Глава 55

Музыка тут же захлебнулась, оркестр с диким звоном бросил инструменты, а наши воины повскакивали с мест. Король упал лицом в тарелку, и лишь королева осталась сидеть с идеально выпрямленной, как у манекена, спиной. – Что происходит? – не выдержала я первой. – Молчи, девка! – рявкнула вдруг Изабелла. Наш отряд начали окружать, а Дэй придвинул меня к себе и взял за руку. – Решили сыграть в собственную игру, ваше величество? – холодно хмыкнул он. Меня всю потряхивало, в то время как муж являл собой оплот спокойствия, и я цеплялась за него всеми силами, стараясь заразиться той же уверенностью. Получалось слабо. – Не боитесь не справиться, ведь столько игроков ведут свои партии?.. – Плевала я на ваши игры! – рявкнула королева в ответ. – По мне хоть все перегрызитесь и сдохните наконец! Нет уже сил никаких, надоело все. Пусть эти алмазные завоевывают, кого хотят. Пусть берут хоть всю нашу руду и самоцветы, – она вдруг начала стаскивать с шеи тяжелые ленты колье и швырять их прямо на пол, а голос Изабеллы дрогнул, выдавая слабость женщины. – Пусть все забирают и катятся куда подальше, ничего из этого мне не нужно. Богатства – это пыль, – по столу поскакали перстни, снятые с узловатых пальцев, – что мы пускаем в глаза завистников, оно не стоит ровным счетом ничего. Я слишком устала играть эту роль и оставаться сильной. И я бы ни за что в жизни не влезла в вашу игру, не укради ты моего мальчика! Ради сына женщина способна пойти на что угодно, и ты сейчас на собственном опыте узнаешь, на что именно, – пустой, без украшений палец указывал прямо в грудь Эстахару. – Очнитесь, ваше величество, война идет, – спокойно возразил князь. – Алмазные вот-вот всех завоюют. Вы думаете, вам и во второй раз повезет откупиться богатствами страны? Нет, конечно. Аппетиты захватчиков растут. Пройдет совсем немного времени, и ваш народ тоже превратится в рабов. Не существует таких ресурсов, чтобы откупиться от того, кто сильнее. Зачем им с вами договариваться, если можно просто прийти и взять все, что нужно, и даже больше? – Скажи это самим алмазным, – мрачно кивнула королева в сторону музыкантов, которые к тому моменту вовсе перестали походить на представителей оркестра. Широкие плечи выпрямились и опасно поигрывали мышцами, кротость исчезла из взглядов, оставив опасную наглость и готовность к бою. Здоровенные драконы со зверскими выражениями лиц, горящими белым огнем глазами с вертикальными зрачками и выставленными вперед ладонями, в центре которых мерцали разноцветными всполохами боевые заклинания. Так вот кому королева сдала нас в обмен на обещание вернуть сына. Что ж, прокололся Эстахар с перестраховкой. Я вжималась в бок мужа и тряслась как осиновый лист, а он, наоборот, стоял твердо, как скала. То ли появление врагов не повергло князя в ужас, то ли просто не собирался никому показывать истинных чувств. – Плохой ход, королева, – хмыкнул он. – Алмазные не воевали с обсидиановыми до этого самого момента, и безопаснее места, чем моя столица, трудно было найти. Твой сын там как на курорте, а ты сейчас своими руками развязываешь войну между двумя посторонними королевствами и вдобавок к этому требуешь вернуть принца на опасные территории. Еще и против мужа собственного пошла. Глупо. Думаешь, эти, – кивок в сторону воинов алмазных, – пощадят Портия? Я бы не стал на это рассчитывать. Я видела, как с каждым словом, произнесенным Дэйратом, меняется лицо Изабеллы. Как к королеве приходит наконец осознание всего ужаса ситуации и как начинает маячить перед застланным жаждой мести разумом цена ошибки. Как бледнеют щеки под толстым слоем румян, начинают трястись губы, щедро покрытые карминовой краской, оголенная шея покрывается красными пятнами… – Взять их! – раздался вдруг командный голос одного из алмазных, и все пришло в движение. В наш отряд полетели боевые заклинания. Почти ото всех удалось отбиться – наши воины вовремя успели выставить щиты. Но одно, вероломной змеей пущенное по полу, беспрепятственно достигло выставленного кругового щита и в то же мгновение обратило его в хрупкий хрусталь. Первый же энергетический шар превратил щит в груду красивых осколков, а следующее выпущенное в нас заклинание оказалось кольцом смерти. Широкая смертоносная окружность заключила нас внутри и принялась неумолимо сужаться. Алмазные ублюдки остались снаружи и прикладывали все силы к тому, чтобы кольцо схлопнулось как можно скорее, расплющив нас внутри. Я видела их обезображенные жестокостью лица, капли пота, выступившие на бугристых лбах от натуги. Слышала я и невнятные вопли королевы о помощи, на которые особо никто не обращал внимания и не реагировал. Изумрудные не были особенно хорошими магами или воинами, и их независимость в основном зиждилась на колоссальном количестве ресурсов и множестве оружия, которое они производили из железной руды. Так что со стороны зеленых алмазным опасаться было нечего. Я же жалась к Дэйрату и отказывалась верить в то, что уродливые лица – это последнее, что я увижу в собственной жизни. Не может Эстахар вот так просто проиграть. Не для того мы проделали весь этот долгий путь, чтобы из-за амбиций обиженной матери так легко все потерять. Только не так! Наши новые и новые щиты лопались под напором кольца смерти как мыльные пузыри на воздухе. Воины отряда, стиснув зубы, пробовали все заклинания, которые только имелись в арсенале. Я шептала слова молитвы, не зная, чем еще быть полезной. – Держим строй! – рычал Эстахар, подбадривая своих воинов, и те боролись до последнего. Нас с Дэйратом раскаленное до бела кольцо коснулось первыми.