… в своём бревна не замечаем

Ужин проходил в гнетущей атмосфере.

Морган вяло ковырялся в своей тарелке, не смея поднять глаз, в то время как я буравила его хмурым взглядом. Агата пыталась разрядить обстановку лёгким разговором, но потерпела неудачу и бросила это неблагодарное дело.

И только Бернард был абсолютно невозмутим и с аппетитом поглощал макароны с гуляшом, на все лады расхваливая мои кулинарные способности, а по завершении трапезы по уже сложившейся традиции взялся мыть посуду, а Морган (явно для того, чтобы отсрочить неприятный разговор) вызвался помогать ему вытирать тарелки и расставлять их по местам.

Только вот грязная посуда была не бесконечная и, в конце концов, Моргану пришлось столкнуться лицом к лицу с моим негодованием.

– Итак, – я откинулась на спинку стула и смерила брата пасмурным взглядом, когда он сел за стол напротив меня. – Я жду твоих объяснений.

Агата, в этот момент мирно потягивающая чай из крохотной чашки, укоризненно покачала головой, однако предпочла не вмешиваться в воспитательный процесс. Впрочем, как и Бернард, занявший наблюдательную позицию возле подоконника, прислонившись к нему бедром.

– А что я должен объяснять? – Морган поёжился.

– Что от тебя было нужно Магнусу?

– Ничего особенного. Мы просто общались. Он расспрашивал про мои успехи в учёбе и о дальнейших планах на будущее.

– Как он тебя вообще нашёл? – продолжила допытываться я. – Он что, следил за тобой?

– Я сам решил воспользоваться возможностью, раз всё равно буду в городе, и навестил его в конторе.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать подоплёку его слов.

Я нахмурилась.

– Это была не первая ваша встреча, не так ли? – спросила я, с подозрением посмотрев на брата.

– Нет, – Морган покачал головой и весь ссутулился, словно ему на плечи внезапно обрушилась вся тяжесть этого мира. – Мы общаемся уже года два.

Я шумно вздохнула, не в силах поверить в услышанное.

– Ты общаешься с Магнусом Вейлом вот уже два года, – неверяще повторила я. – И ни слова мне об этом не сказал. Почему?

– Ты ненавидишь нашего отца и всю его семью, – с горечью ответил Морган. – Ты бы разозлилась, если бы узнала, что я поддерживаю связь с дядей Магнусом, и запретила бы нам видеться. А я этого не хотел.

Моё сердце болезненно сжалось.

Потому что Морган прав. Именно так бы я и сделала. Даже сейчас, после его признания, первым моим порывом было запретить брату общаться с этим человеком. А потом наведаться к самому Магнусу и устроить хороший такой скандал, чтобы у него больше даже мысли не возникло приближаться к моему брату.

«Ну, и чем ты лучше Малвэйн? – ехидно поинтересовался внутренний голос. – Она ведь тоже решает за своего сына, кто для него хорошая компания, а кто неподходящая».

«Я забочусь о Моргане и стараюсь защитить его!» – мысленно возразила я.

«Наверняка Малвэйн оправдывает себя точно также. Однако менее неприглядными её поступки от этого не становятся».

Не становятся…

Мне внезапно стало трудно дышать, и я резко вышла из-за стола, после чего, ни на кого не глядя, покинула кухню через дверь для прислуги, оказавшись на улице.

Уже стемнело, однако неясного света растущей луны было достаточно, чтобы разглядеть под ногами тропинку и случайно не свалиться в фонтан или не растоптать одну из клумб.

На свежем воздухе дышать стало чуть легче, однако сумбурные мысли, роившиеся в голове, не позволили мне остановиться, и я продолжила наматывать круги вокруг дома, пытаясь справиться с эмоциями, столь внезапно захлестнувшими меня с головой.

– Не спится? – неожиданно остановил меня вопрос, заданный насмешливым тоном.

Подняв голову, я увидела леди Малвэйн, неторопливо спускающуюся ко мне с крыльца.

«Вот вас тут только для полного счастья и не хватает!» – со смесью отчаянья и раздражения подумала я, однако покорно остановилась и внутренне подобралась, приготовившись к очередному малоприятному разговору.