Глава 53. Странный список

Появляюсь на пороге школы в тот момент, когда смотритель отпирает входную дверь после утреннего обхода территории.

— Вы сегодня раньше, мэм, — с удивлением бормочет он, убирая ключи.

Действительно, сильно раньше. Но я просто не могла больше сидеть дома. Гевард вот-вот придет, и я все ему скажу…

Поднимаюсь в кабинет, прохожу мимо зеркала, бросаю мимолетный взгляд. Вроде бы все в порядке, но неуловимое волнение все равно читается в глазах. Хочется быть идеальной, как в те дни, когда все только начиналось.

Нужно собраться. Отбросить сомнения и страхи. Говорить прямо и откровенно.

Ведь если не попытаться, то потом можно всю жизнь жалеть об упущенном шансе. Шансе на счастье.

Глубокий вдох, и я готова. Готова встретиться с Гевардом и рассказать ему все. Готова бороться за наши отношения, пусть это будет и странно — после такой разлуки, да еще и в другом теле. Но он всегда понимал меня, поймет и сейчас.

Нервно хожу по кабинету, раскладываю документы, сажусь за стол и тут же снова вскакиваю. Время тянется бесконечно.

Наконец, под окнами слышен гул подъезжающего экипажа.

Бросаюсь к окну.

Это он!

Сердце бешено колотится, готовое вырваться из груди. Смотрю, как он выходит из машины, такой же статный и красивый, как и прежде.

Спускаюсь вниз, чтобы встретить его. Встретить и начать все заново. У дверей сталкиваюсь с ним лицом к лицу. В глазах его — легкое недоумение. Наверное, я выгляжу чересчур взволнованной для деловой встречи.

— Гевард, — шепчу я, и голос дрожит от волнения. — Нам нужно поговорить.

Он кивает, и мы вместе поднимаемся в кабинет. Каждый шаг отдается гулким эхом в тишине коридора. Садимся друг напротив друга. Смотрю на него и понимаю, что сейчас все решится. Абсолютно все.

— Я знаю, это звучит безумно, — начинаю я, — но я должна кое-что рассказать.

— Кажется, я знаю, о чем вы говорите, — вдруг перебивает Гевард. — Я тоже это заметил. Но подозрения никак не идут из головы.

— Подозрения? — у меня перехватывает дыхание.

Неужели он смог увидеть во мне Беатрис? Неужели как-то догадался?

— Да, подозрения, — Гевард пристально смотрит на меня, и я не могу понять, что скрывается в его взгляде. — Я заметил странные вещи. Несовпадения, необъяснимые решения, которые шли вразрез с обычной логикой.

Это он сейчас о моем поведении?

Мое сердце бешено колотится. Неужели он говорит о том же, о чем и я? Или же это просто совпадение?

Я уже готова протянуть к нему руки со словами признания, но тут Гевард достает из кармана какой-то сложенный листок и протягивает мне:

— Я почти уверен, что прав. Но полагаю, что очень важно убедиться наверняка, прежде чем кого-либо обвинять. Это очень серьезно, и не хотелось бы скандала.

Мне требуется пара секунд, чтобы осознать: он тоже говорит о чем-то крайне важном, но это не имеет отношения к нам, к нашим отношениям.

Тогда о чем речь?!

Дрожащими пальцами разворачиваю листок и вижу список имен и какие-то даты.

— Что это?

— Эти люди работали в доме Нермири в разное время. И всякий раз — очень недолго, а затем оказывались в лечебнице с магическим истощением.

Пробегаю взглядом по списку. Ни одного знакомого имени.

Строчки немного плывут перед глазами. Очень сложно переключиться на совершенно другой вопрос после того, как была готова вот-вот признаться Геварду в своей тайне.

— Никого не знаю.

— Вы и не могли знать, вы были слишком юной в том время, — кивает Гевард. — Но мне двадцать восемь, и я помню одну служанку из дома Нермири. Очень спокойная работящая девушка. После трех месяцев работы у Нермири она оказалась в лечебнице с таким же магическим истощением, как прочие. Больше я о ней не слышал.

— Это действительно странно, — задумчиво изучаю список. — И вы думаете…

Невысказанный вопрос повисает в воздухе.

— Пока рано делать выводы, но я бы не хотел, чтобы мои подозрения оправдались, — мрачно отзывается Гевард. — Иначе это уже из ряда вон…

— Эльвина к ней ездила на днях! — вспоминаю я. — Нужно спросить ее, как все прошло!

Быстро иду в класс, Гевард следует за мной.

Заглядываю и вижу, что среди учеников Эльвины нет.

Сердце сжимается в смутной тревоге. Вхожу в класс.

— Простите, магистр, что прерываю, но где Эльвина?

— Она заболела, — отзывается ее соседка с первого ряда. — Лежит в комнате. Она сегодня…

Не слушая больше, бросаюсь в жилую часть школы. Гевард, все больше мрачнея, спешит за мной. Распахиваю дверь в комнату и вижу на кровати бледную Эльвину. Рядом сидит одна из воспитательниц.

— Как давно ей плохо? — кидаюсь к кровати, проверяю пульс. — Почему мне не сообщили?!

И тут Эльвина открывает глаза.