Глава 18

— И снова здравствуй, Виктория. Как прогулка по замку?

Я вздрогнула и обернулась.

Тео сидел, чуть наклонившись вперед на стуле у камина, и помешивал кочергой щепки. Огонь стрекотал под железом, и огненные языки то вспыхивали, то погасали. Стул был обращен ко мне. В комнате стоял полумрак, свет исходил только от камина и нескольких свечей. Пахло деревом и благовониями.

Я открыла рот и закрыла, опершись спиной на дверь, и, убрав руки за спину. Ладони у меня чувствовали холод дерева, а в груди ощущался холод страха. Только чего конкретно я боялась — непонятно. Ведь ничего такого не произошло. И вообще! Я просто на службе у этого остроухого короля. А он итак позволяет себе многое.

— Отлично, — ответила я, глядя на Тео.

Король оглядел меня с ног до головы, а я зачем-то сильнее закуталась в «шубку».

— Откуда у тебя эта безвкусица?

— Тебе какое дело? — я не собиралась стоять перед ним и оправдываться, отошла от двери.

Тео оставил кочергу, осторожно прислонив ее к каменной кладке камина. После чего поднялся и посмотрел на меня.

— Большое. Ты — Посланница моего королевства, и такой, как ты не пристало ходить в этом дешевом одеянии. — Тео немного подошел ко мне. Я оставалась на месте.

Мне стало прям обидно.

— Я не собираюсь это с тобой обсуждать. В чем хочу, в том и хожу, ясно? Захочу и буду вовсе голой ходить!

Все это время король немного подходил ко мне и вскоре стоял так близко что я чувствовала знакомый терпкий запах с примесью запаха кожи.

— Интересно. — он провел пальцем в воздухе, а я осознав что сказала, покраснела, глядя на него круглыми глазами. Но он убрал руку назад до меня не дотронувшись и спросил:

— Почему ты не появилась на саммите?

— Где?

— Собрание, на которое я сказал тебе прийти.

Меня обдало холодной волной. Почувствовала себя так, словно прогуляла урок.

— Извините, что заблудилась в этом замке, где я нахожусь первый раз, — ответила я колко.

— Заблудилась? — спросил он, чуть наклонив голову и рассматривая меня.

— Именно. — у меня голос даже не дрогнул.

— Не могу понять, лжешь ты мне или нет, — проговорил едва слышно князь, глядя мне в глаза.

А я отводить глаз не собиралась.

— Если ты не можешь мне доверять, то никакого сотрудничества у нас не получится. — резко заметила я, отодвигаясь от него в сторону. — Доверие — основа всего!

— Я не доверяю даже себе. — ровно произнес Тео. В глазах промелькнул лед.

— Как говорится, будь проще, и люди к тебе потянутся?

— Ты понятия не имеешь о том, в каком мире я живу.

— Как мне кажется, мы с тобой жили и живем до этого момента пока что в одном мире — съязвила я.

Тео пристально смотрел на меня. Я не выдержала и отвела глаза.

— Где ты была?

— Я не обязана перед тобой отчитываться. Ты взял меня к себе в помощники, — я уперлась в его грудь кончиками пальцев и слегка нажала, — так держи дистанцию.

Тео сощурился, глядя на меня. Не перебивал, ничего не говорил, а потом отстранился и отвернувшись, спросил:

— Зачем ты разговаривала с Сольером?

Я вздрогнула и раскрыла глаза. Откуда он мог это узнать? Арида разболтала? Но ей тоже ничего о нашем разговоре не было известно. Да и что могло меня выдать? Внезапная смелость? Вроде бы, я и раньше ничего такого не скрывала.

— Это запрещено? — с вызовом спросила я.

— Если бы мог, я бы запретил, верно.

— Даже если и разговаривала, что с того?

Тео резко обернулся и ответил:

— Ты должна знать, что Сольер не тот, за кого себя выдает.

Я нахмурилась.

— О чем ты?

— Если я еще раз узнаю о том, что вы говорили, мы тут же уедем. Тебе понятно?

— Довольно опрометчивый ход для мудрого и рассудительного короля. — сказала я. — Мне все понятно. Ты просто-напросто ревнуешь! — с победоносным видом выдала я.

Напряженные плечи Тео расслабились, и он проговорил несколько отстраненным голосом:

— Не ликуй так от этой идеи. Ты ошибаешься, Виктория. Все гораздо сложнее.

— Король, а не можешь признать простого чувства!

— Это. Не. Ревность. — прорычал он, наклонившись к моему лицу. А потом уже спокойней добавил, — Я не могу пока тебе рассказать. Просто не разговаривай с ним. Это… просьба.

Последнее слово далось ему, судя по всему, очень тяжко.

— Ты знаешь такие слова? — не удержалась я от колкости в адрес Тео.

— Немедленно сними с себя эту дешевку. — бросил король напоследок. — И верни ее тому, кто посмел тебе ее дать.

Очень хотелось запустить ему в спину чем-нибудь от раздражения, но ничего под рукой не оказалось.

Дверь за королем хлопнула, а я упала на кровать. И что мне теперь сказать Сольеру? На сердце будто скребли кошки.

— Почему ему обязательно нужно все испортить⁈ — я была вне себя. И все-таки схватив подушку бросила ее в дверь, а потом расплакалась, уткнувшись носом в чистые и пахнущие цветами одеяла.

Наутро в моей голове немного прояснилось, я была выспавшейся после сна на мягкой роскошной кровати, и уже после утренних процедур сидела за туалетным столиком, разглядывая украшения в шкатулке.

Пока Арида укладывала мне волосы, я обдумывала вчерашний вечер. Перед глазами стояло то лицо Сольера, то голубые глаза короля. Мысли путались. А еще во всем теле чувствовалось странное возбуждение. Ну ой, нет, только не то это самое! Хотелось упасть головой на туалетный столик и так пролежать до вечера. Но мои планы не осуществились. В дверь постучались. Я и Арида синхронно повернули головы в сторону двери.

— Кто там? — спросила я.

— Мисс, это я. — раздался знакомый голос с той стороны.

— Это Майтис. — сказала я больше самой себе, чем Ариде, — Впусти его.

Вскоре мальчик стоял передо мной, пока служанка с любопытством то и дело поглядывала на него, не оставляя своей работы.

— Мисс, вам письмо. — мальчик достал его из кармана.

— От кого? — я удивилась.

— От Чародея. — решил ответить вполголоса Майтис, передавая мне письмо. Его серые глаза сверкнули в сторону Ариды, и он собрался уйти. Я оставила шкатулку на столе и полностью повернулась к мальчику.

— Спасибо — сказала я одними губами и увидела очаровательную улыбку волчонка.

Майтис поклонился и ушел. А у меня в руке осталось письмо.

— Ты закончила? — указала я на волосы, обращаясь к Ариде.

Та кивнула.

— С украшениями разберусь сама, — мне не терпелось ее выпроводить из комнаты и прочесть письмо. При Эмили я бы его открыла, но малознакомой служанке я не очень-то доверяла.

Арида кивнула, сделала поклон и тоже покинула комнату. Я встала со стула и уселась на кровать, после чего распечатала конверт и прочла:

'Дорогая Виктория. Мне сообщили, что вы уже проснулись. (интересно, кто?) Насколько я помню, вы обещали мне составить компанию на утреннем кофе, и, хотя солнце уже встало, я думаю, подобная деталь не может отменить нашей с вами договоренности. Майтис отведет вас на место встречи.

Сольер, Ваш Чародей'

На моем лице точно была улыбка до ушей. Это было так мило написано. Я перечитала наверное еще раз пять, после чего сложила письмо и стала размышлять об этом. Нет, Тори, Тео же пришел и сказал не иметь с Сольером никаких дел, иначе сразу в отъезд! Но это так глупо. Я вздохнула. Ехать сюда такое расстояние по своим каким-то королевским делам, и из-за встреч какой-то Посланницы с генералом уехать внезапно назад! На короля это не очень-то похоже. Хотя, я хитро улыбнулась, может он и вправду ревнует? Да и когда слова Тео ставились под сомнение? Хоть раз он не исполнил того, о чем говорил. Я прям поежилась, вспомнив ледяные искры в его глазах. Но потом мой взгляд упал на край шубки, что меня укрыла при моей миграции в комнату из кабинета генерала. И улыбка медленно, но верно снова появилась на моем лице.

Сказал вернуть подарок, так я его верну. И не прикопаешься ко мне, остроухий!

Я решительно вернула письмо трубочкой и сунула его в тайный карман платья, после его встала и направилась к шубке.

Так не хотелось ее отдавать, мне она прямо понравилась… Но делать нечего. Это билет на завтрак с Чародеем в обход слов Тео.

Вскоре я появилась на пороге с шубой на руках. Майтис ждал меня.

— Идем?

Он кивнул. Я прикрыла за собой дверь и устремилась за мальчиком по коридору.