Глава 6

— Приговаривается к высшей мере социальной защиты! Смертной казни!

Толпа в ответ на это возликовала. Как же легко нынче порадовать людей. Несколько сотен зрителей кричали что-то в духе.

— Умри!

— Смерть гадам!

— Вали их!

— Правильно, убивать таких надо! Только смерть!

Трое преступников были поставлены на колени, а их головы положены на деревянные колоды. Каждого держали в таком положении двое крепких мужиков.

Рядом с ними стоял офицер полиции в видавшей лучшие времена мятой форме с погонами капитана. Он же и зачитывал приговор. По памяти, потому что бумаги тут ещё нету. Точнее есть, в системном магазине всё есть, но стоит словно золотая.

Приводить приговор в исполнение должен был палач. Лицо его было скрыто мешком с прорезями для глаз. Да, «городок» тесный, палачу могут и отомстить. Казнить приговорённых он должен был при помощи здоровенной и тяжёлой длинной палки. Уж способность такой штуки убить не вызывала никаких сомнений, вопрос был только в том лопнет голова или нет?

— Вы чё, какая казнь? Вы что, угораете? Вы что, угораете? — Ерепенился первый приговорённый.

Удар палки пришёлся в висок. Голова не лопнула, но малость изменила свою форму. Смерть наступила мгновенно. Палач подошёл ко второму, тянуть время он явно не собирался.

— Это незаконно! У меня есть права! Где адвокат? Адвокат! — Он повторил судьбу первого.

Третий ничего не говорил, только смотрел на кого-то в толпе очень зло, наверное на своего заклятого врага. Так и смотрел, пока не получил палкой в висок. Больше он ничего не видел.

— Порядок возвращается. — Заметил я сам себе под нос.

— Угу, сейчас у власти какой-то генерал. — Дополнила Наташа.

— Так и раньше был генерал, не? — Переспросил я.

— То был полиции, а этот военный.

— Вот оно что. Ладно, пошли на рынок.

Рынок с нашего последнего визита два дня назад сильно похорошел. Торговцы сидели на колодах или на шкурах, товары лежали на тканях или на деревянных пнях. Почти ничего уже не лежало на земле. Разнообразие товаров тоже сильно выросло, хотя всё было глиняным, каменным или деревянным.

Рассчитывались чаще деньгами, чем бартером. Деньги ведь потекли в поселение рекой, многие полностью перешли на них в расчётах.

Каким образом всё так изменилось? Да всё очень просто, народ научился пользоваться метательными острыми палками! Новый генерал, только придя к власти, организовал добычу ресурсов и доставку их в поселение. Несколько десятков человек погибли в трудных боях с медведями и гоблинами, ведь эта сторона лагеря была сильно небезопасной, но коридор снабжения в итоге наладили. Собственно, лес с этой стороны раскинулся совсем близко, идти до него совсем недалеко.

Теперь немало мастеров вытачивали короткие метательные копья, деревянные дубины, плели из лозы щиты. Из тряпок делали пращи, собирали небольшие круглые камни для метания. В поселении даже объявился классовый кузнец, с инструментами и наковальней, да что-то там ковал. Непонятно только из чего, хотя говорят, что железо в лесу нашли.

Многие бездельники теперь занимались ремёслами, обрабатывали дерево и глину, коей около поселения было в избытке. В общем работа закипела вовсю, как только вопрос с ресурсами решился.

Я продал 50 яблок и пять ящериц, а так же обещал принести всю пшеницу, пусть готовят деньги заранее. Чтобы заплатить 120 сольдо за пшеницу купцы будут скидываться половиной базара.

Мне пшеница пока без надобности, мы с Наташей решили, что обойдёмся яблоками и мясом, а пшеницу будем пока продавать.

Собирать урожай пришлось при помощи ножей, благо его было не сильно много, работали всего час. Часть зёрен запасли для посева, посеем вечером после прокачки. Остальное обменяем на деньги, пшеница выйдет подороже яблок из-за своей редкости.

Яблоки продал по сольдо за штуку, вероятно в будущем цена, скорее всего, упадёт ещё ниже. Обмена на одежду и вещи тоже больше не будет, слишком сильно изменился рынок. Ящеры тоже ушли всего по две монеты за штуку. А всему виной крупный приток мяса и денег в поселение. Хотя не сказать, что еды стало достаточно и все теперь ходят сытые, но менять телефон на яблоко больше никто не будет.

Всё потому, что люди освоили новую тактику: сбиваются в толпу злых и голодных мужиков, да забрасывают врага метательными копьями, камнями и ругательствами. Работает, как и в прошлом каменном веке, безукоризненно. Медведи к поселению даже не подходят, а шкуры парочки из них уже носят бывшие армейские офицеры.

Волкам и ящерам тоже хвосты хорошо накрутили, рассчитались с ними сполна за все потери первой недели. Их шкуры тоже обрабатывают, надо будет купить кошель из кожи ящерицы.

Гоблины тоже передумали оккупировать крепость людей и свалили в лес. Хотя с ними ситуация не простая, и на поселение они уже один раз нападали. Существа они разумные и битвы с ними больше похожи на войну, чем на охоту.

Деревянное строительство в поселении тоже имеет место, люди организованно тащат внутрь брёвна, будут ставить срубы, прямо как их прадеды когда-то давно. Леса здесь милиция не охраняет, можно брать деревьев сколько хочешь. Главное не дать ящеру укусить тебя за зад, пока несёшь бревно домой.

Единственное, железный топор в поселении всего один, он у обладателя класса лесоруба. Бедолага работает за пятерых. Ему помогают мужики с топорами каменными, да толку от них меньше.

Мимо меня прошёл парень с огромным арбалетом. Таким, что без механической лебёдки не заряжается. На плечах волчья шкура, на торсе системная кожаная броня из магазина за 300 сольдо. Местный мажор, никак иначе. И явно классовый боец. Я и спросил у торговца.

— А что это за парень такой богатый и где он столько денег поднял?

— А этот? Так то Артём. Он у нас арбалетчик.

— И что? Это должность? У него зарплата 300 сольдо в день?

— Нет, просто он медведей стрелял. С них 16 монет выпадает, а шкура и мясо стоят ещё вчетверо дороже.

— Я, выходит, занимаюсь не тем. — Сказал себе под нос.

Я посмотрел на богатея ещё раз. Тот явно пользовался вниманием здешних барышень, они так и ходили вокруг него толпой.

Впрочем, если подумать, продавая яблоки и пшеницу я быстро его обойду. Да и бегать по лесам с арбалетом я бы не хотел. Слишком ненадёжное оружие, промажешь и тебе конец. А если попадёшь в волка, а он всё одно, раненый до тебя доберётся и загрызёт? А если врагов будет трое или четверо?

С таким оружием нужно или крепкий отряд завести, или стрелять из безопасной зоны. Медведи здесь раньше прямо на входе сидели, видать так он и сколотил свои богатства. Мотыга понадёжнее будет, она у меня перезарядки не требует, и никогда не ломается и не тупится.

Мы с Наташей пошли дальше, она сказала, что можно сходить посмотреть на вход, где раньше отирались гоблины. Там что-то активно строят. Эта новость вызвала во мне любопытство. В каменном веке со зрелищами не очень, мы решили сходить посмотреть.

По пришествии мы увидели настоящие оборонительные приготовления. Вход был перегорожен широким земляным рвом, глубиной метра полтора. За ним имелась метровая земляная насыпь, усиленная палками и брёвнами. На такую можно было взобраться и сверху обстреливать всех перед собой.

Рядом с входом были ещё два больших нагромождения плотно утрамбованной земли, укреплённой палками. На такие можно было взобраться и подойти вплотную к частоколу, а оттуда увидеть и обстрелять всё, что находится за стенами.

Конечно, всё делалось впопыхах и голыми руками, да без должного опыта. Будь здесь какая серьёзная армия древности, эти укрепления не задержали бы их и на две минуты.

На этом импровизированном, дендро-фекальном «редуте» дежурили десять воинов. У каждого с собой минимум пять метательных острых палок и ещё куча камней. Двое имели плетёные щиты и небольшие дрянные луки, явно гоблинские.

— Уважаемый, а зачем это всё? — Обратился я к одному из воинов. В принципе всё уже понятно, но я хотел узнать больше.

— Так от гоблинов же. Они, твари подлые, позавчера вечером сюда целой оравой кинулись. Человек десять порезали, пока не прибежали охотники. Битва была, мы многих из них побили. — Последнее воин сказал не без гордости.

— Думаете ещё сунутся?

— А как же? Ими лес с той стороны просто кишит. Много их, и они вовсе не дурни. Ты парень, как погляжу, крепкий. Давай в воины к нам, плата два сольдо в день и кормёжка в обед за счёт казны.

— И что, хорошо кормят?

— Супом жиденьким, я его семье отдаю.

— Нет, спасибо, мне и за стенами нормально.

— А, так ты из охотников. Ну бывай тогда! Бей гадов за нас всех!

— И тебе не хворать!

Мы с Наташей уже заметно отдалились от стены, когда оттуда побежали воины.

— Тревога, напали! Зелёные вернулись, тревога! — Кричал воин на ходу.

— Мужики, к оружию! — Подхватили клич ремесленники и праздно шатающиеся. Все бросили свои дела и взялись за копья.

Вскоре к стене уже бежали десятки людей с острыми палками и камнями. Я подумал и тоже пошёл, думал просто поглядеть, любопытно же, а там может и разживусь чем полезным.

— Не ходи. — Наташа попыталась удержать меня за руку.

— Мы с тобой ящеров били, неужто какие-то гоблины тебя пугают? Стой тут, я скоро приду. — Сказал я.

Хотел поглядеть и в итоге поучаствовал.

С той стороны через частокол полетели камни и стрелы. Стрелы, надо сказать, дрянные, без оперения, просто заточенные палки, летящие куда попадёт. Воины на насыпях отвечали им метательными копьями.

— Лезут! Лезут гады! Брёвна тащат! — Кричал воин у частокола.

— Бей их, чего стоишь? — Ответил ему офицер в драной форме пожарного.

Гоблины в тот момент уже собрались перед входом большой толпой. Про ров они прекрасно знали, потому шустро завалили его до середины фашинами, палками и брёвнами. Какие они умные твари, а? Вскоре зелёные гады уже стали просачиваться внутрь. С земляного вала в них кидали копья и камни, да результата это дало мало, зелёную толпу это не остановило.

Я и сам не заметил как оказался в неровном строю из тридцати мужиков с копьями. Наверное, сбиваться в вооружённую толпу это у нас людей генетическая привычка. Что ж, копьё и у меня теперь было, с добротным каменным наконечником, только сегодня купил. Правда, как достать его из инвентаря чтоб никто не видел? К счастью, мне вручили вполне приличную заострённую палку, ей и обойдусь.

Гоблины были уже перед нами, ибо толпа наша шла им навстречу. Зелёные только преодолели ров и тут же были взяты нами на копья. Пошла потеха, ибо носатых карликов кололи играючи. Как тут отбиваться, когда в каждого уродца метят сразу пятеро людей?

Но и у гоблинов были тузы в рукаве, через частокол в нас полетели камни и стрелы. Боец рядом со мной получил камнем в лицо, отчего выронил оружие. Другой сосед получил стрелу в руку и тоже фактически выбыл из боя.

Гоблины полезли через частокол, они и такое умеют, множество одновременно попёрли через засыпанный ров. Все были вооружены острыми палками и тыкали ими в нас. Теперь это почти равный бой.

Я толком и копьём поработать не успел, когда носатые задохлики решили перейти в «совсем ближний бой». Они выхватили каменные ножи и короткие заострённые палки, и с ними попёрли на нас. Первого задохлика я оттолкнул ногой, тот упал навзничь и получил острой палкой в живот. Второго, подошедшего слишком близко для копья, со всей силы ударил кулаком в глаз, ничего умнее в тот момент не придумал, а силы у меня завались. Тот выронил свой каменный кинжал, упал на четвереньки и стал поспешно ползти обратно.

Бить того, кто ниже тебя на три головы и в два раза легче очень просто.

— Держать строй! — Вопил «офицер», выглядящий таким же оборванцем, как и многие здесь.

Больше гоблины ко мне не лезли. Осознали что я опасен, больше напирали на раненого в обе ноги соседа справа. Пришлось заколоть ещё одного носатого, он слишком нагло лез на моего раненого товарища. Ещё одного я потом огрел палкой по башке, отчего тот сразу отъехал в лучший мир, то было когда гоблины уже убегали.

Опыта за одного уродца давали как за трёх ящеров. Не слишком много, учитывая что интеллект делал их несравнимо организованнее и опаснее. Они же буквально конкурирующая с нами цивилизация!

Гоблины поспешно бежали в лес, вслед им летели копья и стрелы. Воины радовались победе, а я уже обдирал убитых мной врагов. Да, только тех кого убил я, такой трофей никто не оспорит.

Денег с зелёных не выпало, однако каменные ножи и острые палки я забрал. Хоть какой-то профит. Вскоре я вернулся к Наташе, залитый кровью, к счастью, не своей. Она сначала испугалась, но потом я её успокоил.

— То не моя кровь.

— Вижу. — Ответила она.

На ушах у неё красовались новые серёжки с большими яркими жёлтыми янтарями. Я даже залюбовался, так ей шло. И она заметила, улыбнулась и отвела взгляд, позволяя мне всё как следует рассмотреть.

— Тебе идёт.

— Спасибо.

— Сколько отдала?

— 16 монет. — Ответила она неуверенно.

16 это немало, это цена 8 ящеров по утренним ценам. Однако, должна быть в жизни хоть какая-то радость? Надо себя хоть иногда баловать! Здесь, в каменном веке, вообще мало хорошего. Мы и так каждый день только и делаем, что работаем или дерёмся. Так что покупку я счёл оправданной. И всё же я должен спросить.

— Пока мы там воевали ты серёжки покупала?

— Я их раньше купила, ещё когда ты за пшеницу торговался. Кстати, когда за ней пойдём?

— Сейчас и пойдём, я уже пообещал.

— Какая вы красавица! Какой у вас богатый кавалер! — Восхитилась Наташей проходящая мимо бабка. Девушка довольная заулыбалась.

— Кстати, майка новая, придётся отстирывать. — Указала она на мою испачканную одежду.

— Я же купил тебе мыло из старого мира.

— Помню, наверное это единственное хорошее мыло в этом городе.

— И угораздило же кого-то носить в карманах мыло. — Усмехнулся я.

— Ага, чего только люди не носят с собой? Один тут, пока тебя не было, пытался спутниковую тарелку продать.

— Невероятно! На металл пойдёт, он в дефиците.

— А другой продаёт провода заместо верёвок. — Рассказывала Наташа, пока мы шли.

— Хороший вариант. Ничего лучше на это дело тут не найти.

— Яков проводами тоже торгует, у одного выжившего с собой была целая сумка.

— Может пригодится. В какую цену?

— Непомерно дорого.

Так мы и обсуждали рынок, странных людей и разные события, пока шли домой.

К вечеру в поселении развелось множество героев. Только послушай их, так они всех врагов одной левой уложили, и вообще победой люди обязаны именно им одним. Многие из этих героев гоблинов даже не видели, но хвалиться им это не мешает. Таким впору выдавать медаль «герой каменного века» или, может быть, «отважный убийца карликов», но лучше всего «гроза гоблинов-оборванцев».

Хорошо, что гнать выпивку в поселении ещё не научились. На самогонный аппарат купцы будут копить ещё недели полторы. Иначе количество побед возросло бы в десять раз.

Интересно, как быстро человечество вернётся к пирам в освещаемых свечами деревянных залах? Парочку таких рано или поздно построят, и выпивка будет, и воинская компания, где можно будет хвалиться победами и добычей взятой в боях.

А потом появится всё остальное: князья, дружины, корабли, набеги. Человечество в этим мире несомненно пойдёт протоптанной дорожкой своих предков. Да и выбора никакого в сущности нет, условия существования формируют бытие человека, а там всё само сложится почти так, как было у предков.

И думая об этом я понимал, что обязан быть сильным. Иначе высокого места в таком обществе мне, определённому системой в фермеры, не занять. Люди считаются только с теми, кто может хорошенько настучать им по башке. Вот таких действительно уважают и боятся. Никак иначе это не работает.