Эпилог

Смена лета на осень проходила едва ли заметно.

В месте, где мы жили, ничто не выдавало начало медленного увядания, кроме поспевания бахчи на полях. Деревья оставались все с такой же зеленой листвой, цветы наполняли поля, а насекомые пытались мешать работе.

Хотела бы я сказать, что не заметила, как этот год пролетел, но я определенно видела все изменения, которые преследовали меня, не оставляя в покое ни на минуту.

В месте, в котором я оказалась. Которое, на этот раз, я выбрала сама, а не оказалась привязана из-за стечения волшебных обстоятельств.

Больше не было пугающей развалинки, но новый дом по-прежнему требовал вложений. Зато теперь в моем жилище была крепкая крыша, большая спальня, и две дополнительных комнаты для наших постоянных гостей. В одной расположилась Лира – та, которая никак не могла отказаться от переезда вслед за главным объектом своих исследованием. Во второй – два молодых дракона, брата-близнецы, которых Гер пригласил, заверив, что их ждет интересное знакомство и незабываемые впечатления.

С большой печью можно было не только готовить еду на всю ораву, но и топить теплицу, которую мы отстроили на заднем дворе.

Новые соседи, новая деревня.

Как мне и хотелось – местечко, где зимой если и выпадал снег, то всего на несколько дней. Земля досталась мне совсем недорого – местные жаловались, что почва слишком тяжелая для возделывания, а зелени не хватает на то, чтобы выгодно выращивать скотину. Но разве нас пугают такие мелочи?

Конечно, никакие компенсации не сделали из меня состоятельную помещицу. Но на свой кусок хлеба хватало с лихвой. Река была совсем рядом. Несколько попыток, и мы все-таки смогли построить водяную мельницу. С водой проблем не было, с работой – тоже. Лира держала свою магическую лавку и с радостью экспериментировала с травами. Драконы – охотились, обеспечивали нас запасами дров. Лошади пахали землю. Я занималась посадками. Особенно хорошо получалось все в теплице, где создавались совсем иные условия, чем на улице.

Мне нравились мои подработки со стиркой. И мы брали на себя заказы по перемалыванию зерна. Стоит ли говорить, что выгодный доступ к дешевой муке и зерну, позволил экспериментировать с различными мучными изделиями? Я с радостью готовила различные виды пасты, которые пришлись по вкусу всей округе. Похвасталась бы еще пельменями и варениками, но это то, что доставалось только «своим», потому что вопрос длительного сохранения этих блюд без холодильника, еще только предстояло решить.

Я вышла на улицу и полной грудью вдохнула свежий воздух юга.

Лира уже наслаждалась солнцем, вытачивая из дерева сосуд для будущих стеклянных банок. Ей так понравилась работать с стеклянными зельями, что она загорелась идеей продолжить эксперименты. Ее идея (с моей подачи, правда) – создавать прочные и красивые сосуды, которые можно использовать для длительного хранения. Мы уже пробовали использовать драконье пламя, но увы – магическое стекло плохо поддавалось плавке и изменению форм. И тут действительно проще заняться формами для отливки, чем направлять кого-то на пару лет на обучение к стекольному дел мастеру.

Но Лира это Лира, а я все-таки искала Гера. Увидев своего дракона, я подошла к нему и заключила в объятия.

– Как сегодня настроение?

– Ужасно, – фыркнул он. – Уже полдня, а я так и не нашел, на что ворчать.

– Поэтому будешь ворчать о том, что тебе не о чем ворчать?

– Мне нужно пытаться быть менее предсказуемым, – он обвил меня своих хвостом. – А то тебе надоест со мной жить.

– Надоест? – возмутилась я притворно. – Тут каждый день что-то новое. Я рада, что хотя бы ты отличаешься постоянством. Я что хотела спросить…

Я повернулась к мужчине, чувствуя, как щеки розовеют от смущения.

– Ты же помнишь, какой сегодня день?

– Уже? – удивился Гер, но было заметно, что он только изображает это удивление.

– Ага. Самое время устроить себе перерыв и сходить на свидание…

Он рассмеялся – тем теплым смехом, который я полюбила больше всего. Гер редко позволял себе столь яркое проявление чувств, отчего каждое становилось каким-то особенным.

– Нравится мне эта ваша мирская задумка, – серьезно произнес он, – И я уже придумал, чем мы займемся. Так что если ты готова…

– Всегда!

Мы стояли, глядя друг на друга, и я понимала, что наконец-то обрела свой дом.