ЭПИЛОГ
Эрделл несся домой, как вихрь. Аж в висках гудело. Дэнна по связи была какая-то странная… Не напуганная, нет, скорее растерянная. Вот чего угодно ожидал от нее фельрианец, только не этого. Калханка никогда не терялась. Ни-ког-да! Даже в стане врага, на исследовательской станции нашлись с Веркой как быть!
А тут… Голос встревоженный, в лице ни кровинки, губы улыбаются, но как-то не так: будто она и рада, и не рада… Словно еще не поняла, как отнестись к новости.
Да, Артархх! Разве можно его так пугать? После всего что случилось? Нельзя же!
Среди фельрианских варваров еще не было сердечников, но с Дэнной, похоже, один все-таки появится! Придется лечиться!
Да у него в голове тысячи паникерских вариантов крутилось.
Ее похитили? Ее держат в заложниках? Ей плохо?
И от каждого внутри холодело и хотелось срочно кого-то побить. Виновника несчастий калханки. Знал бы он — кто этот виновник!
Эрделл бросил в гараже торкли и метнулся в дом. Вбежал в кухню-гостиную. Огляделся. Все вроде бы на местах. Ничего не изменилось. Встроенные в стену шкафчики закрыты. На столе роскошный букет хельвинов — цветов, похожих на розы и лилии одновременно ярко-оранжевого цвета. Калханка их очень любила, и Эрделл с тех пор, как вернулся из беспамятства обратно на базу, каждый день дарил ей такие цветы. Весь дом насквозь пропах хельвинами. Сладковато-терпкий аромат Дэнна обожала тоже…
Рядом с сине-зеленой переливчатой вазой из аннадарского кварца с изящными восточными узорами — тарелочка с ломтиками лимона. В последнее время Дэнна их очень любила класть в чай. Раньше Эрделл за ней подобного не замечал. Но и странности не увидел. Могла же у нее появиться новая привычка? Они не виделись шесть месяцев!
Внушительная емкость с чаем, похожая на серебристый бочонок, подаренная Форенсом жене, тоже оставалась на месте. Там сверху были кнопочки. Нажал одну — добавил мяты, другую — ромашки. И так далее. Десять вариантов трав. Хочешь поменять — перенастрой агрегат и загрузи нужные. Все сохранится силовым полем: не засохнет и не распарится. И будет завариваться в чае как надо. Сжатой воды хватало на месяцы. Так что емкость стала любимой кухонной утварью Дэнны. Чай она обожала и пить могла сутками. В последнее время опять же перешла с мяты и мелиссы на ромашку. Но и это Эрделла не насторожило.
Он метнулся в спальню.
Огляделся.
Гигантский плюшевый кит лежал на кровати — еще один подарок Дэнне от Форенса. Уж очень он понравился ей в галанете. И Эрделл заказал, радовался, словно ребенок, глядя, как калханка тискает игрушку, обнимает ее, прижимает, целует… Глаза горят, улыбка играет на губах, как у ребенка… Он так любил доставлять ей удовольствие! Тем более, что это было вовсе не сложно. Да Форенс своей калханке планету купил бы — пожелай она только… Лично завоевал бы несколько колоний — лишь стоило ей попросить…
Кровать была заправлена покрывалом: черным, бархатистым с серебристыми драконами. Дэнна выбирала, а Эрделл с удовольствием баловал ее, наслаждаясь близостью калханки.
Но где же она?
Артархх! Где она, черт побери?!!
В рабочей комнате Дэнны тоже не оказалось.
Эрделл позвал:
— Дэнна? Моя хорошая, ты где?
На мгновение аж сердце зашлось и болезненно окаменело в груди. А вдруг не ответит? Вдруг с ней что-то случилось?
— Я здесь!
Эрделл прямо выдохнул, метнулся в ванную…
Дэнна встретила его у двери… Вся такая… чуть встрепанная, растерянная и странная.
Форенс вглядывался в ее лицо и не понимал… Обычно он с полувзгляда, полуслова понимал свою калханку сразу же. Знал, чего она хочет, чувствовал на каком-то интуитивном уровне. Будто и сам чуть-чуть перенял способности Дэнны.
Но не сейчас. Этот взгляд: чуть блуждающий, внезапно прячущийся от него и вдруг стреляющий прямо в глаза, оказался незнаком фельрианцу.
Он взял жену за плечи и спросил хриплым, вздрагивающим голосом:
— Дэнна! Не пугай меня так! Пожалуйста, скажи, что случилось?
Она вздохнула, опять загадочно улыбнулась, почему-то покосилась на мусорное ведро.
— Эрделл… Эм… Тебе придется перестать так рисковать и не вылетать на опасные задания…
— Если ты попросишь, все сделаю! — твердо произнес он. — А что случилось-то? Дэнна? Видение? Очередное предчувствие?
— Я беременна!
Он даже не помнил, как прижал ее, как поднял на руки, крутил и как наслаждался тем, что она только что сообщила. У них будет ребенок! Общий! Его и калханки! Форенс столько мечтал об этом, но не смел попросить. Она имела право больше не рожать. У нее уже были взрослые дети. У него — нет. Но она имела право… имела…
— Я… теперь… только на дежурства. Туда и обратно. А о твоих вылетах еще поговорим!
— Оу! Включил командира! — фыркнула она. — Не заставляй меня жалеть, что сказала!
— Не заставлю! Хорошо. Будем все обсуждать вместе! Хорошо?
— Идет!
— Я запишу тебя к лучшему врачу! Позволишь?
— Да.
— А заботиться о тебе, чтобы никто вокруг даже не дышал рядом неправильно?
— Ты и так это делаешь, мой фельрианец!