Глава 21

За ужином разговор не клеился. Каждый из нас думал о своём.

Не знаю, какие мысли занимали голову Ромуэла, а я всё переваривала сказанное им в библиотеке. Ну и свой неудавшийся побег, чего уж там.

Как он нашёл меня⁈ Я же не сказала Освальду, куда еду. И дворецкий удивился, когда мы вернулись домой. Получается, Ромуэл как-то узнал о моём побеге ещё до того, как пришёл домой. Маячок какой-то на меня повесил? Или это особая драконья чуйка?

Надо бы побольше про драконов узнать. На будущее. Кто знает, вдруг придётся опять бежать.

К концу ужина, когда я уже благополучно доела кусочек яблочного пирога и допивала чай, Дальви вдруг спросил:

— Тана, как ты смотришь на то, чтобы отправиться в небольшое путешествие?

Отлично! Одна и подальше от границы боевых действий! Собственно, так я и планировала поступить, когда ты меня остановил.

Но так я только подумала. Вслух же озвучила другое.

— И куда будем путешествовать?

— На запад… — задумчиво протянул Ромуэл.

И я поставила чашку с недопитым чаем, чтобы не расплескать.

Запад — это же как раз противоположное самому безопасному на материке востоку направление! Он что, решил не откладывать и сразу проверить, являюсь ли я Пламенной девой, отправив меня к песчанникам⁈

— Эм, у нас тут планы вообще-то. Ты не забыл? Все ждут, что мы поженимся, — напомнила осторожно.

— Это будет короткая поездка. Я хотел бы познакомить тебя с одним своим другом перед свадьбой, — хмуро глядя на меня, ответил дракон. — Думаю, он сможет разрешить некоторые наши проблемы. У него есть определённые способности, которые помогут понять, насколько ты предрасположена к владению первозданным пламенем…

— Это Крамель что ли? — вырвалось у меня, прежде чем успела прикусить свой болтливый язык.

Дальви прищурился и подался вперёд.

— Ты знаешь Крамеля? — спросил он напряжённо.

— Ну не то, чтобы знаю, — замялась я. — Так, пообщались немного… через шкатулку.

Всё равно дружок расскажет Ромуэлу, что я с ним связывалась. Так чего уж скрывать.

— И после этого общения решила сбежать, — сжал он салфетку.

— Не совсем так. Решение о побеге созрело после того, как я прочитала предсказание о Пламенной деве — пожала плечами. — Сам Крамель отказался мне что-то рассказывать. Только дал название книги, в которой есть нужная информация.

— Подожди, — хмуро посмотрел на меня Ромуэл, отбросив мятую салфетку. — А как ты с ним связалась?

— Так ты кабинет не запер. А там шкатулка. Я её открыла и… — развела руками.

— И шкатулка открылась… — вдруг охрипшим голосом прошептал он.

— Не сразу. Я так и не поняла, как активировала её. Но да, получилось как-то, — выдавила улыбку.

Ну а чего? Даже если я и влезла куда не следовало, сам виноват! Ничего не объясняет, не даёт никаких определённых ответов. А мне нужно знать, что меня ждёт! Имею полное право!

— Иди спать, Тана. Утром мы выезжаем, — опять нацепив маску непробиваемого безразличия, приказал Ромуэл.

— А если я не хочу? — спросила, прищурившись.

— Надо, — отрезал он.

После чего встал и вышел, даже не взглянув на меня.

А я не собираюсь слепо верить! Мне нужны объяснения. Дальви определённо что-то задумал, вот пусть и расскажет, что именно.

Допила чай одним глотком и побежала за ним. Но когда я вышла из столовой, он уже заходил в кабинет. Ещё и дверью хлопнул так, что гул по всему дому раздался.

Ну и как бы, действуем по уже проверенному плану…

На цыпочках подкралась к двери кабинета и замерла, прислушиваясь. И выдала себя, когда там, в кабинете, послышался буквально рёв:

— Она моя истинная! Будь ты проклят, выродок пустыни! Ты всё знал! Это твоя магия привела её!

Я не ожидала подобного. Буквально всем телом вздрогнула, когда Ромуэл закричал. И стукнулась лбом о дверь…

Постаралась отбежать, но была застигнута посреди холла.

— Живо в свою комнату и не сметь выходить, пока я не разрешу, — отчеканил Дальви, выглянув из кабинета. — Ослушаешься, запру навечно.

И он так хлопнул дверью, что по стене трещины пошли. А мне как бы и того, что у него опять глаза озверели и светятся, было уже более чем достаточно.

Припустила вверх по лестнице, но, поднявшись на второй этаж, остановилась. Перевела дыхание и свернула не к своей комнате, а к библиотеке. Но только на минутку. Забрала саквояж, прижала его к груди и побежала в спальню.

А там…

Заперла дверь изнутри, понимая, что это вряд ли удержит дракона. Но мне так спокойнее. Поставила саквояж на кровать, открыла и начала быстро вытаскивать всё его содержимое. Украшения вернула на прежнее место, измятые платья и бельё не глядя закинула в гардеробную, а вот остатки обеда и книги положила на прикроватную тумбу.

Села на ковать, прикрыла глаза и попыталась выровнять дыхание. Получилось не сразу. Сердце колотилось, как сумасшедшее.

Но я всё же справилась. Открыла глаза, протянула руку и взяла ту книгу, которую, похоже, следовало прочитать в первую очередь.

Я зациклилась на легенде о Пламенной деве, а Ромуэла оказывается гораздо больше заботит другое. Вот и узнаем сейчас, что же это такое — истинная пара.

«Предречения, предрешения и судьбы» — это было расплывчатое, непонятное мне название. Разве может в такой книге содержаться какая-то точная информация? Это же сплошная семантика, разглагольствования на тему, что могло бы быть. Философия, как она есть. Без точных данных, подкреплённых фактами.

Но я достала из кармана смятый листок, на котором записывала то, что диктовал Крамель, и начала листать книгу в поисках главы «Истинные связи». Нашла.

Скинула обувь, устроилась поудобнее, подложив подушку под спину, и начала читать. Решила не перелистывать страницы, чтобы ничего не пропустить. И в этом была моя ошибка…

В принципе я сразу уловила общий посыл важности и ценности истинной связи. Но он был облечён в такое многословие, что я так и уснула с книгой в руках, не добравшись до сути.

А проснулась от того, что книгу беспардонно выдернули из моих рук.

— Теперь ты всё знаешь, так даже лучше, — хмуро заявил Ромуэл. — Собирайся, выезжаем через десять минут.

А я не то, что что-то знаю, я даже проснуться толком не успела! Но кого это интересует?..