Глава 3

Подготовка к новой охоте проходила по старому плану, правда, переулок пришлось сменить, забрался на пару километров севернее и наблюдательный пункт, на свой страх и риск, оборудовал на десятом этаже. Тут, наверное, свезло, даже мелкой химеры не попалось, либо они обитали намного выше. Перед тем как приступить, осторожно обошёл первые этажи, далеко не заходил, только те места, с которыми придётся взаимодействовать. Уделил несколько часов сну и с наступлением темноты, приступил к минированию.

Всё прошло спокойно, почти. Выскочивший из подвала махнагон, едва не спутал все карты, пришлось хвататься за пистолет, пока сильно не нашумел, тушу спрятал в хранилище. Затем вернулся в наблюдательный пункт, чтобы перевести дух и поднять, наконец, два уровня.

Человек имя Феникс

Уровень 46 прогресс ( 7 %)

Свободный опыт — 2.391.653.457.855

Жизненная энергия — 100900/100900

Тёмная материя — 235459/1001050

Интеллект –105

Сила — 68

Ловкость — 59

Выносливость — 90

Меткость — 590

Удача — 1

Креативность + 2

Я посчитал, что интеллекта на данный момент достаточно, потому вложился в ловкость, разницы не почувствовал, но и так понятно, что стал чуть шустрее, в предстоящей операции лишним не будет.

Где-то не так далеко, как хотелось бы, взревела крупная тварь, для меня это послужило сигналом. Выглянул в окно, но не заметил ничего крупного. В правом конце переулка промелькнула шустрая тень, что-то похожее на очень крупную кошку, я узнал ушана, эти твари охотились по ночам, когда на улицах нет пожирателей. Скорее всего, за крысоваром поспешает, скоро рассвет, а днём особо не поохотишься.

И мне пора. Проверив амуницию, доступность боеприпасов и других расходников, с некоторых пор кое-что хранилось в обычных карманах, я перешёл на второй этаж, оттуда тихонько спрыгнул в окно. Дальше пошло не по плану, послышался скрежет когтей.

Чёрт! — я поднял голову, чтобы столкнуться взглядом с матёрой химерой.

Тварь двести плюс деловито и неотвратимо спускалась по стене. Желая хоть частично сохранить план охоты, я сорвался на бег и достиг бы перекрёстка, но из-за угла появился шатун, похожая на мутировавшую собаку тварь прыгнула навстречу. У меня вдруг сложилось впечатление, что местные обитатели готовились к встрече, мысль мелькнула и пропала, не до размышлений сейчас. Ноги сами сменили направление, получалось в ненужную сторону, ну или бежать по воздуху, к сожалению, я этого пока неумел, потому бежал что есть силы к неизведанной территории.

До угла здания оставалось метров тридцать, что при моей скорости вообще не расстояние, чуть больше трёх секунд. Проблема в том, что у меня не было этих секунд, — шустрая химера уже дышала в затылок. Я не успею забежать в ближайший проём и, если каким-то чудом повезёт, забегу не весь, что, разумеется, не устраивало. Потому я предпринял отчаянную попытку, резко свернул влево, ныряя головой вперёд, подскочил, кинул на метнувшуюся за мной химеру проклятие, а сам, набирая скорость, поспешил к манящему защитой проёму.

За спиной послышалось сдавленное мычание, удары и падение, это шатун столкнулся с замершей химерой, что дало мне просто уйму времени. Под аккомпанемент досадливого ора я заскочил в окно первого этажа, мелькнул подозрительно чистый пол, пористая стена. Начиная соображать, стал забирать вправо, за ближайшим межкомнатным проёмом зияла прямоугольная дыра входа в подвал.

Послышался шелест, понимая, что не успеваю, я прыгнул, из-за перегородки метнулось что-то большое, почти перегородив проём, но я проскользнул, чиркнув по препятствию щекой, задев предплечьем и, похоже, ступнёй.

Последнее отметил на автомате, влетая в темноту. В теле зарождалась боль, она немного смягчилась, когда я покатился по ступеням, щит не давал удариться сильно, но всё равно получалось чувствительно. С меня текло что-то горячее, сзади надвигалась шелестящая тень, мысли начали путаться, почему-то казалось, что я опять в карцере, позади меня Копытов с дубинкой. Тело саданулось о стену, действуя на одних инстинктах, коснулся её, проваливаясь в бункер под дзотом, за мной потянулось нечто небольшое, но шустрое и портал схлопнулся.

Раздался грохот посуды, что-то упало на пол, разгоняя перед глазами цветные круги, я поднял голову, ярко вспыхнул светляк, слева блеснул металл. Затухающее сознание отметило движение, небольшой шарик пожирателя покатился в мою сторону, в моей ладони материализовалась целая горсть пилюль, которая тут же полетела к шарику, я надеялся, что в этой куче найдётся хотя бы один омут иначе… сознание погрузилось во тьму.

* * *

Холод, я никогда не ощущал такого холода, казалось, что меня закинули в морозильную камеру, а сверху навалили замороженных мясных туш, не давая возможности пошевелиться. Чахлые ростки тепла, пытались пробиться наружу, но оживший мороз пресекал все поползновения. Сознание, совершая одну попытку очнуться за другой, снова и снова проваливалось в ледяную тьму.

В конце концов, холод начал отступать, появилось новое не менее сильное чувство: голод и ещё более жуткая жажда. В моём животе поселилась здоровенная анаконда, она жрала меня изнутри, высасывая последние соки, и гадила, воняло немилосердно.

Я пришёл в себя, но не мог открыть глаза, что-то мешало, будто глазные впадины залили клеем и дали основательно просохнуть. Примерно то же самое с левой рукой и ногой, глубокая саднящая боль и невозможность поднять, только жалкое шевеление мышцами. Зато с правой стороной был порядок, относительный, конечно, нельзя принимать за норму, трясущуюся, как после недельного запоя, руку. Сил хватило, чтоб поднести ко рту пол литровую бутылку минералки, свинтить крышку зубами и присосаться. По пищеводу потекла живительная влага, покончив с бутылкой, блаженно уронил голову на каменный пол.

— Пиисец… подкрался незаметно, — прошептал я, вновь проваливаясь во тьму.

Не знаю, сколько прошло времени в этот раз, да и прошлый оставался загадкой, пробуждение или возврат в мир живых, вышел чуть помягче.

Грёбаный пожиратель, ещё чуть и кончился бы Феникс, едва начавшись. А как всё хорошо начиналось: камень уровня, а то и два куча ресов, получилось, как получилось.

Я попытался перевернуться на правый бок и взвыл от дикой боли, левая нога всё-таки оторвалась от пола, со стуком вернувшись обратно. Новая вспышка боли затуманила, но не отключила сознание.

— Хорошая новость, — голос был хриплым и высоким, как у девственника в переходном возрасте.

Нога всё-таки на месте… надеюсь, полностью… Как дела с левой рукой?

Попытался пошевелить, пальцы коснулись холодного пола, из груди вырвался вздох облегчения, ладонь на месте. Что касается остального — неизвестно. В правой руке появилась новая бутылка воды, в ход опять пошли зубы, в этот раз сделал всего пару глотков, остальная жидкость выплеснулась на лицо. Затем я принялся оттирать глаза, получилось небыстро, засохшая кровь не хотела отходить.

Провозившись с десяток минут, я, наконец, обрёл зрение и активировал светляка. Перед глазами предстало жуткое зрелище, для этого пришлось приподнять голову. Нога на месте, как я сразу понял, но не полностью, отсутствовала добрая часть стопы, вместе с ботинком, колено тоже пострадало. Крови натекло много, она запеклась лужей и издавала ту самую вонь. С рукой намного лучше, пострадало предплечье, его словно ножом стесало, опять же лужа засохшей крови, рука просто приросла к полу. Мне пришлось поливать водичкой и потихоньку отдирать.

— Нда, такого ещё не было, чтоб прилипнуть к собственной жидкости, хорошо хоть не обделался. Хотя… как я узнаю, шмотки-то, сами отмываются?

Кое-как поднявшись, устроился на старинном диванчике и занялся ранами всерьёз. Разделся догола, обтёр тело спиртовыми салфетками, места ранений и ампутаций залил специальным восстанавливающим аэрозолем, получилось, будто пеной для бритья обрызгал. По-хорошему, так надо было сделать сразу после ранения, но кто же мне дал?

Посмотрелся в маленькое зеркальце и увидел в нём ожившего мертвеца, худое заросшее лицо, с глубокими синяками под глазами, левая скула и часть щеки, покрыты засохшей коркой, явно не хватает куска плоти.

— Это я удачно поохотился.

Снова взялся за спиртовые салфетки, затем обработал лицо тем же аэрозолем. И наконец-то добрался до еды, двойная порция солянки с пятью кусками хлеба, улетела словно в пропасть. Не стал перегружать желудок, улёгся на диванчике, проспав так несколько часов, не забыв предварительно закинуться пилюлей регенерации.

По пробуждении попытался встать на ноги, хорошая новость в том, что стоять я мог, но не двигаться. Приходилось опираться на здоровую ногу, на левой же, проблема с коленом и отсутствовала часть стопы. Когда есть место отлежаться и еда, это не проблема, хоть три месяца отдыхать могу, к счастью, восстановлюсь я гораздо быстрее.

Я всё-таки сумел выбраться из бункера, поднялся в дзот и устроился уже на топчане, почти сразу провалившись в сон. Потянулись невесёлые деньки тяжело раненного. Жаловаться было грешно, я мог как-то двигаться, потихоньку крафтить, ел, спал, работал. Материалов для крафта завались, так что от безделья я не страдал. Спустя неделю, когда зажило колено, я вышел на улицу, свистнул Кеше, тот прилетел не сразу. После третьего свистка рядом со мной приземлился матёрый пирогриф, ну или почти матёрый, тридцать восьмой уровень много о чём говорил и позволял.

— В следующий раз возьму тебя с собой, — почесал его по пернатой голове.

— Кра!

— Сильно не радуйся. Недельки, может, через полторы, — скинув пету несколько куриных тушек, вернулся к крафту.

Зарядку начал делать на восьмой день, несколько минут после пробуждения, затем перед обедом и вечером, с каждым днём наращивая нагрузку. Параметры, конечно, много чего решают, но отставать в развитии, даже в малой части, мне не хотелось. Через десять дней восстановилось всё кроме пальцев на ноге, неудобно, но ходить всё же можно, усиленные берцы в этом помогали. Теперь можно было устроить небольшую охоту.

Что я узнал о себе за последнее время? Я великовозрастный балбес! Думаю, так решит любой мало-мальски прокачанный игрок, когда услышит рассказ о моих методах добычи ресурсов. Нет, трепаться я не собирался, это уж совсем край. Просто представил реакцию Малинки или даже Игнатия, как бы после такого рассказа ко мне отношение не испортилось.

А проблема в том, что я малость зазвездился, ну или посчитал себя бессмертным, начал охотиться сразу на несколько десятков тварей. Помнится, Малинка, более опытный игрок, рассказывала, как они добывают камни уровней, ей достался один и не после первой охоты, а за год. Я возомнил себя фартовым парнем, когда получил нужный камушек чуть ли не в первый день и вот результат, еле ноги унёс, причём в буквальном смысле.

Поэтому, оказавшись в пригороде, там, где я начал свою карьеру охотника на пожирателей, я стал вести себя тише воды и ниже травы, будто в первый раз пришёл. Прогулялся по краю, набил несколько десятков пожирателей тридцать плюс и отправился на Терру.

Сегодня надо было встретиться с Игнатием, потому пришлось переходить в первый посещённый мною скрытый город.

Осто-Фойна

Прошёл без опаски, бояться мне здесь некого, ну, может, кроме Доктора. Но что-то подсказывало, этот странный тип, не станет трепаться о сливе мало кому интересных гопников. К тому же предложил мне дальнейшее сотрудничество, не по профилю, не дай мне система стать судьёй, но, если выбью оружие с трансформацией, обязательно отпишусь. Интересный дядька, такое знакомство может пригодиться.

На входе почти никого не было, парень с девушкой, удостоив меня минимумом внимания, прошли на выход, на углу стоял дедуля третьего уровня, причём реальный. Лицо сморщено, как прошлогодняя курага, редкие седые волосы. Митрофаныч, так его звали, пялился в пустоту стеклянным взглядом.

Видать, с чатом знакомится, — решил я, выходя за тот самый угол, и едва удержал себя, чтоб не развернуться.

Навстречу мне двигалась парочка, вовсе не молодых людей, мужчина и женщина, оба в коже. Марика и Прокоп.

Если одеть нормально и малость подкрасить, с пузырём потянет, — подумал я, стараясь не смотреть на бабу слишком пристально.

Прокоп скользнул по мне взглядом и лишь шевельнул усиками, а вот Марика впилась не хуже пиявки, смотрела так, будто я ей должен, мы почти разошлись.

— А ну-ка постой, красавчик! Мы раньше не встречались?

Останавливаясь, я повернул голову.

— Может, и да, я, к счастью, не запомнил.

Марика криво улыбнулась и скомандовала.

— Пойдёшь с нами, по душам поболтаем, — её ник порозовел.

Я был в курсе, кто она, поэтому порадовался, что не забыл добавить в боевой коктейль пилюлю безбрачия.

— Как-нибудь в другой раз, и вообще, ты не в моём вкусе! — сказал, как отрезал и пошёл своей дорогой.

— Стоять! Хочешь проблем с Стальными Конями?

Я не стал оборачиваться, как и отвечать, слишком много чести, у копытной было своё мнение.

— Ты их получишь! — невероятным образом Марика оказалась в метре впереди меня.

Я не забыл, что их двое, потому резко шагнул вправо, Прокоп, стоя в метре за спиной руки по швам, на усатой морде гадкая улыбка, его ник тоже стал розовым.

— Я могу прямо сейчас вас завалить, и ни хрена мне за это не будет, — в руке появился пистолет.

Прокоп захихикал, Марика тоже улыбалась.

— Это всего лишь смерть, одна из сотен, — пробасил усатый. — Одной больше, одной меньше…

— А у тебя всего одна смерть, красавчик, — она не сводила с меня взгляда. — Идёшь с нами или…

У выхода из города началось какое-то движение, скопилось несколько игроков, у всех оружие, кто-то из них свистнул.

— Валите к своему стойлу, мне с вами не по пути! — бросил я и пошагал вверх по улице.

Мне оставалось надеяться, что не начнут палить в спину, судя по возгласам у коней появились другие заботы.

— Эй, кобылы! Ох***и воще красными ходите⁈ Правила забыли?

— Правила для козлов! — выдал голос Прокопа.

Дальше посыпались взаимные оскорбления и угрозы, я не стал слушать, прибавил шаг и очень скоро оказался в алхимической лавке.

Красавица Малинка была на рабочем месте, я ответил на улыбку и посмотрел на дверь подсобки.

Малинка:

*Тебе не только парикмахер нужен, но и доктор с поваром, оброс и похудел, бедненький.

Вроде ничего такого не написала, а у меня потеплело на душе, женщина есть женщина.

Феникс:

*Я бы ещё какую-нибудь киношку посмотрел, лёжа в постели, дня два лежал бы, не вставая!

Малинка:

*Я тоже хочу! Сегодня в рейд, через три-четыре дня вернусь, сама напишу, ой, ты уже сорок шестого уровня!

Девушка сделал круглые в страхе глаза, а затем изобразила поцелуй, и в этот момент открылась дверь подсобки.

— Дорогой друг Феникс, наконец-то вы про меня вспомнили! Пройдёмте в кабинет.

Алхимик и бровью не повёл, когда я начал выкладывать ресурсы на рабочий стол, банка за банкой и там образовалась батарея почти из шестидесяти штук. Игнатий потёр руки и взялся за взвешивание. После того как он рассчитался, я задал интересующий меня вопрос.

— Каким образом можно сократить расход Тёмной Материи, так чтобы не в ущерб навыкам и работе?

— Хм, — алхимик задумался. — Вариантов много. Зелья допустим, одни увеличивают показатель интеллекта, другие вместимость накопителя, здесь придётся подключать регенерацию.

Я понятливо кивнул.

— А другие варианты?

— Не знаю, зачем вам это нужно, молодой человек, великий накопитель решает почти все проблемы… Но есть один вариант, дорогой, — увидев одобрительный кивок, он продолжил. — Пять стихий — нужно изучить все. Кроме этого, придётся изучить благословения, тех же стихий, молодёжь называет из бафами. Но не спешите радоваться, нужен пятый уровень, всех пяти благословение, откроется ветка симбиоза. Навык называется Покровительство Стихий… Каждый уровень сокращает расход Тёмной Материи на десять процентов, всего их пять!

Я изобразил расстройство, но не уверен, что гном поверил, потому как внутри я ликовал, есть способ увеличить скорость.

— Спасибо, Игнатий! Пора мне на заработки, навык и правда недешёвый, — алхимик на это хитро улыбнулся. — Не обещаю, что появлюсь в ближайший месяц, если возникнет что-то срочное, вы знаете, куда писать.

— Разумеется, дорогой друг! Что-то ещё?

— Да, последний вопрос. От вас можно уйти порталом?