Новости

Морган предложение погостить в большом богатом поместье воспринял с энтузиазмом. И даже мои предупреждения о том, что леди Малвэйн в стенах родного дома может повести себя совсем не так, как в гостях, не охладили его пыл.

Впрочем, учитывая, что в поместье мы приехали уже ближе к ночи, леди Малвэйн чисто физически не имела возможности продемонстрировать свой характер – пожелав всем приятных снов и дав распоряжение прислуге подготовить Агате гостевые апартаменты, расположенные рядом с комнатой Стефана, мадам удалилась в свою комнату.

– Даже не знаю, радоваться или начать беспокоиться, – прокомментировал Стефан, проводив мать встревоженным взглядом.

– Начинай беспокоиться, – посоветовал ему Бернард. – Потому что теперь она с тебя не слезет.

– Давайте не будем загадывать, – примирительно проговорила Агата. – Завтра всё само прояснится.

На том и решили.

Стефан взял Агату под руку и отправился вместе с ней на экскурсию по дому, Моргана же Бернард перепоручил заботе дворецкого.

– Ну, а вы, Габриэлла? – оставшись со мной наедине, спросил Бернард. – Нет желания спрятаться от меня за дверями спальни?

– Как будто от вас можно хоть где-то спрятаться, – фыркнула я.

– Морган, кажется, понравился Малвэйн, – внезапно решил он сменить тему.

– Похоже на то, – согласилась я. – Надеюсь, она не захочет его усыновить, не то, боюсь, Стефан не вынесет конкуренции.

Бернард весело рассмеялся. А затем вдруг резко стал совершенно серьёзным.

– Я был сегодня у целителя, – сообщил он мне.

– Зачем? – удивилась я.

– Хотел выяснить причину смерти маркиза Оберона.

Я вопросительно приподняла бровь, безмолвно прося Бернарда продолжить.

– Оказывается, последнюю пару лет маркиз страдал от тяжёлой, неизлечимой болезни. В связи с чем его смерть изначально ни у кого не вызвала никаких вопросов и сомнений в своей естественной природе. Более того, мои люди аккуратно опросили ближайшее окружение маркиза – никто никогда даже мысли не допускал о том, что его могли отравить.

Я растерянно моргнула и недоверчиво посмотрела на Бернарда.

– Но как же заявление?..

– Никто не признаётся в его авторстве, – пожал плечами Бернард. – Я взял письменные показания целителя, выдавшего заключение о смерти маркиза. Он уверен в том, что смерть наступила по естественным причинам, так что на основании его экспертного мнения я закрыл это дело.

– Что, даже не стали выкапывать тело для проведения экспертиз? – удивилась я.

– Прошло слишком много времени, даже если какие-то следы и были, они уже исчезли, – со знанием дела заявил Бернард.

Я с подозрением посмотрела на него.

– А если бы подозреваемой была не я, вы бы так же быстро закрыли это дело?

– Нет, – не стал лукавить Бернард. – Я бы изначально за него не взялся. А у рядового дознавателя нет столько же возможностей, сколько имею я, так что он бы проводил проверку намного дольше.

Я уцепилась за словосочетание “рядовой дознаватель” и нахмурилась.

– А вы, значит, не рядовой дознаватель? – поинтересовалась я.

– Уже три года как нет, – с улыбкой ответил Бернард. – А это имеет значение?

– Никакого, – заверила я его. – В любом случае, я безмерно благодарна вам за помощь.

– Ещё рано благодарить, – возразил Бернард. – Вот когда найдём автора того доноса, тогда и поблагодарите.

– Думаете, стоит его искать? – озвучила я свои сомнения. – Возможно, это просто чья-то топорная попытка мне досадить?

– Возможно, – не стал спорить Бернард. – Но и вам, и мне будет спокойней, если мы всё же установим личность вашего недоброжелателя. А то мало ли что ему в следующий раз в голову взбредёт. Сначала он кляузы строчит, а когда поймёт, что это не работает, перейдёт к более решительным действиям.

Я зябко поёжилась от подобной перспективы.

– Хорошо, делайте, как считаете нужным.

Бернард усмехнулся.

– Я, между прочим, в рекордно короткие сроки проделал колоссальную работу, – заметил он. – Разве я не заслужил награду?

«Ну, разумеется, как же без этого», – с лёгким раздражением подумала я. Вслух же насмешливо спросила: – И какую же награду вы хотите за свою помощь?