля наружу.

— Думайте! — прилетело тем же макаром.

— Ты чего думать собрался? — уточнил Дирелл. — Деремся — и все тут! Может, они нас и не зацепят!

— Да погоди ты, деремся! — шикнул Хен. — Я узнаю, как далеко Вардис!

Я видела, как Редлан задействовал связь, начал пытаться вызвать подмогу. Но, судя по всему, внутри станции сигналы глушились. Так что спустя пару минут Хен растерянно посмотрел на Дирелла.

— Похоже, ты был прав. Придется принять бой!

— Ну? Что вы решили? — очень вовремя прогремело в связь.

— Еще секундочку!

— И не больше!

— Дэнна? — повернулся ко мне Хен. — Вы можете их заморозить, пока улетаем?

— Тогда и люк стыковочного ангара не сработает, — обреченно произнесла я.

— А если вначале его открыть? — покосился на Дирелла Редлан.

— Они поймут и начнут палить.

— Ладно. Будем тогда прорываться, — жестко произнес Хен. — Значит так. Дирелл. Готовь пушки и силовой защитный экран. По моему сигналу откроешь люк и, как только он полностью сработает, Дэнна и Верка остановите время. Все все поняли?

Мы закивали. Верка нервно теребила пальцами подлокотник кресла, прикусила губу. Я внутри словно окаменела. Мы были у цели. Мы почти победили. Остался один, последний рывок. Сейчас или никогда! Господи, помоги!

Даже не знаю, откуда взялась внутри меня эта сила, этот странный, не свойственный мне кураж бойца перед последним, решающим все сражением. Не знаю… и не хочу знать…

Я просто выдохнула и приготовилась…

Хен начал отсчет, загибая пальцы…

Верка напряглась, будто задержала дыхание…

Дирелл положил руки на пульт…

Раз, два, три… четыре… пять…

Остался один палец Хена… У фельрианцев же их шесть!

И в эту минуту в ангаре с тихим хлопком раздался силовой взрыв. Я думала — все, наш истребитель покорежит, как минимум.

Зажмурилась и сжалась… но ничего не случилось…

Мы открыли глаза и обнаружили другой корабль впереди. Он принял на себя удар. А следом еще один заскочил через открытый, видимо, Диреллом заранее стыковочный коридор. Мы только слышали, как с тихим звуком, похожим на «бульк» звездолеты преодолевали силовое поле, словно в воду входили. Благодаря такому устройству — заградительному силовому полю — гуманоиды могли оставаться в ангаре без скафандров. Воздух не утекал, вакуум их не засасывал. Все это отрезало от них мощная невидимая преграда, сквозь которую корабли проскальзывали, как сквозь барьер плотной жидкости.

Пока я об этом думала, в ангаре появились еще истребители, завязался бой…

Хен сорвал корабль с места — и мы выскочили из станции, а затем… вдруг оказались внутри халкота, который резко отсоединился от стыковочного отсека. Следом появились знакомые истребители — очень вовремя, я уже боялась, они не успеют — в нашу сторону двинулись полицейские корабли. Нас они не видели, халкот своим маскирующем полем всех заслонил. Но еще немного, и ракурс стал бы другим…

Стыковочный ангар беззвучно захлопнулся, и халкот рванул что есть молчи.

Я сжала в кулаке экт с записью доказательств. Сжала так, что даже ладонь заболела. Это был мой билет в супружескую жизнь, мой билет обратно к Эрделлу Форенсу. И я его никому не отдам!

Ни черту, ни Артархху!

Станция быстро оказалась в задних иллюминаторах.

Судя по тому, что армейские звездолеты еще не вернулись, пираты все еще запутывали их, как зайцы в лесу. Отлично! У нас есть коридор возможностей! И время! У нас есть время!

Я так и продолжала сжимать экт с доказательствами, когда люк истребителя открылся, и… я увидела Эрделла.

Он подскочил, вынес меня на руках и… я прижалась к своему фельрианцу, еще не веря, что это, действительно, он. Что мы вместе, и что мой Форенс вернулся.

— Ты… ты…

У меня не хватало слов, не было фраз, потерялись куда-то все радостные возгласы, которые я воображала, когда думала, как встречусь с мужем после всего.

— Ты живой! — вот что я вскрикнула на весь ангар…

— Я живой, и я твой! — ответил он тише. Прижал, зарылся лицом в волосы и добавил:

— Калханка моя. Я ведь говорил, что вернусь к тебе, что бы ни произошло. Из самого подземного царства Артархха вырвусь к моей Дэнне. Маленькая моя, ну что ты…

Ну что ты… Все будет хорошо… Мы победим… Грент заберет запись и отправит куда надо. Заинтересованные детективы уже осведомлены, что нужно сделать с ценными доказательствами. Все хорошо. Девочка моя… Ну чего ты…

Я плакала. Просто слезы катились из глаз градом. Прижималась к нему, всхлипывала, целовала и плакала.

Наверное, так чувствуют близкие тех, кто вдруг вернулся из комы или пережил смертельный недуг и все же умудрился выкарабкаться…

Я его почти потеряла… Но это «почти», какое же оно восхитительное, когда отделяет мизерным шансом тебя от рокового ненастья!

— Я не верила, что ты погиб! Не верила! — шептала своему фельрианцу.

А он нес куда-то: бережно, осторожно, как умел только Эрделл Форенс, и мне было уже плевать, куда именно. Совершенно и полностью. Мне было все равно. Главное, что мы вместе. Все закончилось!

По крайней мере, я так думала… пока вдруг не пришло очередное предчувствие… а следом и вполне отчетливое видение…

Я прямо дернулась в руках Эра.

— База! Эр! База! Наша база! На Ледяном!

— Что такое? Что там случилось?

— Нам срочно надо туда! Эр!

— Туда и летим!

— Давайте быстрее! А запись? Нельзя ее передать прямо сейчас?

— Нет. Ее же еще расшифровывать. А в процессе она способна исчезнуть, потеряться, испортиться. Мы можем передать ее только Гренту! Лично. И он также должен отдать кому надо. Только из рук в руки! Никак иначе!

— Но разве нельзя по каналу эктов все перекинуть? Личному, твоему? Или по секретным эксклюзивным каналам Грента?! У него еще больше возможностей! Сразу пульнет, куда надо!

— Это будет слишком долго. Придется несколько часов перекидывать информацию… Мы ведь еще в космосе, тут не такая связь. Между кораблями — да, там созданы специальные каналы. По эктам… тоже. Но для такой передачи информации потребуется много времени. Мы уже доберемся до места…

— Ладно… Но у меня очень нехорошее видение. Бой возле базы. А еще какой-то странный черный взрыв с синеватыми всполохами…

Эрделл напрягся, посадил меня на диванчик в каюте и внимательно заглянул в глаза.

— Ты точно видела черный взрыв с синими всполохами?

— Д-да…

Как будто он был знаком моему Эру… но как? Откуда?

— Ты знаешь, что это? Я никогда подобного не видела и не слышала… о таком…

— Отдача… На базу идет отдача от неудачного эксперимента!

— Но… Я про нее не слышала и в секретных каналах не писали!

— Да! Это они тоже скрывали! И это, и то, что диспетчер дал неверные координаты «Гаа-тлу». Я в спасательном челноке слышал все и видел отдачу…

— Что же делать?

— Надо связаться с Грентом. А ты жди меня здесь! Я побегу в рубку управления.

Эрделл встал, двинулся к двери в каюту. Но я подорвалась с места — откуда только взялись силы? — и метнулась за ним. Схватила за руку.

— Ну уж нет! Я тебя больше не отпущу!

— Да мы же на полицейском халкоте! На корабле Вардиса! — попытался возразить Форенс.

Я вцепилась в его руку и молчала. Как капризная девочка, возможно. Но у меня больше не оставалось сил вновь смотреть, как он уходит. Не могла я этого видеть.

Эрделл кивнул.

— Ладно, бежим вместе! Время поджимает.

— У тебя есть план?

— Есть идея! Я кое-что видел, когда «Птица счастья» подорвалась из-за эксперимента. Думаю, должно получиться. По крайней мере, однозначно стоит попробовать! — несясь по коридору халкота, отвечал Эр.

— Это опасно?

— Мы работаем на базе МЧС, Дэнна! Там все опасно!

— Эр! — я притормозила.

Форенс остановился, взял мое лицо ладонями и улыбнулся:

— Дэнна! Я вернулся! Ты должна мне верить! — попросил он. Именно попросил. Не требовал, не убеждал, не пытался давить аргументами или званием.

— Прошу тебя, поверь мне! Поверь в меня!

Я кивнула. Хорошо. Поверю. Что бы ни случилось — мы вместе. И мы выдержим! Уж если пережили эти шесть месяцев!

Мы побежали к рубке.

Предчувствие и видения крутились перед внутренним взором. Меня подташнивало, словно вестибулярка начала барахлить. Мягкое половое покрытие подталкивало ноги вперед. На пути нам попадались члены команды, но никто не останавливал нас и не мешал. Мы добрались до рубки и заскочили туда, застав Хена, Дирелла, Грента и еще нескольких фельрианцев из полиции.

— Эр? Что?

— Грент? Ты уже тут?

— Да! Едва пристыковался. Решил лично с вами пообщаться и посмотреть те самые доказательства! Я позвал нужных гуманоидов прямо на базу. Там передадим запись, Идлиса Маковского, как свидетеля, и арестуем эту вашу Светлану Марковну. Пусть расскажет, как это она провернула фокус со стиранием памяти, не стирая ее… Лилофея твоя задержана, но у нее временная амнезия. Пусть сидит в камере и ждет возвращения памяти. Это займет несколько дней. Но потом мы все из нее выудим.

— Грент! — прервал Эрделл рассказ Вардиса. — У меня срочное дело! Надо спасать Ледяной! И вашу базу, видимо, тоже! Нет времени на обсуждения!

— Ледяной? А что с ним случится?

— Отдача эксперимента! Я тебе говорил. Я вспомнил о ней, когда мы ждали Дэнну и остальных со станции. Помнишь?

— Д-да… — голос Грента звучал очень встревоженно, брови сошлись на переносице.

— Что происходит? — взволнованно спросил Хен.

— Эр? — тихо позвал Дирелл.

— Парни! Некогда! Надо действовать, и очень срочно! Это не взрыв, это пространственные вихри. Как будто мириады скруток одновременно. Как волна, которая закручивает и подминает под себя…

— Артархх! — выругался Дирелл.

— Какой у тебя план? — спросил у Эрделла Грент.

— Поднимай все свои линкоры-перевозчики! Срочно! В верхние слои атмосферы!

— А-а-а…

Грент метнулся выполнять.

Я села в кресло и посмотрела на Верку. Мы знали, что еще одна остановка времени опустошит нас и лишит возможности так использовать дар минимум месяц. Потому что мы уж слишком злоупотребляли возможностями синхрона в последнее время.

Но сейчас все было поставлено на карту. Наше будущее и наша база, ставшая мне родным домом.

Место, где я жила с Эром и где была с ним так счастлива.

Место, где жили наши друзья и близкие, и где мы всегда собирались, чтобы отметить удачный рейд.

Мы с Веркой проглотили свои препараты, запили мятным чаем и наблюдали за тем, как Вардис объясняет своим, как следует действовать.

Внутреннее ощущение беды нагнеталось, не отпускало. Видения приходили снова и снова.

Теперь я поняла, о чем говорил муж.

Пространство отдачи будто бы ломалось, корежилось, словно кусок фольги в руке. И все, что туда попадало, уже не существовало в прежнем своем виде, в принципе.

Если долетит до нашей базы… отдача… Атмосфера и прочее ей не помеха. Как и силовое поле Ледяного…

Тут нужно силовое поле помощнее…

Че-ерт! Так вот что задумал Эрделл!

Все гениальное просто, нет спору!

Будем надеяться, у нас все получится.

Вардис с Эром вместе командовали подчиненными Грента на его базе, рядом с Ледяным… четко, слаженно и размеренно. Как и всегда, когда муж предотвращал неминуемую, казалось бы, катастрофу. Он никогда не паниковал и всегда знал, что делать.

Теперь, когда мы снова вместе, и я прониклась…

Убежденностью в своей правоте и уверенностью в победе.

Невзирая на дар, который, набирая обороты, буквально вопил о грядущем апокалипсисе.

Он просто не знал, кто такой Эрделл Форенс…

Мой муж, мой фельрианец, которого я потеряла и, наконец-то, нашла, несмотря ни на что…