Глава 7

Сраная ящерица выскочила из кустов и тут же попыталась впиться мне в ногу. И была она больше и сильнее всех виденных мной ранее её сородичей! И да, это та самая, подлая тварь, которой я сказал, что запомню её!

Надо сказать, запомнил я её хорошо и узнал сразу. Вроде бы все эти твари одинаковые, но всё же разница в их рожах имеется, отличить при большом желании можно.

А эта ещё и сильно отъелась за последнее время, вон сколько сала на боках нарастила! Явно эволюционирует, может левел качает, чтобы мне по мордасам хвостом надавать? С неё станется.

— Я твоё сало пожарю и с луком съем! — Заявил я ей, пока отбивался мотыгой.

— Я сейчас. — Наташа уже заходила ящеру с фланга, создавая угрозу.

Угроза та была ниже среднего, но я ящер об этом не знает! Он встал к ней полубоком, чтобы, если что, отражать и её нападение.

— Не лезь, это личное. — Обломал я напарницу.

Наташе пришлось отойти, оставив нас с ящером один на один. Зелёный прожёг меня взглядом абсолютной ненависти и пошёл в атаку. Ему удалось весьма ловко ухватить древко моей мотыги зубами и держать его изо всех сил. Он явно всё спланировал, готовился к битве со мной, зелёный гад!

Иной инструмент уже давно сломался бы, на то и рассчитывал зелёный подлец. Но волшебная мотыга не ломается, потому мы играли в «перетягивание мотыги». Он тянул на себя, я тянул на себя, вот такая вот дуэль.

Он резко отпустил мотыгу, из-за чего я неловко потерял равновесие и сделал два шага назад, впрочем инструмент так и не выронил! Ящер тут же пошёл в атаку и получил пинок ногой прямо по наглой харе!

— Наташ, ты приправы на рынке не видела?

— Что, приправы? Зачем?

— Нам надо перец и соль хотя бы. Мы из него лучший в стране шашлык сделаем!

Зелёный, судя по всему, понял каждое слово, отчего разгневался ещё сильнее. Удар мотыгой он принял правильно изменив позу, чем погасил и увёл в строну часть энергии удара. Иной его сородич расклеился бы и от такого обращения, но ящер явно куда круче рядовых ящериц. У нас тут зелёный уникум, ящер-ниндзя. А ещё он очень злопамятный.

Я продолжил бомбардировать его ударами. Ящер стоически терпел, где мог удары смягчал, да ждал своего шанса на атаку. На прочной чешуе появились глубокие раны, зелёному явно поплохело. Моя сила давала о себе знать. Попытки ухватить меня за ногу быстро пресекались пинками по морде.

Сломать мотыгу он тоже не смог, да и шансов изначально не было. Видимо, весь коварный ящерский план пошёл насмарку.

Так и не сумев одолеть руса Игоря, злой ящер убежал в высокую траву. Оттуда он посмотрел на меня напоследок очень зло и скрылся. Он ещё вернётся.

— Игорь, вдвоём мы бы его запинали. — Заявила мне Наташа.

В ответ на это я только тяжко вздохнул. Как же она не понимает, что такой противник ей не по зубам? Приди он за ней одной и мне пришлось бы хоронить её кости.

Кстати, так он и поступит, если имеет мозг. Захочет насолить мне — ударит по ней. Больше ей одной ходить нельзя. И раньше тут было очень опасно, но теперь совсем никаких шансов.

— Он бы ухватил тебя за ногу, да не так как эти, а посильнее. Ты бы не смогла ходить, даже ковылять от боли не смогла бы. Он ещё вернётся и дружков позовёт. Больше одна по лесу ты не ходишь.

— Но я…

— Я не спрашиваю. Идём домой.

Впрочем, спокойно дойти до дома нам не дали. Сородичи ящера напали на нас аж ввосьмером! Подловили прямо около безопасной зоны! Там, метрах в двадцати, были кусты и высокая трава. Там гады и поджидали нас.

Нужно будет потом всё там выкосить или спалить! Мне такие засады не по нраву. Да тут половину леса нужно выжечь ради безопасных перемещений. Ну, хотя бы, в этот раз обошлось без зубастых птиц, уже хорошо.

К счастью, мы были целыми, потому лимит прочности позволил нам это вынести. Моя мотыга, как всегда, пробивала черепа и калечила спины, отрубала лапы и отсекала хвосты. Потеряв аж пятерых сородичей, ящеры струсили и сбежали.

Сражайся они до конца и мы бы лечились от ран и укусов часов шесть или того больше! Хорошо, что они ценят свои жизни! Тела я собрал в инвентарь, будет нам ещё больше мяса.

Один из ящеров применил в бою новый приём — удар хвостом с разворота. Это только звучит безобидно на фоне укуса, на самом деле получить такой удар в коленную чашечку очень больно.

Будь эта зелёная тварь больше и ловчее, пришлось бы домой не ковылять, а на одной ноге прыгать или вовсе ползти! А если они все станут жирными и большими, да ноги нам калечить и ломать научатся? Тогда выходить за стены станет просто невозможно! Ящеры лишат нас мобильности, а птицы будут тревожить сверху и медленно добивать.

Система явно закручивает гайки и усложняет нам, честным фермерам, нашу и без того непростую жизнь!

Или же ящеры обладают нехилым, для зверей, разумом и навыками общения, и сами по себе выдумывают новые способы борьбы с людьми? Если так, то скоро они выдумают новы опасные тактики по изматыванию групп ударами и укусами, с их последующим добиванием.

Чтобы выжить в таком мире нужно качаться и ещё раз качаться! Но пока лежим, ждём отхила, нас хорошо покусали. Я, как всегда, лежал и таращился в одну точку, терпя боль и размышляя о своей тяжкой доле, когда система вновь прислала сообщение.

[Парам-пам-пам, внимание игроки! С завтрашнего дня в игру будут добавлены новые мобы! Всё для вас дорогие, чтобы вы не скучали!]

Ага, как же! Нам так скучно, что спасу нет! От скуки вот лежим и в потолок плюём!

На следующее утро новый расклад стал очевиден всем и сразу. И, конечно, никому из людей он не понравился.

Ящеров и птиц больше не стало, их количество даже уменьшилось, зато добавился новый опасный моб. Это был ящер песчаного цвета, стреляющий длинными иглами со своей спины, с расстояния в десять, а то и поболее метров.

Пока обычные зелёные ящерицы пытались ухватить тебя за ногу и держали на себе, песчаный всаживал в твоё мясо иглы одну за другой. Длинные и тонкие они входили глубоко, зазубрины дополнительно ранили плоть и достать их оказалось тяжело и чрезвычайно больно.

Раньше все ранения приходились либо на ноги, либо на плечи. Однако всё изменилось, иглы могли попасть куда угодно. Всего пара удачных попаданий и ты, скрипя от боли и роняя кровь, идёшь домой лечиться, забыв о всяком каче.

А потом всё по новой и вот световой день уже закончился, а мобов убито всего ничего! Один единственный моб поломал всё на свете!

Мало того, ещё и уровень медленно капает! Я даже до середины шкалы опыта не добрался! Эти обладатели игл теперь совсем жизни не дают!

Наташа и вовсе никуда не хочет идти, после двух игл извлечённых из её живота я её понимаю. Теперь я проводил целые часы в раздумьях, что делать дальше?

Избегать встреч с новым мобом не выйдет, он спавнится вместе я обычными ящерами. Один игольчатый на троих обычных. Этого достаточно, чтобы сильно отравить жизнь.

И природа у новичка трусоватая, стоит только подойти, как он убегает в траву. Мне удалось прибить всего одного. Была бы кожаная защита, было бы проще. И то не слишком надёжно, кожаные штаны точно будут пробиты этими иглами. Да и денег на кожаную броню я не напасусь. Она ведь будет выходить из строя и требовать ремонта и замены!

С таким невесёлым раскладом мы шли в поселение продавать яблоки. Стоит ли удивляться, что из игры выбыло уже 750 игроков? На подходе к поселению система прислала новое сообщение.

[Парам-пам-пам, внимание игроки! В связи с выбыванием 750 игроков в поселении стала доступна лавка алхимика! Лавка появится через 24 часа!]

И это всё? Такой жалкий бонус за 750 мертвецов? Люди уже не мрут как мухи, адаптировались, наверное поэтому приходится затянуть пояса.

Солдаты на входе прикрывались щитами, из них торчали уже знакомые иглы. Нашему приходу они удивились.

— Странные вы, в такое время шастаете.

— А что такое? — Переспросил я, хотя это было очевидно.

— А вас ещё иглами не нашпиговали? Нашпигуют — будете знать. Нынче все боятся ходить, за стены только некоторые суются.

— А едите что?

— А ничего не едим, голод начинается. — Пожал плечами солдат.

— Ой, всё настолько плохо? — Вмешалась в разговор Наташа.

— Плохо это не то слово. Строительство и все ремёсла встали. Еды же мало. Добывать что-либо за стенами совсем невозможно. Даже за хворостом ходит черепаха из щитоносцев. Одна радость, коротышки нас не донимают. Они и сами, видать, в беде.

Яблоки ушли по три сольдо за штуку. Разом я поднял больше 450 монет, ведь продавал урожай за три дня. Наверное, даже продешевил. Ну и ладно, драть последнюю рубаху с людей не буду.

Купил четыре плетёных щита. Хоть как-то сможем качаться. Если щитом закрыться, страдать будут только ноги, а к этому мы уже привыкли.

Товару стало куда меньше, а оставшийся подешевел. Вот так рынок отреагировал на перемены, еды мало, значит всё остальное подешевеет в разы, потому что не берут. Прикупил ещё посуды, деревянных вилок и ложек, ещё тарелок, купил четыре глиняных чаши.

Провода на роль верёвок купил у Якова, у него же прибарахлился гоблинским паршивым луком, стрелами и метательными копьями в количестве аж десяти штук.

Самый толстый и бородатый из здешних купцов сам нашёл меня среди «базара». Он вежливо поприветствовал меня и отвёл в сторону. С улыбкой он начал делать свои деловые предложения.

— Ты нам ещё пшеницы неси, только не зелёной, хотя и её тоже можно. Нам золотая нужна.

— Что, сборы на самогонный аппарат идут с опережением графика? — Усмехнулся я.

— Ага, всё идёт неплохо. Но нужно сырьё. Да и хлеб нашему покупателю очень по нраву. Мы сами всё сделаем и хорошо заплатим, только было бы из чего делать. А ежели есть из чего делать, то отчего бы не делать?

— Будет всё, но не сейчас, со временем.

— Этого для меня достаточно. — Сказал тот и удалился.

Так себя ведёт словно и кризиса никакого нет. Воины сами разберутся с проблемными врагами, то их работа. А он, купец, должен делать свои дела здесь и сейчас.

Вернувшись домой, я заставил Наташу тренироваться с луком. Великим стрелком она не станет, но по крайней мере, спугнуть иглострелов она сумеет. Благо тетиву этого лука для коротышек натягивает нормально. Сам я учился метать здешние кривоватые копья.

Один щит я повесил себе на спину, закрепив его в таком положении при помощи проводов, замещающих верёвки. Второй взял в руку в пару к мотыге. В инвентарь напихал побольше метательных острых палок, коих прикупил целую кучу, пользуясь низкими ценами в городе.

— Вот теперь мы готовы. — Сказал я сам себе.

— Игорь, я стрелять не умею. — Возразила Наташа.

Стрелять и попадать она и вправду не умела. Впрочем, попадать ей не обязательно. Никуда ходить она тоже больше не хочет, боится. Но есть такое слово надо, придётся идти.

— Уметь не нужно, нужно стрелять. Пусть игольчатые ящеры боятся получить стрелу, а большего и не надо.

Теперь дело пошло на удивление ладно и хорошо. На первой же поляне нас осадили шестеро кусающихся и двое игольчатых уродцев. Их иглы не пробили мой щит, застряли там. Упавшая рядом стрела заставила одного сбежать со страху.

К сожалению, Наташу сковали боем и больше стрелять она не могла. С щитом и мотыгой я стал почти неуязвим для укусов, себя и даже напарницу умудрялся прикрывать. Под идущих в атаку кусающихся ставлю щит и сразу бью мотыгой по морде, оказалось очень удобно!

Даже обидно стало, что раньше не додумался. Хотя чему удивляться? Пока молния не спалит сарай, мужик не зашевелиться.

Ящеров ближневиков убил троих, а оставшиеся сбежали со страху. Игольчатый тоже хотел свалить, но ловко брошенное мной копьё пробило его хвост и осталось там, хотя и не прибило к земле. Поймал я его в последнюю секунду, когда гад уже почти скрылся в траве.

Пользуясь своей немалой силой, вытянул на белый свет и угостил ударом ноги в челюсть. Он, гад такой, извивался и шипел громко, да я продолжал лупить его то мотыгой, то ногой. За всё хорошее, так сказать. За два впустую потерянных дня для кача отводил на нём душу.

— Не извивайся, всё одно на мясо пойдёшь.

Вскоре, не выдержав такого варварского обращения со своей персоной, ящер подох.

— Ну, Наташа, как тебе? Четверых уработали, а на нас ни царапины!

— Это пока. — Заметила она.

— Это пока. — Кивнул я в знак согласия.

Целые мы не уйдём, но прокачиваться станем только быстрее. Даже быстрее, чем было раньше.

Ящеров мы громили в пух и прах. Потомки динозавров, такими темпами, скоро пожалуются системе, что их поставили на грань вымирания. Но это нам тоже не выгодно, а то их заменят кем-то более серьёзным и сильным.

Так что ящерам мы давали передышку и агрили на себя птиц. Спровоцировать их просто, нужно пошуметь в лесу там, где нет кустов и высокой травы. Тогда налетят сразу пачкой в пять штук.

А ещё лучше кидать камни в их гнёзда. Говорят, в такой дивной стране как Богемия, в каждом птичьем гнезде лежит какое-нибудь сокровище. Мы оказались не такими удачливыми, в гнёздах этих тварей нашли разве что яйца, чаще всего разбитые.

Вроде бы радуйся, омлет на ужин будет, но рисковать я не хочу. Придётся их продать и если в поселении никто не траванётся, тогда и об омлетах задуматься можно. А пока яйца будут лежать в инвентаре и ждать продажи.

Вернувшись домой стал снова обрабатывать землю мотыгой, да садить пшеницу. Если есть спрос — значит будет и предложение. Главное насобирать себе на железную кольчугу за 2400 монет. Для такой цели любой труд оправдан.

Да, очень дорого, но не выдёргивать острые иглы из бока стоит ещё дороже. Если к кольчуге каким шлемом обзавестись, то птиц можно не бояться совсем. Ящеры всё ещё будут опасны, хотя купи я толстые кожаные сапоги и на них будет управа.

Пока всё это богатство не сломают, разорвут и всячески выведут из строя. Потом придётся чинить и менять, даже самый дешёвый ремонт влетит сильно в копеечку. Может с кузнецом в поселении договорюсь? Авось он кольчугу со шлемом и отремонтирует. А пока нужно накопить хотя бы тысяч пять.

* * *

*Тем временем в поселении*

В самом тёмном углу, где не действуют законы, собрались самые отважные и предприимчивые из здешних обитателей, говоря проще бандиты. В последнее время дела их шли не очень, новая власть не желала их терпеть, а народ вооружился острыми палками и стали сильно злым. После пары казней и ночных расправ над беспредельщиками, криминогенная обстановка в городе сильно снизилась.

Положение стало походить на отчаянное, потому «умные ребята» решили поправить свои дела одной меткой акцией. Они собирались грабануть того психа из леса.

Купцы молчали как воды в рот набравши. «Не видели», «не слышали», «не знаем» вот все их ответы. Сами ведут с ним дела и другим не дают. Но парни уже и так догадались, что птица он жирная и не слишком зубастая.

Не походил парень с деревянной палкой и всего одним человеком в отряде, на слишком опасного типа. Выжил в лесу он благодаря хитрости и удаче, не более того. В общем, они решились его грабануть.

В поселении нападать себе дороже, да и торгаши потом житья не дадут, потому решили выяснить где обитает, да сходить за ним сами. Ночью конечно же, ведь днём будет слишком заметно. Тем более ночью в лесу не опаснее чем днём, просто не видно ничего, это единственный недостаток, как они считали.

Долго они выспрашивали у охотников про лес и многое узнали. Узнали, что в траву и кусты можно ходить спокойно, там опасности никакой нету. Что шуметь, в общем-то можно, потому что птицы в лес не летают совсем. И волков можно не бояться, а если те воют, так это они обозначают свой уход с территории и идти дальше можно спокойно.

А ещё охотники им сказали, что где обитает тот парень с яблоками знает только великан, он за одну монету всё расскажет. Нужно только вежливо попросить. Великан так-то парень душевный, просто угрюмый от жизни одинокой и тоскливой.

Вооружившись знанием, ночью десять отважных храбрецов отправились на дело. Больше их никто не видел.