Глава 17

Мы оказались в небольшом уютно обставленном кабинете. Уют тут был определенно мужской — никаких тебе цветов в вазах, милых сувениров и теплых пледов. На меня смотрели глаза неизвестной девы с картины, элегантные часы на стене считали время, а в стеклянном шкафу я заметила огненный напиток и точно набор бокалов. Половину кабинета занимали книги на высоких стеллажах. Полки напомнили мне библиотеку в замке Тео. К сожалению, все, что я могла сделать — это просто понюхать… Даже не смогла ничего сказать.

За мной скрипнула тихонько дверь, и я обернулась. Сольер уже смотрел на меня, прикрыв дверь. Я зачем-то сделала несколько шагов от него. Генерал чувствовал меня, был осторожен. Он снова присел напротив меня на корточки и протянул мне руку.

— Протяните мне свою, — сказал он, избегая называть мои лапки лапками, и его эта тактичность меня продолжала удивлять. — Сейчас я сниму заклинание.

Я села и обвила пушистым хвостом себя, а потом протянула ему лапку. Сольер легонько сжал ее.

А потом произнес несколько слов на древнем языке, на котором я произносила заклинание (я была уверена, что это тот же самый язык!), и по всему телу словно пробежался морозец, сотни, тысячи мелких иголочек. Мгновение я ощущала от головы до кончиков пальцев, и потом я поняла, что снова стала человеком. Я сидела зажмурившись, с опущенной вперед головой, рыжие волны застилали мне взгляд. Я пришла в себя поняв что сижу, обхватив себя за плечи и крепко их сжимая.

— Виктория. — прозвучало мое имя голосом чародея.

Я приподняла голову и в этот же миг пальцы с перстнями убрали мне за ухо прядь волос, спадающую мне на глаза

Сольер продолжал сидеть передо мной на корточках, его губы едва улыбались.

Я только сейчас поняла, что доверилась незнакомому чародею, и Тео знать не знает, где я сейчас… А я… Я совершенно голая!

Я резко дернулась от него и прижала колени к груди, глядя на чародея загнанным зверьком и продолжая сжимать о побелевших костяшек собственные плечи.

— Простите. Я потерялся в ваших глазах. — снова прозвучал его голос. — С моей стороны некрасиво себя вести подобным образом.

Я смотрела с замиранием сердца, как генерал поднялся и направился куда-то мне за спину. Я не знала что думать. А потом мне на плечи легло что-то мягкое и пушистое почти как моя шерсть (это же не шерсть животных?). Я немедля закуталась в предложенное, благо оно было длинное и позволяло скрыть всю мою наготу. Генерал снова появился передо мной.

— Давайте, я помогу вам встать. Не бойтесь. — спокойный и доброжелательный тон без напряжения и холода не много успокоил меня. Сольер наклонился ко мне и подал руку в черной перчатке, а я несмело ухватилась за нее. С помощью генерала я поднялась, и вскоре стояла перед ним, чувствуя себя крайне неудобно. Сольер был выше меня ростом, как и Тео.

— Спасибо. — наконец выдавила я из себя. Сжимая в руках теперь края пушистого белого покрывала.

— Как вы себя чувствуете? Присядьте, может кружиться голова.

Я кивнула и дала себя подвести к дивану с дорогой обивкой. Сольер опустил меня на него и я отпустила его руку. Он продолжал без всякого стыда смотреть мне в глаза, так что я первой отвела взгляд, покраснев. Да, его глаза были чудесны, но я не привыкла, чтобы на меня так пялились, еще и красавчики в генеральской форме.

— Я запишу вам обратное заклинание на пергаменте. — предвосхищая мой вопрос, сказал Сольер, быстро оказавшись за своим письменным столом. Я смотрела как он опершись локтем на стол, взял перо и выводил на обрывке пергамента. Потом выпрямился, откинул прядь светлых волос с лица и вернулся ко мне.

— Можно? — эльф хотел сесть рядом со мной, я не очень-то возражала. Кивнула, хотя и крепче сжала края «шубки».

Я увидела обрывок пергамента. Сольер написал заклинание на обычном языке, не магическими буквами и даже не древними символами.

— Я не был уверен, знаете ли вы древние языки и как была оформлена ваша книга заклинаний, — пояснил чародей, когда лоскут оказался у меня в руках.

— Я плохо знаю древний язык, — зачем-то созналась я, — спасибо, что написали в расшифрованном виде. — я оторвалась взглядом от букв и позволила себе легкую полуулыбку для генерала. Да, после обращения я осталась голой, но в целом он вел себя очень порядочно и всеми силами пытался мне помочь. Мне не хотелось вести себя с ним взбалмошно, ведь он не давал никаких поводов, несмотря на Тео.

Но забываться не стоит, ведь он все-таки молодой мужчина в самом расцвете сил, а рядом с ним сидит практически обнаженная женщина не самого последнего сорта!

— Спасибо вам за помощь. — сказала я, чувствуя покалывающее в воздухе напряжение, — Я буду тренироваться, чтобы больше не возникало таких казусов…

— Надеюсь, вам это и вправду поможет. — Улыбнулся Сольер, и мое сердечко растаяло. А ведь у него и вправду улыбка почти солнечная.

— Я думаю, мне пора вернуться в комнату. Если можно…

Я встала, но голова все еще немного кружилась. Генерал тут же поддержал меня под руку.

— Давайте я провожу вас.

В таком виде? А если начнутся разговоры?..

— Нет, я пожалуй дойду сама… Ваша репутация может быть испорчена.

— Никто не посмеет мне ничего сказать, Виктория, — снова улыбнулся он. — Ведь именно я — причина всех побед этой крепости.

Я не нашлась что ответить, и мне пришлось просто согласиться.

Когда мы шли к дверям, мне пришла в голову мысль, что я могла бы превратиться снова в лису и таким образом добраться до комнаты, ведь если Сольер знал заклинание расколдовывания, то и основное тоже должен был знать… Хотя, с другой стороны, если дверь моей комнаты закрыта, я никак не смогла бы войти внутрь! О чем тут говорить, мы уже вышли из кабинета Сольера. Я чувствовала себя так глупо в этой шубке, которая была такой длинной, что стелилась по полу, но я ведь недавно вообще сидела на ужине лисой, так что…

Генерал взял меня под локоть и идя по коридору, наклонился ко мне и прошептал на ухо:

— Вы прекрасны, не переживайте.

— Я не переживаю, — передернула я плечами, а потом закусила губу, думая зачем я так ответила?

Стали попадаться слуги, которые на нас пялились. Но я гордо подняла голову, за одну руку идя с Сольером, а второй держала край шубки у груди, чтобы она не свалилась с меня и не опозорила.

— Спасибо, что появились на ужине. — вдруг негромко сказал он, когда мы свернули в коридор.

— За что вы меня благодарите? — удивилась я.

— Скажу вам по секрету… тут можно умереть со скуки. Иногда устаешь от всей этой официальности и рутины. Хочется чего-то. легкого. Веселого. Какой-то искринки. Такой, как вы.

Я вскинула на него глаза и столкнувшись с его живым взглядом, почувствовала, как кровь прилила к щекам, а по телу прокатилась горячая волна.

— И вас не смутило, что я…

— В форме лисы? Конечно, нет. Это было даже забавно. — он тут же спохватился, — Хотя я понимаю, как вы ужасно себя чувствовали в тот момент. Почему вы не остались в комнате?

— Так и есть. — согласилась я, опустив глаза. — Я должна была явиться на ужин. Ведь я — Посланница, и я не могла так подвести короля.

— Но вы ведь не эльфийка. Следовательно, Тео не ваш король. Также, простите за мою наблюдательность, я не увидел на вашей руке рабской печати. Почему вы считаете себя ему должной?

И он пристально посмотрел мне прямо в глаза.

А мы уже дошли до моей комнаты. Я точно узнала эту дверь. Мне не понравилось то, что говорит Сольер. Я высвободила руку и отстранилась от эльфа.

— Это долгая история. — сказала я сдержанно. — Спасибо вам за все. Если я чем то смогу отблагодарить вас, скажите.

— Пообещайте, что выпьете со мной кофе на рассвете, — улыбнулся он, делая шаг в сторону, пока я стояла у приоткрытой двери.

Я немного помолчала глядя на него и взвесив все за и против, согласилась.

Может быть, и не стоило этого делать… Но, несмотря на последнюю неприятную фразу для меня, я бы хотела увидеться с генералом еще раз. В конце концов я не собственность Тео, я не его женщина, не жена, и не слуга… А ведь он прав. Так что я могу встречаться с кем захочу! При этом я не нарушаю никаких наших условий по нашей с королем сделке.

— До скорого Виктория.

— До свидания, генерал.

— Зовите меня просто Сольер.

— До свидания, Сольер.

Он подарил мне последний взгляд и зашагал прочь.

А я, очутившись в комнате, закрыла дверь, и еще немного постояла доверху переполненная эмоциями и произошедшими событиями в такой короткий срок. Час назад я ненавидела обстоятельство, которое сделало меня лисой, но теперь у меня было обратное заклинание, — я смотрела на лоскут пергамента, — и встреча с необычным мужчиной. Остроухим его назвать язык не поворачивался. Да, темные эльфы принесли в мою жизнь много зла. Но может он не темный эльф? Разве темный эльф может быть таким солнечным? Просто забудь что он эльф, Тори. Пусть так.

Я широко улыбнулась и зашагала к окнам, чтобы открыть шторы — здесь явно не хватало света и воздуха.