Глава 27

Проснулась я снова, скованная крепкими объятиями. И невероятно жаркими, у меня даже корни волос немного намокли и холодили кожу. В окно уже заглядывало утреннее солнце, и тонкие занавески не в состоянии были защитить от его ярких лучей. Непривычно голой шеей – ведь ее больше не прикрывали длинные пряди – я чувствовала чужое дыхание, и мурашки бежали по спине от этого слишком интимного ощущения. – Дэй? – позвала хриплым ото сна голосом. За ухом низко и томно замычали. – Дэйрат… – протянула жалобно. Дворцовый этикет и в этом случае оказался бессилен. Какому вороху бесполезных знаний меня, оказывается, столько лет обучали! А то, что действительно полезно в жизни, приходится постигать на собственном опыте… Вместо того, чтобы отпустить и отстраненно пожелать доброго утра, меня лишь сильнее прижали к горячему телу. Крупная ладонь распласталась на животе под грудью и начала скользить вниз, сзади в меня ткнулись чем-то твердым и принялись недвусмысленно ввинчиваться. Горячий язык принялся выписывать вензеля за ушком. – Иви… – простонал князь с такой болезненной интонацией, что меня в самое сердце пронзило. А мужские руки совсем обнаглели и нырнули под сбившийся подол моей сорочки. Прошлись по бедрам… Меня с головой затопило обидой, едва удалось сдержать слезы. Дернулась. К сожалению, это не помогло, обсидиановый дракон не собирался так просто лишаться своей добычи. – Ваше величество! – рявкнула я, добавив строгости в голос и надеясь тем самым вернуть мужа в чувство. – Дела подождут, – проворковал он. – Сперва князь желает насладиться женой, любимая. Последние слова заставили замереть на месте. Эстахар попросту перепутал. В его объятиях действительно находилась жена, вот только не любимая. Меня и его погибшую Иванну объединяло только одно – брачный браслет на запястье. – Вы ошиблись, любезный супруг, – ломающимся голосом сообщила я, все также не шевелясь. – В ваших руках Эллиссиния, княгиня желтых, и мы торопимся в путь, чтобы спасти мир от гнета алмазных. Руки, уже подобравшиеся к моим вершинкам, остановились. Тело позади меня напряглось, а потом резко отпрянуло, лишая собственного тепла и новых ощущений. Вот только, предназначенные для совершенно другой женщины, они мне были не нужны. – Прости, Эллис, – простонал князь и с силой потер лицо ладонями. – Я повел себя неподобающе и могу прикрыться только оковами сна, под гнетом которых творил непотребство. – Я все понимаю, Дэйрат, – безучастно отозвалась, глядя в потолок. Чувства атрофировались, словно защищая меня. Потому что их интенсивности я бы попросту не выдержала и сорвалась. – Нам обоим этот брак не дается легко… – Но я мужчина, и я обещал беречь тебя… – муж явно чувствовал себя не в своей тарелке. Только мне в тот момент было не до его переживаний. – Я в сорочке, – монотонно заметила. – Кто меня переодел? Пауза. По повисшей тягостной тишине я догадалась об ответе еще до того, как Дэйрат озвучил его. – Я. Не хотел, чтобы ты замерзла или простудилась. Тем более, я уже касался твоего тела не так давно и не разглядывал, честное слово… – Больше никогда не делай так, – оборвала я обсидианового. И он ни единым жестом не выказал недовольства. Что лишний раз доказывало, какую вину чувствует князь по отношению ко мне. Даже мои неприлично короткие волосы не стали предметом спора, чего я еще вчера опасалась. – Ты обстригла локоны? – только и сказал муж. В его голосе, помимо любопытства, не было ничего другого. – Так будет удобнее в долгой дороге. Мы поднялись, старательно отводя взгляды друг от друга. Муж и жена, сделавшиеся таковыми лишь фиктивно. И с каждым днем пропасть, разделявшая нас, становилась лишь шире – по крайней мере именно так мне казалось. Завтрак прошел в гнетущем молчании. Нет, воины, конечно, болтали, стараясь разрядить обстановку, даже шутили но все их потуги разбивались об атмосферу нашей с князем неловкости и отчуждения. В городе, среди множества людей я не осмелилась оставаться в одних лишь штанах, потому сверху надела положенную юбку. Князь командовал отрядом и следил за сборами, а я стояла в сторонке и старалась не отсвечивать, когда ко мне сбоку подошел мужчина, одетый в приличный костюм и с тростью в руке. Значок в виде ромба, прикрепленный к лацкану сюртука, говорил, что передо мной не кто иной, как градоначальник. – Уже покидаете нас, леди? – вежливо улыбаясь, поинтересовался он. Но что-то в цепком взгляде мне не понравилось. Слишком напористо он на меня смотрел. Хотя и тон, и поза, и выражение слегка оплывшего лица выражали исключительно почтение. – Да, благодарю за гостеприимство. Как бы ни было приятно в гостях, дела не терпят отлагательств, – я улыбнулась коротко. На большее после утренней встряски выдержки не хватило. – И как вам пришелся наш скромный городок? – мэр чуть переступил с ноги на ногу, чем удивительно ловко закрыл меня от Эстахара. – Замечательно, благодарю за беспокойство. Я и мои спутники прекрасно отдохнули. – Если не ошибаюсь, они принадлежат к обсидиановым ящерам? – градоначальник растянул губы в улыбке, и от ее холода меня пробрал озноб. Этот мужчина явно что-то хотел от меня, но я не понимала, чего. Только инстинктивно чувствовала, что от него веет опасностью. Так и хотелось позвать мужа на помощь, но не хотелось превращаться в назойливую паникершу. В конце концов, это всего лишь разговор. Ну что этот мэр мне сделает на виду у всех? Поэтому я осталась стоять и вежливо выслушивать мужчину. – Как раз наша юная княгиня заключила брак с их князем. Опрометчивое решение, как по мне, – глаза градоначальника опасно полыхнули, и он закончил жестко: – Ваше величество.