Глава 18

Две недели спустя

Стояла у стеллажа с книгами, выбирая что-нибудь интересное. Выбор был огромный, глаза разбегались. Улыбнулась и взяла в руки толстую книгу с твердым переплетом и красочными иллюстрациями. Русские народные сказки – отличный вариант! На месяц точно хватит. Сказки дочь очень любила, поэтому всегда покупали, только жаль, что с переездами не могли брать с собой. Но теперь такой проблемы не будет.

Радостно вздохнула. Уже завтра будет суд. Ждала с нетерпением. Еще немного и мои страдания закончатся. Не верилось, но я отчаянно ждала. Ведь должно же быть счастье и у нас.

Перевела взгляд на Алену, играющую в детской игровой зоне. Она сидела за столиком, рядом с рыжей девочкой с длинными косичками, рисуя фломастерами на листочках. Периодически слышала их веселый смех и улыбалась. Это хорошо, что она так быстро подружилась. Переживала, что после того, сколько малышка пережила, у нее будут трудности в общении. Но нет, все нормально, что успокаивало.

Решив, что подарок выбран, представляя, как дочка будет радоваться, взяла книгу покрепче и только хотела обернуться, как почувствовала что-то твердое, упирающееся в спину. Замерла, улавливая резкий парфюм и запах пота от человека, стоящего за мной, понимая, что неспроста так он прижался, и я не накручиваю. Только хотела сделать попытку отодвинуться, услышала неприятный грубый голос:

– Если хочешь, чтобы твоя девчонка жила, молча идешь на выход. Малейшее движение – и она поедет с нами. Хочешь этого?!

Задрожала, впадая в панику. Как же так? За что? Завтра же суд. Неужели Высоков? Но Ферзь сказал, что он больше не потревожит, слишком дорожит своей шкурой. Тогда кто? Когда незнакомец прижался ближе, медленно пошла к двери, оставляя книгу на полке с машинками. Пусть будет здесь. Потом куплю, если все обойдется.

Судорожно передвигала ногами, сходя с ума от страха, задавая себя множество вопросов, оставляя их без ответа.

«Но почему нас не оставят в покое? Почему?!»

Шла, пока не услышала свое имя. Подумала, что показалось, но вновь прозвучало:

– Маша! Лотова Мария!

Это ко мне обращаются?! Да… Женский голос. Стремительно остановилась, чувствуя боль уже в боку. Мужчина все тыкал… и тыкал со злости.

– Иди! – гневно процедил он, но я проигнорировала, наблюдая, как ко мне движется темноволосая женщина.

«Где-то я ее видела. Очень знакомая. Только вот где?»

Тем временем высокая брюнетка приблизилась ко мне. В черных брюках, бордовой закрытой рубашке и в туфлях на толстой подошве она смотрелась очень агрессивно, если не заострять внимание на довольном выражении лица. Женщина восторженно ахнула и с энтузиазмом воскликнула:

– Сколько лет, сколько зим!

Такой знакомый голос… и лицо. Пригляделась и поняла, где видела ее. Да, тогда, когда сбегала от Ферзя. Невероятно! Женщина, что помогла сбежать от самого опасного наемника, чуть не влетевшая в нас на дороге. А зовут ее… Нахмурилась, начиная напрягать память, как тут же улыбнулась – Марина.

Точно. Именно Марина. Она тогда дала свой телефон и деньги.

Неужели она?

Конечно. Сомнений быть не может – Марина.

Женщина улыбнулась мне, что выглядело неестественно (я бы даже сказала – свирепо), и потянула меня к себе, громко выдавая:

– Вот я и поймала тебя. Пойдем в кафе? Там поговорим. У меня масса вопросов к тебе и невероятные истории о моей жизни.

Чувствовала боль, мужчина начал беспощадно тыкать твердым предметом мне в спину, я еле слышно просипела:

– Марина я не могу. Мне нужно идти.

– Да? Жаль. Но ты же мой номер телефона помнишь? Звони, – выдала она и тут же поинтересовалась: – Слушай, а это, наверное, твой муж?

Я с паникой в глазах всхлипнула, не сдерживаясь от возгласа. Надо же было ей такой вопрос задать. Боялась посмотреть назад, не зная, кто стоит за спиной. Вновь ощутила толчок, не понимая точно, что ему нужно. Виновато посмотрела на женщину и проговорила:

– Да. Извини.

– Понимаю, – сказала женщина странно или довольно весело, как мне показалась, а потом беспечно заявила: – Пока. До встречи.

Мы с мужчиной пошли дальше, открывая дверь на лестницу, чтобы спуститься по ней. Прошли совсем немного, когда похититель внезапно ослабил хватку. Странно. Обернулась в тот момент, когда он полетел вниз по ступенькам. Ошарашенно следила за его полетом, пока не оказался на лестничном пролете. Ого. Надо же… Медленно перевела взгляд и натолкнулась им на женщину, замечая довольную ухмылку Марины, и просто покачала головой. Она шикарно улыбнулась и тут же выдохнула:

– Как хорошо свалился! – перевела взгляд на меня и заявила: – Черт, не ожидала, что увидимся. Только вот печально, что вновь приходится спасать тебя от всяких головорезов.

– Я не знаю…

– Ага, я уже поняла. Но об этом потом расскажешь, – проговорила она и потащила меня за руку вновь назад, любезно интересуясь: – Где дочь?

– В детском магазине.

– Он скоро очнется, так что нужно поторапливаться, – предупредила она, и мы ускорились. Алена даже не заметила, что меня нет, продолжала играть с девочкой, рассказывающей ей о своей бабушке, постоянно громко икающей и стряпающей самые вкусные пирожки с капустой. Я подлетела к ней и обняла, с восторгом шепча:

– Моя малышка.

Алена обняла меня, и я подхватила ее на руки, радуясь, что все хорошо.

– Пойдем. Он скоро очнется, – буркнула Марина, толкая в спину и показывая на выход. Мы быстро направились к центральному входу, пока не увидели лифт. Подошли и вбежали в кабину, отмечая, что в толпе к нам приближается тот мужчина, что совсем недавно кубарем слетел с лестницы. Он смотрел на меня и кому-то звонил, что пугало.

Дверь автоматически закрылась в тот момент, когда он почти добежал. Уффф… Моему счастью не было предела. Марина улыбнулась и с довольным лицом сказала:

– Обними свою красотку и сильно прижми к груди, чтобы ничего не видела и не слышала. Сейчас побежим.

Послушалась, стараясь успокоиться. Но в следующую секунду пораженно открыла рот, наблюдая, как спокойно Мария достает пистолет, лениво запихивая в карман куртки.

– Это так… на всякий случай, – она улыбнулась мне и, когда дверь лифта начала открываться, предупредила:

– Ребенка держи крепко! Выходим и сразу бежим к черной Тойоте. Номер – три пятерки.

Кивнула и уже в следующую секунду побежала, стараясь не впадать в панику, чтобы не свалиться вместе с дочерью. Все будет хорошо. Только успокоилась, как на дорогу вышло несколько мужчин, с хищными лицами направляясь к нам. Всхлипнула, останавливаясь, но тут же почувствовала прикосновение ладони к плечу. Марина хлопнула, успокаивая таким образом, как ей казалось, быстро нажала на брелок и рявкнула:

– Открыла – садись в машину. А я пообщаюсь.

– Марина… – с паникой всхлипнула, намекая, что нужно немедленно уходить. Как с такими общаться? Они же убьют сразу. Сделала шаг назад, пока не услышала рычание:

– Живо в машину, я сказала!

Моментально бросилась в сторону, открывая дверцу, усаживаясь, прижимая дочь к себе. Трясло от страха и волнения. Как она спасется? Глянула в лобовое стекло и оцепенела, наблюдая, как мужчины подошли к Марине. У меня перехватило сердце. Почему она не убежала со мной? А теперь…

Пораженно открыла рот. После нескольких слов и шикарной улыбки женщина стремительно бросилась вперед на мужчину и лбом ударила в нос, выворачивая руки, опрокидывая и переворачивая, ударяя лицом в асфальт. Послышался бешеный рык, но женщина моментально среагировала на нападение второго мужчины, ударяя ногой по руке, отбрасывая пистолет в сторону нанося в прыжке удары ногами в живот, грудь, шею и в лицо. Невероятно.

Женщина стояла на ногах и с пренебрежением наблюдала за поверженными соперниками, жалобно хрипящими на асфальте. Скривившись, глянула в нашу сторону и рванула к машине, открывая дверь, громко комментируя:

– Охренеть, сегодня можно на тренировку не идти. Такой драйв!

Я не могла ничего сказать, пораженно всматриваясь в ее профиль, пытаясь принять то, что произошло. Восхищалась и не верила, что можно быть столь отчаянной.

Тем временем женщина повернула ключ зажигания, и машина тронулась, начиная движение в сторону выезда из парковки. Она обернулась на секунду, внимательно сканируя нас, и деловито выдала:

– Ну а теперь коротко о себе. Быстро и без всяких прикрас.

– Я…

– Можно и подробнее, но не увлекайся. Главное – не пропусти важные моменты, то есть конкретных козлов в своей жизни, уточняя фамилии. Это важно. Замечу, что я, конечно, не ас, но если отмечать подготовку и оружие похитителей, то ты конкретно вляпалась. И чтобы решить, хочу я тебе помогать или нет, мы едем ко мне, а пока в пути, ты все подробно рассказываешь.

– Мама, я боюсь, – пролепетала дочка, прижимаясь ко мне. Погладила ее по голове и тихо сказала, что все будет хорошо. Только открыла рот, чтобы начать рассказ, как услышала мелодию сотового телефона. Открыла сумку, хватая его, как вздрогнула от резкого приказа:

– Выруби!

– Марина, это…

Девушка дернулась ко мне, выхватывая смартфон, отключая, разбирая его по частям, кидая в кейс. Справившись, она совершенно спокойно выдала:

– Позже отдам, потому что мы едем ко мне, а значит, никто не будет знать, где ты находишься.

Стало не по себе от ее слов, но, отмечая загадочную улыбку женщины, успокоилась. Неизвестно почему, но я верила ей, считая, что она поможет.

⁂

Сидела на кожаном диване в просторном кабинете, стараясь пить гранатовый сок и не захлебнуться. Марина сидела напротив и задумчиво смотрела на меня, коварно улыбаясь. Сглотнула, не зная, чего ожидать. Пока рассказывала, она внимательно слушала, лишь изредка перебивая, чтобы задать вопросы или уточнить по моим словам.

– Предлагаю тебе свою защиту, – резко выдала она, хватая стакан с апельсиновым соком, который принесла десять минут назад.

– Но…

– А с Ферзем… – она пальцами провела по подбородку, слегка надавливая, задумываясь, – если нет отношений, как ты говоришь, то лучше попрощаться после завтрашнего заседания. Уверена, вам пойдет на пользу. Но потом… будет лучше, если останешься у меня.

– Здесь? – Предложение смутило. Не ожидала. Да и зачем мешать? Тем более я планировала купить дом в Москве после продажи тетиной квартиры. А пока буду жить у Ирины.

– Кто бы за тобой ни гнался, тебя здесь не найдут. Уж поверь мне. А ты можешь спокойно заниматься любимым делом и беспечно жить со своей девочкой.

– Но как…

– Да просто – совесть моя проснулась, что случается редко, так что все нормально. Нужно ведь иногда совершать добрые поступки, чтобы не зачерстветь. Тем более мне нравится твоя девочка, и я не хочу, чтобы она и ты пострадали.

– Марина, ты не понимаешь…

Она резко поднялась, резкими движениями скидывая рубашку, оставаясь в черной майке, и рявкнула:

– Я не понимаю?! Да уж поверь, я могу понять абсолютно все. В моей жизни столько было дерьма, что на всю жизнь хватит. Только вот мне… помочь было некому. Поэтому совершила много ошибок, одна из которых до конца моих дней будет напоминать о себе.

– Я не могу, – прошептала, не желая быть обузой. Да и зачем все усложнять? Была благодарна, но все же зачем вмешивать в свои проблемы других людей?

– Маша, успокойся! Не может она… Можешь! Еще как можешь! Я же могла принять этот дом и ничего… апокалипсиса не случилось. Но так как я не настолько добра и бескорыстна, то даю тебе свою защиту. Уверяю, тебя здесь никто не найдет. Мой дом оснащен всем необходимым, чтобы скрыть тебя и жильцов, которые проживают в гостинице, от ненужного внимания. Я гарантирую безопасность.

– Спасибо, но…

– Ладно, временно – пока не купишь себе квартиру. Или ты все же собралась оставаться в доме тети?

– Нет, я бы хотела здесь купить, но цены отличаются и нужно найти приемлемый вариант.

– Вот! Пока этот процесс будет идти, оставайся у меня. Я присмотрю за Аленой. Кстати, у меня есть еще мама – Ольга Петровна. Она обитает в заднем крыле, ведет очень замкнутый образ жизни. Уверена, ей понравится твоя малышка.

– Но зачем нам мешать вам? Как так можно?

– Очень просто. Не переживай и не думай. Завтра ты спокойно поедешь в Ярославль, а я сама свяжусь с Ириной и заберу малышку с вашими вещами. Только сегодня их приготовь. Вернешься сюда. Пора уже определяться.

– Постой, ты знаешь Лисину?

– Еще как, – лениво выдала она и тут же добавила: – И о тебе знала… просто не было повода подойти, и я наблюдала. Давно хотела поздороваться, но Ирина так оберегала тебя от меня. В общем, думаю, нужно нам сделать дружеский обед, и ты мне поможешь с ней подружиться, а то я немного была резка с ней.

– Конечно, – с улыбкой прошептала, совсем не понимая некоторых ее фраз, но четко осознавая, что она мне ужасно нравится.

– И да… Ферзю не вздумай сказать, где будешь, – с прищуром предупредила она, тут же добавляя: – А как отношения с Егором?

Смущенно отвела взгляд и прошептала:

– Никак. Стараюсь не сближаться.

– Хм… старается она, – девушка поднялась и проговорила: – Пошли ужинать, и я отвезу тебя домой. С завтрашнего дня у тебя новая жизнь. Главное – не забудь об этом своего телохранителя предупредить.

Смущенно повела головой, задумываясь о Вадиме. Завтра с ним увидимся после стольких дней молчания. За две недели он приходил лишь раз, но держался грубо, сразу же с порога предупредив, что ему нужен телефон и притом немедленно. Через пять минут ушел, даже не посмотрев на меня. Не понимала его. Совсем. Ведь после страстной ночи так себя не ведут, а он поражал своим безразличием.

– У нас уговор.

– Ага, поняла уже. Даже интересно будет посмотреть, как он выкручиваться будет, но это потом. А пока… если все решено, будем действовать согласно плану. Только так сможешь жить нормально, а то уже раздражает, что тебя вечно хотят увести из-под носа.

– Все равно я не могу просто так у тебя жить.

– Все ты можешь, – с ухмылкой заявила она, хватая меня за руку и тут же заявляя: – Поверь, когда первый раз встретились, я точно знала, что наши пути еще пересекутся. Так что как родные уже. Все, давай в столовую, а то после драки у меня просыпается зверский аппетит.

– Спасибо, что спасла…

Она засмеялась и кивнула, направляясь к двери, а я за ней. Закрыв кабинет, Марина махнула рукой вдоль коридора и довольно сообщила:

– Пойдем, покажу как у меня здесь здорово. Каждый месяц что-нибудь конструирую – напрягаю некоторых несговорчивых мужчин.

Улыбнулась и последовала за ней, слушая о том, что она сделала за год и какие планы в ближайшем будущем. Фантазия женщины вызывала восторг. Ее идеи буквально взрывали сознание. Не выдержав, стала предлагать свои варианты, искренне радуясь, когда она стала уточнять и разбирать детально мои идеи.

⁂

Оказавшись в квартире, принялась за дело. Пакетов было достаточно, а вещей мало, поэтому сложив абсолютно все, устало поплелась в ванную комнату. Долго стояла под струями воды, не двигаясь, думая о том, что уже завтра закончится моя связь с Ферзем. Понимала, что к этому шло, но не могла принять. Не хотела. Но если учитывать прошедшие две недели, то вариантов не было.

Все же приняла душ. Кожа покрылась мурашками – так и не поняла, зачем мылась в холодной воде. Двигалась по коридору в зал, вытирала полотенцем волосы. Но тут застыла на месте, стоило услышать рычащий тон:

– Ты четыре часа была вне зоны после схватки в магазине. Уехала на Тойоте за несколько минут до того, как я спустился на парковку. Машина записана на покойника. Где ты была?

Посмотрела в темноту, где находился мужчина, и сглотнула, понимая по голосу, что Ферзь в ярости. Подошла к стене и включила свет, замечая его у окна. Вадим обернулся и поднял бровь, ожидая немедленного ответа. Сейчас он был похож на опасного хищника, которого я первый раз увидела в забытой деревеньке.

– Не волнуйся. Все хорошо, – спокойно сказала, надеясь, что он не определит, как я переживаю. И почему я не столь сильная и мужественная как другие женщины? Было бы в сто раз легче.

Мужчина остался недоволен моим ответом. Он лениво повел плечами и ледяным тоном поинтересовался:

– И что «хорошо» для тебя – интересно бы узнать?

– Завтра последний день и мы… больше не увидимся. Тебе не придется меня охранять и…

Прищурился и смотрел с таким видом, будто я умалишенная, а он только что это понял. Окинул комнату пристальным взором, заостряя внимания на сумках, и прошел вперед, присаживаясь на диван, лениво интересуясь:

– Значит, завтра я сопровождаю тебя, а потом… ты сможешь обойтись без меня, так?

– Да, – тихо сказала, начиная паниковать, что не так все делаю. – Надеюсь, ты сдержишь обещание. Я хочу, чтобы все прекратилось – жить нормально. Преследования, угрозы, шантаж меня уничтожают и разрушают психику моего ребенка.

Мужчина продолжал испепелять взглядом. Если бы умел сжигать, то я бы давно превратилась в пепел. На его висках вздувались вены, ноздри чуть подрагивали, губы сжаты в тонкую линию. Но через секунду все изменилось – ничего, абсолютно ни одной эмоции на лице. Суровое безразличие. Мужчина презрительно усмехнулся и лениво протянул:

– Переживаешь, что у меня есть желание задержаться и спать с тобой дальше?

– Я… – не знала, как ответить, учитывая поведение и грубые слова. Получается, такого быть не может, а я переживаю? Посмотрела в его темные глаза, излучающие смертельную опасность, и продолжила: – Просто я хочу сказать, что после суда…

Замолчала, когда мужчина резко поднялся и сделал шаг ко мне. Он перехватил за локоть, с силой сжимая, а потом выдал:

– Что же… тогда прощай. Завтра уже не увидимся.

– Ты не будешь сопровождать и не поедешь в гостиницу?

– Почему?! Я всегда выполняю свои обещания. Удостоверюсь, что ты отправилась в Москву и займусь важными заказами.

Его слова разозлили. Я вспыхнула от обиды, вновь и вновь повторяя его слова, а потом буркнула:

– Не сомневаюсь…

Мысль о том, что он рад от меня избавиться, взбесила. А то, что он будет с другими женщинами, взволновала. Я гневно посмотрела на него, пытаясь сдержаться, но не смогла:

– Уверена, ты так же этому рад, как и я.

Почувствовала жгучую боль в руке. Мужчина с такой яростью сжал, что забыла, как дышать. Попыталась вырваться, но он освободил руку и перехватил за талию, а второй вцепился в волосы на затылке. Смотрел на меня изучающим взглядом, а потом грозно процедил:

– Рад?! – Вадим задумался и сухо выдал: – Конечно, это решение всех проблем. Что же… раз все решили, тогда пришло время сказать «прощай».

– Ты…

– Я… – с рычанием выдал Ферзь и как бешеный накинулся на мои губы, жадно сминая, отчего на мгновение меня парализовало, а потом будто прорвало изнутри, и стала отвечать, не в силах сопротивляться сладости его рта и дикой страсти.

Это как ком внутри… разрастается, а потом взрывается. Очнулась от его грубого рывка, когда совсем забыла обо всем на свете, теряя грани реальности, моментально отлетая на диван, чувствуя холод во всем теле. Дрожала, наблюдая неприкрытую ярость в его глазах. Вадим сделал шаг ко мне, но вдруг остановился, скривился и выдал:

– Прощай, котенок.

Сказав, он направился к выходу, а я продолжала сидеть, сжимая руками плечи. Да, предложение Марины было легко принять, но оказалось невыносимо тяжело сделать. Но разве есть смысл продолжать нашу связь?! Я не хотела этого, но другого пути не существовало.