Глава 2. Новая игра

— Позволь полюбопытствовать, в чем причина? — спрашиваю, слыша, как в моем голосе звучит тщательно скрываемый гнев. — И что это за формулировка — «придется»?! Неужели на тебя может кто-то надавить? Не считая ее , конечно…

Мимолетная тень пробегает по лицу Хэйвена. Он ничего не отвечает.

Я запретила при мне упоминать имя Реджины Крэйт, теперь для она навсегда останется той, кто сумел разрушить идеально красивую картину нашего брака.

Просто она . Не более.

Но я сама не могу не вспоминать о ней и пытаюсь уколоть Хэйвена каждый раз при встрече. Хотелось бы, чтобы от этого мне становилось легче, но нет. Лишь мгновенное острое чувство мести, а затем все та же боль, к которой я понемногу начинаю привыкать.

Хэйвен отпускает мою руку делает жест в сторону папки с документами. Та взмывает в воздух и летит в сторону сейфа, распахивающего навстречу свое темное нутро. Дверца щелкает, запертая на заклятье — особая магическая вязь Вилардов, которой я не владею.

Похоже, теперь я не скоро увижу документы.

Хэйвен встает у стола, сложив руки на груди. Он явно настроен решительно.

— Ты же знаешь, я занялся разведением белорогих вэтли для скачек. Теперь жду приглашение ко двору короля, — с напором говорит он. — И на текущий момент развод совершенно не вписывается в мои планы. Король ратует за нерушимость браков, особенно среди аристократии. Слухи сейчас ни к чему.

— А то, что мы живем врозь, никого не смущает? — меня захлестывает негодование. Надо же, какое лицемерие!

— В моих кругах супруги часто подолгу живут врозь, если того требуют обстоятельства, — снисходительно улыбается Хэйвен. — Другое дело — официальный развод. Все будут обсуждать, искать причины… Не хочу, чтобы даже намек на правду выплыл наружу.

— Если твоя любовница захочет, она в один миг уничтожит твою репутацию, — не удерживаюсь от едкого замечания. — Как она, кстати? В тюрьме хорошо кормят?

— Не знаю, не навещал, — сквозь зубы отвечает он. Выпад достиг цели — ему неприятно, а я на миг ощущаю тайную радость. — Она ничего не скажет, иначе ей добавят срок за шантаж к сроку за покушение на тебя. И позволь напомнить: она являлась уже бывшей любовницей, когда мы поженились.

— Она так явно не считала, когда…

— Вернемся к теме разговора, — обрывает он меня. — Развод нужно отложить до момента, пока я не буду представлен королю и не получу все, что мне нужно.

— Я не понимаю, — осторожно возражаю, стараясь удержать спокойствие. — Развод — это серьезное решение. Ты не можешь просто так отложить его на потом, когда тебе будет удобно.

Хэйвен усмехается, сохраняя непроницаемый вид:

— Напомню, что когда тебе было удобно не поднимать шум вокруг наших отношений, я отошел в тень на целых три месяца. И пока судилась с приютом, пока ты переделывала его под свою магическую школу, я ни словом, ни делом не мешал. Разве не так?

— Хорошо, тут не стану спорить. Но пора бы учесть и чувства друг друга…

— Чувства? Тесса, мы живем в жестоком мире, где чувства не имеют значения. Я должен думать о своем будущем, о своих планах. Король — это потрясающий шанс, и я не могу позволить себе потерять эту возможность из-за какой-то формальности.

Меня будто ледяной водой окатывает. Наш развод, мое выстраданное решение, до которого я дошла через бессонные ночи, полные слез… Для него все это — «какая-то формальность»?!

Его холодный расчет одновременно пугает и пробуждает гнев. Опять он думает лишь о себе! Снова его хитроумные многоходовки, тонкие манипуляции… Как же хочется все это прекратить!

— Ты взялся за скачки от скуки, — пренебрежительно говорю ему. — Просто любишь играть и выигрывать.

— Возможно. Но на этот раз я очень серьезен. Дело касается заповедника для белорогих вэтли, — в интонации Хэйвена столько искренности, что я почти готова поверить. — Кстати, ты ни разу не навестила Кидди за все это время. А говорила, что любишь. Тоже разлюбила, как меня?

Удар достигает цели. Чудесный жеребенок белорогого вэтли — свадебный подарок Хэйвена — так и остался в конюшне Виларда. И мне очень жаль, что я не могу видеть его ежедневно, как раньше.

— Не хочу, чтобы он скучал по мне, — отвечаю, едва сдерживая рвущийся гнев. — Ты же сам знаешь, что вэтли может так сильно привыкнуть, что заболеет, если не видит хозяина. Если уж рубить — так сразу.

— Какая забота, — иронично замечает Хэйвен. — Начинаю думать, что и в отношении меня ты поступаешь, руководствуясь такими же гуманными соображениями.

Сжимаю до боли кулак, впиваясь ногтями в ладонь. В виске колет от напряжения. Так и тянет дать бывшему мужу пощечину, но я знаю, что за этим последует — он перехватит руку, успев быстрее на какую-то долю секунды, а я не хочу, чтобы он снова прикасался ко мне. Чувствую себя беззащитной перед его хитроумными уловками, и это самое невыносимое ощущение для меня.

— Думай что хочешь, — отворачиваюсь к окну, чтобы скрыть подступившие слезы. Сглатываю и продолжаю ровным голосом: — А если король в итоге не одобрит твой проект? Что ты тогда будешь делать?

— Выбора нет, — в голосе Хэйвена несокрушимая уверенность. — Я вложу все силы в эту игру, и если удача будет на моей стороне, я смогу сделать многое. А развод… он будет просто делом времени. И у меня к тебе интересное предложение. А для начала…

И прежде чем я успеваю отпрянуть, Хэйвен делает шаг и наклоняется ко мне так близко, что перехватывает дыхание. В его глазах снова вспыхивают искры, как раньше, когда он настойчиво добивался меня.

А затем наши губы соприкасаются…