Глава 25

Проверка стены на ощупь дала плачевный результат. Дверью тут и не пахло. Магия, чтоб её!

Постучала, прислушалась — стука в ответ не последовало. Значит, Ромуэл не слышит. Кричать смысла нет. По крайней мере до Дальви точно не докричусь. А вот до владельца этой землянки вполне могу.

— Эй! — крикнула не особо громко, спустившись на пару ступенек.

Но звук вышел неожиданно гулкий, звонкий. Ну да, стены же каменные, акустика. И неизвестно, какой длины эта лестница. Конца не рассмотреть, вниз видно ступенек на десять, не больше. Дальше подозрительный сумрак.

— Это очередная проверка, я так понимаю? — спросила и прислушалась.

Тишина.

— Психологические атаки устраиваем от скуки? — поинтересовалась, спустившись на несколько ступеней. — Ну да, больше-то тут заняться нечем.

Преодолела ещё с десяток ступенек, прикинула, что спустилась уже достаточно глубоко, и села прямо на лестнице. Подождём, пока чудила наиграется. Бегать и истерить смысла нет. Ничего плохого он мне точно не сделает, иначе Ромуэл ему голову открутит.

Может они и друзья, но у Дальви на меня планы. Нам ещё свадьбу разыгрывать. Да и времени на эти игры не так много. Генерала дела ждут.

Сидеть вот так, на тускло освещённой лестнице, в полном одиночестве, было немного жутко. Но уж точно не страшнее, чем лететь на драконе. Или полыхать, как факел. Не говоря уже об автокатастрофе и попадании в другой мир. В общем, Крамель сильно просчитался, если рассчитывал на весёлое представление с истериками, заламыванием рук и беготнёй по лестницам.

По моим ощущениям прошло минуты три, когда вдруг послышался душераздирающий скрип, сопровождаемый ощущением сквозняка. Не то, чтобы приятно, но терпимо. Даже не пошевелилась.

Следующим этапом устрашения стала полная темнота. Освещение, откуда бы оно и бралось, просто исчезло!

А вот это уже подло! Темноты я всё же боюсь. Не до паники, но мысли о том, что это не просто забавы пришибленного дружка Ромуэла, а какая-то ловушка, начали скрестись в голове. Но я так и сидела. Ещё и подбородок руками подпёрла, облокотившись на коленки. Наверняка же наблюдает!

— И что, вот совсем не страшно? — вдруг спросил кто-то совсем рядом.

Каюсь, не удержалась. Вздрогнула всем телом.

— То-то же! — обрадовался знакомый по шкатулке голос.

— Ну не то, чтобы прям до ужаса. Скорее врасплох застал, — мстительно протянула я.

Не доставлю ему удовольствие признанием, что до жути перепугалась! Хватит с меня Ромуэла со сверкающими глазами и прочими заскоками. Ещё и какому-то постороннему чудику глумиться над собой не позволю! И без того есть о чём переживать. Например о том, что мне предрекают героическую гибель в огне.

— Скучно с тобой, — вздохнул Крамель. — Но выдержка отличная, уважаю.

Лестница опять озарилась тусклым светом, и я поняла, что она гораздо шире, чем казалась. А рядом, в точно такой же позе, подперев подбородок, сидит на вид совсем молодой, лет двадцати, не больше, парень с тонкими чертами лица, слегка зауженными серыми глазами и растрёпанными волосами песочного цвета.

— Ну здравствуй, Тана. Я, как ты уже поняла, Крамель. Приятно познакомиться, — широко улыбнулся он, демонстрируя крупные зубы с щербинкой.

— Таня, — поправила я.

— Да неважно, — небрежно махнул он рукой, поднимаясь. — Чай будешь?

— А Ромуэл? — спросила я, тоже встав и отряхивая плащ.

— А я на него обиделся. Он мне Сучу спалил! — действительно обиженно заявил Крамель.

— Кого? — удивлённо переспросила я.

— Деревце моё. Я его так выхаживал, поливал. Суча назвал, сучья там такие острые… А твой драконище взял и спалил! — развёл руками Крамель. — Вот пусть и перебесится там, снаружи. Всё равно всё, что можно было, уже выжег. Увидит дверь только когда успокоится. Мне тут его истерики ни к чему. Идём, чай остывает.

— А нельзя было просто нас впустить? Без вот этого всего? — спросила я хмуро.

Ромуэл там, оказывается, переживает за меня…

— Можно, но не нужно, — проговорил Крамель. — Я тебя за пять минут проверил на стойкость и самоконтроль. Согласись, уж лучше так, чем на час сажать в огнестойкую камеру.

— Ромуэла всё равно впустить нужно, — покачала я головой.

Оказывается, Крамель не развлекался, а устраивал мне проверку. Допустим. Я не разбираюсь в магии, может так и было нужно. Но Дальви-то проверять на стойкость и самоконтроль незачем!

— Сам придёт, — отмахнулся Крамель и пошёл вниз по лестнице.

Я обернулась, посмотрела на глухую стену вместо двери, вздохнула и пошла за ним. Если отбросить условности, Крамель мне неожиданно понравился. Ничего демонического я в нём не увидела. Кроме разве что вредного характера, но этим много кто грешит. Не чувствовала я от него опасности.

А вот неуместные переживания за Ромуэла никак не отпускали. С чего бы мне о нём беспокоиться? Однако сердце сжималось от мысли, что он сейчас там, снаружи, мечется в облике дракона и волнуется за меня. Точно! Я не за Ромуэла переживаю, а за дракона! Он мне гораздо больше понравился. Есть между нами какая-то непонятная незримая связь…