Глава 22
Женщины, не нужно просить у Деда Мороза сказочную жизнь. Принцессами он вас не
сделает, а вот Ивана-дурака пришлет.
Анекдот с просторов Интернета
Как хорошо могла бы сложиться судьба Серого Волка, если бы он не заговорил в лесу с незнакомой Красной Шапочкой!..
Анекдот с просторов Интернета
День прошел относительно спокойно. Правда, Вита и Арнольд успели дважды поругаться, но выяснение отношений начинало входить у них в привычку. И Вита сильно не беспокоилась по этому поводу. Ну, поорут, ну, выпустят пар. Постель успокоит обоих.
- Я на тебя зомби напущу, - пригрозил Вите любимый супруг, выведенный из себя ее якобы упрямством.
Вита эту черту своего характера звала настойчивостью и зомби не боялась.
- И не жалко тебе несчастные трупики? - иронично поинтересовалась она. - Им пора в земле лежать спокойно, а ты их на свет вытаскиваешь. Живодер.
Арнольд взглядом дал понять все, что думает об умственных способностях супруги, и язвительно сообщил, что она вышла за некроманта.
- Помню, - кивнула Вита. - Но это не означает, что надо таскать из земли всякую гадость.
В общем, пообщались. Весело. Зато потом в постели бурно помирились, сразу за две ссоры подряд.
Утро начиналось тоже неплохо: за окном солнышко светит, в воздухе пахнет то ли поздней весной, то ли раним летом. Красота. Жизнь прекрасна. Особенно когда плотно позавтракаешь.
Вита ощущала непривычную благожелательность к этому миру.
А потом появились гости. И благожелательность исчезла сама собой.
Гостей Вита не «переваривала». Нет, когда приходят по договоренности те, кого хочешь видеть, причем к определенному времени, это нормально. И Вита готовилась к подобным встречам, выставляла на стол угощения. А когда появляются с бухты-барахты непонятно кто, да еще и с видом: «Любите нас, мы приперлись»... В таких случаях Вита с порога объясняла, кому и куда пройти и где остаться. Хватило двух объяснений разным людям. Больше к ней так не заваливались.
Но это на Земле. Здесь же народ с феей знаком не был. Вот и решил познакомиться.
Появились сразу десять существ: четыре женщины и шестеро мужчин. Все одеты с иголочки, с сияющими довольством лицами. Все - косившиеся на Виту. Прямо посмотреть или что-то в лоб спросить, видимо, этикет не позволял. И потому они сидели за накрытым к их появлению обеденным столом, делали вид, что увлечены светской беседой, а сами то и дело кидали изучающие взгляды на Виту.
- На мне что-то написано? Какая-то древняя грамота, которую вы пытаетесь расшифровать? - не выдержала она наконец.
Сидевший рядом Арнольд хрюкнул и занял рот куском жареного мяса.
Гости смутились. Самые лучшие актеры даже покраснели. Вита позавидовала их умению -краснеть на заказ.
- Простите, ваша светлость, - мягко улыбнулся один из гостей, высокий статный шатен лет сорока-пятидесяти, обряженный в темно-синий камзол и штаны такого же цвета, - здесь очень редко появляются феи.
«И еще реже они выходят замуж за драконов-некромантов», - читалось между строк.
Арнольд развлекался за счет ненаглядной супруги и не скрывал этого. Вита без стеснения общалась с сановитыми придворными, приехавшими отдохнуть на берегу Ортанаского моря, побыть вдали от суеты двора.
Вита удивляла Арнольда все больше. В ней не было чинопочитания, совершенно естественного для человека ее круга. Из разговоров с Виктором Арнольд успел понять, что на Земле Вита работала мелким чиновником. Здесь такие обычно низко склонялись даже перед не особо родовитыми аристократами. Вита же не желала замечать разницы между бедной и неродовитой Ирмой и герцогом Алексом Щортанским, дальним родственником и хорошим другом правителя государства. И с одним, и с другой она говорила так, будто они были равны ей. Хотя та же Ирма должна была относиться к Вите свысока. Но... «Она умеет себя поставить. Для нее нет идолов и идеалов», - сказал о Вите Виктор. И только сейчас Арнольд понял весь смысл сказанного.
- На мне что-то написано? Какая-то древняя грамота, которую вы пытаетесь расшифровать?
- выдала Вита.
Арнольд поскорее взял в рот и начал активно жевать кусок жареной дичи.
- Простите, ваша светлость, - мягко улыбнулся Алекс Щортанский, - здесь очень редко появляются феи.
Точнее было бы сказать «никогда не появляются».
- С таким гостеприимством это немудрено, - фыркнула Вита. - Я здесь чуть больше суток, ничего не успела осмотреть, а вот меня уже все осмотрели с ног до головы.
С «ничего не успела осмотреть» она, конечно, погорячилась. Но в остальном была права. Гости проявляли излишнее любопытство, не обращая внимания на воспитание и этикет.
- Здесь чудесные поля и великолепные сады, ваша светлость, - вмешалась в разговор графиня Лаура Порайская.
«О да, - язвительно ответил про себя Арнольд, - особенно твои».
Вита, видимо, решила то же самое. Она повернулась к гостье и задумчиво уточнила:
- Поля с садами, говорите? Покажете?
Графиня довольно улыбнулась и сразу же расцвела. Арнольду стало жаль ее подсобное хозяйство. В конце концов, ни поля, ни сады не виноваты в том, что их хозяйка - набитая дура.
Следующие несколько минут аристократы наперебой зазывали Виту к себе в гости -осмотреть местные достопримечательности.
Она не отказывала. А вот Арнольд мысленно уже подсчитывал убытки, которые понесут все хозяйства в округе, и гадал, придут ли их владельцы к нему предъявлять претензии. Или побоятся гнева феи?
- Совершенно невоспитанные особи обоих полов, - бурчала Вита после отъезда гостей. -Бесцеремонные и наглые.
- Им по статусу положено, - хмыкнул Арнольд, сидевший в кресле у окна. - Они, знаешь ли, в большинстве своем дальние родственники императора.
- Да хоть самих богов, - отрезала Вита, - воспитание никто не отменял.
Она повернулась на постели на живот, зевнула и мечтательно сообщила:
- Я им завтра за все отомщу. Даже уже придумала, как. Хотели фею? Они ее получат.
- Бедные родственники императора, - насмешливо заметил Арнольд. - Ты хоть понимаешь, что ущерб они придут требовать с меня?
- Какой ущерб? - непритворно изумилась Вита. - Они просили фею помочь с урожаем. Они получат урожай. Об ущербе и речи не велось.
- Страшная ты женщина, - покачал головой Арнольд.
- Я - фея. А феи, как ты когда-то мне рассказывал, существа капризные и легкомысленные. Ответить Арнольд не успел: через открытое окно послышались крики, шум и лай.
- Кого там еще принесло? - зевнув, Вита нехотя встала с постели.
Лай и крики стали громче.
- Этот тут откуда? - проворчал Арнольд, уже стоявший у окна. И Вите. - Поздравляю. Твоя нечисть прибыла.
- Шарик? - Вита недоуменно нахмурилась. - А зачем? Соскучился, что ли.
- Вот пойди и спроси у него, - с сарказмом в голосе посоветовал Арнольд.
Вита традиционно пожала плечами и вышла из комнаты. Пока была спасать маленького щеночка от диких местных слуг.
Дикие слуги предсказуемо жались возле ступенек дома. Напротив стоял и злобно рычал Шарик.
- Ну и что ты тут устроил? Ай-ай-ай, - Вита бесстрашно шагнула к своему питомцу. -Голодный, что ли? В замке не кормили? Так здесь покормят. - И уже слугам. - Покормят же?
Народ активно закивал. Все разом. Как только головы на шеях не отвалились. Конечно, покормят. Чем угодно. Главное, самим обедом не стать.
- Ну вот. И нечего было рычать, - Вита потрепала по загривку уже успокоившегося Шарика.
- Перепугал всех в округе, грозный ты мой. Пошли в дом. Поешь нормально. А то, смотрю, одни кости торчат.
Пока слуги добровольно-принудительно кормили Шарика на кухне, Вита валялась в постели. Арнольд куда-то смылся, так что можно было разлечься в позе звезды и наслаждаться жизнью. Завтра, после прогулок по соседям, Вита планировала наконец-то дойти до моря. Может, даже искупаться получится. Правда, о купальниках в этом мире не знаю. Но придумать что-то можно всегда.
Плавать Вита умела, хоть и не особо любила. Но приехать на море и не искупаться?! Абсурд.
Арнольд сытно поел и теперь переваривал еду, раздумывая сразу над двумя вопросами. Первый: каким образом в имении оказался питомец Виты? Скалистые ронгары считались плохо изученной нечистью. Но даже они вряд ли умели строить порталы. В замке на данный момент не осталось никого, кто был бы способен на такое серьезное колдовство. Значит, этот способ отпадал. Тогда как? Пронзал пространство, ходил своими, не доступными другим тропами? И ведь не узнаешь...
Второй вопрос был более насущным: в какую точку этого мира переместиться, когда дражайшая супруга решит осчастливить соседей и применит к их хозяйствам свою магию. Фей и так считали существами наглыми, взбалмошными и вздорными. Теперь же, после общения с одной конкретной феей, слухи о целой расе только ухудшатся.
- Выживут все, - клятвенно пообещала Вита, когда Арнольд поинтересовался ее планами на завтрашний день.
Тогда Арнольд только недоверчиво хмыкнул. Теперь же он не был уверен, что обещание будет исполнено. Он вообще мало в чем был уверен, когда дело касалось Виты. Она, как стихийное бедствие, была опасна и непредсказуема. Одни летающие поросята чего стоили. О, Арнольд оценил и их вес, и крылышки, еще несколько секунд порхавшие в воздухе.
- Я хочу погулять, - зашла в комнату Вита. - Ты идешь?
Арнольд кивнул и поднялся с кресла. Его домашний костюм, как и костюм Виты, отлично подходил для прогулок по двору или дальним уголкам побережья.
- Как он тут мог оказаться? - Вита шагала размеренно, спокойно и внешне не напоминала психованную фею. Обычная женщина, такая, как все. Пока поросят не заставит летать.
- Ронгар? - уточнил Арнольд. - Некоторые виды нечисти умеют пронзать пространство: перемещаются на далекие расстояния за доли секунды. Не уверен, что твоему питомцу это под силу, но других объяснений у меня нет.
Вита хмыкнула:
- Интересно, что сказали бы твои соседи, если бы Шарик появился во время их визита. Арнольд представил себе эту картину и покачал головой:
- Они и им подобные в таких случаях не говорят, а очень быстро бегают.
- Или громко визжат. Как свиньи. Что? Не надо на меня так смотреть. Не собираюсь я их ни в кого превращать.
- Вообще или прямо сейчас? - иронично уточнил Арнольд, увернувшись от привычного тычка в бок.
- Если будут себя хорошо вести, то домой вернутся все живые и здоровые. Я не настолько кровожадна.
- Нет. Ты только взбалмошна.
Вита фыркнула:
- А вот пусть правильно оценивают возможности феи. А то они на меня такими жадными глазами смотрели, словно до смерти припахать хотели.
- Феи берут силу из окружающего пространства, - нравоучительно заметил Арнольд. - До смерти их точно не припашешь, как ты выражаешься.
- Спасибо, учту, - буркнула Вита.
Арнольд поймал себя на мысли, что женаты они всего ничего, а общаются так, будто провели в браке лет сорок, не меньше.