Эпилог

С тех памятных событий, когда я почти умерла, но всё же выжила и каким-то невероятным образом спасла Пламенные земли, прошло уже полгода. Все продолжают считать меня героиней, но я-то знаю, что моей заслуги в этом нет.

Первые пару месяцев, пока Ромуэл был занят государственными делами, мы с Крамелем плотно занимались изучением всяческих исторических источников. Перелопатили всё, что удалось найти. Даже в какой-то отдалённый монастырь старой, изжившей себя ещё до объединения, религии смотались. И выяснили, что, оказывается, нечто подобное случалось раньше.

Не совсем такое же. Там была обратная ситуация. Землю захватывала вода, а не песок. Но суть была та же. Всё сводилось к тому, что местным давался шанс на спасение, и только если они воспользуются им верно, спасутся. Благодаря этим старым летописям и изучению влияния духов пустыни на все окружающие земли, мы выяснили, что если бы Асаль Торпо преуспел и просто закинул меня в пустыню, без Ромуэла, всё закончилось бы не так хорошо.

Мало того, что я просто сгорела бы. Хотя лично для меня это уже совсем не мало… Но не в этом суть. Если бы мы не объединились с Ромуэлом, духи пустыни были бы уничтожены. И тогда всё захлестнули бы неуправляемые мёртвые пески, постепенно уничтожив всю жизнь.

Крамель посчитал, что он избран для того, чтобы не допустить подобных ошибок в будущем. И засел за написание «Теории и практики мирового равновесия». Ромуэл, как ни странно, поддержал его в этом, пообещав, что сей учёный труд станет достоянием потомков, будет сохранён и всячески оберегаем. Только пиши, как говорится.

Подозреваю, что на его решение частично повлияла ревность… Муж всё чаще смотрел на меня раздражённо, стоило только упомянуть нашего общего друга.

А меня такая его реакция только веселила. Потому что так, как на него, я никогда ни на кого уже не посмотрю. Да, был период, сразу после преображения пустыни, когда мы отдалились друг от друга.

Генерал Дальви был почти всё время занят заботами Пламенных земель. Соратников у него было немного, но они смогли убедить всех, что возвращение к прошлому нецелесообразно. Единая сплочённая империя сильнее и благополучнее разрозненных владений.

Ромуэл погрузился в государственные проблемы, я углубилась в изучение истоков своей собственной значимости. Мы почти не виделись. А в короткие моменты единения особо и не разговаривали. Но прошло время, всё успокоилось и наладилось.

Мы стали ближе, проводили больше времени вместе, но что-то было не так… Чего-то не хватало… Казалось бы, что ещё нужно? Мы любим друг друга — это неоспоримо. Удачное исполнение пророчества тому доказательство. И поговорить есть о чём. Его заботы о Пламенных землях, мои исследования с Крамелем, дела общества «Первых жён». После гибели Асаля Торпо и исчезновения его благоверной Анисии, меня единогласно назначили главой местного благотворительного общества.

Не говоря уже о том, с каким интересом мы могли часами обсуждать различия между нашими мирами. Ромуэл всегда так удивлялся моим рассказам, а я не уставала веселиться, глядя на его реакцию. И порой смеялась до слёз, когда он начинал возмущённо доказывать, что «такое просто невозможно»!

Ну прекрасно же всё! И тем не менее, я порой ловила его задумчивый встревоженный взгляд. Он вставал и уходил, оставляя какую-то недосказанность.

Однажды не выдержала и спросила прямо. А вместо ответа получила встречный вопрос:

— Твоё пламя. Оно так и не появлялось больше? — напряжённо проговорил муж.

— Нет. А зачем? — нахмурилась я. — Зачем нам пламя, если проблема уже решена?

— Да, незачем, — ответил он и встал, чтобы опять уйти.

— Нет уж! — преградила я ему дорогу. — Начал, так договаривай!

— Это неважно, любимая, — улыбнулся Ромуэл. — Так, просто поинтересовался.

— Не помню, чтобы ты хоть что-то делал просто, — прищурилась я.

— Давай не будем ссориться, — взмахнул рукой муж.

И нечаянно смахнул со столика вазу с цветами. Ваза разбилась, а цветы частично полетели в камин. Послышалось шипение, повалил пар.

Я отпрянула, но успела вдохнуть этот пар и громко чихнула. А потом ещё, и ещё раз. Расчихалась так, что из глаз слёзы выступили.

— Идём отсюда, — приобнял меня за талию Ромуэл.

— Воняет так… тошнотворно… — пробурчала я.

И зажала рот рукой, с трудом удерживая рвотный позыв.

— Обычный запах, — выводя меня из гостиной, ответил Ромуэл.

И вдруг остановился, пристально уставившись.

— Так неприятно пахнет? — спросил он, с прищуром глядя на меня.

— Да закрой ты дверь! — воскликнула я.

Отбежала подальше и зажала нос пальцами. Но тут же пришлось убрать руку от лица, потому что очередной приступ чихания получился с огоньком! В прямом смысле этого слова!

Я буквально чихнула огнём! А потом вспыхнула вся, покрываясь язычками уже забытого пламени.

— Опять? — простонала, рассматривая руки. — За что мне это?

— Это же замечательно! — вдруг радостно воскликнул Ромуэл. — В тебе осталась магия, значит ты будешь жить так же долго, как и я!

— Чего? — удивлённо протянула я.

То есть, всё это время он так странно вёл себя потому, что думал, что я скоро умру⁈ Ну вообще-то мне, при лучшем раскладе, ещё лет семьдесят осталось, как человеку. Да, не шикарная пара-тройка сотен лет, которыми могут похвастаться драконы, но тоже немало!

А судя по огненному чиху, я уже не то, чтобы человек… Не такая уж и неожиданность, учитывая мою биографию в этом мире, но всё равно сюрприз.

Ещё раз чихнула огнём, встряхнула рукой, в надежде потушить пламенные язычки на ладони и развела руками. Мол, радуйся, дорогой. А мне опять головная боль…

— И давно у тебя такое? — вдруг азартно спросил Ромуэл.

— Да в первый раз за полгода! — воскликнула я.

— А пошли ещё в гостиной посидим, обсудим, — предложил он.

И рывком распахнул дверь. Из гостиной в холл ворвался поток воздуха, воняющего горелыми цветами, ударив мне прямо в лицо!

В следующее мгновение меня стошнило прямо на ноги мужа! Но он почему-то не разозлился, а обрадовался, как ребёнок, получивший заветный подарок. Никогда не пойму драконов до конца…

* * *

Ромуэл Дальви.

Это было такое глубокое, всеобъемлющее счастье! Сначала, когда ей стало нехорошо, я заволновался.

Каждый день жил тревогой и ожиданием, что с ней может случиться что-то. Ведь люди так хрупки и недолговечны. А Тана уже полгода не проявляла признаков магии. И ощущалась мною, как человек. Страх потерять её не отпускал.

А тут вдруг такое! Сначала ей стало нехорошо, а потом она чихнула. Огнём! Я ещё никогда ничему не был так рад, как этому чиху! Однако, помимо пламени, которого я так ждал от неё, появилась ещё какая-то странная реакция.

Да, запах от попавших в камин цветов был не лучшим из ароматов, но это не было отвратительно. Скорее даже немного приятно. Но Тана отреагировала странно.

Распахнул дверь, выпуская этот запах в холл, чтобы убедиться, и сердце сжалось, когда её затошнило. Женщине может стать нехорошо от такого безобидного запаха только в одном случае!

Подхватил своё счастье на руки и побежал наверх. Никогда и ни за что больше не оставлю их!

— Да сколько можно⁈ Таня я, а не Тана! — воскликнула жена, когда я прошептал ей, что люблю.

— Хорошо, как скажешь, — согласился, помогая ей снять одежду.

Уложил в ванну, включил тёплую воду и пообещал, что вернусь через пару минут. Когда, спустя несколько минут, я вернулся и протянул любимой кулон в виде овального камушка с делениями на две четверти, который сохранил с первой нашей встречи (потому что сразу понял, что он для неё важен), она всхлипнула и крепко обняла меня. Прошептала непонятное «Это мышка от мамы, спасибо», а потом коварно затащила меня в ванну!

* * *

История о злоключениях Тани и Ромуэла подошла к концу, но их ждёт ещё долгая, полная приключений, счастливая жизнь.