Глава 41

– Об этом лучше спросить у Арха, – кивнул на воина, занятого делом, князь и тут же ухмыльнулся. – А можно не спрашивать и просто полюбоваться, как лучший специалист обсидиановых занимается делом. У барьера алмазных нет шансов. К слову, структуру магического купола, который мы так стремимся разрушить, разгадал именно Арх. Он же и определил координаты узловых точек, они складываются в пятиконечную звезду, а ее центр расположен в королевстве алмазных. Пока рассказывал, Дэй рисовал эту самую звезду пальцем у меня между лопаток, заставляя неестественно выпрямляться и ерзать в седле. Так что половину объяснений я благополучно пропустила мимо ушей. – Дэйрат, что ты делаешь? – прохрипела вмиг севшим голосом. Действия мужа сбивали с толку, и постичь их логику я никак не могла. Потому что вывод напрашивался только один – тот, который никак не мог быть правдой. Эстахар верен исключительно своей первой семье и своему королевству. А я всего лишь глупая мечтательница, раз допускаю мысль, что в наших отношениях могло хоть что-то измениться. Не нужна ему юная княгиня желтых как женщина. – Отвечаю на твой вопрос, Элли. А что? – губы, окруженные чуть колючей щетиной, скользнули по моему уху, заставив дернуться непроизвольно. Правда широкая ладонь, легшая мне на живот, быстро заставила вернуться на место. Я выпустила протяжный и немного судорожный выдох, словно сбрасывая напряжение. Сказать или не сказать? «Дэйрат, мне кажется, что ты планомерно переводишь наши отношения из фиктивной плоскости в горизонтальную…» Ну и бредово же звучит! Не хватало еще получить в ответ отповедь о том, что он меня еще в самом начале предупреждал и что мне не стоит выдавать желаемое за действительное. Такого унижения я точно не выдержу. – Я в кустики хочу, – вместо любой нормальной вещи выдала я и сбежала переживать собственный позор так стремительно, словно за мной стая диких кабанов гналась. Хорошо хоть князь ослабил хватку и позволил спуститься на землю. Не иначе как от шока. – Небо-небо-небо! – бормотала я, присаживаясь. – Лисси, что ты несешь? Совсем сдурела… За зеленым укрытием я провела все время, что понадобилось Арху на прорыв барьера. Когда Дэйрат тактично позвал на выход, в магической сети, сплетенной и красных энергетических нитей, красовалась приличных размеров дыра, а глава княжеского отряда висел в воздухе и удерживал в руках обрывки этих самых нитей. – Мы первые, – сообщил густым басом муж, и только тогда я заметила, что он сменил форму. Надо мной снова возвышался крылатый гигант. Я пристально всмотрелась в абсолютно черные распахнутые крылья и к собственному удовлетворению не обнаружила на них ни единого изъяна. – Ты уверен? Может, нас воины перенесут? Я переживаю за твои крылья, они могли не полностью восстановиться, – все-таки озвучила я опасения. Князь переменился в лице. – Вы только что, драгоценная супруга, вслух при всех усомнились в моей мужской силе? – пробасил муж и прищурился угрожающе. Вдалеке кто-то закашлял. – Нет! – я подпрыгнула от очередной неловкости. – В вашей мужской силе я уверена, в конце концов вы не раз ее демонстрировали… – кашель усилился. Я пыталась объясниться, как-то донести свою мысль, но с каждым последующим словом почему-то делала лишь хуже. – В смысле, я имею в виду, на этой поляне нет никого сильнее вас. То есть, ваша мужская сила… О, небо, что я несу! – дойдя до стадии отчаяния взвыла я. – Полетели уже! – и сама впрыгнула в руки Эстахара. Спрятала лицо у него на груди и не стала смотреть ни на кого. Наверняка мое пунцовое лицо по яркости цвета могло поспорить с барьером алмазных. Зато муж был явно доволен, потому что его молчание было красноречивее любых слов. – Я рад, что моя мужская сила настолько впечатлила тебя, Элли, – все-таки сообщил он самодовольно. Я набрала воздух в легкие, чтобы рассказать все, что думаю о собственном муженьке, но чей-то короткий крик: «Берегись! Нас заметил патруль!» не дал этого сделать. А дальше события понеслись с молниеносной скоростью. С тихим свистом в предплечье Арха вошла стрела, пробивая его насквозь. Несколько силовых нитей вылетело их ослабшей хватки и хлестнуло по нам с Эстахаром, а после я почувствовала свободное падение, когда все внутренности подпрыгивают к горлу, а встречный ветер забивает рот и нос, не позволяя издать ни звука. Болезненный удар, всплеск, и ледяное течение стремительно уносит меня вниз, кувыркая и не давая сделать ни вдоха. Шум, холод, темнота – я думала, они останутся со мной навсегда. Не знаю, сколько времени я провела в ледяных объятиях стихии. Мне казалось, что вечность. Но вот чьи-то руки подхватили и выдернули из сурового плена. А я жадно сделала такой нужный глоток воздуха и безжизненно обвисла в крепкой хватке, так и не выяснив, свои это меня спасли или чужие.