Шило в мешке

– Что ты хочешь от меня услышать? – спросил Стефан, всё ещё не смея поднять на меня взгляд.

– Почему ты не предупредил меня, что твоя мать дракон?

– А ты бы согласилась играть роль моей невесты, зная это? – невесело усмехнулся он. И тут же сам ответил на свой вопрос: – Конечно, нет. Ты бы не стала рисковать.

– Поэтому ты предпочёл утаить от меня настолько важную информацию, – я укоризненно покачала головой.

– Ты тоже не сказала мне, что владеешь магией! – предпринял вялую попытку контратаки Стефан.

– Моя магия – не твоя забота, – одёрнула я его. – И я её обычно практически не использую, так что её наличие проблемой бы не стало. Чего не скажешь о второй ипостаси леди Малвэйн.

Стефан насупился, но промолчал – явно не смог найти подходящих слов в своё оправдание. Я же продолжила выяснять детали.

– Агата в курсе? – задала я самый важный на данный момент вопрос.

– Нет.

Внутри у меня вновь поднялась волна гнева.

– То есть ты сделал ей предложение, но не удосужился рассказать, с чем именно ей придётся иметь дело? – я даже не пыталась скрыть своего возмущения.

– Она будет иметь дело со мной! – эмоционально воскликнул Стефан, наконец-то осмелев настолько, чтобы посмотреть мне в глаза. – Тот факт, что я дракон, ничего не меняет.

– Если бы это было правдой, ты бы не стал скрывать свою сущность от Агаты, – возразила я. – А так ты прекрасно понимаешь, что поступаешь подло по отношению к ней, оттого и бесишься.

Стефан моментально утратил весь запал и, тяжело вздохнув, опустил глаза в землю.

– Когда мы с Агатой познакомились, я не думал, что всё зайдёт настолько далеко, – признался он как-то обречённо. – Мне казалось, это будет обычный ни к чему не обязывающий роман, которых у меня до этого были сотни. Но я ошибся, – его губы изогнулись в грустной улыбке. – Я понял, что влюбился и хочу провести с Агатой всю оставшуюся жизнь.

– А её мнение по данному вопросу ты узнать не хочешь? – мрачно уточнила я, ничуть не впечатлённая его попыткой надавить на жалость. – Не все люди благосклонно относятся к драконам, знаешь ли. Ваша раса не из самых безобидных всё-таки. Да и союз дракона и обычной женщины может для последней закончиться весьма плачевно.

– Я поставлю Агате свою метку, и никаких проблем не будет, – уверенно заявил Стефан.

– Ты меня вообще слышишь? – я смерила его недовольным взглядом. – Ты должен рассказать Агате правду о себе до того, как вы поженитесь – пусть она сама решит, нужен ей такой проблемный муж или нет.

«Хотя я бы на её месте послала такого жениха куда подальше», – мрачно подумала я.

– Я расскажу ей, – с явной неохотой пообещал мне Стефан

– Конечно расскажешь, – кивнула я. – Потому что в противном случае это сделаю я.

Стефан несколько секунд буравил меня хмурым взглядом. А затем коротко кивнул, показывая, что услышал меня. После чего развернулся и направился в сторону дома, напоминая обиженного ребёнка, которому родители отказались купить желанную игрушку.

А передо мной ребром встал вопрос: что теперь делать дальше?

Тягаться с драконицей было, мягко говоря, неразумно – не всегда под рукой у меня будет пруд, с помощью которого я могу охладить пыл леди Малвэйн.

Но с другой стороны, я пообещала Агате помочь укротить свекровь. Да и деньги за “работу” Стефан мне уже заплатил…

– Ладно, будь, что будет, – после недолгих колебаний решила я. – Придётся, правда, немного подкорректировать изначальный план и действовать с предельной осторожностью.

«В конце концов, я тоже далеко не беспомощна, – мысленно успокаивала я себя. – Тем более что теперь можно свои магические таланты не скрывать – и так все всё знают».

– Я так и знал, что с вами всё не так просто, – неожиданно раздался рядом со мной насмешливый голос Бернарда.

Вздрогнув, я резко обернулась и инстинктивно отшатнулась – Бернард стоял буквально на расстоянии вытянутой руки от меня, и я понятия не имела, когда он успел вернуться, а главное как сумел незаметно приблизиться ко мне.

– Что вы имеете в виду? – настороженно спросила я, поспешно отходя от Бернарда на пару шагов.

– Хватит этого притворства, – отрезал Бернард, и в его глазах я видела скрытое торжество. – Я слышал ваш разговор со Стефаном. От самого начала и до конца.