Глава 28

Дернулась, как от удара – настолько пугающим в тот момент выглядел мэр. И практически сразу же почувствовала, как что-то острое ткнулось мне под ребро. – А теперь, ваше величество, – зашипел градоначальник уже безо всякого уважения, – не рыпайтесь и с блаженным лицом следуйте за мной. Не вздумайте звать на помощь, вы же не хотите, чтобы всех ваших сообщников упокоили прямо здесь. Во рту пересохло. Я бы и хотела закричать, но скованное спазмом горло не позволяло. Не слушалось. Как и ноги, вмиг потерявшие опору, словно твердь сделалась зыбью. Мэр подхватил меня под локоток, переместив острие клинка вбок, и дернул, заставляя сделать первый шаг. – Улыбайтесь, княгиня, – прошипел он сквозь показную добродушную улыбку. – И пошевеливайтесь. Губы не слушались, тряслись. Лишь неимоверным усилием воли и страхом за ставших близкими драконов удалось кое-как изобразить на лице счастливую беспечность. Все мое существо тянуло обернуться и подать знак мужу. Тело словно зажило своей жизнью. И только добравшийся до кожи сквозь слои одежды клинок удерживал от такого правильного и в то же время опрометчивого поступка. Градоначальник буквально за несколько шагов завел меня в какой-то сарай. Там, в укрытии от посторонних глаз, с него слетела напускная учтивость. Он дергал меня, как последнюю девку, награждал тычками и даже один раз позволил себе ударить по щеке – мэру показалось, что я недостаточно быстро шевелюсь. Мы проследовали мимо груды хозяйственного хлама в самый угол, где за грязной выцветшей занавеской обнаружился потайной ход. Тесный, темный, уходящий куда-то вниз. Мой похититель запустил светлячка, который немного рассеял мглу. Я шагала, старалась игнорировать жгучее ощущение в боку и все ждала, что Дэйрат явится и спасет меня. Не мог же он в самом деле не отреагировать на мое исчезновение? Князь не из тех, кто упускает хоть что-то из виду, тем более столь важное для всеобщего дела… Мэр привел меня в какой-то подвал. Отсутствие окон, влажный спертый воздух и земляные стены прямо говорили об этом. Еще двое сообщников с хмурыми лицами встретили нас. Первым делом на моих запястьях защелкнулись наручники, перекрывающие доступ к магии. Потом меня усадили на стул и привязали к нему. – Ну что, ваше величество, сами расскажете, куда и с какой целью путь держите, или придется попортить ваше красивое личико? – в опасной близости от моего носа градоначальник демонстративно провел ножом. Я туго сглотнула. Мысли лихорадочно скакали, и вычленить из этого хаоса хоть что-то нужное никак не получалось. Пауза неприятно затягивалась. – Не заставляйте меня применять силу, – расстроенно покачал головой мэр. Словно ему и правда было жаль. – В конце концов, вы моя княгиня. Не пристало мне нарушать клятву верности и присягу. «То есть похищение и угрозы – это еще в порядке вещей!» – так и хотелось поинтересоваться мне. Конечно же смолчала. Провоцировать похитителей не в моих интересах. – Мы п… путешествуем, – наконец удалось выдавить из себя. Нелепица, знаю, но на большее меня в тот момент не хватило. – С мужем отправились в с… свадебное путешествие. Чтобы насладиться друг другом. Острие ножа уткнулось мне в ямку между ключицами. – Что ты меня лечишь, княгиня! – зло рявкнул мэр. Его лицо некрасиво покраснело и пошло пятнами, а с губ полетели брызги слюны. – Эстахар далек от романтики. К тому же каждая собака знает, как этот психопат предан бывшей жене! Мои глаза расширились от ужаса. В горле встал ком и не давал сделать даже крошечный глоток воздуха. Неужели это конец? Или того хуже – начало пыток? На что готов пойти градоначальник, чтобы добиться правды, и как много из этого я смогу выдержать? – Этот психопат предан каждой своей жене, – донесся вдруг откуда-то до нас вкрадчивый голос, и из темноты тайного хода наконец появился Дэйрат. Его лицо не предвещало моим похитителям ничего хорошего, зато показалось мне самым прекрасным в тот момент. – И чем хуже с ними обращаются, тем психованнее я становлюсь, – князь щелкнул пальцами, и в доказательство произнесенных слов два сподручных мэра загорелись драконовый пламенем – ярко-алым с вкраплениями обсидиановых язычков – а потом осыпались пеплом. Я закашлялась от распространившийся едкой вони. – Тебе повезло, ублюдок, удостовериться в этом на собственной шкуре. Арх! – позвал муж главу отряда. Верный нам дракон вышел на свет и по кивку князя накинул на шею градоначальника магическую петлю. Похититель пытался ударить огнем и выпустить заклинания, но куда там желтому против обсидиановых, тем более простому горожанину – против тренированных воинов. Ничего у него не вышло. – А вот теперь поговорим, – с ненормальной улыбкой протянул мой князь. – Ты же об этом так мечтал, гнида? – Дэй приблизился ко мне, сжег путы и антимагические наручники заодно, помог подняться на ноги. Прижал к своему боку. И так уютно мне стало под крылом сильного мужчины, собственного мужа, что все страхи отошли на задний план. Я знала, что нахожусь под защитой, надежнее которой мне не сыскать на всем белом свете. – Итак, зачем тебе понадобилось допрашивать ее величество о наших планах? – почти черные глаза Эстахара опасно сощурились.