Глава 31. Восстановление

Аристократы, собравшиеся сегодня возле сгоревшей ночлежки — сильные потомственные маги, получившие прекрасное магическое образование в лучших академиях. Им практически ни разу не пригодились их отточенные навыки, ведь их доход позволяет жить, не задумываясь о работе. Но если уж магический навык есть — его всегда можно использовать.

— Общими усилиями управимся за три-четыре часа, — говорит Хэйвен. — Итак, леди и джентльмены, приступим!

— Ты с ума сошел, — шепчу ему, дергая за рукав. — Это же опасно! Здание может обрушиться после пожара. А ты знаешь, сколько там может быть мусора?

Хэйвен с улыбкой качает головой:

— Нет никакой опасности, если действовать осторожно. Мы используем защитное снаряжение и охранную магию. Кроме того, я собрал команду настоящих профессионалов.

— Надеюсь, ты прав, — продолжаю я. — Просто не могу избавиться от чувства, что все это слишком рискованно.

Хэйвен уверенно наклоняется ко мне, его голос становится низким, почти интимным:

— Ты ведь знаешь, что иногда в жизни нужно рисковать ради чего-то большего. Мы не только восстанавливаем здание, но и улучшаем жизни тех, которые с ним связаны.

— Ладно, — отвечаю я наконец. — Если мы это делаем, то давай сделаем это правильно.

Он говорит так красиво, так убедительно, но я не могу отделаться от мысли, что прекрасный поступок с его стороны — лишь для создания внешнего лоска, для поддержания образа лорда Виларда — мецената и благотворителя. Мне не удается поверить в искренность его действий.

А вот простые люди, наблюдающие за нами, разражаются приветственными криками, как только понимают, что за действо сейчас начнется. Вдвоем с молодой миловидной леди, тоже одаренной бытовой магией, мы раздаем горячий чай и следим за порядком на улице. Морозный воздух наполняется ароматами корицы и жасмина, и с радостью замечаю, как улыбки на лицах людей становятся все ярче.

В это время остальные аристократы принимаются за ремонт здания.

Самые разнообразные виды магий сливаются и переплетаются, приводя пожарище в порядок. Погорельцы пристально наблюдают за происходящим сквозь облака магического дыма. Заклинания, складываясь друг с другом, создают прочный каркас, призванный служить опорой для перекрытий и крыши.

Прозрачные сверкающие нити выстраиваются в полотнища, которые охватывают обгорелый остов здания, впитываясь в камень и делая его прочнее. Руки магов охвачены сполохами, сливающимися в поток, подхватывающий брус и доски, несущий черепицу на крышу.

В воздухе разливается терпкий запах смолы, а из дома раздаются звуки работы: треск древесины, шорох инструментов и тихие заклинания прикладной магии, призванные сделать работу точной и быстрой.

Стены быстро приходят в нужный вид, перекрытия восстанавливаются, через пару часов остается только чистовая отделка. И тут внезапно появляется полный мужчина с бегающими глазами.

Он подходит к магам и начинает расспрашивать, что планирую дальше делать со зданием. Слышу, как он начинает жаловаться, что в прежнем здании и крыша была недостаточно хорошо, и было бы лучше сделать более теплую, и водопровод уже староват. Ясно, что это хозяин ночлежки, и ему хочется получить максимально удачный ремонт за чужой счет. А затем он как бы невзначай заводит речь о том, выплатят ли ему теперь страховку, если и так все починили.

Но Хэйвен быстро пресекает его поползновения. Оставив свой край работ, он подходит и грозно нависает над растерявшимся толстяком.

— У вас не было никаких средств противопожарной безопасности. Ни на одном этаже, — резко замечет Хэйвен. — Даже места для хранения гасящих кристаллов оказались заняты барахлом, которое горело, как порох.

— Ой, как это… недосмотрели, видать, — юлит хозяин ночлежки.

— Полагаю, пожарные инспекторы, которые уже обследовали место, могут сделать вывод об умышленном поджоге с целью получения страховки, — припечатывает Хэйвен. — Так что на вашем месте лучше не задавать лишних вопросов и вообще не высовываться.

Толстяк быстро ретируется, а мы с Хэйвеном переглядываемся и усмехаемся. Как обычно — каждый ищет свою выгоду. Когда Беатрис начинала свою карьеру журналиста, одним из первых заданий был репортаж о похожем пожаре, и вскрылось много интересных подробностей. Тогда я и решила заняться именно расследованиями, благо что дар видеть магические следы позволял это делать с блеском.

Надо бы проверить, смогу ли я увидеть сейчас, что произошло. Подхожу к стене дома, снимаю перчатку и прикасаюсь ладонью к еще теплому после пожара камню. Перед глазами начинают проноситься картинки — хлопающая входная дверь, снующие мимо люди. У меня получается все лучше, найти бы время для тренировок в моем безумном графике…

Чувствую себя похожей на это растерзанное здание — вроде бы и восстановили, но следы пожара все еще видны и там, и тут. Если бы можно было увидеть мою душу воочию, она наверняка так же выглядела бы — вся в следах пережитых волнений и опасностей.

Но тут меня отвлекают сразу три прибывших экипажа.