Глава 47

Последние слова тренера заставили замереть, но я не повернулась, стараясь контролировать эмоции. Только кулаки сжала до побелевших костяшек.

— Случайно услышал обрывок их разговора, — продолжил хлестать словами по нервам тренер Син. — Леди сокрушалась по поводу последнего выпуска Имперского вестника, а Стоун заверил её, что это какая-то ошибка. Так и сказал: «Это ошибка, Акли, тебе ли не знать, что не стоит верить всему, что пишут в газетах».

Я закрыла глаза и начала глубоко дышать, чтобы успокоиться. Ошибка и есть, всё правильно. Но почему он обсуждает это именно с ней⁈

А магистр Буйс будто подслушал мои мысли…

— Мне показалось, что он оправдывается перед леди Аклестой, будто чувствует себя виноватым в чём-то, — вкрадчиво проговорил тренер. — Так я к чему это. Ты уверена, что всё ещё нужна нашему распрекрасному лорду Стоуну? Племянница самой императрицы, как по мне, подходит ему гораздо больше…

— Не вам решать, кто кому подходит, — вырвалось у меня.

— Да брось, Айрин, — усмехнулся он. — Кто ты, и кто она? Ты её видела? Это же мечта, а не женщина! А ты… Ну так, поиграться. С тобой он уже наигрался, видимо. Сама виновата, нечего было оставаться у него на ночь. Получил, что хотел, зачем ты ему теперь?

— Не получил, — прищурилась я, резко развернувшись.

— А, то есть ты ему ещё раньше надоела? Ох, сочувствую. Но, с другой стороны, чего ещё можно было ожидать, если сама леди Аклеста…

— Да не нужна она ему! — воскликнула я, сжимая кулаки ещё сильнее, до врезающихся в кожу ногтей.

Внутри всё заклокотало от одной только мысли, что Эдерик и Аклеста… Нет! Да он всю эту историю с фиктивной помолвкой для того и затеял, чтобы от неё отвязаться! Нет, не верю!

— Они так мило ворковали. И Стоун так восхищённо смотрел на неё, — ввернул тренер Син с усмешкой. — Там явно что-то есть, причём давнее. Так что смирись, девочка, он точно выберет её. А ты… как бы помягче выразиться… Смешно даже.

— Неправда! Он не любит её! — вырвался у меня возглас.

А вокруг вдруг всё замерцало и пришло в движение.

— Да, вот так, девочка, давай, ещё немного. Покажи, на что ты способна, — обрадовался тренер.

— Не хочу я ничего показывать, — отчаянно помотала головой, зажмурилась и зажала уши руками. — Хватит, остановитесь!

— Нет, нужно, Айрин. Тебе это необходимо, — услышала, несмотря на закрытые уши. — Ты должна продемонстрировать всё, на что способна. Иначе потеряешь и своего Стоуна, и академию. И что тебя ждёт тогда? Я навёл справки, знаешь ли. Твой опекун спит и видит, как бы выдать тебя замуж за дряхлый мешок с деньгами поскорее. Так покажи, на что ты способна, чтобы точно остаться в академии! Давай же, ещё чуть-чуть! Не замыкайся, отпусти! И тогда даже Стоун поймёт, какое сокровище ему досталось.

— Нет-нет-нет, — ещё сильнее зажмурилась я.

До боли в веках. До рези в глазах и звона в ушах. Не хочу так!

— Айрин… — донёсся крик будто издалека.

Плотнее прижала ладони к ушам, чтобы отгородиться, и вся сжалась. Пусть никто больше не слышал слов магистра, но мне казалось, что все одногруппники поняли, о чём он говорил и как мне больно от этих слов. Какой позор! Хотелось просто исчезнуть.

— Айрин… Мать твою…

Отдалённый крик, да ещё и с руганью. Что ему от меня нужно? Пусть уже отстанет! Не буду я ему ничего показывать. И так уже всем продемонстрировала, какое я ничтожество!

Вдруг послышался громкий, отдавшийся вибрацией в груди, хлопок, будто лопнул огромный пузырь, и в уши ворвался многоголосый крик. А в следующее мгновение меня сбили с ног!

Кто-то врезался в меня, ударил плечом в грудь и повалил. Всё смешалось: крики, какой-то грохот, завывание ветра. Мы покатились по полу. А дальше… удар затылком о холодный камень, яркая вспышка и темнота.