Глава 3

Насчёт переезда я малость погорячился, твари далеко не ушли, ныкались по дырам и норам, докуда не доставало действие пожирателя, а когда время навыка вышло, тут же атаковали. Боевой щит я применять не решился слишком много неизвестного за этими дырявыми стенами, а уж под ногами тем более.

В ход пошло проклятие, навык плазмы в виде игл и шаров и любимый омут, разумеется, сколь неприятно он выглядел в действии, настолько же был эффективен. Но как бы быстро я ни действовал, всё равно не успевал, тварей слишком много и лезут со всех сторон. Не справившись с зачисткой, врубил пожирателя и настало время расслабухи, твари старались спрятаться, я же их вылавливал, в ход шёл весь убийственный арсенал.

Вот так, метр за метром, нора за норой, я вычищал этот участок подземелья уже во второй раз. Даже с отпугивающим навыком не всегда удавалось справляться, тварей было много, и они отстаивали свою территорию. Пару раз мне приходилось отступать для передышки, затем врубать пожирателя и более действенную его разновидность Стену Тьмы, убивать и убивать.

В конце концов, я справился, усталый и мокрый от пота встал на пяточке между десятками лазов и нор, ожидая нападения, но всё было тихо. Попив водички и выждав для приличия несколько минут, я приступил к поиску выживших пауков и возможного лута.

Из тварей встречалась только мелочь, недавно вылупившаяся из яиц, пришлось с ними повозиться. Не поленился вскрыть пару коконов, в них оказались мои старые знакомцы — Груллоты. Возможно, сдохшие ещё до попадания в кокон, похожи, паучки используют их трупы в качестве консервов. Больше ничего не нашёл, ни яиц тебе, ни склада других ресурсов.

Нда, вот тебе и гениальный план по поддержанию штанов.

Я по неопытности решил, что этих яиц тут валом, ходи да собирай. Как выясняется, по ходу расчистки, я, кстати, прошёл гораздо глубже, груллот и след простыл. Кто мог подумать, что мне просто повезло нарваться на большое гнездо.

Эх, не надо было торопиться с продажей товара, что мешало отдать для начала процентов десять, это бы только подстегнуло рост цены… ладно, поздно метаться. Остаётся надеяться, что это было не первое и последнее гнездо.

Вернувшись на изначальную позицию, пятачок, который я уже не раз защищал, взялся за сбор ингредиентов. В ход пошёл нож, пластиковые контейнеры начали наполняться органами рахногоров.

Я чертовски устал, хотелось принять душ, принять грамм двести на грудь да с хорошей закуской, а затем уже полноценно поесть. Но дело есть дело, мне нужно из чего-то крафтить, органы новых тварей как ничто другое подходило для этих целей, возможно, и креативности единичку хапну, чем система не шутит.

На сбор трофеев времени ушло больше, чем на сам бой, правда приходилось отбиваться от осмелевшей мелочи. В итоге, собрав несколько центнеров ценных ресурсов, я отправился домой.

Кряхтя, уселся на ящик с патронами, тоскливо посмотрел на пластиковую бочку, заполненную водой.

Надо бы продумать обустройство удобств, а то как на дикой даче живу… и с хранилищем подсуетиться, стационарным, не всё же в коттедж на Терре таскать, — обдумав эти мысли, я поднялся и открыл портал.

Здравствуй, лабиринт! И он меня поприветствовал. Мимо двери в мой родной мир, проходила небольшая стая ушанов, всего-то пяток особей, зато уровни за пятьдесят. Непонятно, как они не заблудились в созданных мною катакомбах, в своё время я потратил уйму времени на их создание и усиление.

Мне пришлось поднапрячься, даже пару глубоких царапин получил, пока успокаивал голодных тварей, вот что значит неожиданность. Но и здесь без прибытка не остался, семенники и яичники ушанов, ценный ресурс, не поленился сделать операции по изъятию, на остальное плюнул, пусть крысовары доедают.

Сюрпризов за дверью я не ожидал, но мало ли, так что открывал медленно, на всякий случай активировав пожирателя света. За ней никого не оказалось, всё те же каменные, покрытые сетью трещин стены.

Не став задерживаться, открыл портал в коттедж, выждав немного для порядка, поднялся на первый этаж, раздеваясь едва ли не на ходу, забрался в душевую кабину. Полчаса райского удовольствия под горячими струями, смыли часть усталости, я не стал одеваться в боевой шмот.

Надел домашнюю одежду, напялил тапки и поднялся в спальню, находящуюся на втором этаже. Сегодня она будет кухней, заодно и гостиной, правда, без гостей, потому что я планировал хорошо отдохнуть перед тем, как улечься спать. Но сначала системные новости.

Налив себе рюмочку коньяка, запустил ноут, пока тот грузился, выпил, закусив долькой лимона, и налил ещё.

Итак, что пишут в ветке алхимии?

Писали много чего. Центром внимания стало зелье, изменяющее внешность, речь не просто о цвете лица и волос, происходили кардинальные изменения. Алхимик шестого уровня с пеной у рта утверждал, что целый час находился в теле молодого парня другой расы. Под его постом разрослась целая ветка комментариев, от любознательно-хвалебных до недоверчивых. Я не особо заинтересовался, кольцо со вторым я куда круче, хоть и отличается прожорливостью.

Любопытство вызвало другое зелье с интригующим названием, «растворение». Действие его просто и незамысловато, в течение нескольких секунд, после принятия игрок способен просочится сквозь любое препятствие, будь то стена или не слишком широкая скала. Заинтересовавшись, я углубился в прочтение комментариев.

Игрок мужского пола с ником Айсман, описал действие эликсира. Уровень у него седьмой, так что длилось оно семь секунд, за это время он успел пройти сквозь дерево, а то на минуточку в шесть человеческих обхватов. Оказывается, не всё так просто, ты не можешь просто взять и пробежать сквозь препятствие. Приходится протискиваться как через жидкий кисель, и со зрением в это время беда, ты просто ничего не видишь, перемещение происходит вслепую. Что касаемо ингредиентов, про них Айсман тоже писал, правда, толку с того немного или вообще нет. Корни какой-то Златолиски и яйца слизней, название он не упомянул, уточнив лишь, что купил их на аукционе несколько месяцев назад. А ещё пожаловался, что с тех пор, эти яйца не появлялись.

В остальном же, всё как обычно: куплю рецепт, приму в клан на высокий пожизненный оклад, попрошайки и угрожальщики.

Странно, что он вообще описал примерный рецепт и не факт, что в нём есть хоть капля правды, но слова о яйцах слизняков, меня заинтересовали.

Можно поэкспериментировать и необязательно искать корни Златолиски, на свете полно других растений, у них тоже есть корни, авось что получится. И вообще, нужно больше времени уделять экспериментам.

Добрался до своей ветки, а там было куда интереснее. Среди обычных комментариев с покупками рецепта и нытья о пропаже лотов с омутом, выделялся один, пожалуй, самый главный. Не знаю, почему я так подумал.

Карим Бабай:

*Загляни в личные сообщения!

Махнув ещё одну рюмочку, зашёл в личку.

Карим Бабай:

*У меня есть предложение, от которого трудно отказаться, я бы сказал, разумный игрок точно прислушается. А ты точно не дурак, прошёл жёсткую школу, бывалый человек, знаешь, на что способны волки после клетки. Готов признать, ты тот ещё волчара, дал нам просраться и не раз. За это можно уважать, и я уважаю! Меня так и зовут, Карим Бабай, сорок лет, что я провёл на зоне, так и звали. Я получил суть в тюрьме, а через месяц сбежал. Хорошие были времена, весёлые… Я, как и ты, волк, но не бирюк. Так называют волков, изгнанных из стаи, думаю, ты и сам знаешь. Бирюк одинок и потому слаб, а сила в стае. Про нас говорят много плохого, и это правда, за нами нет хороших дел, это тоже правда. Такова наша жизнь, и единственный твой шанс на выживание, присоединиться к нам. Только с нами ты получишь бессмертие. А не прислушаешься, рано или поздно тебя возьмут, скорее рано, и не факт, что мы. Надумаешь, пиши, но вход к нам не бесплатный, за рецепт Тёмного Омута тебе простят всё!

Хорошо написал, Ёмко и понятно… Значит, вычислили. После демонстрации в заводи, это не сложно. А вот насчёт единственного шанса, это ты меня на понт берёшь. Сам волчарой называешь, а держишь за слезливого фраера. Хрен тебе!

Странно, но настроение улучшилось, коньяк тому виной или сообщение от старого зека, уже не важно.

Я всё делаю правильно — вот что пришло мне в голову. Это предложение от серьёзного человека, сродни жесту отчаяния. Последняя блестящая во всех отношениях попытка провалилась, они не знают, как меня взять. Только через банк, но тут вряд ли сработает, скорее Игнатий сдаст… Как хорошо, что я не афишировал связь с Малинкой… Хотя, есть связь через судей, а среди них крыса и, скорее всего, не одна. Значит, и туда дорога заказана, ну и отлично!

Я сделал глоток из горла, закусил куском жареного мяса.

Как он меня назвал? Волк — одиночка, бирюк… так этот Бабай, лучше меня должен понимать, что терять бирюку нечего, он будет грызть глотки до последнего вздоха. Как бы пафосно ни звучало, но это правда. Остался у меня один должник, точнее, трое, забрать бы с них с процентами, а дальше хоть трава не расти… Что-то я раздухарился, видать коньячок вкусный подействовал.

Жуя мясо с лавашом, я неспешно рассуждал.

По поводу должников: Бромий пока молчит, значит, ещё не закончил и даже к лучшему. Мне же придётся браться за это сразу, пока информация не устарела. А на Терре лучше пока не рисоваться, одно дело в коттедже, под присмотром банка, а совсем другое — разгуливать по городам.

Кстати, они же не знают, жив ли я. У всех на глазах, меня утащила крылатая тварь, да здесь может возникнуть связь с Фениксом, о котором знает Лиса, но это не факт. Дело было в техно заводи, где сожрать могут на каждом шагу. Можно долго гадать… до тех пор, пока я не нарисуюсь где-нибудь в городе. Значит, из коттеджа ни ногой, связь только через банкиров, даже с Игнатием лучше не рисковать, надёжнее будет. А уж про судей лучшее вообще забыть.

Сделав для себя важные выводы, я забрался на аукцион, меня интересовала крепость тела. Нашлось несколько предметов бижутерии: браслет, кольцо, серьги, давали от двадцати пяти до тридцати семи единиц крепости. Хорошая бижа, по космическим ценам, но не то, я готов отдать весь свой опыт и залезть в долги, лишь бы купит по-настоящему стоящую вещь.

Тут я вспомнил про агента, я делал заказ на выкуп сета Демократа, возможно, у него есть что-нибудь интересное.

Феникс:

*Здравствуйте, Антоний! Извиняюсь, если вдруг не вовремя, есть ли новости по сету? Ещё меня интересует бижа на крепость тела, максимальные статы! Напишите, когда будете на Терре.

Банкир сразу не ответил. Я знал, что занятой гном всё своё время проводит не только в Осто-Фойна или другом скрытом городе, но и по заводям ходит, возможно, и другим мирам. Потому я не стал ждать, спустился в подвал, скинул скрафченные патроны, бижу, всё лишнее, в том числе дерьмо пирогрифа, ничего с ним в хранилище не станет. Освободившееся место, заняли новые цинки с патронами и мешки с обывательской бижой. Антоний не забыл о моей просьбе, завёз целый контейнер, вот производителю-то радость.

Напоследок я по традиции освободил холодильник и отправился в свою заводь. Усталость всё-таки взяла своё, покормил обрадовавшегося моему появлению Кешу, плюхнулся на родной топчан и тут же вырубился.

На следующий день, после тренировки и отдыха в виде крафта, я наконец-то отправился на край обрыва. Помня о летающих биомодах, пета брать не стал, и для перестраховки портал открыл наверху. Снизу дул слабенький влажный ветерок, откуда сырость понятно, в низине сплошная облачность, лишь вдали словно в качестве ориентира, из облаков торчали пики небоскрёбов.

Красиво. Жаль, что я не романтик, мог бы стих сочинить, или целую поэму… посмотрел на низ с обрыва, вида нет, но блин, красиво. Как-то так.

Глянул на небо и не заметил ни одной точки, видимо, твари убрались в места посытнее, либо промышляют под облачным слоем, что в общем-то легко проверить. Открыл портальную арку в большом камне или уж обломке скалы. В лицо ударил шквал ветра с брызгами и мусором в виде листьев с мелкими ветками.

Поспешно отошёл в сторону и принялся ждать. Скинутая мной руна, упала в метре от кромки воды. Сплошная облачность создавала эффект сумерек, к тому же там бушевал неслабый ветер, и речные волны буквально захлёстывало в портал. Не самое удачное время для прогулок, но меня это не остановило, выждав ещё минутку, я смело шагнул в арку. И едва успел увернуться от клацнувших челюстей.

Отпрыгнув в сторону, успел срисовать шуструю тварь.

Сухопутная Щука Уровень 54

— Хрена-се! Так тоже бывает? — крикнул я, срываясь с места.

И вовсе не в атаку, сбежал, потому что тварь атаковала не в одиночестве. С полдюжины рыбин габаритами с матёрого волка сиганули за мной, раскрыв зубастые пасти, из воды появились ещё. Позади отвесный скальный массив, уходящий вверх на несколько сотен метров. Прыгать по нему не вариант, я не альпинист, ловкости на какое-то время хватит, а затем придётся падать в пасти симпатичных рыбок. На моё счастье, неподалёку росли деревья, типа наших осин не так чтоб высокие, но для моих целей подходит вполне.

Забрался по стволу со скоростью дикой обезьяны и устроился на ветке метрах в восьми над землёй. Самая шустрая щука, виляя вполне себе рыбьим хвостом, попыталась забраться по стволу, а я лишь рассмеялся в голос.

— Ты сначала когти на лягушачьих лапках отрасти!

Выглядело и вправду смешно, тянется, скользит, зубками злобно щёлкает. На помощь твари подоспели товарки, одна из них, недолго думая, запрыгнула на широкую спину самой мощной щуки, а та подбежала к дереву. Верхняя же, упёрлась лапами в ствол, да как щёлкнет пастью, рядом с моим ухом просвистело что-то небольшое, пахнуло тухлой рыбой.

— Эй-эй, я тоже так могу! — вниз полетела пилюля.

Щука не придала этому значения, вознамерившись щёлкнуть ещё раз, подарок залетел прямо в пасть, и в шести метрах подомной расплылась лужа омута, тут же поглотив часть туши неудачливого охотника. На других тварей, демонстрация моих возможностей должного впечатления не произвела, принялись окружать дерево, действуя словно рыбья стая. Кто-то пытался карабкаться, другие повторили опыт своих сотоварок. А тварей всё прибывало. Я перестал улыбаться, и вниз полетели убийственные пилюли.

— Не хватало, чтоб меня рыба на берегу сожрала, — пробурчал я, сея вокруг себя смерть.

Закапал первый опыт. Тёмные омуты раскиданные как попало, собирали свежий урожай. Сухопутные твари под ноги особо не смотрели, так и вляпывались, погружаясь лапами и мордами, видимо, с мозгами у них не очень. А с берега всё напирали и напирали, словно тут наживки вагон, а не один бестолковый игрок.

Кинув очередную горсть пилюль, стараясь при этом захватить площадь побольше, я посмотрел на воду.

— Мать вашу… да сколько же вас?

Ближайший берег был забит тварями, чуть меньше, чем полностью. А из воды выбирались новые, даром что сухопутные, так и лезли из глубин.

А что я, собственно, переживаю? Это же тупой кач! Опыт рекой льётся! Пилюлек до хрена, швыряй себе, пока рыба не поумнеет. Что-нибудь обязательно кончится, если боезапас, то врублю пожирателя света, не подействует так стену тьмы. Как-нибудь выкручусь!

Перед тем как бросить очередную россыпь пилюль, заметил, что не все щуки стремятся именно ко мне. Некоторые, заметив остатки тел своих собратьев, не брезговали каннибализмом. Это немного упрощало задачу, возникало столпотворение, заторы, твари начали лезть по головам, давя себе подобных. А тёмные омуты собирали по три, а то и четыре твари за раз.

Кач шёл полным ходом.