Глава 29

Возвращение домой прошло как в тумане. Я делала то, что говорил Ромуэл, но будто смотрела на происходящее со стороны.

Механически переставляла ноги. Как-то взобралась на спину дракона, легла и зажмурилась. А когда мы прилетели в гарнизон, скатилась по его крылу и даже не упала. Ромуэл тут же вернул человеческий облик, подхватил меня на руки и сразу же отнёс в карету. Там я, кажется, уснула у него на плече. А проснулась от того, что Дальви опять подхватывает меня на руки, чтобы вытащить из кареты.

— Я сама, — попыталась вяло возразить.

— Не упрямься, — улыбнулся он.

Да пожалуйста. Если честно, сил на упрямство как-то и не осталось. И на то, чтобы думать тоже. Я просто овощ, причём хорошо проваренный. Не припомню, чтобы когда-то чувствовала себя настолько уставшей. Хотя… Я сейчас вообще туго соображаю. Может и было подобное, но вспоминать лень.

Ромуэл уложил меня в кровать, погладил по щеке, пообещал, что скоро вернётся и… Как он уходил я уже не видела, опять уснула.

А проснулась глубокой ночью, судя по темноте. И не одна!

Минут пять лежала, стараясь сообразить — где я и с кем. Сообразила. Ещё какое-то время ушло на то, чтобы утрамбовать в голове всё, что произошло накануне.

Утрамбовывалось оно плохо. Не помещалось, если честно! Грозило взорвать мозг.

Но я умудрилась вычленить главное.

Первое — я таки вляпалась в смертоносное предсказание и совершенно точно являюсь этой их долгожданной Пламенной девой.

Второе — Ромуэл Дальви категорически не согласен с предсказанием, в чём я его полностью поддерживаю.

Третье — мы с Ромуэлом не поддельная, а настоящая истинная пара. Но с этим ещё нужно разбираться. Что это и с чем его едят. Пока ясно только одно — мне это на руку. Благодаря этой странной магической связи Дальви хочет спасти меня.

Четвёртое — он сейчас спит рядом, крепко обнимая меня, будто я его личная мягкая игрушка. Не то, чтобы мне это было неприятно. Скорее наоборот. Но это «наоборот» только нервирует и настораживает. Я выжить хочу! А для этого нужна ясная голова и никаких привязанностей.

Пятое — Крамель сволочь! Без тормозов вообще. Больной на голову экспериментатор со способностями к гипнозу, или чему-то подобному. Качественно мне мозги взболтал! И да, он в родстве с местными злодеями песчаными демонами. Почему Ромуэл с ним общается — большой вопрос…

Ну и последнее — есть хочется так, что желудок скручивает от боли!

Осторожно, чтобы не разбудить, выбралась из горячих объятий Ромуэла и пошла в ванную. Было неимоверно жарко и потно во всей этой тёплой одежде, которую я надела для полёта на драконе. Дальви додумался снять с меня только плащ. Но всё равно хорошо, что остальное не снял!

Голод подгонял. Быстро разделась, ополоснулась, накинула халат и пошла на поиски пропитания. На кухне точно должно быть что-то вкусненькое. Хотя мне сейчас и кусок хлеба с водой сгодится!

Спустилась в холл и уже повернула в сторону кухни, когда внимание вдруг привлёк тусклый мерцающий свет, пробивающийся из-под двери кабинета.

Ромуэл же спит, так что там у него в кабинете светится? Причём это не ровный свет, а будто мигает что-то.

Посмотрела на коридор в кухню, на кабинет. Я только быстренько взгляну…

Подошла, открыла дверь и мысленно выругалась. Светилась и симофорила шкатулка связи! И почему-то у меня даже сомнений не возникло, кто там на другой стороне «провода».

Подошла, села в кресло, открыла шкатулку и откинулась на спинку.

— Ну наконец-то! — донёсся из шкатулки знакомый голос. — Извинишься потом. А сейчас слушай внимательно. У пророчества есть дополнительные условия. Ваши крючкотворы сократили самое главное! Дилетанты! Сочли, что это неважно. В сокращённой версии «Пламенная дева сгорит в победном огне, уничтожив зло и возродив мёртвые пески», а в полной «Пламенная дева, познав и приняв истинную любовь огненного, сгорит и возродится в победном огне, уничтожив зло и возродив былую жизнь мёртвых песков». Разницу осознаёшь? Ты хоть сдохни, но чтобы девочка твоя тебя полюбила! Тебя всего, а не только дракона. Иначе и она сгинет, и мы все за ней. Потому что уничтожение пустынников не выход. Нужно разделить их и вернуть духов. Без них равновесие будет нарушено. Исчезнет пустыня, а за ней и всё остальное. Ты понял, Ром? Эй! Чего молчишь⁈

Протянула руку и захлопнула шкатулку.

Я думала всё, что происходило раньше, для меня перебор? Нет! Это была только репетиция…